39
韓嵩深吸一口氣，附和道：“正是！王賊擊潰孫堅後，孫氏轉而全力進攻江夏，企圖從荊州突破。若南陽穩固，我軍便可抽調兵力應對孫堅，可謂大有裨益！”
“善！”劉表頷首，“蔡卿即刻傳旨，命曹操為南陽太守，替朕鎮守北境，抵禦呂布、王仲之軍！”
蔡瑁抱拳高呼：“陛下聖明，吾皇萬！”
南陽太守府內。
曹操微微欠身，含笑致意：“多謝蔡兄相助，操方能立足南陽。有此富庶之地為根基，必當穩住荊州，雪恥！”
蔡瑁舉杯痛飲：“孟德若有需要，儘管直言！你我兄弟聯手，縱使是劉表，也得忌憚三分！”
曹操深知蔡瑁手握重兵，卻也明白太子劉琦與軍中將領有所牽連。江夏黃祖便是劉琦心腹，因屢次擊敗孫堅而備受重用。
反觀蔡瑁，北境戰事遲遲未有進展，若非自己助他奪取南陽，恐怕早已被劉表冷落。
下麵是
曹操府中。
此刻的曹操不得不忍受對方故作姿態的舉動。
他嘴角微揚，眼底卻暗藏鋒芒。初至荊州，諸多事務仍需借助蔡瑁之力，眼下隻能順勢而為。
宴席間，曹操執盞相敬：日後還望蔡兄多加照拂。
蔡瑁朗聲笑道：曹兄客氣，你我本就是自家人。
宴散人離。
待蔡瑁走後，鐘繇近前稟報：主公，南陽府庫存糧約兩萬石，降卒被蔡瑁調走大半，現存士卒兩萬餘人，多為傷弱之兵。
曹操閉目凝神，複又睜眼：暫居他人之地，有此根基已屬不易。南陽百廢待興，恢複民生需你我同心。
此地百萬人口，物產豐饒，不出兩年便可積蓄實力。他指節輕叩案幾，屆時自當清算今日之事。
眼底寒光乍現，令人不寒而栗。
兗州泰山議事廳。
眾謀士分列兩側。
郭嘉撚須蹙眉：曹操竟能逃過平輿那場大火，實在出人意料。
劉基頷首：主公早有預見，可惜豫州守軍未予重視，錯失良機。
趙普沉吟道：竊以為曹操據守南陽，恐不出兩年便能訓練出精銳之師。
荀彧微微歎息：南陽人口稠密，糧產充沛。曹操依附劉表，而我等又要應對袁紹...
此時廳外傳來清朗之聲：文若清晨便如此消沉，豈不辜負大好光陰？
來人正是王仲！
郭嘉快步上前,躬身行禮道主上,情況緊急,曹操與劉表明結盟,現已控製南陽作為北部防線,恐將全力對付我軍。
就為這事煩惱?
王仲輕蔑一笑無礙,既然能讓袁紹自亂陣腳,自然也能牽製曹操。我已有對策,諸位不必擔憂!
主上已有良策?郭嘉眼中閃過驚異之色。
王仲斜睨道怎麼,很意外嗎?
嗬嗬。
沒有這些謀士前,哪條計謀不是孤所想?如今有了你們,不過稍顯憊懶罷了。
郭嘉連忙擺手豈敢!主上神機妙算,非我等可比。
劉基捋著胡須笑道奉孝這張嘴啊......
郭嘉立即反詰伯溫莫非質疑主上才智?
劉基慌忙解釋在下跟隨主上多年,對其才智深信不疑,倒是你......
郭嘉不假思索道嘉雖追隨時日尚短,但對主上謀略心悅誠服。伯溫休要誣陷,否則連朋友都沒得做。
眾人哄堂大笑。
郭嘉收起笑容,正色道主上,在下句句肺腑之言。
王仲撇嘴聳肩誰知道呢。
郭嘉歎道得,馬屁拍在馬腿上了。
又是一陣大笑。
不過主上......
郭嘉遲疑道在下確實想知道,將如何對付曹操?派翼德將軍出擊?如今徐豫初定,糧草不足,恐非良策。
劉基躬身附和臣也認為不妥。
趙普點頭應和：在下也這樣認為。
荀彧輕撫胡須：徐州、豫州正在墾荒，屯田軍剛組建完畢，此時出兵確實不妥。但若放任曹操壯大，後果更為嚴重。
兵法有雲：不戰而屈人之兵，方為上策。王仲模仿古人姿態，繼續道：並非所有戰場都需要兵戈相見。有些較量無需動用一兵一卒，卻能抵過十萬雄師！
郭嘉聽得雲裡霧裡，忍不住追問：主公就彆打啞謎了，究竟有何良策？
王仲緩緩道：南陽富庶眾所周知，不僅是人口大郡，更是糧產重地和商貿中心。如今曆經戰亂百廢待興，我們隻需摧毀其經濟根基，曹操縱有通天之能也將束手無策！
這番話令郭嘉茅塞頓開：此計甚妙！若能斷其財源，曹操必將陷入困境。
正是如此。荀彧補充道，南陽經袁術摧殘後根基薄弱，人口銳減、田地荒蕪，這些都需要時間恢複。眼下他們唯一指望的隻剩商貿。
趙普若有所思：主公雖擅長經濟手段，但天下商賈眾多。主公能掌控糜家和蘇張兄弟，又如何製約甄家、吳家這些大族？
劉基附和道：是啊，主公打算如何擊垮南陽經濟？