希望號，艦橋。
空氣仿佛凝固成了實質，沉重地壓在每個人的肩頭。維拉帶來的關於“靜謐低語者”與“守夜人”的駭人情報尚未完全消化，凱托烙印傳來的、混合著囚禁影像與絕望呐喊的信息，又如同另一記重錘，狠狠砸在眾人心頭。
凱托還活著！但他被囚禁在“沉默巨構”——那個被“靜謐低語者”控製的、可能與“園丁協議”直接相關的上古遺跡之中！解救他的關鍵，竟與“鑰匙”林奇）的“共鳴”相連！
兩條原本看似平行的危機線——林奇的意識困境與外部敵人的威脅——在此刻，被“沉默巨構”這個坐標強行擰在了一起，糾纏成一股更加複雜、更加緊迫的死結。
全息星圖上，“沉默巨構”的坐標被高亮標記，懸浮在星海同盟邊緣一片被稱為“靜默墳場”的未開發星域。那裡據信是某個遠古超巨型構造體的殘骸區，引力異常，通訊斷絕，是設立秘密基地的理想場所。
“情報交叉驗證，可信度極高。”李維的聲音打破了死寂，帶著科學家特有的冷靜，卻也掩不住一絲顫抖，“維拉議員提供的‘沉默巨構’信息，與凱托烙印傳遞出的囚禁坐標和環境特征高度吻合。那裡……恐怕比我們想象的還要危險。”
“不僅是‘靜謐低語者’和可能存在的‘守夜人’，”張雨軒補充道，調出了星圖數據，“‘靜默墳場’本身的環境就極其惡劣，長期被高強度的規則亂流和一種未知的‘信息靜默場’籠罩，常規艦隊無法進入，探測器有去無回。我們對其內部的了解……幾乎為零。”
雷棟雙手撐在控製台上，眉頭緊鎖，目光如鷹隼般掃過星圖，最終落在塔莉亞身上。“塔莉亞，林奇現在的狀態，能否支撐一次……針對性的‘共鳴’？”
所有人的目光都集中到了塔莉亞身上。她是微光網絡的核心，也是與林奇意識連接最緊密的人。
塔莉亞深吸一口氣，意識沉入網絡，再次感知那片被暫時“僵持”的區域。林奇的意識波動依舊微弱，但比之前純粹凍結時多了一絲生機，如同冬眠的種子。而那個“觀察者標記”，則如同陷入最深層次待機模式的超級計算機，所有的“線程”都被鎖定在對“低語本質”某個無限複雜邏輯謎題的解析上，對外界暫時無害。
“他的意識本源需要休養，強行喚醒進行高負荷共鳴，風險極大。”塔莉亞緩緩道，語氣凝重，“而且，凱托信息中提到的‘鑰匙共鳴’，具體指向什麼，我們並不清楚。是林奇本身的意識特征？是與‘初始之弦’的連接？還是……需要觸動那個被暫時‘僵持’的標記？”
未知太多，風險太高。林奇剛剛從一場意識層麵的生死戰中幸存下來，任何額外的刺激都可能打破那脆弱的平衡，導致標記的再次反撲，甚至可能徹底摧毀林奇那本就殘破的意識結構。
“但我們必須去。”馬爾科姆的聲音鏗鏘響起，帶著軍人不容置疑的決斷，“凱托是我們的兄弟，他還在那裡受苦。而且，‘沉默巨構’是‘靜謐低語者’的核心據點，藏著關於‘園丁協議’和宇宙重啟的秘密。摧毀它，或從中獲取關鍵信息，對我們至關重要。不能因為風險就畏縮不前。”
他的話代表了希望號內部許多人的心聲。情感上，他們無法放棄凱托；戰略上，他們必須主動出擊，不能坐等“靜謐低語者”完成那瘋狂的“升華之徑”。
“我們需要一個計劃。”雷棟總結道，目光銳利，“一個能最大限度發揮我們優勢，規避風險的潛入和偵查計劃。強攻不可取，我們必須依靠精乾小隊和技術優勢。”
就在這時，通訊官報告：“指揮官，血刃發來通訊，詢問我們下一步動向，並再次強調情報共享。”
血刃……這個變量始終存在。
雷棟略一沉吟，示意接通。
血刃那張帶著疤痕的臉出現在屏幕上，他似乎正在自己的王座上擦拭著一把造型猙獰的能量戰斧，頭也不抬地說道：“商量好了沒？老子等得花兒都謝了。那個星海同盟娘們的情報，該給老子了吧？還有，你們下一步準備去哪兒發財？彆忘了，‘合作’期間，有好處得一起分！”
他的直接和貪婪，一如既往。
雷棟與塔莉亞快速交換了一個眼神。血刃是一把雙刃劍，但他的力量和其在同盟邊境的勢力，或許能成為此次行動的關鍵助力，尤其是麵對“靜默墳場”那種極端環境。
“血刃首領，”雷棟開口，“我們獲得了一個關鍵坐標——‘沉默巨構’，‘靜謐低語者’的一個重要秘密基地。我們懷疑那裡不僅進行著危險的禁忌研究，還可能囚禁著我們的重要同伴。”
他選擇了部分坦誠，既展示了價值，也表明了行動的迫切性。
“‘沉默巨構’？”血刃擦拭戰斧的動作一頓，抬起頭，眼中閃過一絲興趣，“老子聽說過那地方，在‘靜默墳場’裡麵，邪門的很。你們想去那兒救人？有點意思。”
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他放下戰斧，身體前傾，盯著屏幕：“情報共享，這是前提。然後，說說你們的計劃。要是夠刺激，收獲夠大，老子不介意再陪你們玩一把。”
他將皮球踢了回來，要求微光議會拿出具體的合作方案和利益分配。
接下來的幾個小時，希望號的核心層與血刃的代表他本人拒絕進行繁瑣的技術細節討論）進行了緊張而艱難的遠程磋商。
最終，一個初步的聯合行動方案被敲定：