【一：衡山異兆】
暮春的衡山，晨霧總比彆處濃些。青黑色的山巒隱在白茫茫的霧氣裡，像一頭頭蟄伏的巨獸，山間的溪流裹著腐葉的腥氣，順著青石澗蜿蜒而下，偶爾衝過裸露的樹根，濺起細碎的水花，在晨光裡泛著冷光。
“將軍，前麵就是衡山郡治所了。”親兵勒住馬韁，聲音被山風卷得有些發飄。王賁按著腰間的秦劍，抬頭望去，霧靄深處隱約露出一角灰黑色的城牆，城頭上的“秦”字旗被風吹得獵獵作響，卻透著一股說不出的滯澀——那不是旗幟該有的靈動，倒像是被什麼東西沉甸甸地壓著。
三日前，他們剛從洞庭湖回撤，還沒來得及休整，就接到了衡山郡郡守的急報：郡南的祝融峰一帶，近來楚巫活動猖獗，煽動山民“祭魈驅秦”，已有兩撥前去巡查的秦吏失蹤，活不見人死不見屍，隻在山腳下留下些被撕碎的官服，上麵還沾著暗紅色的血漬，不知是人的還是獸的。
“父親還在洞庭清點餘黨，讓我們先過來穩住局麵。”王賁側耳聽著山間的動靜，除了風聲和溪流聲，竟連一聲鳥叫都沒有，“這衡山，太靜了。”
隨行的裨將趙佗是南郡人，熟悉楚地風土，此刻臉色也有些凝重：“將軍有所不知，衡山是楚地的‘靈山’，祝融峰更是他們祭祀山神的地方。楚巫最擅長借山神之名蠱惑人心，當年項燕在時，就常讓巫祝在這一帶練兵，說是‘借山靈之力’。”
說話間，一行人馬已到郡治所城下。城門大開著，城門口卻看不到一個守衛，隻有幾個麵黃肌瘦的百姓縮在牆角，眼神躲閃，見了秦軍的鎧甲，更是嚇得往陰影裡縮了縮。
“郡守何在？”王賁翻身下馬，大步走進城門，聲音在空蕩的街道上回蕩。
片刻後，一個身著官袍、麵色蠟黃的中年男子匆匆跑來，正是衡山郡守馮敬。他一見王賁，就像是抓著了救命稻草，快步上前躬身道：“將軍可算來了！這衡山郡，快要撐不住了！”
馮敬將他們領進郡守府，剛關上門，就壓低聲音道：“那楚巫的首領，自稱‘祝融使者’，說什麼大秦破楚，觸怒了衡山山神，要以‘秦人血’祭祀，才能平息山神之怒。山腳下的幾個村落，已經全被他蠱惑了，家家戶戶都供著山神牌位，連官府派發的糧種都扔了，說‘跟著使者有飯吃’。”
“兩撥失蹤的秦吏，可有線索？”王賁問道。
馮敬歎了口氣，從案上拿起一塊破碎的木牌，上麵刻著秦吏的職銜：“這是昨日在祝融峰下的亂葬崗找到的，木牌上的血，經仵作查驗，是人的血，還混著些奇怪的草藥味——跟楚巫祭祀時用的草藥，一模一樣。”
王賁接過木牌，指尖摩挲著上麵的刻痕，隻覺得那血腥味似乎還殘留在木頭上，透著一股陰冷。“那‘祝融使者’，現在在哪？”
“就在祝融峰的祭天壇。”馮敬指著窗外東南方向，“他說今日午時要舉行‘大祭’，要‘送秦人歸西’，山民們都往那邊去了，攔都攔不住。”
王賁當即起身：“傳令下去，全軍集結，隨我去祝融峰！趙佗，你帶五百人守住郡治所，防止山民趁機作亂。”
秦軍的馬蹄聲打破了衡山的寂靜，隊伍沿著山間的小路向祝融峰進發。越往山上走，霧氣越濃，空氣中的草藥味也越重，偶爾能看到路邊散落的紙錢和供品，還有些用紅繩綁著的稻草人，草人身上貼著黃紙符，上麵畫著歪歪扭扭的鬼畫符，看著讓人心裡發毛。
“將軍，你聽！”一個士兵突然停下腳步，指著前方。
王賁凝神細聽，霧靄深處竟傳來一陣歌聲。那歌聲不像是楚地的歌謠，沒有楚歌的婉轉，反倒帶著一股秦地歌謠特有的雄渾，隻是調子被拉得又長又怪，像是哭喪，又像是嘶吼，聽得人頭皮發麻——
“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇……”
是《詩經?秦風》裡的《無衣》！
王賁的眉頭瞬間皺緊。《無衣》是秦地的戰歌，當年秦軍征戰六國時，將士們常唱這首歌鼓舞士氣，怎麼會從楚巫的嘴裡唱出來？而且這調子，看似雜亂，細聽之下卻藏著某種規律，像是在傳遞什麼信息。
“加快速度！”王賁勒緊馬韁，“這楚巫，不對勁。”
【二：山巔祭典】
午時的陽光終於穿透了霧氣，灑在祝融峰的祭天壇上。
祭天壇是用巨大的青石板壘成的，足足有三丈高，四周插著數十根桃木杖，杖上纏著五彩布條，布條上沾著暗紅色的液體，不知是血還是顏料。壇頂的平台上，一個身著紅色巫衣的男子正站在供桌前，他頭戴牛角冠，臉上畫著青黑色的紋路，手裡握著一根纏著蛇皮的法杖，正是那“祝融使者”。
