金博士的聲音，如同生鏽齒輪艱難咬合發出的摩擦，在狹小、壓抑的維修隔間裡回蕩。空氣循環係統苟延殘喘的嘶鳴是唯一的背景音，每一次抽吸都帶著金屬疲勞的呻吟。
“…坐標…保住了…”
“…我們…在‘它’裡麵…”
塔莉亞的視線艱難地從金博士殘破的身軀上移開，落在那支懸浮的晶蝕探針上。探針尖端，那代表“方舟”入口的藍色坐標光點，如同風暴中燈塔的最後一點微光，穩定而執著地閃爍著。它成了這片絕望廢墟中唯一確定的錨點。
“‘它’…？”塔莉亞的聲音嘶啞乾澀，每一次呼吸都牽扯著胸腔的劇痛。覆蓋在體表的星塵能量膜又黯淡了一分，微弱的光點在她皮膚下明滅，如同風中殘燭。
金博士僅存的右眼轉向艙壁，眼神複雜得如同渾濁的泥潭，沉澱著劫後餘生的麻木、無法承受的損失，以及一絲…難以言喻的荒誕。
“深藍回聲號…”他頓了頓，喉嚨裡發出痰液堵塞般的咕嚕聲，似乎在咀嚼這個早已名不副實的名字，“…最後的…殘骸。引擎…主結構…核心晶壁發生器…都沒了。”他的目光掃過艙壁上那些粗暴焊接的合金板，巨大的裂縫如同猙獰的傷疤。“剩下的…這點…殼子…豆哥…最後的力量…裹住了我們…把我們…推了出來…像…彈射救生艙…”
豆哥…塔莉亞的心臟猛地一縮。那最後的精神脈衝，那無儘悲傷與釋然的“走”字，再次在她靈魂深處回蕩。它用自己徹底湮滅的代價，不僅乾擾了獵犬，更是在湮滅的瞬間，用最後一點殘存的意誌力場，包裹住了她和“深藍回聲號”最後的殘骸碎片，如同宇宙塵埃中的氣泡，將他們從毀滅的核心拋射了出來。
“其他人…”塔莉亞的聲音低了下去，答案幾乎不言而喻。
金博士的身體微不可查地顫抖了一下，僅存的右手死死抓住身下零件箱的邊緣，指關節因用力而發白。他沒有回答，隻是將目光更深地埋進麵前控製台的陰影裡，佝僂的背影像一塊被悲傷壓垮的石頭。沉默，比任何言語都更殘酷地宣告了結局——整個深藍回聲號，除了他們兩人，再無生還者。那艘承載著探索希望的飛船，如今隻剩下這如同金屬棺材般的殘骸，在虛空中漂流。
塔莉亞閉上了眼睛，濃重的窒息感攫住了她。坐標保住了，代價卻是如此慘烈。s77的守望者、深藍回聲號的夥伴…還有豆哥…那沉眠的燭光…全都化作了冰冷的宇宙塵埃。
“我們…在哪？”她強迫自己從悲慟中掙脫，現在不是沉淪的時候。坐標需要傳遞，薪火需要延續。
金博士用那隻顫抖的右手，極其艱難地在布滿裂紋和油汙的控製麵板上操作了幾下。主屏幕閃爍了幾下，艱難地投射出一片扭曲、布滿噪點的星域圖。代表他們位置的標記——一個不斷閃爍的紅色三角——正位於一片廣袤而陌生的星域邊緣。星圖標注著一個冰冷的名字：“破碎星環·鏽蝕墳場”。
“s77…爆炸的…衝擊…把我們…拋到了…這裡…”金博士喘著粗氣，每一個詞都耗費著他所剩無幾的力氣。“遠離…主要…航道…信號…屏蔽…嚴重…求救…信號…發不出去…”
破碎星環·鏽蝕墳場。塔莉亞對這個名字隻有模糊的概念。古老的星艦墳場，充斥著引力亂流、高能輻射帶和危險的星際塵埃雲，是文明星圖邊緣被遺忘的角落，連最貪婪的拾荒者都極少涉足。豆哥將他們推到這裡，或許是希望這片天然的“墳場”能暫時屏蔽歸墟獵犬的追蹤，但也將他們徹底推入了絕境。
