周開食指在桌上輕輕叩擊，發出篤篤的輕響，他眉梢微挑，“妖羅草並非絕世仙珍，就算天獄城周邊沒有出產，也不至於一株都尋不到吧。”
夜霜顏唇角的弧度緩緩撫平，眼中的笑意也淡去幾分，“看來前輩是想用正統妖修的路子培養靈寵了，這在我輩魔修當中倒是罕見。不過前輩既然需要，晚輩自當儘力。小店會立刻著手收購，若有修士願意出手，我第一時間通知前輩。”
“好。”周開得到許諾，便不再追問，轉而道：“那就先把金精和石髓取來。若成品不多，原礦亦可，我自己提煉。”
“前輩稍待。”夜霜顏起身，玉指在山水壁畫的一角不起眼的凸起上按動，靜室的門隨之滑開，一名侍女已在門外躬身靜候。
夜霜顏側過身，對那侍女耳語數句，後者恭敬領命，無聲地退入開啟的門後，靜室的門再次合攏。
靜室重歸於靜，周開指尖在桌上一點，一個小巧的玉瓶便憑空滑出，被他屈指一彈，滑至夜霜顏麵前。
“這裡麵是焠魔丹，夜掌櫃看看能值什麼價。”
此丹來自蔣無舟，周開不想服用彆人的丹藥，對他而言，任何潛在的隱患，都遠不如換成靈石來得實在。
夜霜顏拿起玉瓶，拔開瓶塞，她眸光微凝，將玉瓶湊近細看片刻，才重新蓋好瓶塞，輕輕放回桌上。
“焠魔丹，品質極佳。隻是……前輩也知道，體修一道，本就崎嶇難行，我天獄城雖有不少體修，但終究是少數。此丹雖好，可小店想要出手，也需些時日。所以這收購的價格，恐怕要比市價低上一成。”
“無妨。”周開對她的說辭不置可否，手掌一揮，取出十幾件他用不著的法寶，從築基到金丹初期不等，靈光閃爍，堆在桌上像座小山。
“這些也一並處理了，算個總價。另外，我想在城中尋個清靜的落腳處，可有短期的洞府或庭院租住？”
夜霜顏的眼眸彎了起來，嗓音也輕快了些許：“前輩來得巧了，我們金寶閣恰好也經營洞府租賃。城東有一處庭院，靈氣濃度正好合元嬰中期修士使用，清幽雅致，最是合用。隻是我們這庭院，按規矩最短也是百年起租。前輩若隻短住，從靈石花費上算，還是城中的客棧更為劃算。”
“不能通融一二？靈石不是問題。”
夜霜顏指尖在茶杯邊緣點了點,眉心蹙起,視線在周開臉上和桌上那堆法寶間遊移。
片刻後，她指尖的動作一停，抬頭迎上周開的目光，臉上重新綻出笑容：“前輩是貴客，晚輩自不能讓您失望。也罷，若隻是一兩年，這個主我便做了。租金按長租的年價折算，就算晚輩交前輩這個朋友。”
雙方很快談妥。
夜霜顏取出一枚玉簡，將所有丹藥法寶的估價與材料租金一並烙印其中。
周開神識掃過，確認無誤後，支付了差額靈石，收下了兩塊金精、三塊石髓原礦，以及一枚刻著“東籬”二字的庭院令牌。
夜霜顏親自將周開送到金寶閣外，臉上的笑意不再是初見時那般滴水不漏，眼中多了幾分熟稔與熱絡。
她斂衽一禮：“前輩慢走，妖羅草一有消息，我立刻傳訊。”
周開略一頷首，身形一晃，便融入了街上往來的人潮。
周開並未急著去尋那處“東籬”庭院。他在街角頓住腳步，回望了一眼金寶閣的牌匾，隨即拐入另一條街道，走進了一家同樣氣派的商鋪。
他再次報出所需之物：金精、石髓，以及妖羅草。
店中掌櫃是個骨瘦如柴的老者，一身元嬰初期的修為還算紮實。他聽完周開的來意，撚著稀疏的山羊須，緩緩搖頭：“金精石髓好說，但這妖羅草……道友怕是來錯地方了，這天獄城周邊，確實沒有出產。”
周開神色平靜，對此似乎早有預料。他隻取了些金精石髓，付過靈石便轉身離去，腳下不停，徑直走向街對麵的另一家商鋪。
如此往複，待到日頭偏西，他已走遍城中六家最大的商號，得到的答複卻是如出一轍。金精、石髓買到了一些，唯獨那妖羅草，問遍全城也無半點蹤跡。
魔道修士養靈寵，從不按部就班。他們想著法子壓榨潛能，抽魂煉屍，如赤練老魔的血侍，血骨童子的骷髏。好好培養靈寵的，幾乎沒有。
此行倒也不算白跑。煉製焠魔丹所需的輔助靈藥，他在各家商鋪一一湊齊了。
縱使有幾株靈藥年份不足，周開也並未在意。有造化之氣在身，隻需一絲便能催生藥力，百年、千年，不過轉瞬之間。
天色漸暗，街道兩側的晶石燈逐一亮起，光暈驅散了暮色，修士往來的身影映在青石板上。
周開辨明方向，穿過幾條掛滿燈籠的長街，最終在一處僻靜巷道的儘頭，找到了那座名為“東籬”的庭院。
他神識掃過庭院內外，確認並無窺探，這才屈指連彈，數道靈光沒入院牆與虛空，布下層層禁製。
做完這一切，他才心念一動，將紅玉三女從靈獸袋中喚出。
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院中燈火搖曳，映出幾道依偎的身影，直至夜深。
次日天光乍亮，周開便再度出了庭院。這一回，他的腳步不再局限於那些高門大戶的商號，而是轉向了城中魚龍混雜的攤點和小鋪子。
他將身上用不著的法寶丹藥拆分，在不同的攤位分批出手，每到一處，都不忘開口詢問那妖羅草的蹤跡。
東籬庭院外的青石板，迎送了十二次日出與日落。