葉辰後背的傷口剛包紮好，還沒來得及喘口氣，烽火台西側突然傳來“哢嚓”一聲脆響——是有人踩斷了枯枝。
“有動靜！”秦風瞬間搭箭上弦，箭頭直指聲音來處。
王胖子嘴裡還叼著辣條，含糊不清地喊：“胖爺的辣條還沒吃完呢，誰這麼不長眼？”他手忙腳亂地往兜裡塞剩下的半包辣條，卻摸出個圓滾滾的東西，“哎？這是啥？”
那是個拳頭大的野果，紅得像團小火苗。葉辰認出是“火絨果”，果皮裡的汁液沾到皮膚就會火辣辣地疼，是山裡孩子們惡作劇的常用道具。他正想提醒王胖子小心，那胖子已經捏著果子站起來：“這玩意兒看著挺甜，胖爺先替你們嘗嘗……”
“彆碰！”葉辰的話剛出口，王胖子已經咬了一大口。
下一秒，胖爺的臉“騰”地紅了，像被潑了桶辣椒水，舌頭吐得老長，手舞足蹈地找水喝：“辣……辣死胖爺了！這啥玩意兒比斷魂椒還狠！”
蘇青鸞趕緊遞過自己的水囊，王胖子搶過去猛灌，水順著嘴角流進脖子，把衣襟都打濕了，卻絲毫沒緩解那股火燒火燎的疼，眼淚鼻涕一起湧出來，活像個被欺負哭的孩子。
“噗嗤”一聲，蘇青鸞沒忍住笑出了聲，見王胖子瞪過來，趕緊擺手：“對不起對不起……”可那笑意根本藏不住，連眼角都彎成了月牙。
葉辰也繃著臉，肩膀卻抖個不停。秦風最是“過分”，明明憋笑得耳根發紅，還一本正經地說：“胖爺，這火絨果得用山泉水洗，普通水沒用。”說著從背包裡翻出個小瓷瓶，“幸好我備了這個。”
那是瓶冰鎮的酸梅湯，王胖子搶過去猛灌兩口，酸得齜牙咧嘴，臉上的紅暈卻真的淡了些。他喘著氣，指著西邊罵：“哪個龜孫扔的果子？給胖爺出來！不然把你塞烽火台底下喂蟲子！”
話音剛落，林子裡就鑽出幾個半大的孩子，最大的也就十三四歲，手裡還攥著好幾個火絨果，見被發現，嚇得轉身就想跑。
“站住！”葉辰揚聲喊道，聲音不怒自威。孩子們頓時僵在原地，有個小姑娘“哇”地哭了，眼淚像斷了線的珠子。
王胖子本想發作，見這陣仗倒愣住了，嘟囔道：“哭啥？胖爺又不吃人……”
還是蘇青鸞心細，看出孩子們麵黃肌瘦，衣服上打滿補丁，輕聲問：“你們是附近村子的？是不是餓了？”
最大的男孩梗著脖子不說話，肚子卻“咕嚕”叫了一聲，在寂靜的山林裡格外響亮。蘇青鸞從背包裡拿出剩下的乾糧，是幾塊麥餅和半隻燒雞——那是葉辰特意給她備的。“這些給你們，火絨果雖然能防身，但不能隨便扔人。”
孩子們眼睛直勾勾盯著燒雞，咽口水的聲音此起彼伏。男孩猶豫了一下，接過乾糧時低聲說了句：“俺們不是故意的，是看你們穿著奇裝異服，以為是壞人……”
“壞人能有這麼香的燒雞？”王胖子哼了一聲，又摸出兩包辣條塞過去，“這個也給你們，比火絨果好吃。”
男孩接辣條時，葉辰注意到他手腕上的傷痕，像是被什麼東西抓的，邊緣還泛著黑。“你們村裡出事了？”葉辰沉聲問。
男孩身子一僵，嘴唇哆嗦著說：“前、前幾天來了隻大蜘蛛，比牛還大，吐的絲能把人纏住……俺爹去打它，就再也沒回來……”
王胖子嘴裡的酸梅湯差點噴出來：“蜘蛛精？比胖爺還大？”
秦風的臉色凝重起來：“在哪？”
“就在東邊的黑風洞，”男孩指著遠處被黑霧籠罩的山坳，“村裡好多人都被抓走了，俺們躲在山洞裡才沒被發現，想著扔火絨果打跑你們，沒想到……”
葉辰拍了拍男孩的肩膀：“彆怕，我們去看看。”他轉頭對王胖子說，“把你的辣條炸彈準備好，這次換個口味，用爆辣的。”
王胖子立刻精神了，拍著胸脯：“包在胖爺身上！保證讓那蜘蛛精知道，什麼叫‘辣到靈魂出竅’！”
蘇青鸞把剩下的乾糧全塞給孩子們，輕聲道：“你們找個安全的地方等著，我們很快回來。”男孩咬著麥餅，用力點頭，眼裡閃著光：“大哥哥大姐姐，你們一定要小心！那蜘蛛的絲沾了就脫不開！”
葉辰應了聲，轉身看向黑風洞的方向，那裡的黑霧比烽火台的更濃，隱約能看到洞口盤踞著什麼黑影，像團蠕動的烏雲。秦風已經上好弦，王胖子正往辣條炸彈裡加火絨果的汁液，嘴裡還哼著歌：“辣妹子辣，辣妹子辣……”
蘇青鸞握緊了斷矛，雖然手心還在冒汗，卻抬頭對葉辰笑了笑：“走吧，讓蜘蛛精嘗嘗我們的厲害。”
陽光穿過他們身後的烽火台，在地上投下四個拉長的影子，像四隻蓄勢待發的箭。黑風洞的方向傳來隱約的嘶嘶聲，帶著股腥甜的氣味，葉辰深吸一口氣，拔出長劍，劍身在陽光下劃出一道明亮的弧線：
“出發。”
兩個字落地，四人的身影已躍出烽火台，朝著那片黑霧衝去。王胖子的笑聲最是響亮：“蜘蛛精等著，胖爺的辣條盛宴來咯——”
風裡，還飄著他沒說完的話，混著辣條的辛辣和少年人的熱血，在山林間蕩開，驚起一群飛鳥。
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