【一、羊皮上的胭脂印】
雲中郡的暮色總是比其他地方來得更加凶猛和淩厲。鉛灰色的厚重雲層像一座巨大的山一樣壓在土黃色的城牆上，給整個城市帶來一種壓抑和沉悶的氛圍。
寒風呼嘯著，卷著雪粒子如鞭子一般斜抽過來，狠狠地打在箭樓的木柱上，發出劈啪作響的聲音。這聲音就像是無數隻被凍僵的手在拚命地拍打著求救，讓人聽了心生寒意。
王翦靜靜地站在陰影裡，他的身影被黑暗所籠罩，隻有那身玄色的披風在風中微微飄動。披風的一角被風掀起，露出了裡麵細密的魚鱗甲。這些甲片是剛剛淬煉過的，散發著冷鐵特有的青芒，看上去堅硬而冰冷。
然而，儘管甲片如此堅硬，卻仍然無法掩蓋住甲片縫隙裡殘留的血跡。這些血跡是上個月追擊匈奴時濺上去的，雖然已經過去了一段時間，但在這寒冷的朔風中，仿佛還帶著一絲溫熱的腥氣，讓人不禁想起那場激烈的戰鬥。
他的目光越過垛口，落在城南那座掛著“軟玉溫香”牌匾的小樓。牌匾是新換的，紅漆鮮亮得有些刺眼，在一片灰敗的城郭裡，像塊剛剜下來的人心。樓裡隱約傳出絲竹聲，被風撕得七零八落，夾雜著男女的調笑，在這備戰的孤城顯得格外詭異。
“將軍。”蒙恬的聲音從身後鑽進來，帶著關外特有的粗糲。他剛從城外查探回來，睫毛上還掛著冰碴，說話時白氣一團團裹著字滾出來，“那撥商隊有問題。”
王翦沒回頭，隻“嗯”了一聲。他認得蒙恬靴底的泥——是城東鹽堿地特有的白霜泥，混著細碎的冰碴，說明這小子沒走大路，是翻牆繞去了商隊駐紮的貨場。
蒙恬從懷裡掏出半片燒焦的羊皮，遞過來時手指在發抖，不知是凍的還是急的：“東市今早著了場小火，說是炭盆翻了，可這東西是在灰堆裡扒出來的。”
羊皮邊緣蜷曲發黑，顯然是從火裡搶出來的。王翦接過時，指尖觸到一片冰涼的濡濕——不是雪水，是油脂。他湊近鼻尖，一股熟悉的氣味鑽進鼻腔：硝石混著硫磺，還有點鬆脂的澀味。是趙軍火攻營特配的猛火油，上個月在雁門關外，他親眼見這東西燒穿了匈奴人的牛皮帳，連石頭都能燒得發紅。
“不止。”蒙恬壓低聲音，往南指了指，“商隊的駱駝看著是趙國的——駝鈴上刻著‘邯鄲’二字，可馬掌是燕地的窄鐵打的，比咱們秦軍的薄三分，走在凍土上悄無聲息。還有那貨車，看著裝的是絲綢，車轍卻深得能陷進半隻靴，底下定是藏了重物。”
王翦的拇指在羊皮上摩挲，忽然頓住。靠近邊緣處，有半枚模糊的印記，紅得發暗，像乾涸的血，卻帶著股甜膩的香氣。他撚起一點殘屑，放在鼻尖輕嗅——是“醉朱砂”，邯鄲胭脂鋪的招牌貨，用西域紅花混著蜂蠟熬的，尋常妓女用不起，隻有趙國貴族女子才愛這股子沉厚的香。
“胭脂印。”王翦的聲音比風還冷，“軟玉溫香的頭牌，用的就是這個。”
蒙恬一愣：“將軍去過？”話剛出口就覺不妥，尷尬地撓了撓頭盔。
王翦沒接話，目光重新落回那座小樓。二層最東的窗亮著燈，窗紙上映出個模糊的影子，正彎腰在案前寫著什麼。筆杆頂端有團綠幽幽的光，在暮色裡像隻鬼火——那是“寒蟾珠”，趙國王室的信物，珠子裡嵌著西域寒蟾的膏脂，能在暗處發光，他在呂不韋的藏品裡見過。
