苗寨周遭的晨霧還未散儘，潮濕的空氣裡裹著草木與泥土的腥甜，遠處竹樓的輪廓在薄霧中若隱若現，透著幾分與世隔絕的靜謐。
渡鴉卡爾斯的身影出現在密林邊緣，金發被晨露打濕，幾縷貼在額前，休閒裝下擺沾染了些許草葉與泥土，卻絲毫不減他身上那份從容又冷冽的氣場。
他沒有貿然靠近苗寨，甚至連腳步都未曾多邁一步對他而言，殺手的最高境界從不是近身搏殺，而是讓目標在無知無覺中走向死亡。
“不過是個東南亞黑衣降頭師，也配我親自登門？”卡爾斯嘴角勾起一抹輕蔑的笑，指尖摩挲著脖子上那塊貓眼石，石麵流轉的幽光映得他瞳孔深不見底，“刀槍棍棒皆是凡物，法老傳承的先知之力，才是真正防不勝防的索命符。”
話音落下，他從隨身的黑色行李箱中取出一隻磨砂玻璃瓶，瓶身刻著細密的埃及象形文字，隱隱透著古老的能量波動。
擰開瓶蓋的瞬間，無數指甲蓋大小的黑色甲蟲蜂擁而出，它們外殼油亮，爬行時幾乎沒有聲響，正是卡爾斯精心培育、以先知之力滋養的聖甲蟲這些蟲子不僅能無聲無息潛入任何角落，更能循著活人的氣息鑽進體內，在極短時間內啃噬乾淨內臟，且絕不會留下任何蛛絲馬跡。
“去吧，讓他嘗嘗被生命力一點點吞噬的滋味。”卡爾斯屈指一彈，聖甲蟲群像是接收到了無形的指令，立刻四散開來，貼著地麵、攀著樹乾，悄無聲息地鑽進密林深處，朝著苗寨的方向快速潛行。
它們的身影在晨霧中若隱若現，如同無數個微小的死神，正奔赴一場早已被卡爾斯“預知”的勝利。
卡爾斯收起玻璃瓶，雙手抱胸靠在一棵老樹上，眼底滿是勝券在握的篤定。
他甚至已經開始想象阿讚林慘死的模樣，想象那些聖甲蟲完成任務後帶著溫熱的能量歸來，滋養他體內的法老之力。
他始終認為，自己麵對的不過是個依賴降頭術的普通術士，卻萬萬沒有料到，這位黑衣降頭師早已傳承了蠱神洞的黑蠱秘典，不僅是降頭高手，更是能操控萬物的頂尖蠱師草木、山石、蟲蟻，皆可成為他的蠱具，而卡爾斯引以為傲的聖甲蟲，此刻正一步步走進對方早已布好的天羅地網。
這些聖甲蟲非但不會成為索命的利器，反而會被阿讚林的黑蠱之力反噬，轉而成為吞噬卡爾斯自身力量的媒介。
隻是此刻的卡爾斯對此一無所知，還在悠然自得地等待著勝利的消息，絲毫沒察覺到，一場顛覆性的危機，正隨著那些潛行的甲蟲，悄然向自己逼近。
聖甲蟲的身影徹底消失在密林深處後，卡爾斯抬手掏出平板電腦，指尖在屏幕上快速滑動，調出苗寨周邊的高清衛星地圖。
淡藍色的電子光線映在他冷峻的側臉上，他目光銳利如鷹，仔細篩查著每一處角落施法暗殺需絕對隱蔽，他絕不會讓自己暴露在苗寨的視野範圍內，更不會給阿讚林任何察覺的機會。
地圖上的等高線與植被分布清晰明了，沒過多久，一處位於苗寨西北方向、被濃密灌木叢包裹的山坳洞穴便闖入他的視線。
洞穴背靠斷崖，入口狹窄且被藤蔓遮掩，衛星圖上幾乎與周圍環境融為一體，正是完美的隱藏施法點。
卡爾斯嘴角勾起一抹微不可查的冷笑，眼底閃過一絲滿意，迅速記下坐標後收起平板，拎起黑色行李箱，身影如同鬼魅般隱入林間小道。
再次現身時，他已站在那處洞穴入口。撥開垂落的藤蔓，一股微涼乾燥的氣息撲麵而來，洞內雖昏暗，卻無潮濕黴味。
借著手機微光打量，洞穴不算寬敞，但足以容納一人施法，地麵散落著些枯樹枝與碎石，顯得有些雜亂。
卡爾斯對此毫不在意，隻見他抬起右手，掌心泛起一層淡淡的金芒，一股渾厚的法老之力憑空湧現，如同無形的浪潮般朝著洞內席卷而去。
