老瘸腿在門口停下腳步，身體抖得更厲害了。他不敢進去。
林一沒有看他，徑直步入了巢穴。
巢穴內部比想象中更加空曠、巨大。
高聳的穹頂由巨大的、不知名生物的脊椎骨架構而成，
上麵懸掛著一些風乾的、扭曲的生物殘骸和鏽蝕的金屬構件。
地麵覆蓋著一層厚厚的、冰冷的黑色灰燼，踩上去悄無聲息。
在巢穴的最深處，一個由無數廢棄武器、機械殘骸和蒼白獸骨堆砌而成的、巨大而扭曲的王座，矗立在陰影之中。
王座之上，那個佝僂的身影，正靜靜地坐在那裡。
瘸狼。
他依舊穿著那件由無數破布縫製的寬大鬥篷，兜帽拉得很低，遮住了麵容。
那根頂端鑲嵌著暗沉金屬的獸骨杖，隨意地靠在王座扶手旁。
他仿佛與整個巢穴的陰影融為一體，散發著一種亙古、冰冷、死寂的氣息。
林一在王座前十米處停下腳步。
無聲的對峙。
巢穴內的空氣仿佛凝固成了冰塊。
幽藍的鬼火微微搖曳，將兩人的影子拉長、扭曲，投在冰冷的牆壁上，如同張牙舞爪的妖魔。
許久。
“看來……‘熔爐’的洗禮，讓你……脫胎換骨了。”
瘸狼沙啞的聲音緩緩響起，打破了死寂。
他的聲音不再帶有之前的玩味或冰冷命令，
而是變得平淡，如同陳述一個既定的事實。
林一沒有回答。
他的右眼瞳孔中，那混沌漩渦緩緩旋轉，倒映著王座上那個佝僂的身影。
在他的“視野”中，瘸狼不再是一個具體的“人”，
而是一團極度內斂卻浩瀚如同深淵般的汙穢能量集合體！
其核心深處，一點暗紅如同凝固血核般的光芒恒定閃爍，散發著統禦一切汙穢的絕對權威！
這就是鏽火的本源？
“你的眼睛……”瘸狼的聲音再次響起，帶著一絲幾不可察的探究，“看到了……什麼？”
“看到……鏽火。”林一終於開口。
他的聲音平靜無波，卻帶著一種金屬般的冰冷質感，在空曠的巢穴中回蕩。
“也看到……束縛。”
“束縛？”瘸狼兜帽下的陰影似乎微微動了一下。
“銀盾的穹頂……鎖住了鏽火。”林一的目光仿佛穿透了巢穴的壁壘，望向遠方那藍白色的能量護盾。
“他們在……汲取……分流……壓製。”
這是他融合了鏽火之心碎片、經曆了熔爐淬煉後，混沌烙印提升到新的層次，
結合小智的掃描分析，所“看”到的東西。
銀盾的穹頂不僅僅是庇護所，更像是一個巨大的能量提取與鎮壓裝置！
它們在抽取這片土地的汙穢本源，同時用秩序的護盾將其活性壓製在一個臨界點之下！
瘸狼沉默了。巢穴內隻剩下那幽藍鬼火燃燒的細微劈啪聲。
過了許久，他才緩緩說道：
“看來……‘鏽火之心’選擇你，並非偶然。你比那些廢物……看得更遠。”
他頓了頓，骨杖輕輕敲擊了一下王座扶手。
“那麼……你也應該看到……‘淨火之泉’了？”
淨火之泉！老瘸腿之前提到的名字！
林一右眼的混沌漩渦微微加速。