下午的“課”，氛圍截然不同。站在“講台”前的，換成了李琟。
她穿著素淨的研究袍，頭發一絲不苟地挽在腦後，神情平靜，
目光掃過孩子們時，帶著一種學者特有的審視與好奇。
她沒有用炭筆，而是帶來了一個便攜式的、老舊但功能尚存的小型投影儀。
光影投在相對平整的牆麵上，顯現出模糊但依舊能辨認的星空圖像。
“上午，鐵砧老師告訴了你們，我們‘從哪裡來’，”
李琟的聲音清晰而平和，與老鐵砧的粗糲形成鮮明對比，
“現在，我想試著告訴你們，我們‘在何處’，以及……我們可能‘向何處去’。”
她操作投影儀，圖像切換，出現了一個複雜的、
層層嵌套的球形結構示意圖，中心是一個發光的光點。
“根據我們目前掌握的資料，結合星語者遺留的信息和阿爾法的推算，
我們相信，我們所在的世界，是一個無比廣袤的宇宙中的一粒微塵。這裡，”
她指向中心光點，“可能曾是我們的太陽，一顆給予光和熱的恒星。而這裡，”
她指向外麵一層，“是我們的星球，曾經孕育了無數生命，包括我們人類祖先的家園。”
圖像變化，顯示星球被恐怖的暗紅色陰影吞噬。
“然後，災難發生了。我們稱之為‘大災變’。
低語降臨，或者說被喚醒。它腐蝕一切，吞噬秩序，
將我們的世界，變成了你們聽說過的、鐵砧老師經曆過的……廢墟。”
孩子們屏住呼吸，看著那恐怖的紅色陰影。
“但宇宙很大，非常大。”李琟切換圖像，出現了播種者文明輝煌時期的想象圖——
巨大的環世界，穿梭的星艦，各種奇異的生物和諧共處。
“在災難之前，甚至更早，存在過像‘播種者’那樣輝煌的文明。
他們探索星空，建造奇跡，試圖理解宇宙的奧秘。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的向往，但很快轉為凝重，
“然而，他們似乎觸碰了不該觸碰的領域，引來了無法理解的災難，
最終……衰落了。我們找到的寂靜城牆，我們學習的一些知識，很多都源於他們。”
接著，她展示了星語者水晶的圖像，那柔和的光芒仿佛能穿透投影。
“還有‘星語者’，他們似乎走了另一條路，
更注重與宇宙本身的‘溝通’與‘共鳴’，留下了不同的遺產。”
她簡單解釋了“回響”的概念，但對於孩子們來說，這太過抽象，
他們似懂非懂，隻覺得那水晶的光芒很美，很溫暖。
然後，她指向星圖上那些標注的點：
“我們，鏽火鎮和寂靜城牆的幸存者，就在這片廢墟中掙紮求存。
我們不是唯一的幸存者。‘淨塵聯盟’，他們有著不同的理念，或許更古老；
還有我們剛剛接觸到的‘星裔’，他們選擇了完全不同的生存方式……”
她儘量用淺顯的語言描述這些勢力的存在和特點，不做過多的價值判斷，隻是陳述事實。
最後，她的目光落在代表遙遠信號的那個閃爍問號上，聲音帶著一種奇特的縹緲：
“而在我們無法想象的遙遠星空，還有其他可能存在的光亮，向我們發送著難以理解的信號。
宇宙，遠比我們看到的、想象的，要廣闊和複雜得多。”
她關掉投影儀，倉庫內重歸昏暗，隻有窗外模擬的天光透進來。
孩子們的眼睛亮晶晶的，充滿了震撼和無數個“為什麼”。
“李琟老師，”一個膽子大些的男孩舉起手，