自由彼岸殖民地如同一個重傷的巨獸，在宇宙中艱難地喘息。內部照明大多熄滅，隻有應急燈和少數重要區域的屏幕散發著微弱的光芒。空氣循環係統功率降至最低，帶來一種沉悶壓抑感。之前的能量超載抽取幾乎耗儘了所有備用能源，生命維持係統雖未完全停擺，卻也亮起了代表臨界狀態的黃色警報。
臨時指揮中心內，氣氛凝重得能滴出水來。
主屏幕上，之前被致盲的外部傳感器經過緊急搶修和重啟，傳回的畫麵依舊布滿雪花和乾擾條紋，但已能勉強視物。遠處，那顆被強行點燃的tr091紅矮星，正經曆著它生命中最後一次、也是最輝煌的爆發，光芒逐漸減弱，但依舊如同一顆巨大的警告燈懸掛在深空。而更近處，那艘“幽冥艦”龐大的、受損的輪廓依然清晰可見！
它表麵的暗紫色輝光比之前黯淡了許多，一些部位確實出現了明顯的破損和扭曲，甚至能看到細微的能量泄漏產生的逸散光暈。它沒有再前進，也沒有繼續攻擊，隻是靜靜地懸浮在那裡，仿佛一頭被重創後暫時蟄伏、舔舐傷口的恐怖巨獸，冰冷的目光依舊鎖定著自由彼岸。那種無形的、令人窒息的壓迫感，並未隨著它的受損而完全消失，反而多了一種被激怒後的、更加危險的死寂。
“它……還在。”莉娜的聲音乾澀，帶著一絲無力感。她的手指在勉強恢複部分功能的控製台上滑動，調取著有限的掃描數據：“外部屏障能量讀數穩定在較低水平，但核心能量反應……正在緩慢回升。它在自我修複。”
這個結論讓所有人心頭都是一沉。他們傾儘所有，甚至賭上了殖民地的能源安全，也僅僅隻是重創和暫時逼退了它，並未能將其毀滅。
“我們的能源儲備還剩多少？”馬爾科姆的聲音嘶啞，他靠在控製台邊，臉上寫滿了疲憊，但眼神依舊銳利，掃視著各項讀數。
“不到百分之五，而且還在持續消耗。主要供應生命維持和最低限度的內部監控。武器係統、防禦屏障、遠程通訊……全部癱瘓。外部傳感器也損壞了超過七成。”老貓彙報著壞消息，花白的頭發更顯淩亂：“那一下超載發射，幾乎把我們抽乾了。”
凱托的通訊接了進來，背景音裡是人員的呻吟和金屬結構的輕微變形聲：“平台區域結構穩定性下降，有幾個地方出現了裂縫，我們正在儘力加固，但缺乏材料和人手。人員……傷亡還在統計，之前混亂中的衝突和後來的能量衝擊……”
他沒有說下去，但所有人都明白那未儘之語。自由彼岸的人口本就不多，經此一劫，更是雪上加霜。
塔莉亞坐在一旁的椅子上，臉色蒼白得嚇人，醫療兵正在給她注射營養劑和鎮靜劑。ayaker的根須纏繞著她的手臂，光芒極其微弱，傳遞著擔憂和同樣疲憊的情緒。過度擴張精神共鳴場去穩定即將崩潰的激光平台，對她的負荷遠超想象。她感到右臂的權柄脈絡隱隱作痛，並非灼熱，而是一種空乏般的微弱悸動，仿佛與某種遙遠而龐大的變遷產生了細微的共振。
啾啾乖巧地坐在塔莉亞腳邊，小手緊緊抓著塔莉亞的衣角，大眼睛裡充滿了恐懼，卻努力不哭出來。
希望仿佛隨著tr091爆發的光芒一同達到了頂峰，然後便開始緩緩熄滅，隻剩下冰冷的餘燼和更加現實的絕望。
“它還在修複……而我們……我們幾乎失去了所有反抗能力。”一位技術員喃喃道，聲音中充滿了絕望。
“閉嘴！”馬爾科姆低吼一聲，目光如刀般掃過指揮中心：“我們還活著！這就是最大的資本！老貓，帶人優先檢查能源核心，看看能不能從主反應堆裡擠出一點應急功率，哪怕隻夠啟動最低級彆的防禦屏障！莉娜，繼續監控那東西的動向，任何能量波動都要立刻報告！凱托，維持秩序，搶救傷員，優先確保生命維持區的安全！”
他的命令依舊清晰果斷，強行將即將渙散的士氣重新凝聚起來。
眾人強打精神，開始執行命令。但每個人都知道，這隻是在拖延時間。
就在這時。
嗚——嗚——
一陣極其微弱、斷斷續續的警報聲，從一個次要的監控台上響起。那是一個原本用於監聽特定低頻段宇宙背景輻射的、幾乎被遺忘的古老接收裝置。
莉娜下意識地瞥了一眼，隨即猛地愣住了。
“等等……這個信號……”
她撲到那個監控台前，手指飛快地調整著幾乎鏽蝕的旋鈕，放大著那微弱到幾乎被背景噪音淹沒的信號。
“怎麼了？”馬爾科姆皺眉問道。
“有一個信號……非常微弱，非常奇怪……”莉娜的眼神充滿了困惑和不可思議：“它不是常規的通訊頻段，編碼方式也完全陌生……但是……它的源頭指向……方舟！”
