但歐洲畢竟是工業革命的搖籃,曆經百餘年積累,擁有深厚的技術積澱和龐大的生產潛力,整體工業基礎遠勝於大夏。
雖然大夏也已邁入工業化進程,但工廠數量有限,產業工人規模不及歐洲,且勞動者整體素質與熟練程度仍遜色不少。
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除了少數尖端軍工產品外,大夏的普通工業品在質量與效率上並無明顯優勢。
換言之,它的強大主要集中在軍事科技領域——無論陸軍裝備還是海軍艦艇,總能引領世界潮流,誕生劃時代的武器係統。
至於民用工業,其發展水平依然相對落後。
至於他們究竟是如何實現軍事技術突飛猛進的,至今仍是個謎。
但正是這種結構性的不平衡,讓俾斯麥看到了希望——差距雖在,卻並非不可追趕。
“我明白你的用意,”威廉點頭道,“但如果要走這條路,我們必須先完成對整個歐洲的整合。否則,僅靠漢斯獨自發力,哪怕榨乾每一寸資源,也無法真正追上大夏的腳步。”
漢斯與天朝之間的國力差距實在懸殊。在天朝尚未大規模對外擴張之際,其本土疆域已逾1200萬平方公裡,人口突破四億,穩居全球人口榜首,堪稱世界第一大國!
而當天朝開始四處征戰、開疆拓土之後,版圖迅速膨脹,總麵積一舉突破4000萬平方公裡,人口更是飆升至七億以上!
相比之下,漢斯雖在連番戰事中屢獲勝利,領土也有所拓展,但與天朝相較,仍相去甚遠。
如今漢斯的國土麵積僅約80萬平方公裡。即便未來征服高盧,兼並菠蘭、童話國、風車國等鄰邦,疆域最多也隻能翻上一番,極限也不過逼近200萬平方公裡,難以望其項背。
人口方麵,漢斯現有人口約五千萬。即使將周邊諸國全部吸納整合,總人口恐怕也難以超過一點五億。而天朝僅本國人口就達四億,另有三億來自殖民地,兩者之間的體量鴻溝可謂深不可測。
更關鍵的是,天朝建立了一套穩固的藩屬體係。他們不僅自身軍力強盛,身邊還聚集著眾多依附的盟友與附屬政權。在遠征北美的行動中,這些藩屬國紛紛派出軍隊協同作戰,極大減輕了天朝的後勤與防務壓力,使其精銳部隊得以專注前線攻堅,無需分心後方維穩。
反觀漢斯,則全無此類助力。目前既無真正意義上的附庸,也無聽命於己的小弟。奧匈帝國雖為盟友,但地位對等,彼此並無主從之分,無法像仆從國那樣被隨意調遣。
因此,若漢斯真欲與天朝抗衡,單憑一己之力絕無勝算。必須先完成對整個歐洲的整合,集結全歐之力才有一搏的機會——即便如此,勝負依舊難料。
“陛下,”俾斯麥緩緩開口,“我理解您的擔憂。麵對一個遠比我國強大的對手,貿然與其敵對確實極為不智。所以我建議,我們不應立即激化與天朝的關係,而應優先處理歐洲內部事務,實現全歐聯合,方為上策。”
這番話總算讓威廉一世稍稍鬆了口氣。然而,他心中仍有疑慮:既然主張避免正麵衝突,那此前為何又提出那些強硬舉措?這不是前後矛盾嗎?
“既然如此,那北美鷹醬一事又該如何應對?”威廉一世直截了當地問道,語氣中透著不解。
“嗬嗬,很簡單——拖住天朝的腳步。”
“哦?詳細說來。”威廉一世挑眉,興趣漸起。
“天朝此次遠征北美,徹底展露了其驚人實力。放眼當今世界,有能力調動百萬大軍、跨越重洋,對鷹醬這般體量與實力的強國發動亡幗級戰爭的,恐怕唯有天朝一家。”
威廉一世微微頷首。天朝原本就強大,但此前的種種戰績並未充分展現其實力上限。
儘管他們在近海擊潰了日不落同盟的聯軍艦隊,在西伯利亞擊敗毛熊入侵,並一度兵臨其首都城下,但這類勝利尚不足以證明其具備壓倒性優勢。
畢竟,在自家門口作戰,占據天時地利人和,取勝並不令人意外;真正讓人震驚的,是失敗。
更何況,毛熊雖號稱“歐洲憲兵”,實則外強中乾。熟悉內情的人都清楚,其工業基礎薄弱,遠遜於西歐工業強國。若一對一較量,高盧或漢斯並不懼怕它。
可天朝竟能跨越萬裡海域,發動一場針對北美強國的全麵戰爭——這種能力,令西歐列強無不心驚膽寒。
能集結百萬規模的兵力已是極難,更彆說將其安全輸送至遙遠大陸,並持續保障武器彈藥、糧食補給的供應——這背後所需的工業產能、動員效率以及遠洋海軍力量,缺一不可。
唯有具備超強綜合國力、高度組織化的國家,方能做到如此壯舉。而天朝,顯然正是這樣的存在。
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