起於閼逢困敦年公元424年），止於強圉單閼年公元427年），共四年。
宋太祖文皇帝劉義隆）上冊元年甲子年，公元424年）
春季，正月北魏改年號為“始光”。丙寅日，北魏安定殤王拓跋彌去世。
宋營陽王劉義符）在服喪期間不守禮儀，喜歡和身邊侍從親昵無間，玩樂毫無節製。以“特進”官職退休的範泰呈上密封奏章，說：“臣聽說陛下時常在後園練習軍事，宮廷裡鼓聲不斷，聲音傳到宮外。在宮廷內沉迷武事、在官署間喧嘩打鬨，不僅不能威懾四方部族，反而會讓朝野上下覺得怪異。陛下即位後，把政務交給宰相，本有像商高宗守喪時那樣不問政事的美德；如今卻親近小人，恐怕不是為國家長遠考慮的治國之道。”營陽王沒有聽從。範泰是範寧的兒子。
南豫州刺史廬陵王劉義真，聰慧機敏且喜愛文章義理，但性情輕浮，和太子左衛率謝靈運、員外常侍顏延之、僧人慧琳交情深厚。他曾說：“我得誌的時候，要讓謝靈運、顏延之當宰相，慧琳當西豫州都督。”謝靈運是謝玄的孫子，性情偏激傲慢，不遵守法度，朝廷隻把他當作文人看待，不認為他有實際用處。謝靈運卻覺得自己的才能應該參與朝廷要職，常常心懷不滿。顏延之是顏含的曾孫，嗜好飲酒且行為放縱。徐羨之等人反感劉義真和謝靈運等人交往，劉義真的舊部範晏委婉勸誡他，劉義真說：“謝靈運空疏不切實際，顏延之狹隘淺薄，這就是魏文帝所說的‘從古到今文人大多不拘小節’；但我和他們性情相投，在賞識他們的才華時，忍不住會稱讚罷了。”於是徐羨之等人認為謝靈運、顏延之煽動是非，非議朝政大臣，把謝靈運外調為永嘉太守，顏延之外調為始安太守。
劉義真到了曆陽，多次向朝廷索要財物，執政大臣每次都酌情裁減，沒有完全滿足他。劉義真對此深懷怨恨，多次說不滿的話，又上奏請求返回京城。谘議參軍廬江人何尚之多次勸諫，他都不聽。當時徐羨之等人已暗中謀劃把他廢為平民，遷到新安郡。前吉陽縣令堂邑人張約之上疏說：“廬陵王從小受先帝優厚慈愛，長大後又受陛下和睦友愛的恩惠，所以心裡有話就說，胸懷坦蕩，偶爾冒犯臣子的本分，才招來驕縱的過錯。但他天生聰慧，確實有出眾的優點，朝廷應該包容培養他，幫助他掩蓋缺點，用正確的方法教導他，逐步調整他的行為。如今草率地剝奪他的爵位、加以羞辱，把他幽禁到偏遠郡縣，對上傷害陛下兄弟間的深厚情誼，對下讓朝野上下惶恐不安、失去方向。臣想到大宋剛剛建立，根基還不穩固，應該廣泛扶持皇室親屬，用道義讓宗族和睦。誰沒有過錯，可貴的是能改正；廬陵王是武帝的愛子、陛下的親弟，怎能因為他一次過失，就永遠拋棄他呢！”奏疏呈上後，朝廷任命張約之為梁州府參軍，不久就殺了他。
夏季，四月甲辰日，北魏國主拓跋燾）向東巡視大寧。
西秦王乞伏熾磐派遣鎮南將軍吉毘等人率領一萬步兵、騎兵，向南討伐白苟、車孚、崔提、旁為四個部族，四個部族全部投降。
徐羨之等人認為南兗州刺史檀道濟是先帝時期的老將，能威懾宮廷百官，而且掌握兵權，於是征召檀道濟和江州刺史王弘入朝；五月，兩人都抵達建康，徐羨之等人把廢立皇帝的計劃告訴了他們。
甲申日，謝晦因為領軍將軍府的房屋損壞，讓所有家人搬到外麵，把將士聚集在府內；又讓中書舍人邢安泰、潘盛做內應。當晚，謝晦邀請檀道濟同住，他自己因內心不安無法入睡，而檀道濟一躺下就睡熟了，謝晦因此佩服他的鎮定。
