三日光陰，轉瞬即逝。
秦龍將青竹苑靜室內的簡陋聚靈陣再次檢查加固，確保靈石足以支撐他離開的這段時間，深深看了一眼依舊沉睡不醒的塵界王浩，這才毅然轉身。他與王浩、柳眉三人在山門處彙合，各自狀態均已調整至巔峰。
出示了孫長老給予的任務令牌，值守弟子驗看無誤後，三人便不再耽擱，身形展動，化作三道迅疾的流光，離開了青雲派山門，按照地圖指引，朝著北方那被稱為“寒焰穀”的險地疾馳而去。
三千裡的直線距離，在廣袤無垠、山川縱橫的靈界，並非坦途。腳下是綿延不絕的原始山林，古木參天，藤蔓如龍，其中不知隱藏著多少危險。空中偶爾有妖禽掠過，投下巨大的陰影，散發出令人心悸的氣息。三人雖心係任務，卻也不敢有絲毫大意，遵循著晝行夜伏的謹慎原則，遇到氣息強橫的妖獸領地便提前繞行，儘可能避免不必要的衝突。
秦龍將這段旅程同樣視作一次寶貴的曆練。他不再像以往那般刻意壓製自身，而是適當地展現出部分速度與力量，與王浩、柳眉相互配合，應對著途中遭遇的各種突發狀況。或是成群結隊、獠牙鋒利的“風狼”，或是潛伏在沼澤中、能噴射毒液的“腐泥鱷”，又或是藏身於密林、擅長偷襲的“鬼影藤”。
在一次次的配合中，三人的默契度飛速提升。王浩如同最堅實的盾牌與最狂暴的戰錘，總是頂在最前方，以他那身銅皮鐵骨和蠻橫力量吸引主要火力，硬撼妖獸的撲擊；柳眉則如同最靈動的刺客與最鋒利的匕首，身法飄忽，劍光如雪，總是在最刁鑽的角度出現，給予妖獸致命一擊；而秦龍，則如同掌控全局的大腦與最強的策應點，他神識強大，總能提前洞察危險，龍力雄渾霸道，往往在王浩遇險或柳眉需要支援時，以最精準的方式介入，或是一拳解圍，或是一指破敵，將戰局導向勝利。
他們三人組成的小隊，發揮出的戰力，絕非簡單的修為疊加，而是一種奇妙的化學反應，遠超尋常同階修士的組合。
如此晝行夜伏，謹慎趕路，五日之後，一片景象奇詭、令人望之生畏的山脈輪廓，終於出現在了地平線的儘頭。
遠遠望去，那片山脈仿佛被天神以無上偉力從中劈開，並賦予了截然相反的兩種極端屬性。山脈的左側，大地呈現一種灼熱的赤紅色，如同被投入了巨大的熔爐，連空氣都因高溫而劇烈扭曲著，蒸騰起肉眼可見的滾滾熱浪，仿佛有無形的火焰在永恒燃燒。而山脈的右側，則是一片死寂的幽藍與雪白，皚皚冰雪覆蓋著山巒，凜冽的寒氣即便相隔甚遠也能清晰感知，仿佛連靈魂都要被凍結。最為詭異的是，這赤紅與幽藍兩種截然不同的色彩與能量，就在山脈中央某處，形成了一條涇渭分明、卻又仿佛相互交織、扭曲融合的奇異界線，那裡，正是地圖上標注的寒焰穀入口！
尚未真正靠近，一股極熱與極寒交替侵襲、混亂交織的怪異能量場已然撲麵而來，讓人體內龍力都隱隱感到滯澀和不適。
“俺的娘嘞，這地方……也太邪門了！”王浩咂著舌，忍不住緊了緊衣襟，他雖然體魄強健，對尋常冷熱有極強的抵抗力，但麵對這種冰火交織的詭異環境，也感到渾身不自在，皮膚時而灼熱，時而冰寒。
柳眉秀眉微蹙，默默運轉體內龍力，在周身形成一層淡淡的防護，抵禦著那無孔不入的異常能量侵襲，清冷的聲音帶著凝重：“此地冰火之力並非自然生成，似乎源於地脈深處的某種衝突與平衡，能量極其狂暴混亂，大家務必小心，龍力護體不可鬆懈。”
秦龍沒有說話，他深吸一口氣，將自身那遠超同階的神識之力緩緩探出，如同無形的觸角，小心翼翼地延伸向山穀入口的方向。然而，他的神識剛一接觸那片區域，便感到一股強烈的乾擾和扭曲感，仿佛投入了沸騰的油鍋與極寒的冰窟，感知變得模糊不清，隻能大致感應到入口處彌漫著一股混亂、狂暴、極不穩定的能量亂流。
“入口處能量場混亂，對神識探查有很強的乾擾。”秦龍收回神識，沉聲對兩人說道，“按照地圖所示以及孫長老的提示，赤陽草隻生長在炎熱區域深處，靠近地火岩漿之地；而冰心蓮則必須生長在至寒之地的水潭之中，通常位於寒冰區域的核心。為節省時間，避免同時應對兩種極端環境，我們需分頭行動。”
