市政府廣場的風裹著焦糊味和鐵鏽氣，刮過夏樹的臉頰。他撐著膝蓋，指節因用力而發白。胸前空蕩蕩的，引渡印的烙印隻剩下皮膚上一道淡粉色的新疤，微微發燙。那感覺很奇怪，像被抽走了半副筋骨，身體裡某個轟鳴不休的引擎驟然熄火，隻餘下令人心慌的寂靜。
“感覺怎麼樣？”楚瑤的聲音啞得厲害。她半跪在旁邊，左臂的衣袖被撕開，露出底下猙獰的傷口。皮肉翻卷，邊緣泛著不祥的灰敗色，那是被混沌靈燼侵蝕的痕跡。她沒管自己的傷，正用僅剩的幾根銀針，笨拙地試圖替夏樹止血——他肩頭被洞穿的傷口還在滲血。
夏樹搖搖頭，沒說話。目光越過楚瑤的肩頭，落在廣場中央。黑洞消失了，隻留下一個焦黑、邊緣還在冒著縷縷青煙的深坑。坑底，幾塊青銅棺的碎片扭曲著，像被無形巨手捏爛的廢鐵。空氣裡殘留著硫磺和某種更深邃的腐敗氣息，那是混沌被強行驅逐後留下的印記。
“王焰……”他喉嚨乾澀，聲音像砂紙摩擦。
頸間的引魂鈴輕輕一顫，發出幾乎聽不見的嗡鳴。那枚青玉小鈴，此刻黯淡無光，表麵布滿蛛網般的細紋。王焰的意念傳來，微弱得像風中殘燭：“還……在……撐不了多久了……”
趙無牙拖著一條幾乎透明的腿爬過來，每挪一步都疼得齜牙咧嘴。他右臂的赤紅光焰徹底熄滅了，隻剩下肩頭一點微弱的火星，明滅不定。“媽的……那姓周的……跑了？”他喘著粗氣，眼睛死死盯著孤兒院方向那道衝天的暗金光柱。光柱裡，青銅棺的虛影越來越清晰，棺蓋正一寸寸地向上掀開。
“跑了。”楚瑤咬著牙，用牙齒撕開繃帶，纏上夏樹的肩膀，“他根本沒想和我們硬拚。檔案館是幌子，廣場是祭壇，孤兒院……才是他真正的巢穴。他一直在等，等我們耗儘力量，等混沌之種被喚醒的瞬間，用另一口棺做容器，完成最後的降臨。”
夏樹閉上眼。廣場上彌漫的絕望氣息幾乎凝成實質。守墓人倒了一地，大多昏迷不醒，少數醒著的也眼神渙散，身體出現不同程度的異變——皮膚長出鱗片，關節扭曲，喉嚨裡發出無意義的嗬嗬聲。黑袍人更是早已不成人形，化作一灘灘蠕動、散發著惡臭的暗紅肉泥。周明……或者說“笑麵人”，他贏了第一步。他成功地把整個黃泉市，變成了混沌降臨的溫床。
力量……我需要力量……
他下意識地去催動引渡印，回應他的隻有胸口一陣撕裂般的劇痛和更深的空虛。引渡印沒了，那枚伴隨他成長、賦予他裁決亡魂權柄的烙印，為了淨化黑洞，被他親手燃儘，化作了淨世蓮綻放的養料。
就在這時，一股奇異的暖流，毫無征兆地從心口湧出。不是引渡印那種浩瀚、威嚴的力量，而是更細微、更溫潤的……像初春解凍的溪水，悄然流淌過乾涸的經脈。他猛地睜開眼，低頭看去。
是那塊血玉。
奶奶留下的，溫養在楚瑤心口，最終又回到他這裡的血玉。它緊貼著他胸前的疤痕，正散發著柔和的、近乎透明的緋紅光芒。光芒很弱，卻異常純淨，帶著一種難以言喻的……安撫感。光芒所及之處，肩頭傷口的劇痛似乎減輕了些許，體內那股因力量抽離而翻騰的躁動也奇異地平複下來。
“血玉……”楚瑤也注意到了，疲憊的眼中閃過一絲驚異，“它在……回應你？”