“代王嘉的人。”王翦的指節捏得發白，“他們想燒糧倉。”
雲中郡的糧倉在城北，囤著三萬石粟米，是北擊匈奴的命脈。一旦糧道斷了，西邊的李牧就能騰出手來，聯合匈奴人南北夾擊。去年冬天，代王嘉就是用這招，差點端了雁門關的糧草。
“屬下現在帶人去抄了那樓！”蒙恬按捺不住，手已經按在了腰間的環首刀上。
“等等。”王翦按住他，“暗線不止一條。抓了這頭，那頭的消息就送不出去了。”他將羊皮揣進懷裡，霜雪落在他眉骨上，瞬間凝成了白，“去查‘醉朱砂’的來路，還有那商隊的駱駝——看看駝毛裡有沒有藏東西。”
蒙恬領命剛要走，又被王翦叫住。
“讓弟兄們換上便服，彆驚動了樓裡的‘貴客’。”他望著那扇亮燈的窗，眸色沉沉，“我倒要看看，代王嘉的妹妹，在雲中郡藏了多少後手。”
【二、香爐下的殺機】
三更天的風最狠，像刀子似的刮過後巷。蒙恬帶人蹲在柴火垛後麵，靴底裹著厚氈，連呼吸都壓得又輕又短。巷儘頭是“軟玉溫香”的後門，掛著兩盞褪色的紅燈籠，被風吹得來回晃，把守在柴房門口的兩個漢子的影子拉得老長。
那兩個漢子披著羊皮襖，手縮在袖裡，卻時不時往柴房瞟。蒙恬數著他們的呼吸——三短一長，是趙國死士的暗號。他打了個手勢，身邊兩個秦兵像狸貓似的躥出去，腳下踩著薄雪，一點聲息都沒有。
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“咚。”一枚銅錢從蒙恬手裡彈出去，落在柴堆後麵。
兩個漢子同時回頭，手剛摸到腰後的短刃，後頸就被鐵鉗似的手扼住。隻聽兩聲悶響，像掰斷乾柴，兩人軟倒在地，連哼都沒哼一聲。
蒙恬閃身進了柴房。一股濃烈的沉水香撲麵而來，蓋過了柴火的黴味。香氣是從牆角那座青銅博山爐裡飄出來的，爐頂雕著仙山，鏤空的岩縫裡鑽出嫋嫋青煙，在昏暗的光線下像條遊蛇。
他繞到爐前，指尖撫過冰涼的蟠螭紋。爐腳壓著的青磚縫裡積著薄灰，可邊緣卻異常乾淨——有人經常動這爐子。蒙恬深吸一口氣，雙手扣住爐耳，猛地發力一推。
爐身沒動，底座卻傳來“哢噠”一聲輕響，像是什麼東西轉了半圈。
“找入口！”蒙恬低喝。一個秦兵抽出腰間的匕首，往四壁的青磚上敲。當敲到西牆那幅《巫山雲雨圖》時，聲音突然變了，空悶悶的，像敲在棉花上。
蒙恬深吸一口氣，雙手緊緊抓住畫卷的兩角，然後猛地一扯，隻聽“嘶啦”一聲，畫卷被扯開，露出了後麵的牆壁。
蒙恬定睛一看，隻見牆上鑲嵌著一個黃銅獸首，那獸首栩栩如生，仿佛隨時都可能活過來一般。獸首的嘴裡銜著一個圓環，圓環上刻著一些奇怪的符號和圖案。
蒙恬的腦海中突然閃過一幅畫麵，那是他在軍中看到的機關圖。他記得，按照機關圖上的指示，左旋三圈是開啟機關的方法，而右旋兩圈則是關閉機關的方法。
他毫不猶豫地伸出手指，扣住銅環，然後向左旋轉了三圈。隨著銅環的轉動，隻聽一陣輕微的“哢哢”聲傳來，似乎有什麼機關被觸發了。
蒙恬緊張地注視著牆壁，突然，“轟隆”一聲巨響，整麵牆竟然像一扇門一樣，緩緩地往裡滑開，露出了一道黑黢黢的石階。
