【一：夜梟啼血】
寒風卷著細碎的雪粒，抽打在邯鄲城高聳的灰黑色城牆上，嗚咽如泣。趙字旌旗在刺骨的朔風中獵獵掙紮，昔日趙武靈王胡服騎射的雄風早已被歲月和恐懼蝕儘，隻餘下死氣沉沉的頹喪。城下，秦軍連綿的黑色營壘如同匍匐的巨獸，篝火如星，將邯鄲孤城圍得鐵桶一般。肅殺之氣凝結在冰冷的空氣中，連偶爾幾聲城頭刁鬥的悶響，都透著末日的惶然。
中軍大帳內，青銅獸首燈盞吞吐著昏黃的光暈，將王翦溝壑縱橫的臉映照得明暗不定。他端坐如山，指尖無意識地劃過麵前巨大的邯鄲城防沙盤，那用細膩河沙堆砌的城郭、街道、宮室，此刻仿佛成了壓在趙國命脈上的沉重符咒。
“上將軍，”斥候百將蒙毅一身寒氣地掀簾而入，單膝跪地，聲音低沉卻字字清晰，“趙王遷深居叢台，醉生夢死，軍政大權儘操於郭開老賊之手！李牧將軍雖遭構陷身死，然其舊部死忠，尤以司馬尚為首，仍據守井陘口，倚仗地利，數次挫我先鋒銳氣。郭開那廝，昨日朝堂之上，竟公然斥責司馬尚等‘不識時務，徒耗國力，欲陷王城於血海’！”
帳內火盆炭火爆出“劈啪”輕響。副將辛勝、羌瘣等人麵色凝重。井陘天險，易守難攻，強攻代價難以承受。王翦的目光緩緩抬起，越過沙盤上象征著趙國最後屏障的井陘關隘，最終落在那座用黃泥標識出的內城相府上。那一點黃泥，此刻卻成了撬動整座邯鄲城的關鍵。
“豺狼噬主，天亡其國。”王翦的聲音低沉沙啞，如同兩塊磐石在冰水中相磨，“郭開此人，貪婪無度，畏死如鼠，唯利是圖。有此人在，趙王遷不過塚中枯骨。”他頓了頓，目光掃過帳中諸將，“然井陘之險，李牧餘威尚存，若強攻邯鄲，縱使城破，我大秦銳士，亦必損折過萬。”
“上將軍之意是？”辛勝向前一步。
王翦的指尖猛地在那黃泥標識上一點，力道仿佛要將其戳穿：“備重禮！吾要親自會一會這位‘識時務’的趙國相國！記住，不要秦半兩，不要趙刀幣，”他目光銳利如鷹隼，一字一頓，“取…滅楚所得郢都秘庫中，最上乘的那批‘郢爰金’！要足色，要帶‘郢爰’印記的！”
帳內瞬間一片死寂，隨即響起壓抑的吸氣聲。郢爰金！那可是楚國王室秘庫珍藏，熔鑄精純，成色遠勝世間流通黃金，每一枚都鑄有獨特的龜背形製與切割齒痕，其上“郢爰”二字更是楚國故都的象征。這等重器，價值何止等重黃金十倍？且其形製特殊，天下皆知出自楚宮，以此賄之，無異於將一樁隱秘交易打上難以磨滅的印記！
“上將軍！”羌瘣忍不住開口，粗獷的臉上滿是驚疑，“郢爰金乃國之重寶，以此賄一奸佞，是否…太過？且此金形製獨特，一旦事發，天下皆知我大秦與郭開…”
“唯其貴重，方顯誠意；唯其獨特，方為鎖鏈！”王翦打斷他，嘴角掠過一絲冰冷而複雜的弧度，那弧度裡藏著洞悉人性的銳利與掌控全局的自信，“郭開之貪，非尋常之貪。他要的，不僅僅是堆積如山的財富，更是能讓他將來在‘新朝’安身立命、甚至攀附青雲的‘護身符’！尋常金銀，豈能填其欲壑？唯有這帶著楚國亡國印記、價值連城又來曆非凡的郢爰金，才能讓他覺得，這筆買賣不僅值得，更能成為他日後在新朝權貴麵前誇耀的資本！此其一。”
