【一：天險異狀：夯土吞烽燧】
戈壁的風裹著沙礫撞在嘉峪關的夯土城牆上，發出沉悶的轟響，像是有巨獸在牆後低吼。王翦勒住烏騅時，馬腹的銅鈴叮當作響，驚起三兩隻藏在芨芨草叢裡的沙雞。兩名戍卒跪在關牆下叩首，玄色披風掃過腳邊的草葉，白霜碎裂成粉的瞬間，竟能看見草莖上凝結的細小鹽粒——這是河西戈壁特有的印記。自疏勒河啟程已行五日，這支載著青銅鑄模的隊伍終於抵達河西第一雄關，可眼前的景象卻讓親衛們腰間的秦弩都下意識繃緊了。
“將軍！關牆……關牆動了！”戍卒校尉李信連滾帶爬地奔來，革劄結合的花甲甲片碰撞作響，胸甲的皮革處還沾著新鮮夯土，他指著西側城牆的手指不住顫抖，“昨夜還在烽燧南三丈，今早竟吞了半座烽燧！弟兄們都說是山神發怒，嚇得不敢靠近！”
王翦抬眼望去，心頭驟然一沉。嘉峪關坐落於嘉峪山與黑山之間的石關峽隘口，這處秦代遮虜障以“版築法”夯成，每三層夯土夾一層蘆葦，牆高五丈如削，厚三丈能並行兩輛戰車，本是“一夫當關”的天險。可此刻西側城牆竟像被無形之手推搡過，向外鼓出半丈的弧形，原本矗立在牆根的烽燧被壓塌了一角，燒焦的木梁從夯土裂縫中刺出，斷口處還凝著黑色的樹脂——那是上月才新換的榆木梁。更詭異的是，牆麵上新添的裂縫如蛛網蔓延，裂縫裡嵌著的卵石與秦磚竟呈螺旋狀排列，連城垛的位置都偏移了半尺，原本對準石關峽南口的弩孔，此刻竟歪向了東側的戈壁。
蒙恬早已翻身下馬，腰間的青銅劍“嗆啷”出鞘。劍刃剛靠近夯土三尺，便隱隱發出蜂鳴，他試探著將劍尖抵向牆麵，劍身突然劇烈震顫，護手處的纏繩都磨得掌心發燙，險些脫手飛出。“將軍快看！”他猛地指向地麵，隻見牆根的青石界碑已被推移三尺，碑上“始皇帝二十六年築”的秦篆刻痕深深陷入新翻的泥土裡，而界碑旁的灰陶罐還好好立著，罐中插著的赤幡信號旗紋絲未動，旗尖的犛牛尾甚至還凝著晨露。
“召集所有戍卒，弓弩手列陣警戒。”王翦緩步登上關樓，腳下的夯土台階每一步都揚起細碎塵土，縫隙裡還卡著半片匈奴箭羽。關樓西側的了望台上，三具青銅窺管歪斜地架著——這是秦軍特製的軍用器具，三節青銅管嵌套而成，末端嵌著打磨光滑的水晶片，此刻鏡片上蒙著一層灰，鏡筒裡卡著的校準鉛絲都已彎折。戍卒們縮在角落，手中的戟戈斜倚著牆，有個年輕卒子的鞮瞀軍用皮靴）都跑掉了一隻，露出凍得通紅的腳。
李信抹了把臉，終於鎮定下來：“三日前起了場黑風，風裡裹著硫磺味，吹得人眼睛都睜不開。風停後就發現不對勁——先是東側牆根的積水坑移到了西側，坑邊的腳印都還是原樣；接著界碑開始自個兒挪位置，白日挪半尺，夜裡挪一丈。昨夜更邪門，值守的弟兄聽見牆裡有‘轟隆隆’的聲響，像打雷又像牛車碾過石板，今早一看，烽燧就被吞了半截！”他掀開衣襟，露出腰側的淤青，“有個弟兄不信邪，拿鐵鏟去挖牆根，剛下去三寸就被彈開，鏟子柄都震裂了，腰上還撞出這麼大塊青。”
王翦俯身撫摸牆麵，指尖觸到的夯土竟帶著暖意，與戈壁清晨的寒涼格格不入。他指甲摳進裂縫，帶出些細碎的黑色石屑，這石屑落在掌心沉甸甸的，湊近腰間的劍扣時，突然“叮”地貼了上去——那劍扣是熟鐵打製的，此刻竟像被磁石吸住般牢牢粘住石屑。“蒙武，取司南石來。”他沉聲道。
蒙武立刻從行囊中取出個漆木盒，裡麵墊著絲絨，躺著塊巴掌大的天然磁石——這是秦軍勘探鐵礦的常用工具，表麵吸附著不少鐵屑，邊緣還刻著校準方位的刻線。磁石剛靠近牆麵三尺，突然“啪”地貼了上去，蒙武攥著木盒使勁拉扯，連手臂上的青筋都鼓起來，磁石卻紋絲不動，反而把牆皮粘下一大塊。“是慈石！”蒙武驚道——秦代稱磁石為“慈石”，取“慈母愛子”之意，“可這吸力比驪山礦場的慈石強十倍不止！”
