景和帝的旨意來得很快。
冬至後不過三日，一隊風塵仆仆的宮中禁衛便持節抵達撫陵郡。
宣旨的是一位麵生的中年女官，眉目嚴肅，聲音平板無波，在郡衙正堂當眾展開明黃卷軸。
旨意很長，先是褒獎五皇女淩薇“忠勇勤勉、明察秋毫、肅清地方、安撫百姓”，將西山一案定性為“鏟除奸佞、彰顯天威”的功績。
緊接著，話鋒一轉，言及“撫陵初定，百廢待興，善後事宜千頭萬緒”，稱為免吾兒辛勞過甚，特命二皇女淩瑤為“西山善後欽差”，即日啟程前來撫陵，接手後續一切事宜。
五皇女淩薇功成身退，可擇日返京複命。
旨意念完，堂上一片寂靜。
趙纓臉色微變，悄悄看向上首的淩薇。
淩薇臉上沒什麼表情，平靜地領旨謝恩，待那女官將聖旨交到她手中時，指尖在她掌心輕輕一按，隨即退開。
淩薇會意。
果然，那女官又以“陛下另有口諭給五殿下”為由，請淩薇移步內堂。
在內堂屏退左右後，女官從懷中取出一封沒有題頭的私信，信封上是景和帝親筆所書的“薇兒親啟”四字。
“陛下吩咐，此信需殿下親閱。”女官低聲說完，便垂首退至門外。
淩薇拆開信，信裡的遣詞造句，少了聖旨的冰冷格式，多了幾分屬於母親的的關切。
詢問她身體可還吃得消，撫陵飲食是否習慣，夜裡是否安眠。
然後，筆跡頓了頓，墨色微沉，進入了正題。
“朝局如江河，水至清則無魚，朕掌天下，非掌一池清水。
蔡明舒其人，確有貪鄙之性，然其二十餘年，諸般繁雜巨務，未嘗有大的紕漏。
其門下雖多蛀蟲，亦不乏能做實事的乾吏。南河堤防、鹽稅漕糧......樁樁件件，離了她那套人馬，勳貴不屑為之，清流無力為之。
此刻若斬其首，斷其臂，朝堂失衡，諸事停擺，非社稷之福。”
“朕知你年輕氣盛，眼裡揉不得沙子。然為君者，有時需容得下沙子，隻要這沙子，還在朕的掌中，還能為朕砌牆築壩。”
“瑤兒此次前去，自有其用意，蔡黨經此一挫，氣焰當斂。此事到此為止，對你，對朝廷，都是最好的結果。”
信的末尾，景和帝的筆跡複又柔和些許：“西山風雪寒，早日歸京。你阿父日夜念叨，阿母......亦盼你平安歸來。”
淩薇臉上依舊平靜，心中卻已翻湧過無數念頭。
她這位母君，果然是個頂尖的棋手。
讓淩瑤接手，意味著後續清算不會太過，既安撫了蔡黨，又敲打了蔡明舒：讓你的人看看，離了朕，你連西山這塊地盤都保不住。
還順便把她這個捅了馬蜂窩的五女兒摘了出來，免得她繼續在西山深挖，真捅出什麼無法收場的東西。
至於私庫，淩薇指尖無意識地摩挲著信紙邊緣。
景和帝在信中對此事隻字不提，以她對母君的了解，若真知情甚至默許，此刻要麼是雷霆震怒斥她妄測上意，要麼就該是更隱晦的警告。
如此沉默，反而更像是一種不知情下的回避：皇帝不想去深究自己私庫的錢，到底乾不乾淨。
那麼，蔡明舒是如何做到的呢？
淩薇走到窗邊，望著庭院裡未化的積雪，思緒飛快轉動。
最大的可能，是洗。
蔡明舒通過昌榮記之類的白手套，將黑礦的部分利潤，混雜在正常的宮廷采買、各地“孝敬”、甚至是內務府某些產業的紅利之中，一層層周轉漂白，最後以乾淨的賬麵數字，流入皇帝的私庫。