一股寒氣從石階下方湧了上來，帶著一股淡淡的土腥和墨香。蒙恬不禁打了個寒顫，這股寒氣讓他感到有些毛骨悚然。
“下去兩個人，守住出口。”蒙恬提刀先走了進去。石階很陡，每級都隻夠踩半隻腳，顯然是臨時挖的。走到底，眼前豁然開朗——是間丈許見方的暗室，點著三盞油燈，牆上掛滿了羊皮地圖。
最顯眼的是中間那張，墨跡還沒乾透，畫的是雲中郡的城防：糧倉的位置用朱砂標了個圈，旁邊寫著“丙夜三刻”；烽燧的分布用墨點標著，其中三座旁邊畫了個叉；甚至連秦軍換防的路線都用紅線標得清清楚楚。
“將軍，您看這個！”一個秦兵從牆角的木架上抽出一卷竹簡，展開時手都在抖。上麵記的竟是雁門關的口令——“風急雪緊”對應“河清海晏”，連下個月輪值的將領名單都寫得明明白白。
蒙恬搶過來，翻到最後一頁，瞳孔猛地一縮。竹簡的末端蓋著個朱印，是少府監的“監”字印！少府監是管王室器物的，怎麼會摻和到軍防裡？
這時，暗室的門被推開，王翦走了進來。他徑直走到那幅城防圖前，手指點在糧倉的位置：“丙夜三刻，是換崗的時辰。他們想用猛火油燒倉，調我們去救火，好讓代王嘉趁機過雁門陘。”
蒙恬把竹簡遞過去：“將軍，這紙……”
王翦接過，對著油燈舉起。紙很厚實，對著光看，能瞧見裡麵織著細密的水波紋——是“蒼浪箋”，少府監專供秦王批閱奏章用的，紙漿裡摻了楮樹汁，防潮耐蛀，尋常人根本弄不到。
“鹹陽有內鬼。”王翦的聲音像淬了冰，“少府監裡，有人在給代王嘉送官紙。”
蒙恬隻覺得後頸一涼。少府監的總管是趙高的門生，難道……他不敢想下去，隻死死盯著那幅地圖，忽然發現角落畫著個小小的貔貅，和軟玉溫香柴房裡的博山爐底座一模一樣。
“這是密道的標記。”蒙恬指著貔貅，“從妓館直通糧倉後巷。”
王翦沒說話，目光掃過那些竹簡。突然，他停在一卷標著“軍械”的竹簡前，抽出裡麵的一張。上麵記著秦軍弩機的零件尺寸，連最關鍵的望山刻度都寫得絲毫不差。旁邊用小字注了句：“三月可仿。”
“他們在仿造秦弩。”王翦捏緊了竹簡，指節泛白，“李牧的軍工廠，怕是已經開工了。”
暗室外突然傳來一陣急促的腳步聲，是守在外麵的秦兵：“將軍！樓上有動靜！”
【三、金簪裡的毒針】
軟玉溫香的二樓亂成了一鍋粥。
絲竹聲停了，取而代之的是桌椅翻倒的脆響和幾聲短促的慘叫。王翦衝上樓梯時，正撞見兩個趙人探子從東窗跳出去，剛落地麵，就被樓下埋伏的秦兵一箭射穿了咽喉。
春娘的香閨在最東頭，門虛掩著，裡麵傳來瓷器碎裂的聲音。王翦推開門，一股濃烈的“醉朱砂”香氣湧出來，混著血腥味，說不出的詭異。
地上躺著個穿黑衣的漢子，後心插著支短戟，是蒙恬的。梳妝台上的銅鏡碎了一地，碎片裡映出個女子的身影——春娘正背對著門，鬢發散亂，素白的手腕上沾著血，手裡卻穩穩捏著支金簪，簪尖對準自己的咽喉。
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“王將軍好手段。”她轉過身，臉上還帶著淚痕，眼神卻亮得驚人，像淬了火的鋼，“可惜晚了一步。代王的大軍，此刻該過雁門陘了。”