侯府的馬車還未停穩，蘇晚棠便身子一軟，纖弱地倒向了顧昭珩的懷中。
她眉心緊蹙，臉色蒼白得如同宣紙，額上滲出的冷汗將幾縷碎發濡濕，貼在光潔的額角，平添了幾分楚楚可憐的病態。
“王爺……我頭好暈，胸口悶得慌，”她聲音細若蚊蚋，氣息微弱，一隻手無力地抓著他玄色錦袍的衣襟，“想是那井下的陰煞之氣……侵了體。”
顧昭珩不動聲色地攬住她，寬大的手掌貼在她背後，一股沉穩而溫暖的內力緩緩渡了過去，替她穩住紊亂的氣血。
他深邃的眸子對上她半闔的眼，那眼底深處一閃而過的狡黠，如何能逃過他的眼睛。
他心下了然，麵上卻不動分毫，隻順著她的話，用一種不容置喙的沉穩語氣道：“侯府人多口雜，不利靜養。本王的王府彆院尚算清淨，你便暫住幾日，待本王請了宮中禦醫為你調理。”
這番話說得合情合理，既是體恤功臣，又是愛護未來的王妃，任誰也挑不出錯處。
他當即便著人快馬加鞭，一麵向宮中遞了牌子，言明蘇晚棠破解書院百年懸案後身體不適，需在定王府靜養，請皇上恩準；另一麵，則親自將“病重”的蘇晚棠半抱半扶地送入了定王府。
夜色如墨，繁星隱匿。
蘇晚棠被安置在離主院不遠的一處雅致彆院，禦醫來看過，隻診斷出氣血虛浮，開了幾副溫補的方子，便在顧昭珩“重賞”之下恭敬退去。
待所有下人都被屏退，蘇晚棠立刻從床上坐起，哪裡還有半分病弱之態。
她推說屋內悶熱，頭痛難眠，要出去走走。
侍女們不敢阻攔，隻得遠遠跟著。
她信步閒庭，看似毫無目的，實則每一步都暗合卦象，悄然朝著府中陰氣最盛的方向行去。
不多時，一座荒廢已久的院落便出現在眼前。
西廂禁院。
朱漆的院門早已斑駁脫落，一把碩大的鐵鎖鏽跡斑斑，然而仔細看去，鎖芯處竟有嶄新的斷裂痕跡。
門縫裡，一股陳年燭蠟混合著泥土黴腐的特殊氣息絲絲縷縷地飄散出來，陰冷刺骨。
蘇晚棠從袖中取出那枚在井底得到的青銅小鑰，並未嘗試開鎖，隻是用指尖輕輕觸碰門環。
刹那間，她心口那道顧母碑靈留下的烙印微微一燙，一道模糊的卦象在她識海中一閃而過——“生門在東，死氣朝南，唯西北角，一線溫光。”
就在她凝神解讀卦象之際，一道低沉而熟悉的聲音在她身後響起，如同夜色般醇厚。
“不必試了，鎖是本王命人方才剪斷的。”
蘇晚棠霍然回頭，顧昭珩不知何時已悄無聲息地立在她身後，月光勾勒出他冷峻的輪廓，眼神幽深如潭。
他看著她，仿佛早已洞悉一切。
“你要找的燈，在最裡間的值房。”
兩人一前一後，顧昭珩提著一盞防風琉璃燈，踏入了這塵封三十年的禁地。
院內雜草叢生，齊腰高，空氣中彌漫的腐朽氣息幾乎令人窒息。
值房的門虛掩著，輕輕一推，發出“吱呀”一聲令人牙酸的呻吟，揚起漫天灰塵。
屋內陳設簡單至極，一張木桌，一把椅子，一隻翻倒的茶壺，幾本散落的賬冊，所有的一切都蒙著厚厚的灰塵，時光仿佛在這裡靜止。
唯獨正對房門的一張簡陋供桌之上，一盞巴掌大的青銅油燈，正靜靜地燃燒著。
那燈火並非尋常的橘黃，而是呈現出一種詭異的幽綠色，火苗不大，卻異常穩定，在這密不透風的死寂環境中，沒有絲毫搖曳。
一盞孤燈，燃了三十年，未曾熄滅！
蘇晚棠緩緩走近，空氣中的陰冷幾乎要滲入骨髓。
她湊近細看，隻見燈盞中的燈油渾濁不堪，泛著暗沉的黑色，湊近了甚至能聞到一絲若有若無的血腥氣。
是人血。用人血混著屍油，才能煉製出這種長明不熄的陰火。
她的指尖抑製不住地顫抖起來，正要觸碰冰冷的燈身，識海卻驟然被一股強大的執念衝撞！
一幅幅破碎的畫麵如潮水般湧入腦海——
暴雨傾盆的深夜，一個身披蓑衣的佝僂老仆死死守在值房內，正是張九！
他一遍又一遍地為油燈添油，神情緊張而虔誠。
忽然，門外傳來急促的腳步聲，數名黑衣人手持閃爍著紅色符文的法器破門而入！
“交出王妃的信物！”為首的黑衣人聲音嘶啞。
張九不發一言，隻是張開雙臂，用自己瘦弱的身體護住那盞油燈。
“找死！”
一道血紅色的光芒自法器射出，瞬間貫穿了張九的胸膛！
老仆的身軀劇烈一震，口中鮮血狂噴，可他倒下的最後一刻，竟拚儘全力將身體湊到燈前，讓自己的心頭血，一滴不剩地滴入了燈芯……