當時營陽王在華林園裡設置商鋪，親自擺攤賣東西，還和侍從一起拉船取樂；傍晚，他在天淵池遊玩，就在龍舟上睡覺。乙酉日清晨，檀道濟帶兵走在前麵，徐羨之等人跟在後麵，從雲龍門進入皇宮；邢安泰等人提前告誡宮中守衛，沒有侍衛抵抗。營陽王還沒起床，軍士就進去殺了他的兩個侍從，砍傷他的手指，把他扶出東閣，收繳了皇帝的玉璽綬帶，大臣們叩拜辭行，然後護送他到原來的太子宮。
侍中程道惠勸徐羨之等人立皇弟南豫州刺史劉義恭為帝。徐羨之等人因宜都王劉義隆一向有好名聲，又有很多祥瑞征兆，於是宣稱皇太後的命令，列舉營陽王的過錯，把他廢為營陽王，讓宜都王劉義隆繼承皇位，赦免死罪以下的囚犯。又宣稱皇太後的命令，讓營陽王歸還玉璽綬帶；同時廢黜皇後為營陽王妃，把營陽王遷到吳郡。派檀道濟進駐朝堂守衛。營陽王到了吳郡，住在金昌亭；六月癸醜日，徐羨之等人派邢安泰去殺他。營陽王力氣很大，突圍逃出昌門，追趕的人用門閂把他絆倒，然後殺了他。
裴子野評論說：古代君主撫養皇子，皇子會說話時就請老師教他言辭，會走路時就請太傅教他禮儀。宋朝對皇子的教誨，和古代大不相同：皇子在宮中交由仆役侍女照料，在宮外親近侍從差役。太子、皇子身邊有“帥”和“侍”，這兩個職位的人都是地位低下的仆役。皇子的言行舉止、行為準則，以及對是非的判斷，全由這些人引導；他們從不教皇子禮儀道義，也不讓皇子了解古今事理，謹慎的仆役最多勸皇子吝嗇，狂妄愚昧的仆役甚至會引誘皇子做壞事。雖然皇子有師傅，大多是由年老的大夫擔任；雖然有“友”和“文學”侍從官），大多是由貴族子弟擔任；這些人隻是占著職位罷了，皇子也不跟他們交往。年幼的親王去鎮守州郡，由長史代行職權；傳達政令時又有典簽官，這些典簽官常常專橫跋扈，濫用權力，所以皇室分支雖然繁多，卻很少有端正賢良的人。繼位的君主年幼，繼位後又接連出現奸邪之人，雖然惡人和壞事是天生就有的，但習慣會形成常態，影響深遠。到了宋太宗劉彧）時，把天下都丟掉了，也是因為親近小人的緣故。唉！擁有國家的人，應該以此為鑒啊！
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傅亮率領行台百官，帶著皇帝的車駕去江陵迎接宜都王劉義隆。祠部尚書蔡廓到了尋陽，生病不能繼續前進；傅亮和他告彆時，蔡廓說：“營陽王在吳郡，應該好好供養他；一旦他遭遇不測，你們這些人就會背上殺君主的名聲，想在世上立足，還能辦到嗎！”當時傅亮已經和徐羨之商議好要殺營陽王，於是派人快馬送信去阻止，卻已經來不及了。徐羨之大怒說：“和彆人一起商量好的事，怎麼轉身就把罪名推給彆人呢？”徐羨之等人又派使者到新安郡殺了前廬陵王劉義真。
徐羨之因為荊州地位重要，擔心宜都王到了京城後會另外任命荊州官員，於是趕緊以錄尚書事的名義，任命領軍將軍謝晦兼任都督荊、湘等七州諸軍事、荊州刺史，想讓他駐守外地作為外援，還把精銳士兵和老將都配給了他。
秋季，七月行台臨時行政機構）抵達江陵，在城南設立行門，題名為“大司馬門”。傅亮率領百官到行門呈上奏章，進獻玉璽綬帶，禮儀器物十分隆重。宜都王當時十八歲，下達教令說：“我無德無才，卻被托付重任，想到自己的責任就惶恐不安，怎麼能勝任呢！我會暫時返回朝廷，到先帝的陵墓前表達哀悼，同時和賢能的大臣們傾訴心意。希望你們體諒我的心情，不要多說客套話。”荊州府和州裡的官員都向他稱臣，請求在各城門題榜，完全依照皇宮的規格；宜都王都沒有答應。他還下令，荊州、府署、封國的官員，赦免管轄範圍內正在服刑的囚犯，免除百姓拖欠的賦稅。
