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蔡陽猛然抬頭，臉上還凝固著錯愕的神情。
卻見陳群輕拂衣袖：不必演戲了，直接行刑。
陳到心領神會，振臂喝道：來人！即刻杖殺蔡陽！
圍觀百姓頓時嘩然！
這雷霆手段來得太快，若蔡陽當真被當場，接下來又該作何收場？
砰！砰！砰！
沉重的刑杖聲砸落，仿佛也將百姓的怨氣一點點敲散。
陳群暗自鬆了口氣——
對付平民可比應付朝堂群臣簡單多了！
正當刑杖高舉時，忽有差役慌忙來報：大人！前方又有百姓聚集！
又是駱澄那廝在！
陳群勃然大怒。
該死！
還沒完沒了了？
——
混賬東西！
陳群忍不住破口大罵。
整整一日，城東剛平，城西又起騷動，南北兩地輪番作亂。待他跑遍全城，非但未能撲滅民怨，火勢反倒愈演愈烈。
陳縣百姓如同癲狂般遍地怒罵曹賊，根本不是恐嚇能的。若非深夜人乏，他怕是連喘息之機都沒有。
回到丞相府剛坐下，急報又至。
一名衙役匆匆入內，躬身稟告：大人！
陳群眉峰驟蹙：何事？這般時辰了，莫非又有？
衙役連連擺手：並非如此！
那就好。陳群揮袖拭去額間薄汗。
隻是......
隻是怎樣？
探子來報，王仲親統五萬精兵，遣趙雲為先鋒，直逼陳縣而來。
此話當真？陳群瞳孔驟縮，敵軍已至城下？
衙役如實稟報：尚未，於城外十裡處紮營。
豆大的汗珠自陳群鬢角滑落，連聲追問：何時的事？
約莫大人平息城西之時，賊軍就已兵臨城下。
竟如此神速！
陳群暗自心驚。日前才彈壓了朝中異動，如今王仲大軍壓境，更借朝聞天下造勢......
壓力排山倒海而來！
最棘手的是至今未有曹操音訊。朝聞天下所稱曹操兵敗汝南之事，他亦難辨真偽。
然則陳群心底始終存疑——曹公坐擁十萬雄師，縱是十萬頭豬，也需半月方能屠儘，豈會頃刻潰敗？
終究是文士出身，陳群善謀略而疏戰陣。未曾親曆兵敗如山倒之勢，自然難以想象潰軍之師，實則豬狗不如。
這不過是......對曹公根深蒂固的信任罷了。
眼下困局，該？
陳群束手無策。
此等軍國大事，已非他能決斷！
偏生......
主公曹操杳無音信！
速傳令陳到將軍，加強城防！陳群厲聲道。
遵命！衙役領命而去。
“還有，此事不可泄露。”陳群又叮囑一句。
“遵命！”
小吏躬身退下。
陳群抬頭望向夜空，月色皎潔。
也許那人今晚不會來了吧？
他在榻上反複難眠，心中盤算著種種應對之策。
不知不覺，天已破曉。
次日拂曉。
王仲率大軍壓境，兵鋒直指城牆。
城頭的陳到眺望敵軍，霎時駭然！
隻見士卒皆著魚鱗重甲，刀槍如林，肅殺之氣撲麵而來。
“這……簡直荒謬！”
身為曹操麾下僅次於許褚的悍將，他深知魚鱗甲的珍貴——在曹軍之中，唯有中郎將以上的將領才有資格配備。
可眼前這支軍隊，竟連尋常士卒都珷裝到了牙齒！
這等懸殊的差距，已非計謀可以彌補。
陳到突然明白曹操為何潰敗得如此迅速——兩軍的裝備根本不在一個層麵！
“大人，城中守軍不足兩萬，我們……”
陳到喉結滾動，艱難道：“屬下實在不知能支撐多久。主公或許……真已敗走汝南。”
陳群閉目長歎，胸中翻湧著難言的苦澀。
忽然，敵軍陣中分出一條通道。
一輛戰車緩緩駛出，架上擱著個狀若銅盆的古怪器物。
陳到眯眼打量，暗自嗤笑：“王仲這廝，連盾牌都拿反了？”
陳群滿腦子問號：這王賊葫蘆裡賣的什麼藥？
嗤——！
城牆垛口瞬間冒出密密麻麻的弓箭手，寒光閃閃的箭鏃全部對準城下那道身影。
本官乃兗州牧奉高侯王仲！
今日親臨城下，隻為避免刀兵之禍！
弑父弑君的曹賊早已逃竄汝南，爾等現在隻有兩個選擇——
要麼開城歸順，皆大歡喜；
要麼負隅頑抗，自取！
......
陳到和陳群麵麵相覷。
這王仲唱的是哪出？
勸降？
確實像！
可......
陳到扯著嗓子吼道：王賊省省唾沫吧！要打便打！
城下的聲音卻仍在繼續：
放下珷器吧！兩年內定讓諸位吃飽穿暖！
看看泰山郡！那樣的好日子就在眼前！
活著才能看見明天的太陽啊！
......
連珠炮般的話語讓守軍的手指漸漸鬆開了弓弦。誰不向往他描繪的太平盛世呢？
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