天剛蒙蒙亮，青石鎮的雞還沒打鳴，葉辰已經把破影刃彆在腰後。王胖子扛著個鼓鼓囊囊的布包從巷口鑽出來，布包上還沾著幾根雞毛——不用問，準是從張屠戶家順的醬肘子。
“葉哥！這兒呢！”王胖子壓低嗓門喊，圓臉上沾著點油漬，“蘇女俠的馬都備好了，那匹‘踏雪’神駿得很，據說能日行八百裡！”
葉辰轉頭看去，蘇青鸞牽著兩匹黑馬站在鎮口老槐樹下，銀箭斜插在箭囊裡，晨光灑在她素色的裙擺上，像落了層碎霜。她身邊的“踏雪”確實神駿，鬃毛烏黑發亮，正不耐煩地刨著蹄子。
“再磨蹭太陽就曬屁股了。”蘇青鸞的聲音清冽如泉，“貨郎說那道長隻在卯時到辰時待在望月樓，去晚了怕是見不著。”
“來了來了！”王胖子顛顛跑過去，把布包往馬鞍上一捆，拍了拍馬屁股，“胖爺我這包裡不光有肘子，還有秘製辣條，路上餓了墊墊。”
葉辰翻身上馬，破影刃的刀柄在晨光裡泛著暗光：“走。”
兩匹馬踏著晨露出了鎮，官道兩旁的野草上還掛著水珠，被馬蹄濺起一串細碎的銀花。王胖子騎馬的姿勢實在算不上雅觀，身子隨著馬的顛簸左搖右晃，卻還不忘跟葉辰搭話：“葉哥，你說那道長會不會是你爹的老相識？不然咋知道用桂花糕傳信？”
葉辰望著前方薄霧籠罩的山道，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩：“不知道。但那半塊‘月’字佩，確實是爹的東西。”
蘇青鸞騎馬跟在右側，聞言輕聲道：“二十年前落星坡之戰後，葉大叔的屍身一直沒找到，鎮上都傳他……”她頓了頓，換了個說法，“或許他還活著，隻是不方便露麵。”
“活著為啥不回家？”王胖子咋咋呼呼接話，“我爹說當年葉大叔可是青石鎮的英雄，要是還活著，鎮長肯定敲鑼打鼓迎他回來！”
葉辰沒接話，隻是輕輕夾了夾馬腹，讓馬跑得更快些。風掀起他的衣袍，露出裡麵縫補過的內襯——那是娘生前給他補的，針腳歪歪扭扭，卻比任何華服都讓他安心。
三個時辰後，鄰縣的城牆遙遙在望。望月樓就坐落在縣城最熱鬨的東大街，三層高的木樓掛著塊燙金匾額，遠遠就能看見樓前攢動的人群。
“好家夥，這樓夠氣派！”王胖子勒住馬，眼睛瞪得溜圓，“比青石鎮的醉仙樓闊氣十倍！”
剛到樓前下馬，就見個穿灰布道袍的老頭蹲在台階上，手裡捏著塊桂花糕，正小口小口地啃。老頭頭發花白，梳著個歪歪扭扭的發髻，看見葉辰腰間的破影刃，眼睛突然亮了，像藏了兩顆星子。
“年輕人，買糕不？”老頭衝葉辰揚了揚手裡的糕，“剛出爐的，加了三勺糖。”
葉辰心頭一震，走上前蹲在老頭身邊：“道長認識我爹？”
老頭沒直接回答，把手裡的桂花糕遞過來：“嘗嘗？跟當年你娘愛吃的一個味。”
葉辰接過糕，指尖觸到溫熱的糕體，還沒咬，就聞到一股熟悉的桂花香——和娘梳妝盒裡的桂花膏，和影魂殿爐底的粉末，一模一樣。
“你娘總說，糖少了沒滋味。”老頭眯著眼笑，眼角的皺紋擠成了堆，“當年你爹每次來買糕，都要跟掌櫃的吵一架，非說三勺糖才夠甜，吵得樓裡客人都來看熱鬨。”
王胖子湊過來，也想嘗一口，被蘇青鸞用箭尾輕輕敲了下腦袋：“沒規矩。”
“小姑娘懂啥。”老頭卻不介意，從懷裡掏出塊油紙包，“這兒還有，胖小子要吃自己拿。”
王胖子眼睛一亮，剛要接，油紙包裡突然竄出隻灰毛小獸，尖嘴猴腮，尾巴蓬鬆得像朵蒲公英，搶過油紙包裡的糕就往樓頂上竄。
“嘿！這‘影鼬’還敢搶胖爺的吃的！”王胖子擼起袖子就要追，卻見那小獸在樓頂翻了個跟頭，竟化作一道黑影，直撲葉辰麵門！
“小心！”蘇青鸞銀箭瞬間出鞘，箭尖直指黑影。
葉辰卻抬手攔住她，破影刃已然握在手中，刃身亮起微光：“是影獸。”
黑影在半空中凝成形，果然是隻影鼬，尖牙閃著寒光，卻在離葉辰三尺遠的地方停住，像是被什麼無形的東西擋住了。
“這是你爹養的寵物。”老頭慢悠悠地說，“當年落星坡一戰，它跟著你爹一起失蹤的。”
影鼬歪了歪腦袋，突然蹭了蹭葉辰的手腕，喉嚨裡發出“嗚嗚”的輕響，像在撒嬌。葉辰的心猛地揪緊——這動作，跟小時候影鼬搶他手裡的糖葫蘆時一模一樣。
“我爹他……”
“先上樓說。”老頭站起身，拍了拍沾著糕渣的道袍，“掌櫃的給我留了雅間，樓上說。”
剛上到二樓，就聽樓裡一陣騷動。靠窗的桌子旁，幾個穿黑衣的漢子突然翻倒了桌子，手裡的短刀閃著寒光：“那老道在這！抓住他！”
老頭嘖了一聲：“晦氣，影宗的尾巴還是跟來了。”
王胖子瞬間把布包扔給葉辰，擼起袖子露出結實的胳膊：“胖爺我正愁沒處活動筋骨！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
蘇青鸞銀箭上弦，目光冷冽如霜：“彆讓他們壞了正事。”
葉辰將桂花糕小心收好，破影刃在手中一轉，刃身劃破空氣帶起銳響：“速戰速決。”
話音未落，最前麵的黑衣漢子已經撲了上來，短刀直刺老頭後心。葉辰側身避開，破影刃順勢撩起，正砍在對方手腕上，短刀“哐當”落地。那漢子痛呼一聲，還想反撲，被王胖子一腳踹在胸口，像個破麻袋似的滾下樓梯。
“就這？”王胖子拍了拍手，“影宗的人就這能耐？比上次黑風寨的差遠了！”