王翦的目光掃過遠處的黑山，那座古稱玉石山的山巒在晨光中泛著青黑色，山壁上隱約可見人工開鑿的痕跡，像一道道猙獰的傷疤。“匈奴人常在此出沒？”他問李信。
“回將軍，半月前有股匈奴遊騎在黑山一帶活動，還劫了朝廷的鐵礦商隊。”李信連忙答道，“那商隊拉的是鑄弩用的赤鐵礦，共十五輛牛車，全被劫了。我們派了三十人追擊，卻在石關峽迷路，走了三天三夜又繞回原地，最後隻帶回三具屍體，身上的劄甲都鏽成了廢鐵，箭頭全嵌進骨頭裡拔不出來。”
風突然變大，卷起地上的鐵箭鏃，那些三棱形的秦矢像被無形的手牽引，紛紛飛向城牆，密密麻麻地貼在夯土上，像一群歸巢的黑蜂。王翦望著牆麵上的箭鏃，忽然想起阿房宮的磁石門——傳聞始皇帝以慈石為門，專防懷刃刺客，若有帶甲者靠近，門石便會吸住甲胄使其無法前行。難道匈奴人竟學會了用慈石布防？可這城牆位移的假象，又如何用慈石解釋？他抬手按住腰間的鑄模木盒，冰涼的觸感讓思緒清明了些：此事絕不止匈奴作祟那麼簡單。
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【二：磁石迷局：鐵刃指山根】
蒙恬帶著五十名親衛開挖牆根時，日頭已升至中天，戈壁的熱浪烤得人皮膚發疼，親衛們的甲兜都卸了下來，掛在旁邊的烽燧柱上，汗水順著額角流進眼裡，刺得人不住眨眼。鐵鏟剛切入夯土三寸，便傳來“鐺”的脆響，火星四濺，震得握鏟的親衛虎口發麻。“換銅鏟！”蒙恬喊道，親衛們立刻換上青銅鏟——秦代鐵器雖已普及，但青銅質地更硬，不易被磁石影響。
一名親衛奮力一撬，青銅鏟插進夯土的縫隙，借著杠杆之力猛地發力，“轟隆”一聲巨響，一塊磨盤大的夯土塊轟然倒塌，揚起的塵土嗆得人直咳嗽。待塵土散去，底下黑沉沉的石塊露了出來——那竟是塊天然磁石，足有半人高，表麵布滿細密的銀白色紋路，像凍結的水波，上麵吸附著密密麻麻的鐵屑和小石子，連親衛掉在旁邊的銅鏟都微微顫動，要不是青銅不導磁，怕是早已貼了上去。
“將軍，這裡全是慈石！”蒙恬的聲音從坑底傳來，帶著難掩的驚惶。王翦探頭望去，牆基下竟埋著數十塊磁石，呈半月形弧形排列，每塊之間用手腕粗的青銅鎖鏈相連，鎖鏈上還纏著未腐爛的匈奴氈布，布上繡著狼頭紋，狼眼處嵌著細小的綠鬆石，在日光下閃著幽光。更驚人的是，磁石陣的中心埋著一根丈許長的鐵柱，柱身刻著匈奴特有的狼噬羊紋飾——狼的獠牙外露，羊的四肢扭曲，正是匈奴鷹頂金冠上常見的獵殺圖案，鐵柱頂端的鐵盤邊緣刻著十二道凹槽，正隨著日光轉動，每轉到正午時分，鐵盤便會發出“哢嗒”一聲輕響。
“撤開所有帶鐵器的人！”王翦厲聲下令。親衛們連忙卸下甲胄、兵器，連腰間的鐵帶鉤都解了下來，赤手空拳地清理磁石。失去鐵器乾擾，牆麵的震顫漸漸平息，那些吸附在牆上的箭鏃紛紛墜落，“劈裡啪啦”砸在地上，像下了一場鐵雨。一名親衛好奇地伸手去碰磁石，剛一接觸就驚呼起來：“好燙！這石頭竟是熱的！”
蒙武捧著一塊磁石碎片跑來，碎片上還沾著匈奴氈布的殘片，布上的羊毛纖維清晰可見：“將軍，這慈石是人工搬運的！你看邊緣有鑿痕，是用青銅鑿子鑿出來的，還有氈布上的狼頭紋，跟去年渾邪部使者帶來的貢品紋飾一模一樣！”他指著碎片的斷麵，“而且這慈石的紋路是橫向的，天然慈石都是縱向紋，定是被人打磨過！”
