超深淵邊緣，原本死寂的虛空被狂暴的能量撕扯得支離破碎。星海同盟數艘造型優美、線條冷峻的主力戰艦，如同銀色的審判之矛，組成嚴密的封鎖陣列，強大的聯合護盾如同無形的牆壁，封堵了希望號返回已知宇宙的主要航路。他們的攻擊精準而高效，能量光束如同手術刀般切割著空間，試圖限製希望號的機動範圍，顯然打著活捉或逼入絕境的主意。
而在同盟艦隊的側翼，破碎王座的“血刃號”及其麾下那些五花八門、布滿武器平台和撞角的掠奪艦，則如同瘋狂的鬣狗群，發起了悍不畏死的衝鋒。他們的攻擊毫無章法，卻充滿了毀滅性的力量。密集的動能炮彈、粗大的能量射流、以及各種自毀式的攻擊艇，如同暴雨般砸向同盟艦隊的陣型，不是為了殲滅，更像是為了製造混亂，撕開一道口子。
“血刃號”指揮大廳內，血刃龐大的身軀穩坐於王座，猩紅的電子眼死死盯著主戰場全息影像。他看著希望號與自由彼岸號在同盟的火力網中如同鬼魅般穿梭，依靠著那種難以理解的、仿佛能預知規則變化的機動方式，一次次險之又險地避開致命攻擊。
“首領！同盟的第三分艦隊正在轉向，試圖包抄希望號後方！”情報官嘶啞地報告。
“讓‘碎骨者’小隊頂上去！用自殺艦衝擊他們的陣型！攔住他們！”血刃毫不猶豫地下令，聲音冷酷。
“可是……‘碎骨者’小隊是我們……”旁邊一名戰團長似乎有些猶豫，那支小隊是他的直屬精銳。
“執行命令！”血刃猛地轉頭，電子眼中凶光暴漲，“舍不得孩子套不著狼！隻要能得到那艘人類船的秘密，這點損失算什麼！”
他的邏輯依舊直接而殘酷。在他看來，犧牲部分手下，換取攻破同盟防線、進而有機會搶奪希望號的機會，是完全值得的。破碎王座的生存法則就是如此，弱肉強食，為了更大的利益，任何代價都可以支付。
然而，在接連下達了幾條冷酷的、用麾下掠奪者性命去填戰線漏洞的命令後，血刃的目光卻不由自主地再次聚焦到希望號本身。尤其是當希望號為了躲避一道同盟的定向規則湮滅炮，而進行了一次極其精妙的、仿佛提前預知了炮擊軌跡和空間曲率變化的短距躍遷時，他那被殺戮和掠奪欲望填滿的思維深處，某根沉寂已久的弦，似乎被輕輕撥動了一下。
那不是依靠蠻力或者簡單的科技優勢能夠做到的。那是一種……更高級的，對宇宙本身規則的理解和運用。這種能力，是破碎王座依靠到處劫掠、拚湊科技永遠無法獲得的。這讓他想起了一些流傳在宇宙黑暗角落的、關於遠古超級文明的傳說。
就在這時，希望號似乎被同盟的一次協同攻擊逼入了絕境，數道強大的能量束封堵了其所有常規規避角度。眼看就要被擊中，一層柔和卻異常堅韌的、仿佛由無數細微規則絲線編織成的光暈，驟然從希望號艦體表麵浮現。
嗡——！
同盟的能量束撞擊在那層光暈上，並未發生劇烈的爆炸，反而像是泥牛入海，能量被迅速分解、吸收、乃至在一定程度上被“調和”，化為無形！雖然希望號的護盾依舊劇烈波動，艦體也受到衝擊，但卻硬生生扛住了這必殺的一擊！
那是微光網絡與塔莉亞織縷能力結合後，展現出的規則層麵防禦特性！
“那是……什麼？”血刃下意識地低語，王座扶手上粗大的手指微微收緊。他征戰劫掠數百年，見識過無數種防禦科技，但從沒見過這種……仿佛能“說服”能量攻擊失效的方式。這已經不是技術層麵的差距，更像是……生命形態或者認知層麵的碾壓。
緊接著，更讓他心神震動的一幕發生了。
一艘隸屬於破碎王座的小型突擊艦，趁著同盟艦隊被希望號吸引注意力的瞬間，突破了火力網，悍不畏死地衝向希望號，試圖進行登艦跳幫作戰。這本來是破碎王座標準的掠奪流程。
然而，就在這艘突擊艦接近到一定距離時，希望號並未用強大的艦炮將其摧毀。反而是那層柔和的光暈再次擴散，如同水波般拂過突擊艦。
沒有爆炸，沒有衝擊。那艘突擊艦仿佛瞬間失去了所有動力，僵直在原地，其內部狂熱的掠奪信號也戛然而止，變得一片死寂。幾秒鐘後，突擊艦的艙門緩緩打開，裡麵幸存的幾名掠奪者搖搖晃晃地漂浮出來，他們卸下了頭盔，臉上沒有了往日的瘋狂與貪婪，隻剩下一種茫然的、仿佛大夢初醒般的空洞。他們甚至沒有試圖攻擊，隻是呆呆地望著希望號，仿佛看到了某種無法理解的存在。
希望號沒有理會這些失去戰意的掠奪者，繼續專注於應對同盟的圍攻。
“……他們……沒有殺人？”血刃身邊的一名副官難以置信地喃喃道。在破碎王座的認知裡，對敵人仁慈就是對自己殘忍，摧毀一切威脅是鐵律。
血刃沉默著，電子眼死死盯著那些漂浮在虛空中的、失魂落魄的手下，又看了看在同盟圍攻下依舊堅持“非致命”防禦的希望號。他腦海中不由自主地浮現出星海同盟那冷酷無情的清理邏輯，為了所謂的“秩序純淨”，可以毫不猶豫地抹殺整個扇區的文明。再看看希望號，他們擁有著似乎更高級的力量，卻在麵對攻擊時，選擇了……另一種方式？
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一種極其陌生的、與他畢生信仰相悖的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海：掠奪和毀滅，真的是獲得力量、生存下去的唯一途徑嗎？星海同盟的絕對秩序，和希望號所展現的……那種能“化解”攻擊、甚至“淨化”意誌的力量，究竟哪一種，更接近宇宙的“真實”？
他一直以為，力量就是更大的艦炮，更厚的裝甲，更快的引擎。但希望號展現的，是一種截然不同的“力量”——一種基於理解和調和，而非純粹破壞的力量。
“首領！同盟的‘淨化者’號戰列艦正在充能主炮！目標可能是希望號核心區域！我們要不要趁機……”情報官的聲音將他從混亂的思緒中拉回。
血刃看向全息圖，星海同盟那艘最為龐大的、代表著絕對武力的“淨化者”號，其艦首巨大的炮口正在彙聚著令人心悸的能量光芒，那是足以一擊重創甚至摧毀希望號的恐怖武器。
按照他原本的計劃，此刻應該趁火打劫，或者至少作壁上觀，等希望號被重創後再出手搶奪。
但是……
他看到了希望號在絕境中依舊試圖避免無謂殺戮的姿態。