在盤山縣有數的鎮子裡，木瀆鎮可是排名前三的存在，原因很簡單，這是隆武國向西麵出口的唯一通道，也是出國前的最後聚集地，每年國內的各種貨物，都要通過商隊在木瀆鎮彙集修整後，才會向更遠的西方前進。
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商貿雲集，自然熱鬨無限，無論集市，碼頭，鏢局，商鋪，酒館，旅店，甚至青樓賭館，這個地方居然都一應俱全，盤山縣甚至有人玩笑說，木瀆比縣城更像縣城。
莊嶠遊走在木瀆鎮的大街小巷，默默觀察著這裡的所有事物，頗有些夢回唐宋市井的現實感。
按理說，這樣的大鎮存在，當地應該風光無限，可惜的是，因為這些年不斷征戰下，木瀆鎮的存在感正在大幅度消減，商隊已經逐年消減到了一個臨界水平，從而讓整個鎮子有些死氣沉沉的氛圍。
特彆是幾年前和西羌戎族一場大戰下來，原本的商路斷絕了，木瀆鎮作為商隊聚集地的作用，逐步向著停靠站休息區的位置發生偏移，商隊的減少自然讓這裡沒有了往昔的繁盛。
兜裡揣著老村長給他的五十文銅錢，掏出兩枚在一個靠近碼頭的燒餅攤前買下一個燒餅，又在隔壁的老婆子那裡買了一碗涼茶，莊嶠開始休息吃起東西來。
日頭正猛，碼頭上的人流已經稀疏，等到原本不多的裝卸勞力消失後，這地方顯得更是蕭瑟，倒是這茶攤上擠滿了躲陰涼的茶客。
“王婆子，給某來兩碗涼茶。”
碼頭上過來兩個提著魚簍的漁夫上來，可能是被烈日曬灼得難受，上了岸便嚷嚷著讓老太婆上茶。
“胡大哥，聽說了麽？昨天，縣城出奇聞了，有個打漁的老漢，從河裡撈到了一個了不得的物什。”坐定後喝了口茶，其中一個矮個子漁夫瞅了一下周圍不少的茶客，便低聲與一同的大漢八卦起來。
“聽說了，是個啥讖木人吧？”帶著鬥笠的漁夫不以為然，“以前聽老一輩的說過，這玩意隻要一出現，那個地方就有災難？也不知道是不是糊弄人啊？”
“胡大哥知道木人上刻的是啥麽？”矮個子漁夫忽然神秘兮兮賣起關子，這一裝，不僅被豎起耳朵的莊嶠聽到，剩餘的茶客似乎也有了興趣。
“天禍難有，人禍難除，歲在乙酉，人間無福！”
等矮個漁夫說完十六個字時，茶攤上人人都是驚歎之聲，今年不就是乙酉年麽？難道要出啥大事？
就算再沒文化的人，或許都能夠從字麵意思上得出，這是很不好語句的結論。
流言的威力在於未知，越是神秘，威力越大。
隆武朝這些年征戰不休，國內稅賦已經到達一個臨界點，要不是老天爺賞臉沒有過多為難，還能讓百姓勉力維持生存，恐怕早就是數十年前那種餓殍滿地的悲慘場景。
難道又是什麼輪回要降臨這片土地上了麽？一時間，所有人心裡都覺得有些沉重。
“要是官府對百姓少些壓榨就好了，搞不好，有人這次想為百姓出頭，也不知道是誰家好漢？要是某有幸認識該多好？”莊嶠恨恨地嘟囔一聲，然後惡狠狠咬了口炊餅，將涼茶一飲而儘就離開了茶攤。
莊嶠明白，其實得到底層人的共鳴和怨氣實在很簡單，此刻，信稥已經點燃了。
“就是啊，前年去年都是十稅三，從今年開始就是十稅五，這鋪子看來是開不下去了，還不如回家種田。”某個喝茶的掌櫃抱怨。
“嗬嗬，種田就能輕鬆？彆做夢了，今年秋稅也要漲一成，就算好年景也隻能忍耐著了，怕就怕，萬一明年天時不好，這漲上去的，還能降下來麽？”光著腳杆的老農靠在茶攤門口憤憤出聲。
“指望漲上去稅的降下來，還不如指望天上掉餅子。”剩下不多的人裡麵，某個書生忽然出聲。
“說到底，這些大老爺們就不能睜眼看看底下麽？”
“哈，這話說得，要是老爺們能下來看，何至於還要強征勞役啊，聽說馬上就要增派勞役去修軍堡了！而且是二丁抽一那種，天老爺，這可馬上就要秋收了啊，這麼一搞，要是糧食沒收上來，接下來還要繳秋稅，這可讓人怎麼活啊？”
莊嶠走了很遠還聽到茶攤裡傳出來的怨氣聲音，他知道，當怨氣彙聚到一定程度時，天空就該天山雷鳴了！
天空有些黑壓壓的，看樣子，可能要下暴雨了。
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