三日後，南疆王駕出巡，旌旗招展，儀仗煊赫。慕容承瑾身著王子禮服，騎馬伴於慕容瑛車駕之側，神情恭謹沉穩。
隊伍行至黑石穀外圍，已是黃昏。隻見兩側山崖陡峭，怪石嶙峋，穀中風聲嗚咽，帶著哨響，卷起漫天黃沙，撲打在人的臉上、身上，帶著粗糲的痛感。
慕容瑛下令在穀中一處背風的開闊地紮營。王帳之內，早已燃起驅寒的炭火和安神的熏香。
然而，不知是否因旅途勞頓加上風沙侵擾，慕容瑛隻覺得額角一陣陣抽痛，那糾纏他多年的頭風，似乎有發作的跡象。
“承瑾，”他揉著額角，聲音帶著一絲疲憊，“明日巡視防務，你代本王去左翼營寨，仔細查看駐防情況，尤其是兵力配置、糧草儲備，回來詳細報與本王知。”他依舊在試探，將一部分軍務交給慕容承瑾，看他如何處置。
“兒臣領命。”慕容承瑾躬身應道，目光掃過王帳內嫋嫋升起的熏香，鼻尖微微一動，似乎嗅到一絲極淡的、不同於往常的異樣氣息，卻又轉瞬即逝，被炭火和沙土的氣味掩蓋。
他不動聲色地退出王帳，回到了自己的營帳。
帳內，顧千瀾為他準備的行囊中，除了日常衣物，還有一個不起眼的香囊，裡麵裝的並非香料，而是林太醫特意配置的幾種常見解毒、提神的藥草粉末。
他取出香囊，握在手中，指尖感受到藥草的粗糙質感，心中稍安。
夜色漸深，穀中風聲更急，如同萬鬼哭嚎。慕容承瑾躺在榻上，毫無睡意。他知道，這黑石穀，注定不會平靜。
慕容瑛的試探，西疆的陰謀，都可能在這風沙之夜，驟然爆發。
而與此同時，遠在王庭的顧千瀾，屏退左右，獨自坐在燈下，手中摩挲著那枚慕容承瑾留給她的玉佩。她派出調查的心腹侍女剛剛回報，證實了太醫院的林太醫確實與殿下交往甚密，且醫術高超，尤其擅長治療頭風之症。
她心中稍定，但另一種不安卻揮之不去。殿下離宮，王庭看似平靜，她卻感覺暗流湧動。那些隱藏在暗處的眼睛，似乎比以往更加活躍。
她起身，走到窗邊，望著黑石穀的方向，默默祈禱。
風，已滿樓。山雨，欲來。
黑石穀的夜，被狂風與不安撕扯。
慕容承瑾躺在營帳中，手握藥草香囊，鼻尖卻始終縈繞著王帳熏香裡那一絲若有若無的異樣甜膩。那不是尋常的安神香，更像某種……引子。
他想起林太醫曾提及，某些特定花粉與特殊香料結合，可誘發或加劇頭風。黑石穀，沙棘遍野！
他猛地坐起，正欲喚人，王帳方向突然傳來一陣壓抑的、如同困獸般的嘶吼，隨即是器物碎裂的巨響！
“父王！”慕容承瑾心頭巨震，顧不上披外袍，抓起藥囊和隨身針囊便衝了出去。
王帳外已亂作一團，內侍宮女麵無人色，岩剛率領親衛死死守住帳門，臉色鐵青。帳內，慕容瑛蜷縮在榻上，雙手抱頭，麵目扭曲，額上青筋暴起，發出痛苦的呻吟，那聲音不似人聲，倒像是靈魂被撕裂的嚎叫。禦醫跪在一旁，抖如篩糠，束手無策。
“讓開！”慕容承瑾厲喝，推開阻攔的侍衛闖入帳中。濃烈的異香混雜著血腥氣撲麵而來，他瞬間確定，這就是“蝕腦香”與沙棘花粉結合的效果！
“逆子……是你……是你……”慕容瑛渙散的目光死死盯住慕容承瑾，充滿了刻骨的懷疑與恨意，他掙紮著想要指向他，卻因劇痛而痙攣。
“父王！冷靜！”慕容承瑾撲到榻前，無視那噬人的目光，迅速取出銀針，“兒臣為您施針緩解痛苦！此乃有人下毒！”
“毒？”岩剛一步跨入，刀鋒般的目光掃過慕容承瑾手中的銀針，“殿下如何得知是毒？禦醫都未曾診斷出來！”
“此香有異！”慕容承瑾無暇他顧，手中銀針快如閃電，精準刺入慕容瑛頭頸幾處大穴，試圖疏導那狂暴的氣血。他必須爭分奪秒，若顱內出血，便是大羅金仙也難救！
然而，他指尖觸及慕容瑛皮膚，感受那紊亂到極致的脈象，心沉入穀底。毒性之猛，發作之快，遠超想象！
下毒者，是算準了時機，要置慕容瑛於死地，更要坐實他的罪名！
就在他全力施救之時，帳外突然傳來震天的喊殺聲，伴隨著火箭劃破夜空，點燃了幾處營帳。
“報——！將軍！穀外出現大批西疆騎兵，打著顧字旗號，正在猛攻我軍營寨！”
內外交困。
慕容承瑾額頭沁出冷汗，手下卻穩如磐石。他知道，西疆的總攻，開始了！
南疆王庭，承瑾殿。
顧千瀾一夜未眠。天色微明時，她派往黑石穀方向打探消息的心腹侍女踉蹌著衝入殿內，衣衫染血，麵色慘白。
“王妃……不好了！黑石穀遇襲！王上……王上突發惡疾，危在旦夕！殿下他……他被岩剛將軍軟禁在王帳內，說是……說是謀害王上！”
顧千瀾手中正在修剪的花枝“哢嚓”一聲折斷。最壞的情況，還是發生了！
她強迫自己冷靜下來，腦中飛速運轉。西疆動手了，用的是最毒辣的連環計！
父王……不，顧晏他，果然毫不留情！那夫君此刻，豈不是百口莫辯，性命攸關？
不行！她不能坐以待斃！
“更衣！”她聲音冷冽，帶著前所未有的決斷，“取我的郡主朝服來！”
片刻後，顧千瀾身著西疆郡主的正式華服，頭戴珠冠，麵容肅穆，在一眾驚愕的目光中，徑直走向王庭監國、老成持重的宗正慕容德府邸。
“王叔祖！”顧千瀾對著須發皆白的慕容德深深一拜，淚如雨下，聲音卻清晰堅定：
“千瀾雖來自西疆，但既嫁入南疆，便是慕容氏之媳，夫君之妻！如今父王危殆，夫君蒙冤，西疆大軍壓境，南疆危若累卵！千瀾懇請王叔祖，暫攝監國之權，穩定朝局，調兵遣將，抵禦外侮！”
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