希望號懸浮在澤魯斯星係邊緣，如同風暴眼中一葉脆弱的孤舟。前方，是星海同盟冰冷嚴整的封鎖艦隊，維拉的目光如同兩道冰錐，穿透虛空，鎖定著他們的一舉一動。側後方，新抵達的破碎王座艦隊則如同嗅到血腥味的鬣狗，其猙獰的艦體在黑暗中若隱若現，散發著不加掩飾的掠奪欲望。而下方，澤魯斯星球內部規則的加速崩潰，如同一個即將爆炸的火藥桶，致命的輻射塵和規則亂流已經開始溢出大氣層，進一步壓縮著希望號的機動空間。
更糟糕的是，塔莉亞因強行穩定傳送通道而陷入昏迷，失去了她對規則層麵的敏銳感知和乾預能力——希望號如同失去了最重要的眼睛和盾牌。
“救援小隊通訊依舊斷斷續續！他們被變異體和環境困住了！”李維的聲音帶著壓抑不住的焦急，“凱托報告，找到了約二十名幸存者，但狀態極不穩定，且有強烈敵意，無法快速轉移！”
“星海同盟艦隊發出最後通牒，要求我們在五標準分鐘內放棄抵抗，接受拘押。”通訊官的聲音乾澀。
“破碎王座的艦隊正在調整陣型，似乎想趁火打劫，從側翼發動攻擊！”傳感器長的報告雪上加霜。
絕境！真正的十麵埋伏！
雷棟站在艦橋，目光掃過主屏幕上那一個個代表死亡的光點，又看向舷窗外那顆正在自我毀滅的星球……他的臉上沒有任何表情，隻有眼底深處燃燒著不屈的火焰。
……投降？絕無可能。
……死戰？希望渺茫，而且會徹底斷送救援小隊和那些幸存者，斷送塔莉亞拚死換來的新規則希望。
必須創造奇跡！必須……找到那條幾乎不存在的生路！
他的目光猛地定格在星海同盟與破碎王座艦隊之間，那片因為雙方互相忌憚而存在的、極其狹窄的戰術空隙。一個瘋狂的計劃瞬間在他腦海中成型。
“導航官！計算一條極限躍遷路徑！利用星海同盟和破碎王座之間的引力陰影區，借助澤魯斯星球規則崩潰產生的初始擾動作為掩護，進行短程、高風險的盲跳！”雷棟的聲音如同出鞘的利劍，斬斷了所有的猶豫。
“什麼？！”導航官幾乎跳起來，“指揮官，這太冒險了！引力陰影極不穩定，規則崩潰的擾動根本無法預測路徑！我們很可能被直接撕碎，或者躍遷到未知的絕地！”
“執行命令！”雷棟不容置疑，“這是我們唯一的機會！陳琳，將所有剩餘能量集中到引擎和護盾，準備承受極限過載！李維，嘗試用最大功率向救援小隊發送集結坐標和最終時限，告訴他們，我們隻有一次機會！”
希望號內部瞬間如同上緊了發條的機器，瘋狂運轉起來。這是賭上一切的豪賭！
與此同時，在澤魯斯星球地獄般的“方舟七號”掩體內，凱托小隊也陷入了苦戰。他們且戰且退，試圖將那群驚恐且充滿敵意的幸存者帶往相對安全的區域，並向著希望號最後發送的預定撤離點艱難移動。但變異體的攻擊如同潮水，通道不斷崩塌，輻射水平持續升高。
“……不行……隊長！他們根本不信任我們！不肯走！”一名隊員看著死死蜷縮在角落、用變異肢體抱著頭、發出嗚嗚聲的幸存者，焦急地喊道。
凱托看著這些飽受摧殘、幾乎失去人性的幸存者，又看了看身後越來越近的、那些雙眼猩紅、形態更加恐怖的攻擊性變異體，巨大的拳頭緊緊握起。時間不多了！
就在這時，李維那夾雜著強烈乾擾的、斷斷續續的通訊終於傳了進來：“凱托……最後……機會……五分鐘內……必須抵達……b7區傳送點……希望號……將執行……極限躍遷……時間緊迫……”
“重複……凱托……最後……機會……五分鐘內……必須抵達……b7區傳送點……希望號……將執行……極限躍遷……時間緊迫……”
……
五分鐘！從當前位置到b7區，在正常情況下都需要十分鐘！更何況現在！
凱托眼中閃過一絲決絕。他猛地轉身，對著那些驚恐的幸存者，用儘全身力氣，通過外部揚聲器吼道：“聽著！我們沒時間了！想活命的，就跟我們衝！不想活的，就留在這裡等死！”
或許是絕境逼出了潛能，或許是凱托那不容置疑的怒吼穿透了恐懼的屏障，那十幾個幸存者中，竟然有七八個顫抖著、掙紮著站了起來，眼中雖然依舊充滿恐懼，卻多了一絲求生的渴望。
“帶他們走！a組斷後！”凱托毫不猶豫地下令，巨大的身軀如同磐石般擋在了通道口，手中的重型武器噴吐出憤怒的火焰，將衝在最前麵的幾隻變異體打成碎片！
小隊分成兩組，b組掩護著那些終於願意移動的幸存者，拚命向b7區衝去。a組則跟著凱托，用血肉之軀構築起一道短暫的防線，抵擋著源源不斷的變異體衝擊！
能量束飛舞，嘶吼與爆炸聲不絕於耳。不斷有隊員被變異體的利爪劃傷，防護服發出刺耳的警報。凱托如同戰神，每一次揮擊都帶著雷霆之勢，但變異體的數量實在太多，它們不懼死亡，前仆後繼。
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時間一分一秒流逝……四分鐘……三分鐘……
希望號外，星海同盟的最後通牒時間即將截止，維拉抬起了手，準備下達攻擊命令……破碎王座的艦隊也開始蠢蠢欲動……
希望號引擎發出瀕臨解體的恐怖轟鳴，護盾光芒閃爍不定，艦體微微顫抖，已然做好了隨時躍遷的準備。