他站起身，高大的身影在燭光下投下濃重的陰影，踱步至帳門，掀開一絲縫隙，寒風夾著雪粒撲麵而來。“其二，此金形製特異，天下無雙，如同給郭開打上一個無法抹去的烙印。他拿了，就永遠是我大秦拴在手中的狗。他若想反悔，或將來欲借舊楚勢力生事，這郢爰金便是他通敵的鐵證！此乃陽謀，他心知肚明，卻不得不吞下這裹著蜜糖的毒餌！其三…”王翦的聲音陡然轉冷，帶著一絲不易察覺的試探與深意，“楚雖滅，項氏餘孽未除，暗流湧動。此金出自楚宮，正好…看看能否引來幾條藏在水下的毒蛇！”
帳簾落下，隔絕了外麵的風雪與喧囂。王翦轉過身，目光如電：“依令行事！夜梟啼血，正是獵狐之時。”
【二：郢爰灼心】
邯鄲城外三十裡，一處名為“沙丘台”的廢棄獵宮，在風雪夜色中宛如一具巨大的骸骨。昔年趙武靈王在此困餓而死的怨氣，似乎仍縈繞在斷壁殘垣之間。此刻，獵宮深處一間尚算完好的偏殿，卻詭異地亮著幾點昏黃的燭光。
殿內寒氣刺骨，蛛網塵封。中央一張破舊的幾案旁，王翦端坐如古鬆，黑伯如鐵塔般侍立其後，渾身氣息收斂，唯有鷹隼般的目光在昏暗中警惕地掃視著每一個角落。對麵，趙國相國郭開裹在一件幾乎將他肥胖身軀撐裂的紫貂裘裡，厚厚的皮毛也擋不住他由內而外的顫抖。他搓著肥胖的雙手，細小的眼珠在火光下滴溜溜亂轉，裡麵混雜著深入骨髓的恐懼、難以抑製的亢奮，以及一種病態的貪婪。
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幾案上，三隻沉重的樟木箱被王翦的親衛依次打開。沒有耀眼的金光爆發，但那深沉的、內蘊的赤金色澤，卻瞬間攫取了郭開的全部心神！箱內整整齊齊碼放著的，不是尋常金餅金錠，而是一枚枚厚重古樸、形如龜背、邊緣帶有明顯切割齒痕的方形金版——郢爰！每一塊都巴掌大小，厚度驚人，在搖曳的燭火下，散發著溫潤而內斂的寶光，厚重感撲麵而來。火光跳躍間，金版中央，兩個古老、繁複、充滿神秘氣息的鳥篆銘文清晰可見：郢爰！
空氣仿佛凝固了。郭開的呼吸驟然變得粗重無比，喉結上下滾動，發出“咕嚕”一聲輕響。他細小的眼珠瞪得溜圓，貪婪的光芒幾乎要化作實質，將那些金塊儘數吸進自己眼中！他猛地站起，又意識到失態，強自壓下，肥胖的身軀因激動而微微發顫。
“王…王將軍！”郭開的聲音因亢奮而尖細變形，帶著掩飾不住的諂媚，“大手筆！真正是大手筆！此等…此等楚宮秘寶，非滅國之力不可得！將軍以此相贈，本相…本相…”他激動得有些語無倫次，目光死死黏在金子上，再難移開半分，“深…深感厚意！”
王翦麵色平靜無波，仿佛眼前的隻是尋常之物：“此三百枚郢爰，乃我大秦銳士浴血破郢都，自楚王宮最深秘庫所得，天下至純，世所罕有。郭相國乃明理之人，若願助我大秦兵不血刃入邯鄲，免去萬千生靈塗炭，此金，便是相國棄暗投明之功績，更是他日在新朝安享富貴、甚至更上層樓之基石！”
“功績…基石…”郭開喃喃重複著這兩個詞，仿佛被催眠。他再也按捺不住，肥胖的手指帶著一種近乎痙攣的急切，猛地抓起最近一枚郢爰金。入手沉重冰涼，那獨特的龜背形狀和邊緣鋒利的切割痕重重地硌在他的掌心，帶來一種奇異而強烈的占有感和滿足感。他反複地、近乎癡迷地摩挲著金版上凸起的“郢爰”二字，感受著那冰冷堅硬之下蘊藏的古老尊貴與滔天權勢。這不僅是金子，這是亡國王室的尊嚴，是征服者的勳章！仿佛擁有了它，自己就不再是即將亡國的喪家之犬，而是手握重寶、待價而沽的識時務者！
