起初，漢軍追擊也隻是試探性的——倘若敵人拚死反撲，他們或許象征性地攆一段就會收手。
但沒想到對方竟毫無鬥誌，隻顧四散奔逃。這下漢軍再無顧忌，索性放開手腳猛打猛衝，全然不顧後方空虛。
很快，負責斷後的鷹醬士兵死傷過半，僥幸存活者也紛紛脫離大隊，向兩側荒野逃竄，指望借此躲過追殺。
然而漢軍兵力終究有限，無法分兵四處清剿，隻能鎖定主力方向，緊緊咬住不放，持續施壓，最大限度擴大殺傷。
這一舉動令前方部隊人心惶惶。先前慶幸自己跑得快的士兵，此刻卻發現身後斷後者已被儘數擊潰，原本處在中段的他們，不知不覺間已滑至隊尾，成了新的殿後目標。
前車之鑒猶在眼前，那種絕望的宿命感迅速在隊伍中蔓延開來。
有人學著前麵的人獨自逃入林野；
也有人忍無可忍，怒火中燒，決定轉身迎戰，哪怕拚個你死我活；
更多的人則發了瘋似的往前狂奔，隻想逃離這個致命的位置——當看到有人留下阻擊時，他們內心甚至泛起一絲感激與寬慰：至少暫時不用輪到自己去送死了。
留得青山在，不怕沒柴燒。讓彆人去送死總好過自己遭殃，這些斷後的部隊注定難逃一劫，但他們的犧牲並非毫無價值——至少能為謝爾曼爭取些許喘息之機，讓他和主力部隊多跑出一段距離。
謝爾曼一路向謝裡登將軍的駐地撤退。那邊有幾十萬兵力駐守，防線也相對穩固，隻要能與謝裡登會合，借著對方的防禦體係掩護，他和他的殘部便不再需要終日提心吊膽地逃竄。
他們可以直接進入謝裡登的防區，與其他士兵並肩作戰，共同抵禦漢軍的推進！
當謝裡登得知謝爾曼進攻失利、正朝自己方向潰退的消息時，頓時火冒三丈。
“簡直是胡來！這哪是撤退，分明是把禍事往我頭上引！”
他最擔心的是，追擊中的漢軍會緊跟著敗兵衝入己方陣地，打亂整個防禦部署。如今正麵戰場本就壓力巨大，若再被另一支敵軍從側翼突襲，防線極可能瞬間崩潰。
“傳令下去，讓謝爾曼繞道！彆把敵人引進我的防區！”
於是，謝裡登果斷拒絕了謝爾曼的求援，將他拒之門外。
在他看來，這是唯一理智的選擇。不能因為一個人的魯莽決策，把自己和整支部隊都搭進去。
謝爾曼此次失敗已充分說明，主動出擊或與漢軍硬碰硬毫無勝算，唯有格蘭特所堅持的全麵固守策略才是正途。
既然如此，就該徹底打消僥幸心理，集中全部精力構築防禦，準備打一場持久的守衛戰。
雖然謝爾曼戰敗，但他麾下兵力尚存，元氣未傷。隻要能穩住陣腳轉入防禦狀態，漢軍短時間內根本啃不動這塊硬骨頭。
可惜的是，謝裡登的想法太過理想化。誠然，謝爾曼仍有可觀的兵力，倘若真能擁有堅固工事和充足時間布防，確實有可能擋住漢軍攻勢。
可現實是，他們正處於倉皇奔逃之中，連片刻喘息的機會都沒有。身後漢軍窮追不舍，逼得他們隻能拚命逃命，連回頭抵抗的勇氣都喪失殆儘。
在這種狀態下，哪怕人數再多，也不過是一盤散沙，毫無戰鬥力可言！
“謝裡登這個混賬東西，竟見死不救！”
得知對方態度後，謝爾曼幾乎怒不可遏，破口大罵。
當初他提出進攻計劃時，謝裡登可是拍手讚成、極力鼓動。可以說，正是他的支持才促使謝爾曼下定決心攻擊漢軍前線陣地。如今局勢惡化，這家夥卻翻臉不認人，不僅推卸責任，還擺出一副冷眼旁觀的姿態，這讓謝爾曼倍感背叛與憤恨。
“管不了那麼多了，直接衝進去！先進入他們的防線甩掉追兵再說！”
謝爾曼並未提前設立自己的據點，此刻已無其他出路：要麼繼續盲目奔逃，像獵物一樣被漢軍逐步蠶食；要麼不顧謝裡登反對，強行突入最近的防線，借助其防禦設施暫時穩住陣腳，先扛過眼前這一波猛攻！
命令一下，原本混亂潰逃的北軍如潮水般湧向謝裡登的陣地，頓時引起守軍一片驚慌。
“謝爾曼這個瘋子，竟敢違抗我的命令！”
望著遠處蜂擁而來的敗兵，謝裡登臉色鐵青，咬牙下令：
“開槍示警，不準靠近！”
砰！砰！砰！
陣地上的美軍士兵舉槍朝天齊射，發出警告。
謝裡登原以為此舉足以震懾對方，迫使其轉向撤離。