三日之後，一騎絕塵，黃沙滾滾中帶來了京師的聖旨。
傳旨的太監臉上掛著假笑，尖細如針的嗓音在北地凜冽的寒風中顯得格外刺耳：“奉天承運，皇帝詔曰……”
長長的詔書，在魏大人和一眾官吏麵前徐徐展開。
對將軍的處置，與魏大人奏折中的建議並無二致——革職，抄家，押解入京，聽候發落。
並且恢複顧昭珩之前所有權利。
那些曾追隨他犯下罪孽的親信，則被悉數整肅，編入苦役營，永不敘用。
北風口的百姓們聽到這個消息，無不拍手稱快，積壓在心頭的怨氣終於得以宣泄。
然而，當聖旨念到蘇晚棠時，氣氛卻變得微妙起來。
“……蘇氏晚棠，查明邊患真相，安撫亡魂有功，特賜‘協理陰陽事務’之權，掌魂引羅盤，凡涉鬼神異聞，可便宜行事，直奏天聽！欽此！”
“協理陰陽事務？”蘇晚棠站在人群後方，聽著這幾個字，嘴角的弧度冷得像冰。
好一個“協理”，好一個“直奏天聽”。
皇帝這是給了她一個虛無縹緲的頭銜，卻巧妙地避開了她真正想要的東西。
她要的，是徹查趙王，是撕開那個位高權重的親王偽善麵具的許可！
顧昭珩站在她身側，聲音低沉如古琴，“聖上不是不想查，而是不能輕易查。趙王在朝中盤根錯節，又是皇室宗親，沒有一擊必殺的鐵證，任何動作都會引來朝堂巨震。”他看著她眼中的不甘，補充道，“你攪動了靈台，斬斷了他伸向北疆的一隻手，已經是動了他的根。下一步，隻能你自己走了。”
蘇晚棠收回目光，看著那卷明黃的絲絹，心中冷笑。
自己走？
那便自己走！
她從不指望旁人能為她披荊斬棘。
數日之後，邊陲小鎮最熱鬨的茶樓裡，驚堂木一響，四方賓客瞬間安靜下來。
說書先生一身青布長衫，手持一把半舊的折扇，繪聲繪色地開講了新段子：“話說那夜，陰風怒號，靈台之上鬼火幽幽！李將軍自以為勝券在握，哪知卦門孤女蘇晚棠，一手魂引羅盤，一手乾坤銅錢，口念法咒，竟引得漫天亡魂現身作證！”
“隻見那銅錢如蝶舞，錚錚作響，每一聲，都敲在虧心者的命門上！數千忠魂的虛影自地下升騰，怒指蒼天，控訴著那不為人知的驚天冤屈！”
茶樓內，百姓們聽得是心驚肉跳，大氣不敢喘。
當聽到將軍為掩蓋罪行，竟不惜犧牲數千袍澤時，滿堂嘩然！
幾個曾在那場“風雪之戰”中僥幸生還的老兵，更是老淚縱橫，捶胸頓足。
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”一個斷了臂的老兵痛哭流涕，“我說怎麼回事！那場風雪雖大，卻絕不至於是絕路！原來……原來我們不是敗給了天災，是敗給了自己人的算計！是敗給了朝廷的猜忌和權臣的私欲！”
哭聲與怒罵聲交織在一起，整個茶樓的情緒被徹底點燃。
二樓雅間的簾後，蘇晚棠端著茶盞，聽著樓下鼎沸的人聲，嘴角勾起一抹微不可察的笑意。
“這老頭，”她輕聲對顧昭珩說，“倒是比我還會添油加醋，‘銅錢如蝶舞’都說出來了。”
顧昭珩看著她眼中閃爍的狡黠光芒，無奈地搖了搖頭。
這說書先生，自然是她安排的。
輿論是最好的武器，它能將真相的種子，種在每一個人的心裡。
當民怨沸騰，即便是天子，也無法再視而不見。
然而，蘇晚棠知道，這還遠遠不夠。
趙王是一棵參天大樹，僅僅動搖民心，不足以讓他倒下。
她需要的，是找到他的死穴。
回到暫居的侯府，她一頭紮進了積滿灰塵的檔案庫。
顧昭珩身為王爺，有查閱地方軍政檔案的權力。
她相信，趙王既然在北疆布局，就絕不可能不留下任何蛛絲馬跡。
她翻閱著一卷卷泛黃的軍報，從堆積如山的文書中，終於找到了一份三年前的塵封檔案。
檔案記載的，是當年轟動一時的“夜哭書院”一案。
據說那書院的學生一夜之間集體發瘋，在深夜裡如同鬼魅般哭嚎不止，最後多數力竭而亡，少數幸存者也成了癡傻。