宜都王的將領和僚屬聽說營陽王、廬陵王被殺，都感到疑慮，勸宜都王不要東下京城。司馬王華說：“先帝對天下有大功，四海之內都信服他；雖然繼位的君主無德，但百姓對先帝的擁戴沒有改變。徐羨之是才能平庸的寒門士人，傅亮是平民出身的儒生，他們沒有晉宣帝司馬懿）、王大將軍王敦）那樣的野心，這是很明顯的；他們接受先帝的重托，地位尊崇，不會輕易背叛先帝。他們害怕廬陵王劉義真）嚴厲果斷，將來自己難以容身；而殿下您寬厚睿智、仁慈善良，遠近聞名，他們越過順位擁立您，是希望得到您的感激；那些流傳的壞話，大概不是真的。另外，徐羨之等五人功勞相同、地位相當，誰會願意退讓呢！就算他們有不軌之心，也肯定辦不成。廢黜的君主如果還活著，他們擔心將來會遭禍，所以才殺了營陽王和廬陵王；這是因為他們太貪生怕死，怎麼敢一下子就有謀反的野心呢！他們不過是想掌握權力、鞏固自己的地位，等待年幼的君主指宜都王）依賴他們罷了。殿下隻需大膽地率軍東進，順應天意民心。”宜都王說：“你是想做漢朝的宋昌幫漢文帝繼位的大臣）嗎！”長史王曇首、南蠻校尉到彥之都勸宜都王出發，王曇首還陳述了天意和祥瑞的征兆。宜都王於是說：“各位大臣接受先帝的遺命，不會違背道義。而且先帝的功臣老將，遍布朝廷內外，如今我們的兵力也足以控製局麵，有什麼可懷疑的！”於是命令王華負責後方事務，留守荊州。宜都王想讓到彥之帶兵作為前鋒，到彥之說：“如果確定他們沒有謀反，就應該穿著朝服順江而下；如果擔心有意外，這支軍隊也不足以依靠，反而會引發猜疑，不符合朝野上下對殿下的期望。”恰逢雍州刺史褚叔度去世，宜都王就派到彥之暫時鎮守襄陽。
甲戌日，宜都王從江陵出發，召見傅亮時，痛哭流涕，悲傷得讓身邊的人都受感動。接著他詢問劉義真和少帝營陽王）被廢殺的詳情，又悲傷地嗚咽哭泣，身邊的人都不敢抬頭看他。傅亮嚇得汗流浹背，無法回答；於是他向到彥之、王華等人表露心意，極力和他們結交。宜都王讓荊州府和州裡的文武官員整兵自衛，行台派來的百官和士兵都不能靠近他的隊伍。中兵參軍朱容子抱著刀守在宜都王乘坐的船門外，幾十天沒有解下衣帶。北魏國主返回皇宮。
西秦王乞伏熾磐派太子乞伏暮末率領征北將軍木弈乾等人，帶三萬步兵、騎兵從貂渠穀出發，進攻河西的白草嶺、臨鬆郡，全部攻克，遷徙兩萬多百姓後返回。
八月丙申日，宜都王抵達建康，大臣們在新亭迎接叩拜。徐羨之問傅亮：“宜都王可以和誰相比？”傅亮說：“是超過晉文公、漢景帝的人。”徐羨之說：“他一定能明白我們的忠心。”傅亮說：“未必。”
丁酉日，宜都王拜謁初寧陵宋武帝劉裕的陵墓），返回後，住在中堂。百官獻上玉璽綬帶，宜都王推辭了四次，才接受，在中堂即位稱帝即宋文帝）。他乘坐皇帝的車駕進入皇宮，登上太極前殿，宣布大赦天下，改年號為元嘉，文武官員都晉升兩級爵位。
戊戌日，宋文帝拜謁太廟。下詔恢複廬陵王劉義真原來的封號，迎接他的靈柩和他的妻子孫修華、謝妃返回建康。
