黃泉市郊外的亂葬崗在午夜時分泛起幽綠色的磷火，遠遠望去如同無數雙窺探人間的鬼眼。夏樹站在一棵枯死的槐樹下，頸間的引魂鈴被刻意掩藏在黑色高領毛衣下，隻露出一截古樸的紅繩。楚瑤站在他身側，長發束成利落的馬尾，耳垂上戴著一對青玉耳釘——那是靈樞閣特製的魂力屏蔽器，能掩蓋她體內青銅碎片的氣息。
"子時三刻。"夏樹看了眼腕表，表麵沒有數字，隻有一枚微型羅盤，指針正指向西北方，"鬼市該開了。"
楚瑤輕輕點頭，從隨身的布包裡取出兩枚銅錢。不是普通的銅錢，而是邊緣被打磨得異常鋒利的古幣，幣麵刻著模糊的饕餮紋。她將其中一枚遞給夏樹，另一枚含在自己舌下。
"靈商信物。"她聲音因含著銅錢而略顯含糊，"黑市規矩，含錢不語。"
夏樹將銅錢壓在舌根下，立刻嘗到一股腥甜的鐵鏽味。銅錢在口中微微發燙，某種古老的血契力量開始生效——這是進入鬼市的通行證，也是防止泄密的禁言咒。
枯槐樹下方的土地突然無聲下陷，露出一個直徑約兩米的圓形洞口。洞口邊緣整齊得如同機器切割，內壁鑲嵌著發光的瑩綠色礦石，照亮了向下延伸的石階。一股混合著黴味、草藥香和某種肉類腐敗氣息的怪風從洞中湧出，吹得兩人衣角微微翻動。
夏樹率先邁步，楚瑤緊隨其後。石階比想象中長，足足走了五分鐘才到底。儘頭是一扇鏽跡斑斑的鐵柵欄門，門上掛著一盞青銅燈籠，燈焰是詭異的藍綠色。
柵欄後站著個佝僂的身影，罩在寬大的灰色鬥篷裡，隻露出一隻枯瘦如柴的手。那隻手衝他們攤開，掌心向上，五指微微勾動——要錢。
楚瑤從懷中取出一張泛黃的紙鈔，不是人民幣，而是一種印著古怪符文的冥幣。紙幣上蓋著鮮紅的印章，隱約可見"通寶"二字。佝僂身影接過紙幣，湊到燈籠下仔細查看，隨後滿意地點頭，側身讓開。
鐵柵欄無聲滑開，鬼市的喧囂撲麵而來。
與其說是市場，不如說是一條巨大的地下隧道。隧道兩側擠滿了形形色色的攤位，懸掛的燈籠投下斑駁的光影，照得往來行人的臉忽明忽暗。空氣中飄蕩著各種古怪的氣味：陳年的香灰、腐壞的藥材、某種動物油脂燃燒的焦臭，以及若有若無的……血腥味。
夏樹的目光迅速掃過最近的幾個攤位。左邊是個賣"骨器"的老頭，攤位上擺著各式各樣的人骨製品——指骨串成的項鏈、顱骨雕刻的酒杯、甚至還有一整條脊椎骨做成的鞭子。右邊是個賣"陰符"的婦人，她麵前的水盆裡漂浮著寫滿紅字的黃紙，每張符紙都在水中詭異地扭動，如同活物。
"先找情報販子。"楚瑤用靈樞閣特製的手語比劃，這是他們事先約定的暗號，"西南角，"百曉生"。"
夏樹微不可察地點頭。兩人裝作普通買家，緩步穿行在擁擠的巷道中。引魂鈴被夏樹用魂力壓製，沒有發出任何聲響，但鏡印的感應卻在不斷掃描周圍的環境。每一個擦肩而過的"人"，在他眼中都呈現出不同的魂光——大部分是灰白色的普通遊魂，少數是帶著淡綠光暈的低級靈修，偶爾有幾個渾身籠罩在暗紅血光中的凶煞，都刻意避開了他們。
"三點鐘方向。"楚瑤突然用手語提醒，"饕餮紋。"
夏樹順著她示意的方向看去。一個不起眼的角落裡，蹲著個穿皮夾克的年輕人。那人脖子上掛著一串骨珠，每顆珠子都刻著熟悉的饕餮嘴紋。更引人注目的是他麵前攤開的油紙，上麵擺著幾個小瓷瓶，瓶口用紅繩紮緊，隱約可見裡麵晃動的……暗綠色液體。
"魂油。"夏樹眼神微冷。那東西的質地和饕餮幫用的"魂餌"如出一轍。
兩人裝作隨意瀏覽的樣子，慢慢靠近那個攤位。皮夾克青年懶洋洋地抬頭，露出一張布滿痘疤的臉。他的瞳孔異常大，黑得幾乎看不到眼白，顯然是長期使用某種陰邪藥物的結果。
"看看？"青年聲音嘶啞，喉結處有一道明顯的縫合疤痕，"新到的"快樂水"，一滴管三天飽。"
楚瑤蹲下身，拿起一個小瓷瓶在燈下細看。瓶身冰涼，裡麵的液體在晃動時會產生詭異的旋渦，仿佛有生命般抗拒著外力。
"純度不夠。"她故意用行家的口吻挑剔，"上次"老刀"賣的比這個稠。"
青年眼中閃過一絲詫異，隨即咧嘴笑了，露出參差不齊的黃牙："姐姐懂行啊。老刀那批是"童子魂"煉的，我這個是"枉死鬼"，勁兒不一樣。"
