能量掠食者消散後，晶簇叢林陷入了詭異的寂靜。
小隊成員各自處理著傷勢，氣氛凝重。林風檢視著腰間微微發熱的基座，剛才那場戰鬥消耗了它大量儲存的能量。
“那個信號源又開始移動了。”莉婭閉目感應著，“速度比之前更快，似乎在逃離我們。”
布朗靠在一塊晶體上喘息，他的臉色比剛才更差了：“它在害怕...我能感覺到它的恐懼。”
凱倫檢查著掠食者留下的核心碎片：“這東西的結構很不穩定，最多再過一個小時就會徹底崩解。”
老魚骨煩躁地敲打著盾牌上的腐蝕痕跡：“那我們到底追不追？再遇到那種怪物可不好玩。”
“必須追。”林風站起身，基座的溫度正在恢複正常，“如果那真的是最後一個還能修複的節點，我們就不能放棄。”
艾拉清點著箭袋：“我還有十二支箭，其中三支附魔箭。需要省著點用了。”
小隊再次出發，這次他們更加謹慎。凱倫在前方探路，其他人保持分散隊形。移動的信號源在西北方向不斷變換位置，像是在和他們玩捉迷藏。
一小時後，他們在一處山穀底部發現了目標。
那不是一個固定的平台，而是一塊懸浮在半空中的水晶碎片，大小隻有拳頭那麼大。
它拖著一道淡藍色的能量尾跡，在穀底快速移動。
“節點核心...”莉婭驚訝地看著那塊水晶，“它居然自己活化了。”
水晶核心似乎察覺到了他們的到來，突然加速向山穀深處飛去。
“它要逃！”凱倫立即追了上去。
林風啟動變身，三色光芒推動著他快速逼近。
但就在他即將觸碰到核心時，山穀兩側突然射出數道能量束。
“是自動防禦係統！”艾拉一箭射向能量束的來源——隱藏在岩壁中的幾個發射器。
水晶核心趁機改變方向，鑽進了一個岩洞。
小隊緊隨其後，發現裡麵是一個布滿精密機械結構的地下空間。
“這是...實驗室？”老魚骨驚訝地看著周圍的設備。
一個穿著白大褂的身影從控製台後站起來，手裡正握著那塊水晶核心。
他的左臂是銀色的機械義肢，臉上帶著疲憊的笑容。
“終於等到你們了。我是傑克斯，這個節點的守護者。”
莉婭警惕地舉起星輝杖：“證明你的身份。”
傑克斯的機械手指輕點控製台，實驗室的燈光依次亮起，露出了牆壁上刻畫的星圖。
“我是古代科技研究院的最後一名研究員，負責維護這個移動節點。”
他展示著手中的水晶核心：“暗星能量爆發後，我將節點改造成了移動形態，這才躲過了維克多的追捕。”
林風解除變身，但手依然放在基座上：“為什麼現在才現身？”
“我在觀察你們。”傑克斯坦然道，“確認你們不是維克多的手下，也確認你們有能力對抗暗星能量。”
他走到林風麵前，機械義肢發出輕微的嗡鳴：“你腰間的裝置...很特彆。它能夠平衡光與暗的能量，這正是我們需要的。”
布朗突然開口：“他在說實話。我能感覺到他的情緒，隻有擔憂，沒有惡意。”
傑克斯看向布朗，眼神變得嚴肅：“你被暗星能量侵蝕過，但被淨化了。這很罕見。”
實驗室突然劇烈震動起來，控製台發出刺耳的警報。
傑克斯臉色一變：“維克多的主力部隊正在接近，他們發現了這個位置。”
他快速操作控製台，將水晶核心安裝在一個裝置上。
“幫我爭取十分鐘，我就能完成節點的最終修複。這個節點一旦激活，可以暫時壓製周圍區域的暗星能量。”
老魚骨已經舉起盾牌走向出口：“十分鐘？小事一樁。”
艾拉檢查著弓弦：“我們會守住這裡。”
林風重新啟動變身：“需要怎麼做？”
傑克斯的機械義肢展開多個工具，開始對水晶核心進行精密調整：“彆讓任何人打擾我。另外...你的能量輸出需要保持穩定，這個實驗室的能量係統很敏感。”
凱倫已經消失在陰影中：“我去布置陷阱。”
實驗室外傳來密集的腳步聲，維克多的追兵已經到了。
傑克斯專注地操作著設備，機械手指快得留下殘影。
“計時開始。”
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