鬼市劫獄的陰謀被挫敗,黑袍首領與叛徒王莽被嚴刑拷問,懸空城的氣氛卻並未因此輕鬆,反而更加凝重。審訊得到的信息,如同投入湖麵的巨石,激起了更深的漣漪。
“幽影……”謝必安咀嚼著這個從黑袍首領口中撬出的名字,獨眼中滿是凝重,“一個連鬼市高層都諱莫如深的組織……他們到底想乾什麼?”
範無咎擦拭著長刀,聲音低沉:“目標明確。議會,還有……夏樹。”
夏樹沉默地站在窗邊,望著懸空城下方翻湧的雲海。幽影……這個名字讓他聯想到寂靜墳場的死寂,幽冥隙的虛無,以及星辰殿廢墟的蒼涼。一種直覺告訴他,這個組織與上古那場導致平衡網絡崩潰的大戰,或許有著千絲萬縷的聯係。他們覬覦自己,恐怕不僅僅是為了“歸墟鎮魂印”的傳承,更可能是察覺到了他正在嘗試修複網絡的意圖。
“是敵非友。”夏樹轉過身,語氣平靜卻堅定,“我們必須加快腳步。源初之地,必須儘快去。”
“源初之地……”謝必安眉頭緊鎖,“根據你帶回來的星圖,那地方在靈界極北的‘虛無之海’深處,路途遙遠不說,虛無之海本身就是絕地,空間破碎,法則混亂,元嬰修士都不敢輕易涉足。怎麼去?”
“走常規路徑肯定不行。”夏樹走到桌邊,攤開那幅從星辰殿獲得的殘缺星圖,手指點向其中一個黯淡的光點,“我們需要一個跳板。這裡,‘星隕古道’,是上古時期連接各個主節點的一條廢棄星路。雖然殘破,但若能找到入口並短暫激活,或許能直接傳送到虛無之海邊緣,省去大半路程。”
“星隕古道?”林薇湊近觀看,她精通陣法符文,對這類空間通道有所了解,“這種古星路,入口隱秘,激活條件苛刻,而且極不穩定,風險極大。”
“風險再大,也比穿越整個靈界、麵對無數未知勢力圍剿要小。”夏樹目光銳利,“而且,我有寂淵劍和星辰石板,對星辰之力感應敏銳,找到入口的幾率更大。激活方麵……或許可以嘗試用星火之力。”
楚瑤也開口道:“哥,我跟你一起去!我的魂體好像對星辰軌跡特彆敏感,說不定能幫上忙。”
夏樹看了看妹妹堅定的眼神,又看了看林薇和謝必安、範無咎,心中暖流湧動。他不是一個人在戰鬥。
“好!”謝必安一拍大腿,“既然決定了,那就乾!議會這邊,我和老範會穩住!你們放心去!需要什麼資源,儘管開口!”
接下來的日子,懸空城進入了緊張的備戰狀態。夏樹小隊全力準備前往星隕古道的事宜。夏樹閉關鞏固修為,進一步煉化星火,熟悉寂淵劍的新力量。林薇則利用議會庫藏和淨魂水蓮換來的珍稀材料,大量煉製高階丹藥、符籙和陣盤,尤其是用於穩定空間和防禦空間亂流的寶物。楚瑤也沒閒著,她憑借對星辰的獨特親和力,幫助夏樹感應和推演星隕古道可能存在的入口方位。
謝必安和範無咎則一邊整頓議會,清除內鬼,一邊暗中調派可信的人手,開始搜集關於星隕古道和虛無之海的情報,並秘密準備一艘性能卓越、適合在混亂空間航行的“破空梭”。
然而,樹欲靜而風不止。
就在夏樹他們緊鑼密鼓準備之時,靈界各地,開始出現一些不尋常的跡象。
先是與議會關係密切的幾個邊緣家族駐地遭到不明身份勢力的襲擊,雖然襲擊者一擊即退,未造成太大損失,但其詭異的功法和狠辣的手段,讓人心驚,明顯是警告和試探。
接著,黑市上開始流傳關於“星隕古道入口即將現世”的模糊消息,引得一些探險者和亡命之徒蠢蠢欲動,這消息來源極其隱秘,仿佛有人故意散播。
最讓謝必安不安的是,議會安插在鬼市的一些暗線,接連失聯,仿佛被一隻無形的大手悄然抹去。
“是‘幽影’!他們開始行動了!”謝必安臉色難看,“他們在清除眼線,散播消息,是想攪渾水,把水攪渾,讓我們成為眾矢之的!或者……是想逼我們提前行動,在他們設好的陷阱裡鑽!”
夏樹從閉關中走出,聽完謝必安的彙報,眼神冰冷:“看來,我們想悄悄行動是不可能了。幽影比我們想象的更狡猾,也更強大。”
“那怎麼辦?推遲行程?”林薇擔憂道。
“不。”夏樹搖頭,“恰恰相反,我們必須立刻出發!幽影既然已經察覺,拖得越久,他們的準備就越充分,我們的處境就越危險。趁現在他們可能還沒完全鎖定我們的具體行動時間和路線,打一個時間差!”
“可是……”謝必安還想說什麼。
“前輩,議會就交給你們了。”夏樹打斷他,語氣決然,“幽影的目標主要是我和修複網絡的事。我離開,反而能吸引他們的注意力,減輕議會的壓力。你們正好可以借此機會,徹底肅清內部,鞏固力量。”
謝必安看著夏樹堅定的眼神,知道勸不住,重重點頭:“好!你們放心去!議會,永遠是你們的後盾!老子倒要看看,什麼狗屁幽影,敢不敢來老子地盤撒野!”
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計劃變更,出發時間提前!
三日後,夜深人靜。
懸空城最隱秘的一處傳送平台。夏樹、林薇、楚瑤三人整裝待發。謝必安和範無咎親自相送。
“小子,一切小心!”謝必安將一枚儲物戒指塞給夏樹,“裡麵是議會能拿出的最好的物資和破空梭。老範已經派人清理了通往預定坐標的路徑,但隻能送到外圍,剩下的路,靠你們自己了!”
“多謝前輩!”夏樹鄭重接過。
範無咎拍了拍夏樹的肩膀,一切儘在不言中。
“哥,薇姐,瑤兒,保重!”楚瑤眼中含淚,用力揮手。
沒有過多的告彆,三人踏入閃爍著微光的傳送陣。
光芒閃過,身影消失。
謝必安和範無咎站在空蕩蕩的平台上,望著深邃的夜空,久久不語。
“老範,你說……他們能成功嗎?”謝必安的聲音有些沙啞。
範無咎沉默良久,緩緩吐出兩個字:“信他。”
是的,除了相信那個不斷創造奇跡的年輕人,他們彆無選擇。靈界的未來,或許就係於這次充滿未知的遠征之上。
而此刻,夏樹三人,已經出現在了距離懸空城數萬裡之外的一片荒蕪山脈之中。夜空下,山風凜冽。前方,是更加未知的險途和潛伏在暗處的致命殺機。星隕古道,虛無之海,源初之地……以及那神秘的“幽影”,都在前方等待著他們。
新的征程,在夜色中,悄然啟航。第二卷的故事,也在希望與危機交織的餘波中,緩緩落下帷幕。但真正的風暴,才剛剛開始醞釀。
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