獵戶座暗影）
火星的黎明泛著鐵鏽色的微光。楊振坤站在金字塔觀測台的透明穹頂下，凝視著遠處逐漸褪去的幽藍天幕。北極上空的光柱已經縮小到原先的三分之一，像一條被斬斷的毒蛇，不甘地扭動著殘軀。銀白色的光點仍在飄落，如同諾亞從彼岸伸來的手，溫柔地撫平這顆星球表麵的創傷。
手背上的烙印不再疼痛，取而代之的是一種溫暖的充實感。白金徽章與莉莉的碎片融合後，在他掌心形成了一枚小巧的棱鏡，內部流轉著三色光芒——諾亞的星火、莉莉的銀白印記，以及他自己那份新生的守護意誌。
“抑製係統穩定運行，門扉激活進度維持在51左右。”艾莉森的聲音從身後傳來。她手裡拿著剛從設施數據庫下載的資料板，眼下掛著濃重的黑圈。“好消息是，我們爭取到了大約48小時的安全時間；壞消息是……”
她將資料板遞給楊振坤。屏幕上顯示著一份加密通訊記錄，來自科學部最高機密頻道。儘管大部分內容被塗黑，但關鍵部分清晰可見：
【普羅米修斯號已抵達獵戶座β9區。門扉γ3激活實驗準備就緒。培養基數量充足。預計72小時內完成最終程序。——a.科爾曼】
“培養基。”楊振坤的指節因用力而發白。這個詞在科學部的密語中特指那些被用作能量載體的人類犧牲品——就像血肉搖籃中那些被吞噬的殖民者。
艾莉森指向資料末尾的附件縮略圖——一張模糊的星域掃描圖，中央是一個由七顆恒星組成的詭異陣列，排列方式與諾亞展示的七門坐標完全吻合。“那裡就是中樞。如果讓他們激活第七扇門……”
“七門連珠，古老蘇醒。”楊振坤低聲念出諾亞錄像中的警告。棱鏡在他掌心微微發燙，投射出一段新的全息影像：七扇不同顏色的門扉環繞著一個模糊的巨大陰影，當所有門扉同時開啟時，陰影睜開了眼睛——那不是生物意義上的眼睛，而是一種超越三維結構的、純粹惡意的存在形式。
影像消失後，棱鏡表麵浮現出三個光點：火星上的銀白、金字塔內的白金，以及……火衛二軌道上一處微弱的藍光。
“火衛二的彩虹不隻是隱喻。”楊振坤突然轉身，“諾亞在那裡藏了東西。”
火衛二軌道殘骸帶：
穿梭艇“晨星號”——從彩虹站緊急修複的一艘科研船——緩緩接近火衛二背麵的金屬殘骸群。這些是火星早期開發時期廢棄的采礦站，如今像一堆被孩童隨手丟棄的積木，漂浮在永恒黑暗中。
“掃描顯示第三號殘骸有異常能量讀數。”凱斯調整著導航儀，他的兩名隊友因傷勢留在火星基地。“但具體是什麼……儀器無法識彆。”
楊振坤站在觀察窗前，棱鏡懸浮在他麵前，指引方向。隨著距離縮短，一個不起眼的集裝箱狀結構從殘骸群中凸顯出來——表麵覆蓋著偽裝隕石層，但縫隙中透出微弱的藍光。
“就是它。”手背上的烙印傳來熟悉的牽引感，“準備對接。”
對接過程出乎意料的順利。集裝箱的艙門識彆出楊振坤的烙印後自動開啟，露出內部令人瞠目的景象——這不是簡單的儲藏間，而是一個微型的船塢。中央停泊著一艘流線型的銀色飛船，長度約五十米，造型介於傳統戰艦與某種生物形態之間，表麵覆蓋著與銀光號相似的活性紋路。
“"普羅米修斯之火"。”艾莉森讀出船艏的銘文，聲音因敬畏而顫抖，“諾亞的私人研究船……艦隊檔案裡它早在五年前就墜毀了！”
楊振坤踏上船塢平台，棱鏡突然脫手飛出，如同歸巢的蜂鳥，精準地嵌入飛船駕駛艙前端的凹槽中。刹那間，整艘船“活”了過來！銀白紋路如同血管般亮起，艙門無聲滑開，內部的燈光逐一亮起，仿佛在歡迎久違的主人。
駕駛艙內，全息投影自動激活。諾亞的影像再次出現，但這次更加清晰，仿佛他就站在眾人麵前。
“如果你看到這段記錄，說明我的預測成真了。”全息諾亞推了推眼鏡，背景是飛船的建造畫麵，“"普羅米修斯之火"搭載了基於星骸科技的混合動力係統，能穿越常規飛船無法抵達的亞空間褶皺。更重要的是——”
畫麵切換到飛船武器庫，展示出一組奇特的裝置：七枚不同顏色的棱柱水晶，排列成門扉的形狀。