“方舟？！”老貓也湊了過來：“李維成功了？方舟的通訊恢複了？”
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“不像……”莉娜搖頭，眉頭緊鎖：“這個信號……它不是廣播，也不是定向通訊……它更像是一種……能量共鳴的餘波反饋？或者說，是方舟核心在經曆劇烈能量變遷淨化）後，無意識散發出的某種‘特征頻譜’……被我們這個老古董接收器意外捕捉到了……這種波動模式……很古老，很奇特……”
她嘗試著進行解碼和增強，但信號實在太弱太奇特。
塔莉亞也被吸引了注意力。當她聽到“方舟”、“能量共鳴”、“古老波動”這些詞彙時，右臂權柄脈絡的微弱悸動似乎清晰了一點點。她下意識地集中精神去感知那信號描述的特征。
就在這時，她貼身處，那塊來自林奇的、幽藍色的外星投影儀核心部件，突然毫無征兆地、極其輕微地溫熱了一下！
仿佛沉眠的器物，被相似頻率的波動輕輕叩響。
塔莉亞微微一怔，手不自覺地撫上胸口存放金屬塊的位置。ayaker的根須也似乎感應到了什麼，極其輕微地收緊了少許，傳遞來一絲疑惑的波動。
【…ayaker？】塔莉亞在心中默問。
【…檢測到指揮官您攜帶物出現微弱能量活性…與接收到的方舟信號及您自身的‘脈絡’力量產生極微弱諧振…性質未知…】ayaker的回應帶著謹慎。
“塔莉亞？”馬爾科姆注意到她的異樣。
塔莉亞抬起頭，眼中閃過一絲決斷：“莉娜，把那個信號的頻率特征和接收參數同步給我一份。ayaker，輔助我進行感知校準。也許……我能嘗試捕捉到更多東西。”
這個提議很大膽。她狀態很差，而那信號微弱且遙遠。
馬爾科姆看著塔莉亞堅定的眼神，又看了看屏幕上那艘蟄伏的巨艦，最終緩緩點了點頭：“量力而行，不要勉強。”
塔莉亞深吸一口氣，再次閉上眼睛。這一次，她不僅凝聚起殘存的精神力量，更有意識地將那權柄脈絡中流淌的、源自“星種”的古老秩序之力，以及懷中那微微溫熱的外星造物作為一個奇特的“共鳴器”或“放大器”，小心翼翼地向著莉娜指示的那個微弱信號源方向“探”去。
這個過程比之前更加艱難，對心神的消耗巨大。她的臉色更加蒼白，身體抑製不住地顫抖。ayaker全力輔助著她穩定精神，疏導著那微弱的、多種力量交織形成的感知絲線。
指揮中心內一片寂靜。
突然！
塔莉亞的感知仿佛再次穿透了那層“膜”，更加清晰地捕捉到了那片經過淨化洗禮的空間特有的秩序新生與殘餘怨毒交織的複雜氣息！同時，李維的極度疲憊、傷痛、警惕的意識碎片，以及另一個陌生、恐懼、求生的意識，變得更加清晰！
幾乎在同一時刻！
她懷中的幽藍金屬塊猛地變得滾燙！內部那些肉眼難見的金色光絲以前所未有的亮度瘋狂竄動！一股微弱卻極其特異的能量波動從中迸發，並非向外擴散，而是沿著塔莉亞延伸出的那根無形的“感知絲線”，如同一個被激活的信標，又像一道逆流而上的閃電，朝著方舟的方向，更朝著那信號背後隱約連接的、某個存在於塔莉亞記憶深處的、名為“故鄉”的遙遠宇宙坐標，猛烈地共鳴並試圖建立連接！
【…高維能量諧振急劇升高！指向性信息擾動產生！】ayaker發出急促的警報。
塔莉亞悶哼一聲，感覺自己的意識仿佛被猛地拉扯了一下！無數破碎的畫麵和感覺不受控製地順著這條驟然加強的“鏈路”倒灌回來！
——李維沾滿血汙的側臉和警惕的眼神！更加清晰）——冰冷金屬通道閃爍的修複燈光！——那個陌生工程師驚恐回望的瞬間！——方舟核心區純淨光流與暗紫殘留激烈湮滅的宏大景象！驚鴻一瞥）——甚至……還有那艘幽冥艦受損艦體上縈繞的、冰冷死寂的怨念波動！
這一切都混雜在一起，形成一股混亂的信息流！
而這一切，都被她懷中那劇烈反應的外星投影儀核心，忠實地、放大性地捕捉並調製著，將其化作一種奇特的、跨越維度的廣播信號，沿著那條因“星種”力量、方舟淨化波動、塔莉亞的脈絡感知以及林奇遺澤共同作用而短暫鑿開的通道，向著地球的方向，洶湧而去！
地球，林奇曾經的出租屋。
房間昏暗，積滿灰塵。角落裡那台早已斷電的舊電腦主機，指示燈突然瘋狂閃爍起來！
屏幕瞬間亮起！
【！！！！！活了活了活了！！！】
【臥槽？！詐屍了？！】