夜色如墨，將整座靈樞閣浸染得沉寂而壓抑。
地牢深處，那間囚禁著範無咎和林薇的石室裡，唯一的光源是牆壁上鑲嵌的一枚幽藍色鎮魂石，散發著冰冷而壓抑的光。謝必安的身影，就在這片光影的邊緣，如同鬼魅般一閃而逝。
他像一隻狸貓，悄無聲息地落在範無咎的囚室外，壓低了聲音：“範先生，林師姐，我來了。”
石牆內，範無咎的聲音沉穩地傳來：“必安，你來了。情況如何？”
“長老會加強了戒備，”謝必安的聲音裡帶著一絲凝重，“巡邏的弟子增加了三倍，而且都是築基後期的好手。禁製也比白天更強了。”他頓了頓，語氣變得堅定，“但我打聽清楚了，明天一早，會有一批新的‘鎮魂石’運抵靜魂塔，用來替換夏樹那邊損耗的。守衛會有一瞬間的鬆懈。”
林薇的聲音從隔壁傳來，帶著壓抑的疲憊：“就一瞬間？”
“足夠了。”謝必安自信地一笑，“我偷到了西側監牢的備用鑰匙，可以打開這扇門。我們需要在那一瞬間，衝出地牢，避開正麵巡邏的隊伍，從靈樞閣西側的排汙道離開。那裡是防守最薄弱的地方。”
這是一個大膽到近乎瘋狂的計劃。從戒備森嚴的靈樞閣地牢逃脫，無異於自尋死路。
範無咎沉默了片刻，問道：“必安，你可知自己在做什麼？一旦失敗，你我三人，包括夏樹，都會萬劫不複。”
“我知道。”謝必安的聲音沒有絲毫猶豫，“但如果我們不走，夏樹會被他們活活耗死，我們也會被當作祭品，一起陪葬。與其坐以待斃，不如賭一把。況且…”他話鋒一轉，帶著幾分激動，“夏樹為了我們，連命都不要了。我們現在逃，不是背叛，是履行承諾，去給他找一條活路！”
他的話，像一顆火種，點燃了林薇和範無咎心中壓抑的火焰。
“我信他。”林薇輕聲說，眼中重新燃起光芒。
“好。”範無咎最終應道，“就按你說的辦。必安，準備一下。半夜子時，動手。”
謝必安得到肯定的答複，迅速消失在黑暗中。
石室裡，再次恢複了寂靜。
“範先生，”林薇的聲音很輕，“我們真的…要連累必安嗎？他隻是個外人。”
“他不是外人。”範無咎糾正道，“從他選擇相信夏樹，選擇相信我們的那一刻起，他就是我們中的一員了。而且，他比我們更熟悉靈樞閣的布局和守衛的習性。”
他頓了頓，聲音變得低沉：“薇兒，你有沒有想過，長老會為何如此忌憚夏樹？僅僅是怕他失控嗎？”
林薇一愣：“不然呢？”
“是因為他體內的力量。”範無咎緩緩說道，“孟婆血脈，鎮司印，混沌靈燼…這三樣東西，單獨拿出來任何一樣，都足以讓一個宗門瘋狂。而現在，它們都在夏樹身上。長老會怕的，不是他成為一個怪物，而是怕他成為一個…超越他們理解的、新的‘神’。”
“神？”林薇不解。
“一個不受他們掌控，甚至可能顛覆他們秩序的變數。”範無咎的眼神深邃，“所以，他們寧可錯殺一千，也不會放過一個。我們逃，不僅僅是為了活命，更是為了保護這份變數，不讓它被扼殺在搖籃裡。”
林薇的心，被這番話深深震撼。她一直以為自己隻是在救一個朋友，卻沒想到，自己正站在一個如此巨大的旋渦邊緣。
子時將至。
地牢走廊裡，傳來沉重的腳步聲。兩名執法堂的長老，手持法器，正在例行巡邏。他們走到關押範無咎和林薇的囚室外，停下腳步，靈氣探入柵欄，確認兩人沒有異動後，才緩緩離去。
“就是現在。”謝必安的聲音如同毒蛇吐信，從通風管道傳來。
幾乎在同一時間，範無咎手中那柄破魂刃，發出一道微不可見的青光，悄無聲息地切斷了囚室外的一根禁製靈線。林薇則將自己的指尖咬破，一滴蘊含著孟婆血脈的精血，滴落在柵欄的鎖孔上。血脈之力如同活物，迅速滲透、軟化著裡麵的機關。
“哢噠。”
一聲輕微的機械轉動聲響起。柵欄，開了。
兩人迅速鑽出囚室，在謝必安的引導下，貓著腰，沿著黑暗的通風管道向西側移動。管道狹窄而潮濕，充滿了黴菌和腐朽的氣味，但他們此刻卻顧不上這些。
地麵上，巡邏的弟子如同移動的燈籠，他們的腳步聲和交談聲，在頭頂清晰地回響。三人屏住呼吸，從管道的縫隙中向下窺探。
“…聽說了嗎？夏樹那小子，昨天又差點拆了靜魂塔…”
“噓！小聲點！那是長老們的禁忌…”
他們的聲音，如同催命的符咒，讓林薇的心提到了嗓子眼。
終於，他們來到了西側的排汙道入口。這是一個散發著惡臭的巨大管道，直通靈樞閣外的護城河。謝必安打頭陣，他取出幾枚特製的“辟穢丹”分給大家服下，然後率先鑽了進去。
管道內漆黑一片，隻能憑借謝必安手中那枚微弱的夜明珠引路。汙水沒過他們的腳踝，惡臭熏得人幾乎作嘔。但沒人抱怨，他們隻有一個念頭——出去。
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不知爬了多久，前方終於出現了一絲微弱的光亮。是出口。