那些枯樹枝、碎石仿佛被無形的手操控，順著力量的流向快速聚攏，又被狠狠甩出洞外，不過片刻功夫，洞內便變得乾乾淨淨，隻剩平整的岩石地麵。
他將行李箱放在洞穴中央，拉鏈拉開的瞬間，裡麵的物件顯露：數十個刻有象形文字的玻璃瓶罐整齊排列，裡麵裝著不知名的粉末與液體。
一套繡滿埃及神隻圖案、綴著細碎金紋的白色先知長袍，布料上泛著古老的光澤，那些圖案扭曲纏繞，蘊含著常人無法解讀的神秘力量；一根頂端鑲嵌著青金石、雕刻著法老頭像的法杖，杖身布滿歲月侵蝕的痕跡。
一尊巴掌大的鍍金法老雕像，眼神威嚴，仿佛俯瞰眾生；最令人矚目的，是一口縮小版的石棺模型，棺身刻滿祈福與詛咒的銘文，透著股生人勿近的肅穆。
卡爾斯動作迅速，褪去身上的休閒裝，換上那套先知長袍。
長袍貼合身形，金紋在昏暗的光線下隱隱流動，讓他周身的氣場愈發神秘而威嚴，與此前的休閒模樣判若兩人。
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他將法老雕像擺在洞穴正前方，石棺模型置於雕像一側，法杖靠在旁邊，那些瓶瓶罐罐則按特定的方位擺放整齊，形成一個簡易卻蘊含古老法則的施法陣。
一切準備就緒，卡爾斯抬頭望向洞外漸漸暗下來的天色，眼底閃爍著期待的光芒。
他深知，先知之力源於太陽，正午時分烈日最盛，便是他法力最為渾厚的時刻。
出發前他早已反複確認過天氣預報，明天萬裡無雲，氣溫酷熱，正是施法的最佳時機。
此時洞內已徹底陷入黑暗，卡爾斯盤膝坐在施法陣中央，閉上眼睛，雙手結出複雜的法印。
周身的法老之力緩緩流轉，如同溫和的溪流滋養著他的經脈，他開始進入冥想狀態，摒棄一切雜念，專心恢複白日趕路消耗的法力夜晚陽氣衰弱，法力遠不及白日強盛，他必須養精蓄銳，確保明天能以最巔峰的狀態，給阿讚林致命一擊。
洞穴內寂靜無聲，唯有他平穩的呼吸聲，與洞外偶爾傳來的蟲鳴交織在一起，醞釀著一場即將爆發的力量對決。
苗寨的夜色靜謐深沉，唯有阿讚林房間裡還亮著一盞昏黃的燈，暖燈光透過竹窗，在地麵投下斑駁的光影。
床榻上，阿讚林眼皮輕輕顫動，在大長老耗儘半生功力的救治下，那股侵入五臟六腑的陰寒之氣終於被逼退大半，他緩緩睜開沉重的雙眼，視線從模糊逐漸變得清晰。
映入眼簾的是一張張滿是關切的臉龐長老團的幾位老者端坐一旁，眉頭微蹙卻難掩欣慰。
房間裡擠著不少村民，眼神裡滿是擔憂與期盼。
最顯眼的是床邊的苗靈兒，她眼眶通紅，手裡緊緊攥著阿讚林的手腕，指尖因用力而微微泛白。
“蘇大哥！你終於醒了！”苗靈兒的聲音帶著抑製不住的哽咽，淚水瞬間奪眶而出，順著臉頰滑落，“嚇死我了，我還以為……還以為你再也醒不過來了。”
阿讚林喉嚨乾澀，勉強擠出一絲笑容，緩緩抬起沒什麼力氣的手，輕輕撫摸著苗靈兒的腦袋，語氣虛弱卻溫柔：“靈兒，辛苦你了。”
他目光掃過在場的眾人，聲音雖輕，卻字字清晰，“也多謝各位長老、各位父老鄉親掛念，我沒什麼事了。”
“沒事就好，沒事就好啊！”大長老捋了捋花白的胡須，緊繃的臉色終於舒展開來，眼底露出釋然的笑意。
他轉頭對著眾人說道：“天色不早了，大家都趕緊回去休息吧，小林剛醒，需要靜養。”
眾人紛紛點頭，又對著阿讚林叮囑了幾句“好好休養”“有需要隨時開口”，才輕手輕腳地退出房間，臨走時還特意替他們關上了房門。
大長老留在最後，他走到房門口，雙手快速結印，口中念念有詞。