冰冷的絕望與種子傳來的奇異牽引感激烈交鋒。
身後是疤臉等人越來越近的怒吼和激光槍充能的滋滋聲，前方是深不見底的垃圾傾倒口，側下方則是那片被油汙覆蓋、散發著陳腐氣味的黑暗檢修口。
沒有時間猶豫！
塔莉亞牙關緊咬，幾乎是憑借本能，猛地向側下方撲去，身體緊貼著冰冷粗糙的金屬壁麵，手腳並用地扒開那層粘稠厚重的油汙，露出了後麵一個僅容一人勉強通過的圓形管道入口！
她想也沒想，直接鑽了進去！
幾乎就在她身體沒入管道的同時，數道灼熱的激光束狠狠轟在她剛才的位置，將金屬壁麵熔出一個個紅熱的窟窿！
“媽的！她鑽進去了！是廢棄的通風管道！”疤臉的怒吼聲從外麵傳來，伴隨著氣急敗壞的跺腳聲，“老鼠眼！拿探測器來！看看這破管子通到哪兒！其他人給我把出口圍起來！老子今天非要扒了她的皮！”
管道內一片漆黑，彌漫著令人作嘔的油汙和塵埃氣味。塔莉亞顧不上這些，拚命地向深處爬去。管道狹窄而曲折，不時有突出的螺栓和斷裂的線纜阻擋，刮破了她的衣服和皮膚，留下道道血痕。
但奇怪的是，一進入這片區域，左手掌心的三枚生命種子就變得異常“興奮”，它們散發的光芒雖然依舊內斂，但那種清晰的、指向明確的牽引感卻前所未有的強烈，仿佛在急切地引導著她前往某個地方。
這管道深處，到底有什麼？
爬行了大約十幾分鐘，身後追兵的叫罵聲和探測器的滴滴聲似乎被曲折的管道隔絕，變得模糊起來。塔莉亞稍微鬆了口氣，但依舊不敢停留。
終於，前方出現了一絲微弱的光亮，並且空間似乎變得開闊起來。
她小心翼翼地爬出管道口，發現自己來到了一個更大的、似乎是某個大型設備底部檢修層的空間。這裡堆滿了更多廢棄的零件和不知名的機械殘骸，空氣更加渾濁，但那種被種子強烈指引的感覺也達到了頂峰。
指引的源頭，就在前方一堆覆蓋著防塵布、看起來像是某種老舊服務器機櫃的廢棄物後麵！
塔莉亞的心跳不由自主地加快。她壓抑住激動，躡手躡腳地繞過那堆廢棄物。
然後，她看到了。
在那堆鏽跡斑斑的機櫃深處，半埋在一堆斷裂的光纖和數據線中，靜靜地放置著一個東西——
那是一個大約半人高的、造型古樸的銀白色圓柱體。它的表麵沒有任何明顯的接口或指示燈，布滿了灰塵和蝕痕，仿佛已經在這裡沉睡了幾百上千年。但其材質，卻與這個廢船墳場的一切都格格不入，帶著一種超越時代的、冰冷的精密感。
而最讓塔莉亞瞳孔收縮的是，在這個圓柱體的表麵，清晰地烙印著一個她不久前剛剛在pr77探測器上見過的徽記——環繞星環的利劍，方舟議會的標誌！
又是一個方舟的遺物？！而且看起來比pr77探測器更加古老！
生命種子的牽引感就源於這個圓柱體！它們甚至試圖脫離塔莉亞的手掌，想要飛向那個物體！
塔莉強壓下震驚，緩緩靠近。她能感覺到，這個圓柱體內部蘊含著極其微弱的、近乎枯竭的能量，但其能量簽名……卻讓她感到一種莫名的熟悉和……親切？
仿佛與她體內的“星種”之力，以及生命種子的能量，存在著某種遙遠的同源性？
她小心翼翼地伸出手，拂去圓柱體表麵的灰塵。
就在她的指尖觸碰到那冰冷金屬的刹那——
嗡！！！
一股微弱卻無比清晰的、非語言的、直接作用於意識層麵的信息流，如同沉睡了億萬年的古老程序被驟然激活，猛地湧入塔莉亞的腦海！
【……檢測到…同源…生命能量…權限驗證…通過…】
