自由彼岸，專用訓練場內。
空氣在低鳴，並非來自設備，而是源於場中央那個閉目佇立的身影。塔莉亞周身環繞著凝實的翠綠光暈，能量不再像以前那樣澎湃外顯，而是內斂如深潭，卻又蘊含著令人心悸的磅礴潛力。她緩緩抬起雙手，掌心相對。
沒有複雜的意念催動，沒有艱難的能量引導。隨著她心念微動，兩股性質截然不同的能量自然而然地在她掌心間生成、交織——
左手，是極致純粹、充滿生機與治愈力量的翠綠光華，溫暖如春陽，仿佛能撫平一切創傷；右手，是帶著一絲冰冷、銳利、蘊含著“解析”與“淨化”意味的蒼白星芒，肅殺如冬夜，仿佛能瓦解一切虛妄。
兩種能量如同溫順的寵物，隨著她的意念緩緩盤旋、融合，最終化作一枚緩緩旋轉的、內部結構精密無比、同時散發著生與死兩種矛盾氣息的能量晶梭。
她睜開眼，凝視著這枚晶梭，眼神平靜。經過幾天近乎不眠不休的適應和訓練，在ayaker的輔助下，她對埃拉傳承的消化和理解突飛猛進。這種同時駕馭兩種不同性質能量、甚至進行精密融合的能力，是之前根本無法想象的。
【……生與死……創造與淨化……本為一體兩麵……埃拉之道……在於平衡……】ayaker的意念帶著讚許傳來。它與塔莉亞的意識如今深度融合，不再僅僅是輔助，更像是共享同一個靈魂的雙生體，思維同步，如臂指使。
塔莉亞心念再動，那枚危險的晶梭悄然消散，化為無形。她長籲一口氣，額角雖有細汗，卻不再像以前那樣脫力。能量的消耗依舊巨大，但恢複速度和對能量的利用率已不可同日而語。
“不可思議……”訓練場外的莉娜看著數據屏幕上那些複雜到令人頭暈的能量曲線和穩定係數，喃喃道，“她幾乎是在重新定義能量運用的規則……這種控製精度和轉化效率……方舟最頂尖的能量大師也做不到！”
馬爾科姆站在一旁，雙手抱胸，眼神深邃。塔莉亞的成長速度遠超預期，這固然是好事，但也意味著她越來越顯眼，越來越難以隱藏。“星眸”的存在如同一盞明燈，遲早會吸引更多的飛蛾，乃至……更可怕的掠食者。
“關於那片星骸，‘星眸’……討論得怎麼樣了？”塔莉亞走出訓練場，接過啾啾遞來的能量飲料，問道。這幾天她專注訓練，後續處理都交給了馬爾科姆他們。
馬爾科姆歎了口氣：“很難辦。放棄不可能，那是埃拉最後的安息之地，也是重要的警示器。長期派駐力量守衛也不現實，目標太大，我們沒那麼多人力物力，反而會變成活靶子。”
莉娜推了推眼鏡，接口道：“我和技術團隊有個初步想法……也許可以嘗試利用星骸本身的材料和能量特性，結合我們的一些技術，布置一個大型的、隱蔽的‘自動防禦係統’和‘信息屏蔽場’。平時處於靜默狀態，一旦檢測到非授權接近或能量異常，就能激活防禦，同時向自由彼岸發送最高警報。”
“能做到嗎？”塔莉亞眼睛一亮。這聽起來是個不錯的方案。
“理論上可行，但需要海量的資源和時間，尤其是需要能夠處理星骸那種特殊能量和材料的……”莉娜有些為難。
“資源我來想辦法。”馬爾科姆沉吟道，“黑曜石軍團這次吃了大虧，暫時不敢動彈，我們可以趁機清理一下周邊的‘太空垃圾’，總能淘到點好東西。時間……我們最缺的就是時間，但必須做。”
他看向塔莉亞：“塔莉亞，這個防禦係統的核心可能需要你的能量進行‘認證’和‘激活’，隻有你能真正控製它。這也會增加你的負擔。”
“沒關係，這是我應該做的。”塔莉亞毫不猶豫地答應。守護埃拉的安眠之地，是責任，也是回報。
就在這時，墨菲那懶洋洋的聲音又不請自來，直接響在塔莉亞腦中：
【“嘖嘖，忙著搞建設呢？提醒一下哦，你們乾掉‘血爪’那幫廢物的消息，好像已經傳回議會‘幽影’那邊了～那邊的大人物似乎很不高興呢～”】
【“另外，還有個有趣的小道消息～黑曜石軍團那個布雷克，好像秘密派了特使，正在和某個‘中間人’接觸，打聽關於‘古老協議’和‘特殊能量個體’的消息～看來賊心不死，想換種方式搞事情哦～”】
塔莉亞的心微微一沉。麻煩果然接踵而至。
“墨菲傳來消息……”她將情報轉述給馬爾科姆。
馬爾科姆冷哼一聲：“議會‘幽影’吃了虧，肯定不會善罷甘休，要麼派更強的力量來硬搶，要麼就用更陰險的手段。至於布雷克……跳梁小醜，但也不能不防。看來，我們的‘自動防禦係統’計劃，得加速了。”
壓力再次籠罩下來。自由彼岸就像暴風雨中的一葉扁舟，必須抓住一切機會變得更堅固，才能應對即將到來的驚濤駭浪。
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……方舟，底層維護通道。
李維在黑暗狹窄的通道內亡命奔逃！身後那令人毛骨悚然的刮擦聲和嘶鳴聲越來越近，如同附骨之蛆！
砰！砰！
他頭也不回地向後開了兩槍，脈衝子彈打在金屬壁上濺起火花，稍微阻滯了一下追兵的速度。但他知道，這隻是杯水車薪！這些被完全汙染的怪物根本不怕普通能量武器！
【“左前方！岔路！向下！”】指引者急促的聲音在他腦中響起！
李維想也不想，猛地撲向那個幾乎被陰影覆蓋的向下岔路口！那是一個陡峭的滑道，他直接滑了下去！
噗通！
他重重摔在一個稍微寬敞些的管道交彙處，汙水沒過了他的腳踝。他顧不上疼痛，立刻轉身舉槍對準滑道入口！