公孫杵恭敬地奉上書簡，目光灼灼地看著周鳴，等待著他的答複。靜室內，胥渠、文茵侍立兩側，氣氛凝重得幾乎令人窒息。
周鳴緩緩展開書簡，目光平靜地掃過那些華麗而虛偽的詞句。他放下竹簡，沒有看公孫杵，而是將目光投向靜室牆壁上懸掛的那幅巨大的“周天星野圖”。浩瀚星辰，在冰冷的幾何網格中永恒運轉。
他站起身，走到木架旁，取下了那把鑲嵌著“玄鳥泣血玦”的青銅矩尺。冰涼的青銅和黃玉入手，那殘破的飛鳥紋飾在陽光下泛著幽冷的光。
靜室內一片死寂，隻有周鳴平靜無波的聲音響起，每一個字都清晰無比，如同金石墜地：
“公孫司城，請回稟宋公。”
周鳴的手指，緩緩撫過矩尺上那冰冷鋒利的直角邊緣，以及那枚溫潤卻又殘破的玉玦。
“此玉玦，乃荒野故物，沾滿塵埃血淚，早已不識舊主麵目。”
他的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，在寂靜的靜室中回蕩：
“周鳴此人，生於草莽，長於憂患，得悟於天地。一身所學，皆係格物致知，窮究數理。天工院內，唯此‘矩’可定方園，唯此‘數’可明真偽。”
他抬起頭，目光如同淬火的星辰，掃過公孫杵驚疑不定的臉，掃過胥渠、文茵緊張而堅定的眼神：
“無分公族貴胄，無辨庶民黔首。在此簷下，隻問耕耘可曾利民？百工可曾精進？星辰軌跡可曾明晰？音律和諧可曾無瑕？”
他的話語，如同鋒利的刻刀，將“天工院”三個字的內涵，深深鑿刻在在場的每一個人心中。
“至於此玦…”周鳴的目光落回掌心矩尺上的玉玦，那飛鳥的殘翅仿佛在無聲悲鳴。左肩幻痛再次尖銳襲來，伴隨著那血色戰場上絕望的嘶吼。他眼中最後一絲對過往的漣漪徹底平複，隻剩下萬年寒潭般的深邃與決絕。
“它承載的，不過是一段早已湮滅、與‘格物致知’毫無瓜葛的塵封舊事。既為宋國故物…”
周鳴的手指，毫不猶豫地扣住玉玦邊緣，指節用力。隻聽一聲極輕微的“哢噠”脆響，那枚鑲嵌牢固、承載著沉重過往的殘破玉玦，竟被他硬生生從矩尺的青銅托槽中撬了下來！
他將那枚尚帶體溫的玉玦，輕輕放在公孫杵麵前光滑如鏡的榆木案幾上。玉玦與木案相觸，發出清脆而孤寂的一聲輕響。
“請司城大人，將其帶回宋國。”
周鳴的聲音平靜無波，如同陳述一個與己無關的事實：
“置於宗廟，或沉於大澤，皆由宋公定奪。自今日起，世間再無‘玄支’遺脈，唯有天工院主周鳴。”
公孫杵呆呆地看著案幾上那枚孤零零的玉玦，又看看周鳴手中那把光潔如新、直角鋒銳、隻餘下小小鑲嵌凹槽的青銅矩尺。他臉上的血色瞬間褪儘，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也吐不出來。周鳴的決絕，如同最冰冷的劍鋒，斬斷了一切可能，也徹底擊碎了他所有的盤算和期待。他張了張嘴，最終隻化作一聲長長的、帶著無儘失落與茫然的歎息，頹然垂首，伸出顫抖的手，小心翼翼地捧起了那枚冰冷的玉玦。
消息如同風一般再次刮過。宋國公族內部暗藏的波瀾，因周鳴這斬釘截鐵的割席之舉而驟然平息。那些擔憂他借機生事的議論煙消雲散，剩下的隻有錯愕和一絲難以言喻的失落。天工院內，弟子們短暫的議論也迅速冷卻下去。
“先生把那家傳的玉玦都還回去了！”
“先生說了，天工院內，隻認格物致知，不認什麼公族血脈！”
“這才是咱們先生！那些公侯將相，哪懂得先生所求的天地至理？”
“以後咱們出去，就說是‘天工院’弟子！這招牌，比什麼公族名頭響亮多了！”
一種基於共同理念的、更加純粹的身份認同和自豪感，悄然取代了之前對“貴族出身”的新奇。
風波平息，日子似乎又回到了往日的軌道。一個尋常的午後，周鳴在“乾位”觀星台下的靜室內，指導文茵整理最新的星位觀測記錄。陽光透過窗欞，在鋪滿簡牘和算籌的案幾上投下斑駁的光影。
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胥渠拿著一份剛剛謄錄好的“深耕犁推廣效驗錄”走了進來，他看了一眼周鳴專注的側臉，猶豫了一下，還是低聲稟報道：“先生，宋國公孫司城一行，今早已啟程返回商丘了。”
周鳴的目光依舊停留在手中的星圖之上，隻是淡淡地“嗯”了一聲，仿佛聽到的隻是一個無關緊要的路人離去的消息。
胥渠頓了頓，臉上露出一絲古怪的笑意：“臨行前，那位公孫司城大人，托裡正轉交了一句話給您。”
“哦？”周鳴的筆尖在星圖上某處微微一頓，但並未抬頭。
胥渠清了清嗓子，模仿著公孫杵那複雜難明的語氣：“周先生…真乃…‘天工院主’也！宋國…失敬了！”
周鳴執筆的手在空中停頓了一瞬。隨即，他的嘴角極其細微地向上牽動了一下，形成一個幾乎無法察覺的弧度。那並非嘲諷，亦非得意，而是一種塵埃落定、徹底掙脫枷鎖後的釋然。
他重新低下頭，筆尖流暢地在星圖上落下新的標記，聲音平靜無波，如同敘述著亙古不變的星辰軌跡：
“記錄：大火心宿二）今晨位置，較昨日西移一分二厘。歲星木星）行度，似有微滯，需連續觀測三日，驗其是否入‘留’視運動停滯狀態）。”
陽光安靜地流淌，青銅矩尺在案幾一角反射著冷硬而純粹的光芒，上麵那個小小的鑲嵌凹槽，如同一個愈合的舊疤，無聲地訴說著一段已被徹底斬斷的過往。天工院內，水排的轟鳴、織機的哐當、陶輪的嗡嗡，彙成一首生機勃勃的樂章，淹沒了所有關於“玄鳥泣血”的傳說。
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