“好！好！將軍快人快語，本相…本相豈能不識抬舉！”郭開臉上堆起菊花般諂媚的笑容，將金塊緊緊攥在胸前，仿佛那是他的護身符，“趙王遷昏聵無能，沉迷酒色！李牧已死，司馬尚之流不過困獸猶鬥，螳臂當車，徒增傷亡！將軍放心！”他湊近一步，一股濃烈的熏香和汗味混合著傳來，聲音壓得極低，帶著一種背德的狂熱與急迫，“五日後子時，邯鄲北門‘沙丘門’！守將趙蔥，乃本相心腹中的心腹！屆時必大開城門，恭迎王師！隻求將軍…”他眼中閃過一絲精光，那是求生的本能和攫取更大利益的欲望，“入城之後，務必保我郭氏闔族性命無虞！還有…還有…”他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中閃爍著病態的光，“…請將軍務必在秦王麵前美言，予本相一個…一個體麵尊榮的位子！本相…本相在新朝，定當肝腦塗地，效犬馬之勞！”
“相國所求，天經地義。王翦自當為相國周全。”王翦微微頷首，目光平靜無波，仿佛隻是在談論一件微不足道的小事。然而，就在他頷首的瞬間，眼角的餘光極其自然地掃過郭開緊握金塊的左手——那肥胖的指縫間，似乎有異樣的微光一閃！
幾乎是同時，王翦身後如雕塑般的黑伯，那雙銳利如鷹隼的眼睛，瞳孔猛地收縮！他死死盯住了郭開指縫間漏出的郢爰金邊緣！在燭火跳躍的光芒下，金塊邊緣一處極其細微的凹陷處，一個清晰的圖案映入他眼簾——那是一隻姿態狂放、踏火而飛、線條遒勁猙獰的玄鳥！玄鳥身下，一個古拙蒼勁的“項”字，如同烙印般刻入金中！
項氏圖騰！楚國柱石項燕家族的族徽！
一股冰冷的寒意瞬間從黑伯的尾椎骨竄上天靈蓋！作為王翦最信任的親衛統領，他跟隨將軍征戰四方，對六國顯貴、尤其是軍中宿敵的家徽紋飾了如指掌！這項氏族徽出現在這裡，絕非偶然！
黑伯全身肌肉瞬間繃緊至極致，但麵上依舊沉靜如鐵。他以一種幾乎難以察覺的幅度，左腳向前踏出半步，厚重的軍靴靴尖，極其隱秘地在王翦坐榻旁側的硬木邊緣上，輕輕、快速地叩擊了三下——一長兩短！這是他們之間極其隱秘的警報暗號：有詐！有重大發現！
王翦端酒爵的手幾不可察地停頓了半息。杯中酒液微微晃動，映著燭光，折射出他驟然變得無比深邃銳利的眼神。他臉上的平靜沒有絲毫改變，甚至對郭開露出了一個更顯溫和的笑意：“相國深明大義，實乃趙國百姓之福。五日後，沙丘門，靜候佳音。”
郭開此刻心神早已被懷裡的金塊和未來的富貴許諾填滿，哪裡還顧得上察言觀色。交易達成，他恨不得立刻飛回自己溫暖的相府，仔細把玩這些絕世珍寶。一番虛情假意的客套後，他急不可耐地命自己帶來的兩名心腹侍衛，抬起那三口沉甸甸、仿佛裝載著他全部未來的樟木箱，腳步虛浮又急切地消失在偏殿更深處、宛如巨獸喉嚨的黑暗甬道之中。
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風雪似乎更大了，嗚咽聲穿過破敗的窗欞，如怨鬼低泣。
【三：金中血詔】
青幔馬車如同夜色中的幽靈，悄無聲息地滑入戒備森嚴的秦軍大營。王翦甫一下車，沉冷的命令便脫口而出：“辛勝，即刻封鎖獵宮周邊！今日隨行親衛，原地待命，不得與任何人接觸！黑伯，隨我來！”