夏樹抬起手，指尖輕輕觸碰血玉。一股更清晰的暖流湧入，伴隨著一些……模糊的碎片。不是記憶，更像是某種沉澱在血脈深處的……本能。他仿佛看到奶奶枯瘦的手指，蘸著朱砂，在黃符紙上勾勒出繁複的紋路；看到她在油燈下，對著這塊血玉低聲誦念著什麼；看到她臨終前，將玉按在他胸口時，眼中那份沉重的托付……
“不是回應我……”夏樹喃喃道，感受著那股溫潤的力量在體內流轉，修補著引渡印消失後留下的“空洞”，“它在……填補。”
他嘗試著，不是像以前那樣調動引渡印的權柄，而是引導著那股源自血玉的暖流，彙聚到指尖。沒有驚天動地的光芒，隻有一點微弱的、幾乎難以察覺的緋紅光暈在指尖亮起。光暈觸及楚瑤手臂上那道被靈燼侵蝕的傷口邊緣。
嗤……
一聲極其輕微的、如同冷水滴入熱油的聲音響起。傷口邊緣那層頑固的灰敗色，竟肉眼可見地……褪去了一絲！雖然隻有一絲，範圍也極小，但那抹代表著生機的粉紅色重新出現，卻像一道驚雷劈開了絕望的陰霾！
“有效！”楚瑤失聲叫道，聲音因激動而拔高，隨即又因牽動傷口而痛得皺眉，但眼中的光芒卻亮得驚人，“血玉的力量……能淨化靈燼侵蝕？！”
夏樹自己也愣住了。他看著指尖那點微弱卻堅韌的緋紅，感受著體內那股涓涓細流般的力量。它如此弱小，與引渡印的浩瀚相比，簡直如同螢火之於皓月。但……它存在。它源自奶奶，源自血脈，源自某種更深層、更本質的東西。
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“引渡印是權柄……是工具……”他低聲自語，像是抓住了什麼關鍵，“血玉……是種子……是根……”
“夏樹！”趙無牙的吼聲帶著破音，打斷了他的思緒。
孤兒院方向的暗金光柱猛地膨脹了一圈！光柱中的青銅棺虛影幾乎凝成實質，棺蓋已經掀開了一半！一股比廣場黑洞更加恐怖、更加原始的吸力，如同無形的巨浪，轟然席卷而來！
廣場上殘餘的碎石、扭曲的金屬、甚至那些昏迷的守墓人，都被這股力量拉扯著，身不由己地向光柱方向滑去！幾個離得稍近的、還在異變的守墓人，身體被拉得變形，發出令人牙酸的骨骼斷裂聲，隨即被無形的力量撕碎，化作一道道暗紅的流光，被光柱貪婪地吞噬！
“他在用活人獻祭！加速混沌之種的蘇醒！”楚瑤臉色慘白，死死抓住地麵凸起的一塊石板，才沒被吸走。
夏樹也被吸力拉扯著向前滑去。他猛地將指尖那點微弱的緋紅光芒按在地上！光芒沒入焦黑的泥土，如同投入石子的水麵，蕩開一圈微不可察的漣漪。奇跡發生了——以他手掌為中心，半徑一米內的地麵，那股恐怖的吸力……消失了！
雖然範圍極小，但確確實實被隔絕了！
“血玉的力量……能對抗混沌的規則？”楚瑤震驚地看著這小小的安全區。
“不是對抗……”夏樹感受著體內那股暖流在急速消耗，額角滲出冷汗，“是……平衡？或者說……隔絕？”
他看向頸間那枚裂紋遍布的引魂鈴。王焰的意念更加微弱，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。“王焰……撐住！”夏樹咬牙，將指尖殘留的最後一絲緋紅光芒，小心翼翼地引向引魂鈴。
光芒觸及鈴身的瞬間，那些蛛網般的裂紋，竟肉眼可見地……彌合了一絲！雖然隻有微不足道的一絲，但鈴身內部，王焰那即將消散的意念波動，卻猛地……穩定了一瞬！