“這些是門扉抑製器的原型，每枚對應一扇門扉的能量特征。植入飛船主炮後，可以在短時間內強行關閉對應的門扉。”諾亞的影像變得嚴肅，“但記住，這隻是應急措施。真正的解決之道在獵戶座β9區，七門交彙的中樞。”
影像切換到最後一段畫麵：諾亞站在一個陌生的實驗室裡，背後是某種巨大的環形裝置，中央懸浮著一顆漆黑的、如同眼球般的球體。
“科學部以為他們在控製門扉，實際上是被門扉背後的存在利用。”他壓低聲音，“"守望者計劃"從一開始就是陷阱。科爾曼博士已經不再是人類了，他的意識被——”
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影像突然中斷，飛船主控台彈出紅色警告：
【檢測到量子糾纏乾擾！信息流被強製終止！】
“科爾曼……”楊振坤默念這個名字。科學部神秘項目“守望者”的負責人，門扉研究的先驅，也是……諾亞生前的死對頭。
艾莉森已經坐在副駕駛位，雙手在控製麵板上飛舞。“這艘船的技術……太不可思議了！亞空間引擎、生物金屬裝甲、還有這個——”她調出一個標記為“星火共鳴陣列”的子係統，“理論上它能將烙印持有者的精神力量轉化為實體武器！”
李銳檢查完武器庫回來，吹了聲口哨：“七枚抑製水晶完好無損，但需要充能。另外，船上有套奇怪的裝備……”他舉起一件銀色製服，材質似布非布，表麵有細微的鱗狀紋路。
“星骸作戰服。”楊振坤認出了這種材料——與莉莉在血肉搖籃中穿著的類似。“能保護穿戴者免受門扉能量汙染。”
凱斯從通訊台前抬頭：“我剛聯係了火星基地。托馬斯和瑞秋的情況穩定，但北極門扉的能量又開始波動。科學部肯定在嘗試奪回控製權。”
楊振坤坐上主駕駛位，手掌按在控製麵板的生物識彆區。棱鏡與烙印同時亮起，整艘飛船發出悅耳的共鳴聲，仿佛一頭蘇醒的巨龍。
“設定航線，獵戶座β9區。”他下令道，聲音沉穩如鐵，“艾莉森，計算最優躍遷路徑；李銳，準備抑製水晶充能程序；凱斯，監控門扉能量波動。”
“就我們四個？”李銳忍不住問，“對抗整個科學部黑色艦隊？”
楊振坤沒有立即回答，而是啟動了飛船的全息星圖。隨著棱鏡的能量注入，星圖上浮現出數十個銀白色光點，分布在銀河係各處——有些在已知殖民星球，有些在偏遠科研站，甚至有幾個在艦隊現役軍艦上。
“諾亞的遺產不止這一艘船。”他指向那些光點，“星火傳承者們……是時候集結了。”
十八小時後·獵戶座β9區邊緣：
常規空間在此處呈現出病態的扭曲。七顆被人工排列成特定幾何圖案的恒星，散發出不自然的光暈，將整個星域染成一種令人不安的紫紅色。中央區域，一艘巨型科研艦“普羅米修斯”號靜靜懸浮，周圍環繞著十二艘“暗影”級護衛艦——科學部最精銳的黑色行動艦隊。
“普羅米修斯之火”隱藏在星塵雲中，光學迷彩將船體完美偽裝成一塊漂浮的隕石。駕駛艙內，四人凝視著主屏幕上放大數百倍的畫麵，血液幾乎凝固。
“普羅米修斯”號的腹部艙門大開，延伸出一個巨大的環形平台。平台上整齊排列著上千個透明休眠艙，每個艙內都禁錮著一個人類。從休眠艙延伸出的管線彙聚到中央，那裡懸浮著一扇正在成形的門扉——不同於火星上的幽藍β型，這扇門呈現出純粹的漆黑，表麵流淌著血紅色的紋路。
“γ3型門扉……”艾莉森的聲音發抖，“他們在用活人的生命能量催化它！”
更可怕的是平台邊緣的操作團隊——那些人穿著科學部的製服，但裸露的皮膚上爬滿了暗紅色晶簇，眼睛泛著幽藍光芒，動作整齊得如同提線木偶。
“全部被汙染了。”凱斯調出長焦掃描結果，“沒有生命體征，但能量讀數爆表……像是某種活體傀儡。”
楊振坤的烙印突然劇烈灼痛！棱鏡自動彈出，在控製台上方投射出一段緊急影像：一個模糊的人影被困在“普羅米修斯”號深處的某個艙室內，拚命拍打著觀察窗。儘管畫麵失真嚴重，但那人手腕上的獨特紋身清晰可辨——交叉的量子符號與火焰，諾亞最得意的學生，艾琳·周的標誌。