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庚子日，朝廷正式任命代理荊州刺史的謝晦為荊州刺史。謝晦臨行前，和蔡廓告彆，屏退旁人問：“我能免於災禍嗎？”蔡廓說：“你接受先帝的遺命，肩負國家重任，廢黜昏君、擁立明君，道義上沒有過錯。但你殺了皇帝的兩個兄長，卻要向他稱臣，手握能震懾君主的權力，占據長江上遊的重要之地，以古推今，你想免於災禍很難。”謝晦開始擔心自己不能離開京城，出發後，回頭眺望石頭城，高興地說：“現在終於能脫身了！”
癸卯日，徐羨之升任司徒，王弘升任司空，傅亮加授開府儀同三司，謝晦晉升為衛將軍，檀道濟晉升為征北將軍。
有關部門上奏，請皇帝依照舊例到華林園審理案件。宋文帝下詔說：“政務和刑罰方麵的事，我還有很多不了解的地方；可以像以前那樣，由徐羨之、王弘兩位公侯負責審理。”
宋文帝任命王曇首、王華為侍中，王曇首兼任右衛將軍，王華兼任驍騎將軍，朱容子為右軍將軍。
甲辰日，宋文帝追尊生母胡婕妤為章皇後。封皇弟劉義恭為江夏王，劉義宣為竟陵王，劉義季為衡陽王；同時任命劉義宣為左將軍，鎮守石頭城。
徐羨之等人想直接任命到彥之為雍州刺史，宋文帝沒有同意；征召到彥之為中領軍，把軍事政務托付給他。到彥之從襄陽南下，謝晦已經到荊州上任，擔心到彥之不會善待自己。到彥之到了楊口，步行前往江陵，向謝晦表達誠意，謝晦也極力和他結交；到彥之留下馬匹、利劍和名刀送給謝晦，謝晦因此徹底安心。
柔然紇升蓋可汗大檀）聽說北魏太宗拓跋嗣）去世，率領六萬騎兵入侵雲中郡，屠殺官吏百姓，攻占盛樂宮。北魏世祖拓跋燾）親自率領輕騎兵討伐，三天兩夜趕到雲中。紇升蓋可汗率領騎兵把北魏國主包圍了五十多層，騎兵逼近北魏國主的馬頭，密集得像牆壁一樣。將士們非常害怕，北魏國主卻神色鎮定，大家的情緒才安定下來。紇升蓋可汗讓侄子於陟斤擔任大將，北魏士兵射殺了於陟斤；紇升蓋可汗害怕了，率軍逃走。尚書令劉絜對北魏國主說：“大檀仗著自己人多，一定會再來，請等秋收結束後，大規模出兵，分兩路東西並進討伐他。”北魏國主同意了。
九月丙子日，宋文帝立妃子袁氏為皇後；袁氏是袁耽的曾孫女。
冬季，十月吐穀渾威王慕容阿柴去世。慕容阿柴有二十個兒子，他病重時，召集眾子弟說：“先父車騎將軍慕容烏紇堤）為了國家大業，放棄自己的兒子慕容拾虔，把王位傳給了我；我怎麼能偏愛自己的兒子慕容緯代，而忘記先父的心意呢！我死後，你們要擁戴慕容慕璝為主。”慕容緯代是慕容阿柴的長子；慕容慕璝是慕容阿柴的同母弟、叔父慕容烏紇堤的兒子。慕容阿柴又讓每個兒子獻上一支箭，他拿出一支箭交給弟弟慕容慕利延，讓他折斷，慕容慕利延輕易就折斷了；又拿出十九支箭讓他折斷，慕容慕利延怎麼也折不斷。慕容阿柴於是教導子弟們說：“你們明白嗎？一支箭容易折斷，很多箭聚在一起就難以折斷。你們要同心協力，這樣才能保住國家、安定家族。”說完就去世了。
慕容慕璝也有才能謀略，招撫接納從西秦、北涼逃來的百姓，以及氐族、羌族等部族，共五六百個部落，部眾逐漸強盛起來。
十二月北魏國主命令安集將軍長孫翰、安北將軍尉眷向北進攻柔然，自己率軍駐守柞山。柔然向北逃走，各軍追擊，俘獲大量人畜後返回。長孫翰是長孫肥的兒子。
宋文帝下詔，封營陽王的母親張氏為營陽太妃。
林邑王範陽邁侵犯日南、九德等郡。