“飛船…狀態？”塔莉亞看著艙壁上不斷滲出的冷凝水珠，空氣循環係統發出的嘶鳴越來越像瀕死的哀嚎。
“等死…”金博士的回答異常直白而絕望。“核心…動力…全毀…維生…係統…靠…應急…電池…和…豆哥…殘留的…星塵…維持…”他指了指塔莉亞體表那層微弱的能量膜。“它…快耗儘了…空氣…循環…也…撐不過…兩天…外殼…破損…輻射…在…滲入…”
死亡的倒計時，清晰地懸掛在兩人頭頂。坐標雖然保住了，但他們被困在這座移動的金屬墳墓裡，沒有動力，沒有支援，維生係統瀕臨崩潰，暴露在致命的宇宙輻射下。兩天…甚至更短。
塔莉亞掙紮著，試圖活動身體。劇痛讓她倒吸一口冷氣，但她咬緊牙關，強迫自己坐起來一點。星塵能量膜隨之波動，光芒更加黯淡。她看向那懸浮的坐標光點，又看向金博士斷臂處簡陋的包紮，一個瘋狂的念頭在絕望的土壤裡滋生。
“探針…”她盯著晶蝕探針，“…它能…發射…信號嗎？…把坐標…發出去？”
金博士渾濁的右眼看向那支探針，搖了搖頭，動作緩慢而沉重。“功率不夠…沒有外部天線鏽蝕墳場…乾擾太強…信號出不去…”他頓了頓，聲音更低，“…而且…一旦發射…微弱的秩序信號…就像黑暗中的螢火蟲…可能會引來…更壞的東西…”
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希望的火苗剛剛燃起，就被殘酷的現實無情掐滅。發送坐標是自尋死路，沉默是坐以待斃。
壓抑的絕望如同實質的鉛塊，沉甸甸地壓在狹小的空間裡。隻有應急燈不規律的閃爍和空氣循環器垂死的嘶鳴，嘲弄著他們的困境。
就在這時！
嗚——嗚——嗚——！！！
一陣尖銳、急促、完全不同於之前故障警報的蜂鳴聲，猛地撕裂了壓抑的沉默！控製台上，一個原本處於沉寂狀態的、標識著“被動掃描陣列殘存）”的指示燈，瘋狂地閃爍起刺眼的紅光！
塔莉亞和金博士同時一震！
“什麼…東西？”塔莉亞嘶聲問道，晶塵視覺本能地開啟，掃視著周圍冰冷的金屬艙壁，試圖捕捉異常的能量波動。
金博士僅存的右眼死死盯著那個閃爍的指示燈，布滿血絲的眼球裡充滿了難以置信的驚愕。他伸出顫抖的手指，在控製台上敲擊了幾下。主屏幕上扭曲的星域圖旁邊，彈出一個更小的、同樣布滿噪點的子窗口。
窗口中央，一個極其微弱、卻異常清晰的信號源標識正在跳動！它並非來自外部，其坐標位置…竟然與代表他們自身殘骸的紅色三角標記，高度重合！
信號源就在這堆殘骸內部！
“內部…信號源？！”金博士的聲音因震驚而拔高，帶著破音，“不可能！所有…內部…係統…都…癱瘓了！掃描…確認過！”
塔莉亞的晶塵視覺瞬間聚焦！她的“目光”穿透了眼前冰冷的金屬隔板，穿透了層層疊疊的扭曲管道和斷裂線纜，如同無形的觸手探向殘骸的更深處。在充斥著金屬死寂、殘留輻射噪波和微弱星塵餘輝的背景中，一股極其微弱、卻堅韌到不可思議的秩序波動，如同黑暗海底頑強閃爍的熒光水母，被她清晰地捕捉到了！
這波動…很奇特。