中軍大帳內，所有不必要的燈火都被熄滅，隻餘下王翦案頭一盞孤燈。厚重的氈簾隔絕了內外，帳內氣氛凝重如鉛。蒙毅、辛勝、羌瘣等核心將領肅立兩側，目光緊緊盯著案上那枚剛從箱中取出的郢爰金。黑伯如同一道沉默的影子，侍立在王翦身側。
帳內寂靜無聲，隻有燈花偶爾爆裂的輕響和帳外嗚咽的風雪聲。
王翦麵無表情，伸出布滿老繭的右手，將那枚沉甸甸的郢爰金握在掌心。觸手冰涼堅硬，如同握著一塊來自幽冥的寒鐵。他指腹沿著龜背的紋路緩緩移動，感受著那精心鑄造的凹凸質感，指尖最終停留在金塊邊緣——黑伯示警之處。
“這裡…”黑伯低沉的嗓音打破寂靜，他伸出一根粗壯的手指，精準地點在金塊邊緣一處極其細微、若非刻意尋找幾乎難以察覺的凹陷上。
王翦的指尖覆了上去。摩挲之下，那凹陷處的線條感清晰傳來。他湊近孤燈，銳利的目光如手術刀般審視著那個微小的區域。燭光搖曳，將那個小小的凹刻圖案清晰地投射出來——踏火玄鳥，項字徽記！刻痕極新，邊緣銳利，絕非鑄造時遺留，更像是用利器在近期倉促刻就！刻痕深處，隱隱透出一股沙場征伐的戾氣，絕非宮廷匠人溫潤平和的手法！
“項氏圖騰…楚國項氏之物，怎會出現在本該封存於楚宮秘庫、又被我繳獲的郢爰金上？”辛勝的聲音帶著難以置信的寒意，“莫非…有人暗中調換了賄金？還是楚國覆滅前，有匠人臨危留下標記？”
“調換？如此精純的郢爰金，天下難覓，倉促間誰能仿製替換？”蒙毅立刻反駁，眉頭緊鎖，“若是楚國匠人留下，為何獨獨刻此項氏族徽？項氏雖為楚將，但此等王室重器，也非他們能輕易染指標記！”
王翦的指腹在那冰冷的刻痕上反複撚動，眼神越來越冷：“非是調換，也非舊痕。此乃新刻！目的…”他眼中寒光陡然爆射，“嫁禍！好一個項燕！此乃絕戶計！”
帳內諸將悚然一驚。
“將軍之意是？”羌瘣甕聲問道。
“此金一旦落入郭開之手，便是懸在他頭頂的利劍，更是刺向我大秦的毒刺！”王翦的聲音冷冽如冰，“其一，若郭開事成後被趙國舊臣清算，或被我大秦拋棄，此項氏族徽便是他勾結楚國餘孽的鐵證，他百口莫辯，唯有死路一條！其二，若此金因郭開敗露而現世，天下人隻會認為，是楚國項氏餘孽與我大秦暗中勾結，共同收買郭開，顛覆趙國！屆時，趙國殘存勢力必然同仇敵愾，六國遺老遺少亦會借機生事，將大秦拖入與殘楚勢力不死不休的泥潭！而項燕，則可置身事外，甚至振臂一呼，借‘複國’之名，收攏人心！好毒的算計！當真是好算計！”
王翦猛地將手中的郢爰金重重拍在案幾之上！金塊與硬木相撞，發出沉悶的聲響。他眼中燃燒著被徹底激怒的火焰：“項燕！你不僅知我欲行賄郭開，更算準我會用這最具分量的楚金！提前布局，在我送出的金子上刻下你項家的烙印…你這是要借我王翦之手，將這亡國遺恨的引信，親手塞進郭開懷裡，再點燃整個關東！”
他抓起那枚冰冷的金塊，指節因用力而發白：“既然你想玩火…本將軍就看看，你這把火，燒得起來否！”
話音未落，王翦手臂猛地一揮，將那枚沉重的郢爰金狠狠擲入帳中央熊熊燃燒的青銅火盆之中！
“將軍！”辛勝驚呼，以為王翦盛怒之下要毀掉證據。
金塊落入通紅的炭火，發出“嗤”的一聲輕響。熾烈的火焰貪婪地舔舐著黃金，冰涼的金屬表麵迅速升溫，由暗金轉為亮紅，邊緣開始軟化、扭曲、變形。那猙獰的玄鳥項氏族徽在高溫下迅速模糊、熔蝕，變得麵目全非，如同在烈焰中發出無聲的慘嚎。