宕昌王梁彌怱派兒子梁彌黃到北魏朝見。宕昌是羌族的一個分支。羌族地區東接中原，西通西域，綿延數千裡，各有首領，部落劃分地域，互不統屬；其中宕昌部最強盛，有兩萬多個部落，其他部族都畏懼它。
夏王赫連勃勃想廢黜太子赫連璝，改立小兒子酒泉公赫連倫。赫連璝聽說後，率領七萬士兵北伐赫連倫。赫連倫率領三萬騎兵抵抗，在高平交戰，赫連倫戰敗被殺。赫連倫的兄長太原公赫連昌率領一萬騎兵襲擊赫連璝，殺了他，吞並了他的八萬五千部眾，返回統萬城。夏王非常高興，立赫連昌為太子。夏王喜歡自誇自大，給統萬城的四門命名：東門叫“招魏門”，南門叫“朝宋門”，西門叫“服涼門”，北門叫“平朔門”。
宋太祖文皇帝劉義隆）上冊二年乙醜年，公元425年）
春季，正月徐羨之、傅亮上奏請求歸還朝政大權，先後上了三次表，宋文帝才同意。丙寅日，文帝開始親自處理國家大事。徐羨之隨即辭職回家，徐羨之、程道惠以及吳興太守王韶之等人都認為這樣不妥，極力勸說，徐羨之才又接受詔令重新任職。
辛未日，文帝到南郊祭祀天神，宣布大赦天下。
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己卯日，北魏國主拓跋燾）返回平城。
二月北燕有女子變成男子。北燕主馮跋）就此詢問大臣，尚書左丞傅權回答：“西漢末年，母雞變成公雞，就發生了王莽篡漢的災禍。如今女子變成男子，這是臣子將要取代君主的征兆啊。”
三月丙寅日，北魏國主尊奉乳母竇氏為保太後。當年北魏密皇後拓跋燾生母杜氏）去世時，拓跋燾年紀還小，太宗拓跋嗣）因竇氏仁慈善良、有德行，讓她撫養拓跋燾。竇氏撫養拓跋燾時充滿恩情，教導他禮儀規範，拓跋燾十分感激她，所以給她加尊號，奉養待遇和太後相同。
丁巳日，北魏任命長孫嵩為太尉，長孫翰為司徒，奚斤為司空。
夏季，四月西秦王乞伏熾磐派遣平遠將軍叱盧犍等人，到臨鬆襲擊河西北涼）的鎮南將軍沮渠白蹄，將他活捉，把當地五千多戶百姓遷徙到枹罕。
北魏國主派遣龍驤將軍步堆等人出使宋朝，兩國從此恢複友好往來。
六月武都惠文王楊盛去世。起初，楊盛聽說東晉滅亡，仍不改變東晉“義熙”年號，他對世子楊玄說：“我老了，應當終生做晉朝的臣子，你要好好侍奉宋朝皇帝。”楊盛去世後，楊玄自稱都督隴右諸軍事、征西大將軍、開府儀同三司、秦州刺史、武都王，派使者到宋朝報喪，這才開始使用宋朝“元嘉”年號。
秋季，七月西秦王乞伏熾磐的鎮南將軍吉毘等人向南進攻黑水羌族首領丘擔，大敗丘擔。
八月夏國武烈帝赫連勃勃）去世，葬在嘉平陵，廟號為世祖；太子赫連昌即位為帝。宣布大赦天下，改年號為承光。
王弘因當初沒有參與廢立皇帝的謀劃，不肯接受司空官職；他連續上表推辭了一年，宋文帝才同意。乙酉日，任命王弘為車騎大將軍、開府儀同三司。
冬季，十月丘擔率領部眾投降西秦，西秦任命丘擔為歸善將軍；又任命折衝將軍乞伏信帝為平羌校尉，鎮守黑水羌地區。
癸卯日，北魏國主大規模討伐柔然，兵分五路進軍。長孫翰等人從東路出兵黑漠，廷尉卿長孫道生等人從白漠、黑漠之間出兵，北魏國主從中路出兵，東平公娥清從栗園出兵，奚斤等人從西路出兵爾寒山。各軍抵達漠南後，留下糧草物資，率領輕騎兵，攜帶十五天的乾糧，穿越沙漠進攻柔然。柔然各部落十分震驚，消失蹤跡向北逃走。
十一月宋朝任命武都世子楊玄為北秦州刺史、武都王。