王翦摩挲著磁石上的鑿痕，指尖能感覺到人工加工的粗糙感。他忽然想起當年監工驪山陵墓時，曾見過工匠用慈石製作定位儀，那時少府令告訴他，慈石“能引鐵，隔山亦可相吸”。“匈奴人是想用慈石製造異象，動搖軍心。”他沉聲道，“慈石吸鐵，讓鐵器異動；河西晝夜溫差近三十度，夯土白日熱脹、夜裡冷縮，再加上慈石陣的引力拉扯，便讓人誤以為城牆在移動。那些聽見的聲響，怕是夯土開裂和慈石摩擦的動靜。”
可他很快發現不對。蒙恬已挖出十餘塊磁石，堆在旁邊像座黑色的小山，可牆麵的吸力仍未減弱，反而有增強之勢，連親衛們腰間的銅劍穗都開始微微晃動——銅本不被磁石吸引，這說明地下的吸力已強到能影響金屬分子。“往深了挖！擴大範圍！”王翦喊道，“注意看有沒有礦脈痕跡！”
親衛們輪番上陣，坑洞越挖越深，挖到六尺時，便能聞到一股鐵鏽混雜著硫磺的氣味，嗆得人不住皺眉。蒙恬讓人取來水囊，淋在坑底的泥土上，水汽蒸騰起來，氣味愈發濃烈。“將軍，這味道像驪山礦場的硫化礦！”蒙武突然說道，他當年曾隨王翦去過驪山北麓的礦場，對這種氣味記憶猶新。
當挖到丈許深時，蒙恬的青銅鏟突然“噗”地陷了下去，像是戳破了什麼東西。他俯身扒開泥土，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣：“將軍！底下是礦脈！黑亮的礦脈！”
王翦立刻跳下坑洞，坑底已能看到一片黑亮的岩層，像潑了一層凝固的墨汁。他撿起塊石錘，輕輕敲下一塊礦石，入手沉重異常，比同體積的鐵礦石重近一倍，表麵泛著暗銀色的金屬光澤，邊緣還吸附著細小的鐵粒，甚至能粘住毛發。“是隕鐵礦。”他一眼認出——當年西域大宛國曾進貢過一塊隕鐵，正是這般模樣，表麵有熔融冷卻的流紋，“匈奴人是衝著礦脈來的！這隕鐵比普通鐵礦堅硬十倍，鑄出的兵器能斷青銅！”
蒙武突然指向礦脈邊緣，那裡嵌著半截匈奴箭鏃，箭鏃是鐵製的，表麵鍍著一層錫，刻著“渾邪部”的標記——三個連在一起的狼爪印。“半月前劫鐵礦商隊的，定是渾邪部！”他咬牙道，“他們想霸占礦脈鑄兵器，又怕秦軍察覺，便用慈石製造異象，讓我們以為是鬼神作祟，不敢靠近牆根！”
王翦撿起一塊礦石，指尖撫過冰涼的石麵，忽然注意到礦石的斷麵有些異常。他掏出火折子點燃，湊近細看，斷麵竟隱隱泛著青紫色，與驪山陵墓所用的石材色澤極為相似——那是驪山北麓特有的石色，因含特殊雲母成分而成。他心頭一緊，將礦石遞給蒙武：“你看這顏色，像不像驪山的石材？”
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蒙武接過礦石，借著日光反複端詳，臉色漸漸變了：“確實像！當年修阿房宮時，我見過驪山運來的石材，就是這種青紫色，隻是比這礦石疏鬆些。可驪山在關中，黑山在河西，兩地相隔千裡，礦脈怎會同源？”
王翦沒有說話，隻是抬頭望向黑山的方向，山風卷著沙礫掠過耳畔，竟隱約傳來金屬撞擊的聲響。他握緊了腰間的青銅劍，直覺告訴他，這隕鐵礦脈藏著的秘密，遠比匈奴盜礦要可怕得多。
【三：礦脈藏秘：驪山石痕顯】
暮色降臨時，礦坑已挖開兩丈見方，深達丈五，四壁用木柱支撐著，防止坍塌。蒙恬率人清理出數十塊隕鐵礦石，堆在關樓前像座黑色的小山，在夕陽下泛著暗紫色的光澤。親衛們坐在旁邊休息，用羊皮囊喝水，談論著這詭異的礦脈，有人說這是蚩尤的兵器所化，也有人說這是昆侖神山掉下來的石頭。