供桌前，跪著數百名山民，男女老少都有，他們臉上帶著狂熱的神情，手裡拿著香燭，嘴裡跟著“祝融使者”念叨著什麼。供桌上擺著牛羊的祭品，還有幾個空著的木籠，籠門上刻著“秦囚”二字，顯然是為秦吏準備的。
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“祝融使者”高舉法杖，聲音嘶啞地喊道：“大秦無道，毀我宗廟，殺我同胞！山神震怒，降禍衡山！今日，我等以秦人血祭祀山神，求山神賜我楚地子民力量，驅逐秦人，複我大楚！”
“驅逐秦人！複我大楚！”山民們跟著嘶吼起來，聲音震得山間的霧氣都在晃動。
就在這時，秦軍的隊伍趕到了。王賁一馬當先，立於祭天壇下，冷聲道：“妖言惑眾，煽動叛亂，爾等可知罪？”
“祝融使者”轉過頭，青黑色的紋路在陽光下顯得格外猙獰：“秦將休得猖狂！我乃祝融山神使者，今日大祭，誰敢阻攔，便是與山神為敵！”
山民們聽到這話，紛紛站起身，撿起地上的木棍、石頭，朝著秦軍圍了過來。他們眼神狂熱，像是失去了理智，完全不顧秦軍手中的弩箭。
“將軍，怎麼辦？”親兵握緊了弩機，隻要王賁一聲令下，箭雨就能將這些山民射倒。
王賁卻擺了擺手。他看得出來，這些山民都是被蠱惑的普通人，若是強行鎮壓，隻會激化矛盾，讓楚巫的流言更有市場。“‘祝融使者’，”他抬眼望向壇頂，“你說你是山神使者，可有憑證？若真有山神，為何不現身與我等對峙？”
“祝融使者”冷笑一聲，從懷中掏出一卷竹簡，展開道：“我有山神親賜的祭文，你敢聽嗎？”
他清了清嗓子，開始念誦祭文。可那祭文的內容，卻讓秦軍將士們都愣住了——依舊是《詩經?秦風》裡的句子，除了《無衣》，還有《駟鐵》《小戎》，全是秦地的歌謠，隻是被他念得陰陽怪氣，像是在詛咒。
“豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟，與子偕作……”
王賁的目光落在“祝融使者”手邊的羊皮鼓上。那鼓皮是黑色的，邊緣用銅釘固定著，鼓麵上畫著些模糊的圖案，因為距離太遠，看不太清。“祝融使者”念幾句祭文，就會敲一下鼓，鼓聲沉悶，與他念誦的調子正好合拍。
“不對。”王賁身邊的參軍突然低聲道，“將軍，這鼓點不對勁。《無衣》的調子我熟，當年在鹹陽從軍時，軍樂官教過，可這鼓點，完全不是那麼回事，倒像是……像是在傳遞暗號。”
王賁心中一動。他想起了洞庭湖的屈伯庸，那些楚巫最擅長用看似平常的東西傳遞秘密。這“祝融使者”用秦地歌謠當祭文，又用奇怪的鼓點伴奏，恐怕不是為了蠱惑山民那麼簡單。
“你這祭文，根本不是山神所賜，而是秦地的歌謠！”王賁高聲道，“你用秦歌當祭文，糊弄這些山民，究竟有何目的？”
山民們聽到這話，臉上的狂熱頓時褪去了幾分。他們大多是楚地人，雖沒聽過秦歌，卻也能聽出這祭文的調子與楚地歌謠截然不同，再看“祝融使者”的神色，不由得有些懷疑。
“祝融使者”見狀，急聲道：“爾等休聽他胡說！這是山神用秦歌詛咒秦人，是秦人的催命符！今日若不祭祀，衡山山神就要降大水，淹了整個衡山郡！”
他說著，突然舉起法杖，朝著身邊的一個山民猛地刺去！那山民來不及反應，被法杖刺穿了胸膛，鮮血噴濺在供桌上，染紅了牛羊的祭品。
“山神要血！還要秦人的血！”“祝融使者”嘶吼著，將法杖指向秦軍，“殺了他們！取他們的血祭祀山神！”
山民們被這突如其來的血腥場麵刺激到了，又開始躁動起來，拿著木棍、石頭朝著秦軍衝來。
“沒辦法了。”王賁歎了口氣，拔出秦劍，“將士們，守住陣型，隻傷不殺，拿下那個‘祝融使者’！”
秦軍將士們立刻列成盾陣，將弩箭背在身後，用盾牌抵擋山民的衝擊，同時用劍柄將衝在最前麵的山民敲暈。山民們雖然人多，但哪裡是訓練有素的秦軍的對手，很快就被擋在了盾陣之外，哭喊聲、怒罵聲此起彼伏。
“祝融使者”見山民們衝不破秦軍的盾陣，眼中閃過一絲狠厲，從懷中掏出一個陶罐，猛地摔在地上。陶罐破碎，裡麵的黑色粉末撒了出來，遇到空氣立刻化作濃煙，朝著秦軍飄去。
“是巫蠱煙！”趙佗的聲音從後方傳來，“將軍，這煙有毒，吸入會讓人產生幻覺！”
果然，濃煙飄到盾陣前，幾個吸入煙霧的秦軍士兵立刻晃了晃身體，眼神變得渾濁，竟朝著身邊的同伴揮起了劍。
“閉住呼吸！用濕布捂住口鼻！”王賁大喊著，同時縱身躍起，踩著盾牌的縫隙，朝著壇頂的“祝融使者”衝去。
【三：鼓破圖現】