起初，會稽人孔寧子擔任文帝的鎮西谘議參軍，文帝即位後，任命孔寧子為步兵校尉；他和侍中王華都有追求富貴的願望，痛恨徐羨之、傅亮專權，日夜在文帝麵前詆毀二人。恰逢謝晦的兩個女兒要分彆嫁給彭城王劉義康、新野侯劉義賓，謝晦派妻子曹氏和長子謝世休送女兒到建康。文帝想誅殺徐羨之、傅亮，同時出兵討伐謝晦，卻對外宣稱要討伐北魏、奪取黃河以南地區，又說要拜謁京陵宋武帝陵墓），整備行裝和船隻。傅亮給謝晦寫信說：“討伐黃河以北的北魏，事情還沒結束，朝廷內外的人都很擔憂恐懼。”又說：“朝中大臣大多勸諫北伐，皇上會派外監萬幼宗來谘詢你的意見。”當時朝廷的處置異常，廢殺徐、傅、討謝的謀劃已頗有泄露。
宋太祖文皇帝劉義隆）上冊三年丙寅年，公元426年）
春季，正月謝晦的弟弟、黃門侍郎謝皭派人快馬告訴謝晦朝廷異動），謝晦仍認為不會如此，把傅亮的信拿給谘議參軍何承天看，說：“外麵傳聞都說朝廷要向西討伐我，這事已經定了，萬幼宗怎麼還會來谘詢我呢！”謝晦仍覺得傳聞是假的，讓何承天預先起草回複詔書的奏疏，說討伐北魏應該等到明年。江夏內史程道惠收到尋陽人的信，信中說“朝廷將有重大行動，事情已經確定”，他讓輔國府中兵參軍樂冏密封信件送給謝晦。謝晦問何承天：“如果真的是這樣，你讓我怎麼辦？”何承天回答：“承蒙將軍格外看重，我一直想報答你的恩德。如今事態緊急，我怎敢隱瞞實情！但明天就要戒嚴，動用軍法，我心裡的想法，恐怕不能完全說出來。”謝晦害怕地說：“你是想讓我自殺嗎？”何承天說：“還沒到那一步。以皇上的權威，發動天下兵力進攻荊州一州，雙方大小懸殊，且朝廷是順理、將軍是逆理。到境外謀求自保，這是上策。其次，派親信將領帶兵駐守義陽，將軍親自率領大軍在夏口交戰；如果戰敗，就退守義陽，再從那裡逃出北方邊境，這是中策。”謝晦沉默很久後說：“荊州是兵家必爭之地，兵力糧草容易供給，姑且決一死戰，就算失敗再逃也不晚！”於是讓何承天撰寫奏表和討伐檄文，又和衛軍谘議參軍琅邪人顏邵謀劃起兵，顏邵服毒自殺。
謝晦豎起旗幟宣布戒嚴，對司馬庾登之說：“如今我要親自東下討伐朝廷），想委屈你帶三千人守城，防備劉粹。”庾登之說：“我父母年老在京城，且我一向沒有自己的部眾，心裡有顧慮，不敢接受這個命令。”謝晦又問眾將佐：“三千士兵足夠守城嗎？”南蠻司馬周超回答：“不隻是守城，如果有外敵來犯，還能立功。”庾登之趁機說：“周超一定能勝任，我請求解除司馬、南郡太守的職務，把這些職位授給周超。”謝晦當即在座位上任命周超為司馬，兼任南義陽太守；調任庾登之為長史，仍兼任南郡太守。庾登之是庾蘊的孫子。
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文帝因王弘、檀道濟當初沒有參與廢殺營陽王、廬陵王的謀劃，且王弘的弟弟王曇首又被文帝親近信任，在行動將要發動時，秘密派人告訴王弘，同時召見檀道濟，想讓他討伐謝晦。王華等人都認為不可，文帝說：“檀道濟隻是被脅迫參與廢立），原本不是謀劃者。殺害二王的事，也和他無關。我安撫並任用他，一定不會有顧慮。”乙醜日，檀道濟抵達建康。
丙寅日，文帝下詔揭露徐羨之、傅亮、謝晦殺害營陽王、廬陵王的罪行，命令有關部門誅殺他們，詔書還說：“謝晦占據長江上遊，或許不會立即伏法，我將親自率領大軍防備他叛亂。可派中領軍到彥之即日火速出發，征北將軍檀道濟陸續進軍，傳令謝晦所屬的衛軍府及各州，按時逮捕剪除謝晦黨羽，已命令雍州刺史劉粹等人切斷他的逃跑路線。隻懲處罪魁禍首，其餘人一概不追究。”
