“鐵砧”號的殘骸如同被啃噬過的巨獸骨骸，
靜靜臥在“枯萎花園”生態穹頂廢墟的陰影深處，不再有半點聲息。
曾經激烈的槍聲、爆炸聲、怒吼聲，都已被死寂吞沒，
隻有偶爾金屬冷卻收縮的呻吟，以及遠處不明來源的氣流呼嘯，提醒著這裡並非絕對的真空。
空氣中彌漫著濃重的焦糊味、臭氧味、血腥味，
以及一種屬於遙遠過去的、植物腐敗後的甜膩氣息，
混合成一種令人作嘔的、屬於死亡和廢墟的特殊氣味。
瘸狼靠在冰冷粗糙的金屬斷壁後，獨眼透過一道狹窄的裂縫，
死死盯著外麵那片被扭曲鋼結構和不自然生長的暗色真菌覆蓋的開闊地。
他的呼吸刻意放得輕緩，但每一次吸氣，肋下那道被能量刃劃開的傷口，
都會傳來撕裂般的劇痛，讓他額角不斷滲出冷汗。
作戰服早已被血、汗和油汙浸透，緊緊黏在皮膚上，冰冷而沉重。
他的身邊，隻剩下老煙槍和山貓。
老煙槍花白的頭發被汗水黏成一綹一綹，臉上滿是疲憊，
但那雙眼睛依舊在黑暗中閃爍著警惕的光，
手中緊握著一把從“淨塵”士兵屍體上繳獲的、
造型奇特的緊湊型能量步槍，槍口的幽藍光澤若隱若現。
山貓則年輕許多，臉上還帶著未脫的稚氣和過度緊張後的蒼白，
他握著一把鏽火鎮自製的磁軌手槍，手指因為用力而關節發白，
身體微微顫抖，但眼神深處卻有一股被逼到絕境的狠勁。
三人身後，更深的陰影裡，是他們在生態站核心區域那個近乎奇跡般找到的避難所裡，
救出來的十幾名“枯萎花園”的原始幸存者。
他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神中充滿了長期躲藏帶來的驚恐和麻木，
此刻蜷縮在一起，如同受驚的鳥群，不敢發出一點聲音。
其中一位名叫艾琳娜的年老植物學家，是他們的領頭人，也是唯一還保持著一絲冷靜的人，
她懷裡緊緊抱著一個用絕緣布包裹的嚴嚴實實的金屬箱——
裡麵是“枯萎花園”最後的希望，也是林一指名要的“關鍵情報”：
殘存的稀有植物種子庫核心數據和部分活體樣本。
時間仿佛凝固了。每一秒都像是在滾燙的炭火上煎熬。
從那個發出求救信號的避難所突圍出來，到達這片相對靠近邊緣的廢墟，
他們已經損失了最後一名留守“鐵砧”號的戰友——阿彪，
為了引開追兵，他引爆了最後的爆炸物，生死不明。
扳手也因為傷勢過重，沒能挺過來，永遠留在了那片黑暗的生態艙裡。
現在，他們離相對安全的廢墟邊緣，隻隔著一片不足五百米寬的開闊地。
但這五百米，在瘸狼眼中，卻如同無法逾越的天塹。
開闊地上沒有任何遮擋，隻有一些低矮的、
扭曲的金屬殘骸和散發著微弱磷光的怪異真菌叢。
頭頂上方，是破損穹頂投下的斑駁光影，以及更遠處那片死寂的、被星雲塵埃遮蔽的星空。
“淨塵”的那些幽靈般的攻擊艇，肯定就在附近遊弋，
如同耐心的蜘蛛，等待著獵物自己踏入羅網。
他們的通訊依舊被強力乾擾屏蔽，與寂靜城牆的聯係完全中斷。
唯一的生路，就是依靠林一之前通過某種不可思議的方式傳遞過來的、極其簡略的導航數據——
一個位於這片開闊地另一端、隱藏在巨型冷卻管道殘骸後麵的、