他目光掃過王浩和柳眉，做出安排：“王師兄，你與我一同進入炎熱區域，尋找赤陽草。柳師姐，你負責寒冰區域，采集冰心蓮。切記，我們的首要目標是靈草，而非與妖獸纏鬥。尤其要避開地圖上標注的寒焰蟒可能盤踞的核心區域。若有危險，或遭遇無法力敵的妖獸，立刻激發我交給你們的通訊玉符，發出信號撤退，我們在入口處這片相對穩定的區域彙合，不可戀戰！”
柳眉臻首輕點，言簡意賅：“明白。”
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王浩也用力拍了拍胸膛，甕聲應道：“放心吧秦師弟，俺曉得輕重！”
計劃已定，三人不再猶豫，各自從儲物袋中取出早就準備好的丹藥。秦龍和王浩服下散發著淡淡紅芒的“抗火丹”，一股溫熱的藥力散開，護住心脈臟腑；柳眉則服下晶瑩剔透的“禦寒丹”，一股清涼之意流轉，抵禦外界的酷寒。
丹藥入口，三人對視一眼，同時運轉龍力，身形一動，毅然踏入了那冰火交織、能量狂暴的寒焰穀入口！
一入穀中，仿佛瞬間跨越了兩個世界！身體左側，是能炙烤得人口乾舌燥的灼熱氣浪，腳下踩著的赤紅色岩石滾燙無比，空氣中彌漫著濃烈的硫磺氣味，吸入口鼻都帶著一股灼痛感；身體右側，則是能凍徹骨髓的凜冽寒意，岩壁上覆蓋著不知積累了多少萬年的厚厚冰層，晶瑩剔透，卻散發著致命的冰冷，呼出的氣息瞬間化作冰晶飄落。
這截然不同的兩種感受同時作用於一身，若非有丹藥和龍力護體，尋常龍脈境修士恐怕瞬間就會受到重創。
“按計劃行動，小心！”秦龍最後叮囑一句。
柳眉點了點頭，青色身影一晃，如同淩波仙子，輕盈地踏著冰麵，向著那幽藍死寂的寒冰區域深處掠去，很快便被彌漫的寒霧所遮掩。
秦龍與王浩則深吸一口那灼熱的空氣，體內抗火丹的藥力加速化開，頂著滾滾熱浪，邁步走向那如同熔爐般的炎熱區域。
越是深入，溫度越高。四周的景象也變得愈發猙獰。赤紅色的大地上布滿了龜裂的紋路，有些裂縫中甚至能看到下方緩緩流淌的、散發著暗紅色光芒的岩漿，不時有氣泡冒出、破裂，帶起一股股更炙熱的氣流。空氣中硫磺的味道濃得刺鼻，視線因高溫而嚴重扭曲，看遠處的景物都如同隔著一層晃動的水波。
兩人前行了不到一裡，突然，旁邊幾塊灼熱的岩石後，猛地躥出數道赤紅色的影子！那是五六隻足有臉盆大小、通體赤紅、甲殼堅硬、尾部高高翹起、閃爍著幽藍毒芒的蠍子——火蠍！這種妖獸通常群體活動，毒性猛烈，喜歡潛伏在炎熱之地偷襲。
“嘿，來的好！交給俺了！”王浩見狀，不驚反喜，大吼一聲，體內《莽牛勁》轟然運轉，皮膚下的古銅色光澤更加明顯。他竟不閃不避，如同蠻牛衝陣般直接迎了上去，一雙鐵拳揮舞得如同風車，帶著沉悶的破空聲，悍然砸向那些火蠍。
“砰！砰！砰！”
拳影過處，甲殼碎裂聲接連響起。這些一階中期的火蠍，根本抵擋不住王浩那狂暴的力量，幾乎是一個照麵，就被他那雙鐵拳砸得粉碎，血液橫流，瞬間斃命。王浩如同一個高效的清道夫，硬生生憑借蠻力，在這危機四伏的炎熱區域開出一條路來。
秦龍則沒有出手，他的目光如同最銳利的鷹隼，不斷地掃視著周圍的環境，尤其是那些岩漿河流附近、岩石的縫隙等可能生長赤陽草的地方。他的神識雖然受到乾擾，但在近距離下，依舊能發揮出不俗的探查效果。
兩人繼續艱難前行了約莫數裡，周圍的溫度已經高到一個驚人的地步，連王浩都開始渾身大汗淋漓，呼吸變得粗重，體表的古銅色光澤在高溫炙烤下似乎都有些黯淡。秦龍也感到皮膚傳來陣陣灼痛，龍力消耗速度加快。
就在此時，秦龍的目光猛地定格在右前方一處靠近岩漿河的赤色岩壁上！隻見那陡峭的岩壁縫隙中，頑強地生長著幾株奇特的靈草。它們通體呈現出一種純淨的赤紅色，形態宛如跳動的火焰，葉片微微卷曲，散發著精純而濃鬱的至陽氣息，與周圍狂暴的熱浪截然不同。
“赤陽草！在那裡！”秦龍精神一振，指給王浩看。