當天，文帝下詔召見徐羨之、傅亮。徐羨之走到西明門外，謝皭正在當值，派人告訴傅亮：“皇宮內有異常安排。”傅亮以嫂子生病為由暫時返回，派人通知徐羨之，徐羨之回到西州府，乘坐宮中侍從的問訊車逃出城外，步行到新林，進入一個陶窯中上吊自殺。傅亮乘車逃出城外，騎馬奔向兄長傅迪的墓地，屯騎校尉郭泓追上並逮捕了他。到了廣莫門，文帝派中書舍人把詔書拿給傅亮看，還對他說：“看在你當初在江陵迎接文帝）的誠意，會讓你的兒子們平安無事。”傅亮讀完詔書後說：“我蒙受先帝劉裕）從平民時就有的恩寵，最終接受托孤重任。廢黜昏君、擁立明君，這是為國家著想的計策。如今要給我加罪，難道還會沒有說辭嗎！”於是朝廷誅殺傅亮，把他的妻子兒女遷徙到建安郡；誅殺徐羨之的兩個兒子，赦免了他兄長的兒子徐佩之；誅殺謝晦的兒子謝世休，逮捕謝皭。
文帝將要討伐謝晦，向檀道濟詢問計策，檀道濟回答：“我過去和謝晦一起跟隨先帝北伐，入關的十條計策，有九條是謝晦提出的，他才略精明乾練，幾乎沒有對手。但他從未單獨率軍決勝，軍事作戰恐怕不是他的長處。我完全了解謝晦的智謀，謝晦也完全了解我的勇猛。如今我奉皇上命令討伐他，可以在他擺開陣勢前就活捉他。”丁卯日，文帝征召王弘為侍中、司徒、錄尚書事、揚州刺史，任命彭城王劉義康為都督荊、湘等八州諸軍事、荊州刺史。
樂冏再次派人告訴謝晦，徐羨之、傅亮及謝皭等人已被誅殺。謝晦先為徐羨之、傅亮舉行哀悼儀式，接著公布子弟的死訊，隨後親自到射堂檢閱軍隊。謝晦曾跟隨宋高祖劉裕）征戰，指揮部署軍隊，沒有不符合情理的地方，幾天之內，各地前來投奔的人聚集起來，他得到三萬精銳士兵。於是謝晦呈上奏表，聲稱徐羨之、傅亮等人忠誠正直，卻橫遭冤殺，還說：“我們如果想專權，不為國家著想，當初廢黜營陽王時，陛下還在遠方，武皇劉裕）的兒子中還有年幼的，我們扶持幼主發號施令，誰敢反對！怎麼會逆流三千裡，空設官署七十天，等待陛下到來呢！已故的廬陵王，在營陽王在位時積累怨恨、冒犯君主，自己招來殺身之禍。不廢黜昏君，怎麼能擁立明君！東漢耿弇不把敵人留給君主，我又有什麼對不起宋室的呢！這都是王弘、王曇首、王華陰險浮躁、猜忌他人，進讒言製造的災禍。如今我要起兵清除君主身邊的惡人。”
西秦王乞伏熾磐再次派使者到北魏，請求共同出兵討伐夏國。
起初，袁皇後生下皇子劉劭，她親自仔細觀察後，派人快馬告訴文帝：“這個孩子形貌異常，一定會使國家破敗、家族滅亡，不能撫養。”當即就要殺死劉劭。文帝匆忙趕到後殿門外，伸手拉開帳幔阻止她，才保住劉劭性命。因當時文帝仍在守喪為宋武帝），所以這事一直保密。閏正月丙戌日，朝廷才宣布劉劭出生。
文帝下詔戒嚴，大赦天下，各軍陸續進軍討伐謝晦。謝晦任命弟弟謝遯為竟陵內史，率領一萬人負責留守，自己率領兩萬部眾從江陵出發，排列戰艦從江津一直到破塚，旌旗遮蔽天空，謝晦感歎說：“可惜不能率領這支軍隊為君主效力指勤王）！”
謝晦想派兵襲擊湘州刺史張邵，何承天因張邵的兄長、益州刺史張茂度和謝晦關係好，說：“張邵的態度還不清楚，不宜倉促進攻他。”謝晦寫信招降張邵，張邵沒有答應。