夏樹注意到他說"枉死鬼"時，不自覺地往市場深處瞥了一眼。那裡燈光更暗，隱約可見幾個披著鬥篷的身影圍在某處攤位前。
"我們要"猛料"。"夏樹壓低聲音，"能喂"大嘴"的那種。"
青年臉色驟變，猛地站起身，警惕地四下張望。確認沒人注意這邊後，他才壓低聲音道："兩位不是普通買家吧？"大嘴"的事知道的人可不多。"
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"老刀介紹的。"楚瑤麵不改色地撒謊，從懷中掏出一枚青銅釘——這是從饕餮幫成員身上搜出的信物，"他說你這兒有"笑麵人"的貨。"
青年看到青銅釘，神情明顯放鬆了些。他猶豫片刻，突然彎腰從攤位下方拖出一個小木箱，箱蓋上用朱砂畫著一張沒有眼睛的笑臉。
"就剩這些了。"他小心翼翼地打開箱蓋，裡麵整齊碼放著十幾個小瓷瓶，每個瓶身上都貼著黃紙標簽，寫著"甲申"、"丙戌"等乾支，""笑爺"親手煉的，一滴頂普通貨十滴。不過……"他搓了搓手指，意思很明顯——得加錢。
楚瑤假裝猶豫，轉頭看向夏樹。夏樹會意，從內袋摸出三張泛著銀光的符紙——這是靈樞閣特製的"陰靈符"，在鬼市是硬通貨。
青年眼前一亮，正要伸手去接，市場深處突然傳來一陣騷動。幾個披著鬥篷的身影急匆匆地朝這邊走來，領頭的那個手裡提著盞慘白的燈籠，燈光照出他臉上猙獰的刺青——一張沒有瞳孔的……笑臉！
"操！巡查的來了！"皮夾克青年臉色大變，手忙腳亂地合上木箱，"兩位改天再來！"
夏樹和楚瑤迅速退到一旁。那群鬥篷人徑直走到攤位前，領頭的刺青臉一腳踢翻木箱，瓷瓶嘩啦啦滾了一地。
"小刀，你越界了。"刺青臉的聲音如同砂紙摩擦，聽得人頭皮發麻，""笑爺"的貨也敢私賣？"
名叫小刀的青年撲通跪地，連連磕頭："虎哥饒命！我、我就是幫人代賣，抽個水錢……"
刺青臉冷笑一聲，突然從懷中掏出一個古怪的器具——那是個銅製的漏鬥，漏鬥下端連著一條細長的膠管。不等小刀反應，他已經將漏鬥扣在對方頭頂，膠管另一端插入一個空瓷瓶。
"既然喜歡賣魂油。"刺青臉獰笑著按住漏鬥，"那就貢獻點原料吧。"
小刀發出淒厲的慘叫，全身劇烈抽搐起來。更恐怖的是，他的七竅開始滲出暗綠色的液體，那液體順著漏鬥流入瓷瓶，很快就裝了半瓶！
夏樹眼神一凜，正要出手，楚瑤卻一把拉住他。她微不可察地搖頭，示意看那個刺青臉的手腕——在他抬起胳膊的瞬間，袖口滑落，露出手腕內側的一個細小印記：一個被鎖鏈纏繞的……毛筆圖案！
判官氏的印記！
但又不完全相同。正規判官氏的印記是毛筆穿透鎖鏈，象征"審判超脫束縛"。而這個刺青臉的印記卻是鎖鏈將毛筆死死纏住，筆尖還滴著……一滴血！
"叛徒。"楚瑤用手語快速比劃，"被除名的判官氏。"
夏樹眯起眼睛。鏡印的感應告訴他，那個刺青臉體內的魂力確實帶著判官氏特有的"審判"氣息，但已經被某種汙穢力量嚴重腐蝕。更關鍵的是，他腰間掛著的水囊裡，裝著某種讓鏡印產生輕微排斥反應的東西——稀釋的忘川水！
就在這時，刺青臉似乎感應到了什麼，猛地轉頭看向夏樹和楚瑤的方向。他的眼睛在慘白燈籠的照射下呈現出詭異的灰白色，瞳孔縮成針尖大小。
"生人？"他抽了抽鼻子，像野獸般嗅探著空氣中的氣息，"不對，是……靈樞閣的走狗！"
夏樹知道偽裝已經暴露，不再隱藏。他一把扯下高領毛衣，露出頸間的引魂鈴。鈴鐺無風自動，發出一聲清脆的顫音！
刺青臉和他的手下如臨大敵，迅速散開成包圍圈。周圍的攤主和顧客見狀，紛紛尖叫著四散逃離，轉眼間就清出一片空地。
"靈樞閣的小娘們和……"刺青臉的目光落在夏樹胸前的鏡印上，突然臉色大變，"操！是那個新上任的裁決者！"
他的手下聞言，有幾個已經悄悄後退。但刺青臉卻獰笑起來，突然從腰間解下那個水囊，仰頭灌了一大口！暗綠色的液體順著嘴角流下，滴在地上發出"滋滋"的腐蝕聲。