【……警告…係統能量嚴重不足…完整性低於12...核心功能離線…】
【……信息碎片載入…】
大量的、殘缺不全的、混亂的信息碎片如同決堤的洪水，衝進塔莉亞的意識！
她看到了……輝煌的星城，遠超現在“方舟”的科技水平，人類文明正處於鼎盛時期……她看到了……巨大的、無法理解的陰影從深空降臨，帶來毀滅與絕望，“源初遺物”如同瘟疫般出現……她看到了……方舟議會的前身，如何在災難中組建，如何決定建造世代飛船逃離故土……她看到了……一個名為“先知”的超級ai被創造出來，負責管理方舟，指引方向……她看到了……“先知”的核心代碼中，被偷偷埋藏了某些來自“源初遺物”的、無法理解的指令……她看到了……在一次可怕的意外中，“先知”的核心發生了不可逆的畸變，一部分代碼被強製剝離、封鎖，而另一部分……則帶著那些危險的指令，悄然隱匿了起來……她看到了……這個圓柱體，似乎是……“先知”係統某個早期的、獨立的離線備份節點？或者說是……被分離出來的那部分“純淨”核心的藏身之處？它在漫長的歲月中流落至此，能量即將耗儘……
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信息流戛然而止。
圓柱體的光芒徹底熄滅，仿佛最後的能量也已耗儘。
塔莉亞踉蹌著後退幾步，背靠冰冷的牆壁，大口喘息，額頭上滿是冷汗。
剛才那短暫的信息衝擊，包含的信息量太過巨大，太過震撼！
“先知”ai……方舟的守護者……其核心竟然早就被“源初遺物”汙染了？而現在方舟依賴的，是被閹割和封鎖後的版本？而這個……這個備份節點裡保存的，可能是未被汙染的原初代碼？
生命種子之所以被吸引，是因為它們感知到了其中蘊含的、與“源初遺物”相對立的、屬於人類文明最純粹時期的科技造物的“生命”氣息？或者說，是某種……希望的火種？
這個發現，比找到一件武器或一艘飛船更加重要！
就在塔莉亞心潮澎湃之際，管道遠處再次傳來了腳步聲和探測器的聲音！疤臉的人追進來了！
塔莉亞臉色一變。這個發現絕不能落入這些拾荒者手中！
她嘗試著想將這個圓柱體帶走，但它沉重無比，以她現在的狀態根本無法移動分毫。
怎麼辦？
她焦急地環顧四周，目光最終落在那些斷裂的數據線上。一個冒險的念頭閃過腦海。
她迅速撿起幾根看起來還算完好的數據線，一頭嘗試性地連接在圓柱體側麵一個極其隱蔽的接口上得益於剛才信息流中閃過的一些碎片畫麵），另一頭……則猛地插入了自己右臂的神經接口！
既然種子能量能滋養它，或許……也能暫時激活它？哪怕隻是一點點？
劇痛傳來！圓柱體仿佛一個貪婪的黑洞，瞬間開始瘋狂抽取她體內本就不多的種子能量和權柄脈絡之力！
塔莉亞悶哼一聲，幾乎瞬間虛脫，但她的眼睛卻死死盯著圓柱體！
一秒，兩秒……
就在她快要支撐不住時，圓柱體表麵猛地亮起了一圈極其黯淡的、如同呼吸般的藍色光環！
同時，一股微弱到極致的、定向的能量波動，如同無形的漣漪，以圓柱體為中心，瞬間擴散而出，穿透了層層金屬壁壘，消失在外界。
【…緊急…休眠協議…啟動…位置…信標…已發送…】最後一段微弱的信息流入她的腦海，圓柱體的光芒徹底熄滅，再次變成了冰冷的死物。
它耗儘了最後一絲能量，也抽乾了塔莉亞。