李大娘觀察著這一切，最初的試探漸漸變成了篤定。
尤其當淩薇忽然眼睛微亮地對沈知瀾比劃著商量：“我方才想起，南邊豐城好像還有一位舊日同窗，雖多年未見，但總能試一試。我們明日一早就動身往南去，好不好？”
一直留神聽著的李大娘，猛地站起身，透出點匆忙：“哎呀，瞧瞧我，光顧著說話了！幾位先歇著，我灶上還燒著水，得去看看，可彆燒乾了鍋！”
話沒說完，人已急急轉身，離開前她甚至開始“好心”地提醒：“妹子啊，你們晚上歇息可千萬關好門窗，彆亂走。咱們這地方偏，往前不遠就是黑山峪，聽說不太平，總有亂七八糟的人晃蕩。你們這情況，唉，小心為上。”
淩薇自然是“惶恐”又“感激”地應下。
夜色漸深，殘月無光，小小的後屋沉入一片詭異的寂靜。
淩薇吹熄了屋內油燈，和衣坐在床沿陰影裡，青樞隱在門後，呼吸幾近於無，沈知瀾於黑暗中凝神靜聽。
等了許久，外頭夜色沉到了底，一陣雜亂的腳步聲傳來，屋門被粗暴地踹開，發出巨響，火把的光芒猛地湧入，將狹窄的後屋照得通明。
李大娘一改白日的和善熱絡，臉上帶著狠厲的神色，率先闖了進來，側身讓開，她身後跟著五個同樣麵色不善的人。
火光躍動，照亮來者。
淩薇的目光極快地從那五人臉上掃過，五人中，隻有一個身材中等、穿著半舊撫陵郡差役的女人站在稍前位置，手裡拎著根粗糙的哨棍。
而她身後，竟是四個高矮不一的男人，他們雖也穿著類似差役的暗色號衣，但布料粗糙不合身，動作舉止間毫無行伍之人的板正，反倒帶著流裡流氣的痞悍。
這陣容不倫不類，官不官，匪不匪。
李大娘迫不及待地指向沈知瀾，對那唯一的女卒道：“趙大人，就是那個男人，你們看他，腿腳殘疾，還是個啞巴，一路鬼鬼祟祟。最近黑山峪鬨匪，咱們奉命嚴查可疑人等，尤其是這種身有殘疾、來曆不明的男子，誰知道是不是匪類派來探路的奸細？我看他八成就是！”
淩薇在門被踹開的瞬間已“驚慌失措”地跳起來，用身體擋住沈知瀾，聞言更是“嚇得”麵無人色，聲音抖得不成樣子：“冤枉啊！我夫郎是良民，他有身份通牒的！他隻是病了，不是匪啊！通牒在這裡，大人您明察......”她手忙腳亂地在懷裡摸索，掏出一份皺巴巴的文書。
“誰耐煩看那玩意兒！”一個眼神凶悍的差役看也不看，一棍子砸在旁邊的破木桌上，發出駭人的聲響，“匪徒不會搶彆人的通牒用？
你是不是匪，帶回去衙門裡一審便知！”語氣蠻橫，根本不打算講理。
為首的那個女卒，倒沒急著喊打喊殺，她抬手，略略製止了身後躁動的男差役，說話的語氣甚至算得上客氣：
“這位妹子，你也莫怪我們嚴查。實在是近來上頭下了嚴令，黑山峪一帶出了一夥極其凶悍的歹人，為首的幾個......據說都是男子。”
她目光在沈知瀾沉默的麵容和不良於行的腿上停留了一瞬，聲音更顯森然：
“更奇的是，這夥歹人中的男子，似乎不懼女子精神力壓製，有逃回來的礦兵含糊提過，那些人裡頭，恐怕就有身帶殘疾的。
上頭的意思是，寧抓錯，勿放過，尤其是看起來有恙，又說不清來曆的。”
話音未落，一股並不算強大的精神力，毫無預兆地朝著沈知瀾壓去，這是最直接的“驗看”。
若對方是普通男子，即便不跪倒，也必有瞬間的恍惚或抵抗跡象。
然而，沈知瀾依舊靜靜地坐著，連睫毛都未曾顫動一下，他對於這股試探性的精神力，竟像是毫無所覺，或者說......毫無反應。
她眼神瞬間變了，表麵的客氣蕩然無存，取而代之的是一絲抓到獵物的興奮，她不再看淩薇，直接對身後下令，聲音斬釘截鐵：
“帶走。”
兩名差役立刻如狼似虎地撲上來，伸手就要去抓沈知瀾的胳膊，淩薇攔在前麵。