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報——
急促的稟報聲打破朝堂議論。
傳令兵疾步入內：啟稟主公，顏將軍、文將軍在殿外候命。
袁紹迫不及待：快宣！
不多時，顏良、文醜自縛入殿，跪伏請罪。
末將無能...顏良聲音沉重，讓公孫瓚從海路逃脫了。
袁紹臉色驟變：這...這怎麼可能？
文醜補充道：敵軍連弩威力驚人，更有巨型戰船，配有射程千步的床弩，實在難以抵擋。
我幫您
顏良低頭回稟：末將...末將等實在力有不逮，才讓那老賊借水路逃走！
二人伏地請罪：末將甘願受罰！
殿內眾臣聞言嘩然，紛紛交頭接耳：
這...這也太荒謬了吧？
簡直荒謬絕倫！我活了大半輩子，從未聽過這等怪事！
公孫瓚哪來的水師？就算有也不過是些漁船，怎可能有宮殿般巨大的戰船？
千步之外的重弩？世上怎會有此等神兵利器？
莫非顏良、文醜二位將軍在推卸戰敗之責？
不至於吧？二位將軍並非這等之人...
麹義按捺不住，大步出列質問：什麼？你二人聯手竟拿不下殘兵敗將的公孫老賊？
末將練兵經年，折損過半將士才破白馬義從，你們為何放走公孫瓚？
為何！
他怒不可遏：早知如此，末將就該帶傷上陣！你二人定是畏戰懼敵！
袁紹厲聲嗬斥：正理！慎言！
麹義抱拳道：主公，末將拚死才破白馬義從，張合、高覽將軍負傷才取易京。
可顏良、文醜呢？
主公允他二人立此大功，他們卻放跑公孫瓚，對得起浴血奮戰的將士嗎？
袁紹麵沉如水，卻無言以對。
更令他意外的是，顏良、文醜竟未出言辯駁。
袁紹沉聲問道：義師、珷傑，你二人可有話說？
顏良與文醜同時抱拳行禮：“末將甘願領罰，絕無二話！”
袁紹無奈地揮了揮袖子：“罷了！革去二人將軍職務，去馬廄照料馬匹三日！”
這懲罰著實嚴厲——
從統兵大將直貶為養馬小卒。
然而顏良文醜並未怨恨袁紹，反將滿腔怒火轉向了公孫瓚。
至於袁紹？
他冷眼掃過麹義，心中暗惱：這廝當真不知進退！
麹義卻渾然不覺。
他還沉浸在舌戰得勝的喜悅中，自認為三言兩語便讓兩名大將成了馬夫，實在威風。
朝議結束後。
審配故意放慢腳步，待麹義離開大殿後，來到袁紹跟前。
此時袁紹仍餘怒未消：“麹正理！不過是僥幸擊敗白馬義從，竟敢當眾頂撞本帥，簡直狂妄！”
審配躬身行禮：“主公，屬下有些聽聞，不知是否該說。”
袁紹擺手示意：“但說無妨。”
“近日坊間有些傳言，都與那大戟士有關。”審配套著話頭，話中有話。
袁紹眉頭緊鎖：“講！”
審配微微前傾身子：“大戟士確立功勳不假，可他們逢人便誇口......”
說到關鍵處，審配故意停頓。
袁紹厲聲追問：“誇口什麼？”
“說若無大戟士，主公就破不了白馬義從；若破不了白馬義從，就拿不下易京，更平不了幽州！”
“大膽！”
袁紹拍案而起：“好個麹正理！居功自傲，縱容部屬口出狂言，簡直目無尊上！”
“審配！”袁紹喊道。
“屬下在！”審配立即應答。
“即刻派人捉拿麹義！”袁紹怒喝道。
“主公且慢！”審配連忙勸阻，“如今麹義風頭正勁，若此時拿人，恐惹非議啊！”
二七零跨越曆史的白馬誓言
碧波翻湧數晝夜，鐵艦犁浪抵蓼城。
當公孫瓚的戰靴踏上這座吞吐天地的巨港時，青銅麵具下的瞳孔驟然收縮——參天吊臂如林矗立，花崗岩堤岸延伸至海平線儘頭，呼嘯的蒸汽機聲響徹雲霄。這位曾在塞外追亡逐北的騎將，此刻竟像個初見世麵的孩童般失了言語。
這...真是人力可為？他撫摸著尚帶海腥氣的鉚接鋼板，某處未完工的船塢裡，半截龍骨正在烈日下泛著冷光。
———
五百裡外的泰山之巔，銅雀簷角的風鈴叮當作響。
盧植的茶盞停在半空，看著自己最桀驁的學生甲胄染塵踏入殿門。曾經束發的玉冠換成粗糙麻繩，唯有腰間的白馬玉墜依舊瑩潤如雪。
袁本初以火油澆灌穀道。公孫瓚單膝砸在地磚上，鑲鐵護膝與青石相撞的悶響驚飛簷下燕雀，三千白馬兒郎的骸骨...至今還在易水南岸曝曬。
案幾後玄袍翻動，王仲指尖劃過北疆輿圖那道猩紅的裂痕：麹義的頭顱，會插在界橋殘碑上。他忽然輕笑，將青銅酒樽推過案幾，不過在那之前——師兄可願看看，什麼叫真正的白馬義從？
窗外傳來蒸汽機車的嘶鳴，二十門新鑄的速射炮正在校場調轉炮口。鐵甲映著落日餘暉，恍若當年雪原上奔騰的銀鬃。
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