死寂。
碎片a與灰綠色侵蝕能量同歸於儘般的互噬結束後，解離靜室內陷入了一片近乎虛無的死寂。空氣中彌漫著能量過度爆發後的焦糊味，混合著規則破碎的淡淡“腥氣”。靈晶平台徹底黯淡，幾件輔助法器表麵出現了細微的裂痕，光芒微弱。層層疊疊的淨化光幕與律令場域早已消散無形，隻有明心使者古燈那搖曳不定的乳白光暈，勉強驅散著角落裡的陰影。
玄珩子長老背靠著一處殘存的陣基石柱，胸前衣襟沾染著暗紅的血跡，臉色灰敗，氣息萎靡，但那雙深邃的眼眸卻依舊銳利，死死盯著懸浮在靜室中央的碎片a——或者說，是那碎片殘骸。
原本光華流轉的半透明晶體，此刻布滿了蛛網般細密的裂紋，通體黯淡無光，如同一塊即將徹底碎裂的劣質玻璃。其內部那令人心悸的幾何體囚籠與解析光網已不見蹤影，隻餘下一片混沌的、仿佛隨時會潰散的能量餘燼。而在這些混沌餘燼的中心，一點微弱卻異常純粹、穩定的三色光點，如同風中之燭，卻又頑強地持續閃爍著。
那是林燃最後的核心意識，在經曆了毀滅性的衝擊、被動接受了龐大的記憶殘影、並融合了一絲新獲的明悟後，奇跡般殘存下來的“火種”。
青霖半跪在地，以竹笛支撐著身體，嘴角血跡未乾，他看著那點微光，眼中充滿了難以言喻的複雜情緒——悲痛、後怕、慶幸，以及一絲重新燃起的、更加沉重的希望。
明心使者盤坐調息，古燈懸於身前，光芒雖弱卻持續輸出，溫和地撫慰著靜室內殘存的規則創傷，也小心翼翼地試圖包裹、溫養那點三色微光。
魂夢澤長老麵色蒼白，正在服用穩固神魂的丹藥，目光同樣聚焦在那微光之上，若有所思。
嶽磐粗重的喘息聲從靜室外傳來，伴隨著土石摩擦的聲響，他正在指揮弟子緊急修複禁庫被破壞的甬道和部分受損的內壁。先前的互噬衝擊雖然被限製在靜室內，但餘波仍舊對禁庫結構造成了不小的影響。
“……咳咳……”玄珩子咳嗽幾聲，強撐著站直身體，聲音沙啞卻清晰地傳入每個人耳中，“星軌，小雨，彙報情況。”
傳音法陣中傳來星軌略顯虛弱但依舊條理清晰的聲音：“玄珩長老，各位前輩。外部侵蝕能量已完全消散，其規則痕跡正在被營地淨化陣法緩慢清除。禁庫東南外層損毀約三成，嶽磐長老正在帶人搶修，預計兩個時辰後可恢複基礎防護。營地內部因‘異變種子’和此次動蕩引發的騷動正在平息，但人心不穩加劇。另外……關於那‘同步信號’……”
他頓了頓，語氣變得更加沉重：“信號在經曆短暫紊亂後，已重新穩定並鎖定本界。信號強度……正在持續、穩定地增強。根據最新模型推算，其源頭——也就是那所謂的‘清理者’——抵達此界邊緣的確切時間，修正為……自此刻起，三十六個時辰。”
三十六個時辰！三天！
這個冰冷精確的數字，如同最後的喪鐘，重重敲打在每個人的心頭。
三天後，真正的、遠比“蝕空魔穴”更加可怕的毀滅，將會降臨。
“三十六個時辰……”青霖喃喃重複，握緊了手中的竹笛，指節發白。
“另外，”林小雨的聲音接上，帶著一絲數據確認後的凝重，“在碎片a最後崩潰、林燃核心意識顯現時，我們捕捉到了一種極其微弱的、與該核心意識波動高度同步的……廣域規則共鳴信號。這信號並非主動發出，更像是其存在本身，引動了世界規則基底中某個‘沉睡部分’的微弱回響。信號指向性模糊，但大致方位……與碎片c記憶殘影中提到的‘核心共生點’，也就是‘世界之臍’可能存在的區域，有較高概率重合。”
“世界之臍……”玄珩子低聲咀嚼著這個詞彙，目光再次投向那點三色微光。林燃獲得的記憶殘影，通過之前微弱的意識連接，已大致傳遞給了他們。那個關於“花園”、“園丁”、“汙染根須”、“失控遺物”以及最後的“核心共生點——世界之臍——唯一淨化希望”的故事，雖然破碎，卻勾勒出了一個遠超他們想象的、充滿悲劇與未知的宏大圖景。
而林燃，這個身負奇異秩序之力的少年靈胎，其力量本質，竟似乎與那“世界之臍”有著神秘的聯係。
“也就是說，”玄珩子緩緩開口，聲音在寂靜的靜室內回蕩，“我們隻剩下三天時間。三天內，我們必須做到三件事：第一，穩固營地，清除內部隱患異變種子），穩住人心，為可能的最壞情況——撤離或決戰——做準備。第二，儘一切可能，喚醒並穩固林燃小友的意識，他是我們理解敵人、尋找‘世界之臍’的關鍵，也可能是對抗‘清理者’的唯一希望所在。第三，找到‘世界之臍’！如果那真的是淨化汙染、甚至對抗‘清理者’的關鍵，我們就必須在‘清理者’抵達前找到它，並弄清如何運用它！”
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這三件事，任何一件在平時都難如登天，更何況要在短短三天內完成！
“嶽磐！”玄珩子提高聲音。
“在！”門外傳來嶽磐甕聲甕氣的回應。
“營地防務與內部整頓，交由你全權負責！我給你最高權限，必要時可采取一切強硬手段穩定秩序！首要任務是清除所有已發現的‘異變種子’，並隔離可能感染的區域！同時，開始秘密製定撤離預案，但消息必須嚴格封鎖，以防引發更大恐慌！”
“明白！老子就算把營地翻個底朝天，也要把那些鬼‘種子’揪出來！”嶽磐吼道。
“明心，魂夢澤長老，”玄珩子看向兩人，“林燃小友的喚醒與穩固，拜托二位。明心，以淨光溫養其核心，嘗試建立溫和的意念溝通。魂夢澤長老，你擅長神魂之道，看看能否幫助他梳理那些混亂的記憶殘影，穩固意識結構。青霖，你從旁協助，你的音律或許能起到橋梁作用。”
三人鄭重領命。
“至於尋找‘世界之臍’……”玄珩子目光掃過眾人，最終落在傳音法陣上，“星軌，小雨，這項任務，主要由你們二人，借助所有可用的推算與數據分析手段進行。以林燃核心意識的波動為‘信標’，結合碎片c的殘留信息、‘守望者遺響’的規律、以及我們所知的此界山川地理、靈脈走向、古老傳說……一切線索，交叉比對，推演其最可能的位置！我會協調聯盟所有資源，為你們提供所需的一切數據和支持！”
“是！”星軌和林小雨的聲音同時響起，充滿了破釜沉舟的決心。