五特揣著剛從鎮上糧鋪換來的兩匹粗布和一壇粟米酒，踩著晨露往村長家去。青石路沾著夜霧，鞋尖濕了半截，他卻走得穩當——後山那片荒山，是家裡煤窯的根，得攥在自己手裡才安心。
剛到村長家院外，就聽見院裡傳來“哐當”聲，是村長爺爺正用青銅鋤鑿著一塊頑石。五特放緩腳步，隔著柴門喊：“村長爺爺，俺是二冬。”
院裡的動靜停了，村長撩著粗布褂子走出來，看見五特手裡的東西，眉頭先皺了：“你這孩子，又帶東西來乾啥？上次給你嬸子的麥芽糖，丫兒到現在還念叨呢。”他伸手拉開柴門，青銅門環磨出了包漿，“進來坐，灶上煮著粟米粥，剛滾。”
五特跟著進院，院裡擺著幾樣木工活計：半成型的榆木犁、磨得發亮的青銅锛子，牆角還堆著捆曬乾的茅草——都是村裡人家常用的物件。村長把他按在石凳上，轉身從陶甕裡舀出兩碗粥，粗瓷碗沿缺了個小口，卻洗得乾乾淨淨。
“喝，放了點棗乾，甜滋滋的。”村長看著五特小口喝粥，忽然歎道，“你爹娘走得早，可你這孩子，比村裡大孩子還懂事。前陣子聽說你帶著石頭他們挖山，是想種點啥？”
五特放下碗，指尖在碗沿蹭了蹭，抬頭看著村長：“爺爺，俺不是想種地。俺想把後山那片荒山買下來，俺有用。”
村長手裡的粥碗頓了頓，粥汁濺出幾滴在粗布褲上，他卻沒顧上擦：“後山？那破山有啥用？石頭比土多，草都長不齊，刮大風時能把石頭吹得滾下來，村裡沒人願意要。你買它乾啥？”
“俺想在山上采點石頭賣。”五特說得認真，眼神沒晃一下——煤的事不能說，說了輕則被人搶去，重則招來麻煩，“那山上的石頭看著黑，鎮上有匠人說能做硯台，俺想挖來試試。”
村長盯著五特看了半晌，這孩子雖小，卻從不說空話。上次他說皮貨能賣錢，果然換了銀子；說挖石頭能燒火五特隻敢含糊提一句），現在家裡煙囪天天冒炊煙。他摸了摸下巴上花白的胡子，忽然笑了：“你這孩子，鬼主意多。既然你有用，爺爺不攔你。隻是那山是村集體的，得去衙門辦契書，還得交些銅子兒——你手裡的銀子夠嗎？”
五特心裡一鬆，從懷裡摸出個布包，裡麵是十兩銀子，用麻繩纏得緊實：“俺夠，上次賣皮貨的銀子還剩不少。爺爺，您能陪俺去趟衙門嗎？俺怕俺說不清。”
村長把碗往石桌上一放，起身就往屋裡走：“走！現在就去。你嬸子昨天剛給俺縫了件新褂子，正好穿上。”他從屋裡出來時，換了件藏青色粗布褂，領口漿得挺括，手裡還攥著個布口袋，“裡麵是村裡的地契副本，得帶著給縣丞看。”
兩人沿著官道往縣城走，村長走得慢，五特就故意放慢腳步，時不時扶他一把。路過河邊時，看見幾個村婦在洗衣裳，看見他們就喊：“村長，帶著二冬乾啥去啊？”
村長揮揮手：“陪這孩子去衙門辦點事，買塊荒山。”
村婦們都笑了：“那破山有啥買頭？二冬這孩子真是實誠。”
五特沒說話，隻是牽著村長的衣角，腳步更穩了。他知道，等以後煤賣開了，這些人就不會笑了——但現在，他隻想安安穩穩把山買下來。
到縣城時，日頭已經升到頭頂。衙門門口的石獅子沾著灰，兩個差役穿著粗布皂衣，手裡拿著青銅戈，見了村長，連忙拱手：“張村長，來辦事啊？”
“是啊，陪村裡孩子來辦地契，買後山的荒山。”村長說著，從布口袋裡摸出兩個銅板，塞給差役，“麻煩通傳一聲，縣丞大人在嗎？”
差役收了銅板，笑著往裡喊：“縣丞大人，張村長求見！”
沒過一會兒，一個穿著深灰色長衫的人走出來，麵白無須，手裡拿著個竹簡，正是縣丞。他看見村長，拱手道：“張村長，今日來是為了何事？”
村長把五特往前推了推：“回大人，這是我們村的孩子，叫二冬。他想把村裡後山的荒山買下來，特來辦契書。”
縣丞低頭看向五特，這孩子才到他腰際，卻站得筆直，眼神不怯生。他把竹簡卷起來，問道：“你叫二冬？為何要買後山的荒山？那山貧瘠，怕是沒什麼用處。”
“回大人，小人想在山上采石頭賣。”五特學著村長的樣子拱手，聲音雖小卻清晰，“鎮上的匠人說那山上的黑石能做器物，小人想試試，也能給家裡掙點嚼用。”
縣丞點點頭，轉身往衙門裡走：“進來吧，辦契書要走流程。”
衙門裡的大堂不大，地上鋪著青石板，正中間擺著張案幾，上麵放著筆墨紙硯——墨是鬆煙墨，紙是粗糙的麻紙，筆杆是竹製的。縣丞讓差役取來三份空白契書，又拿出村裡的地冊，竹簡上刻著密密麻麻的字。
“先查地冊。”縣丞用青銅刀刮了刮竹簡上的灰，指著其中一行字，“後山荒地，東至歪脖樹，西至河溝，南至村路，北至石崖，麵積約五十畝，屬村集體所有，無主。”他抬頭看向村長，“張村長，村裡可有人反對？”
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村長連忙點頭：“沒有沒有，那山沒人要，村裡老少都同意賣給二冬。”
縣丞又看向五特：“買地需交‘地算錢’，五十畝荒地，每畝交二十錢，一共一千錢。另外，契書要蓋縣印，需交五十錢工本費。你可願意？”
五特從懷裡摸出銀子，十兩銀子能換一萬錢，足夠了。他把銀子遞給差役：“小人願意，請大人辦理。”
差役拿著銀子去稱重，回來後稟報：“大人，十兩銀子，夠交地算錢和工本費，還剩九千八百五十錢。”
縣丞開始寫契書，毛筆在麻紙上劃過，發出“沙沙”聲。他先寫了賣主村集體，由村長代簽）、買主二冬），再寫清土地的四至、麵積、價格，最後注明“永為己業，子孫可繼”。寫好後，他把契書遞給村長和五特：“你們看看，有沒有寫錯的地方。”
村長不識字，隻把契書遞給五特：“你看，你認識字。”
五特接過契書，麻紙糙得硌手，上麵的字卻寫得工整。他逐字逐句看完，點頭道：“沒錯，謝謝大人。”
縣丞拿出一塊青銅印，印泥是朱砂調的，他在契書上蓋了三個印：縣印、地契專用印、經手人印。“一份存衙門，一份給村裡，一份你自己拿著。”他把契書分好，又叮囑，“這契書要收好，以後要是有人爭地，憑這個說話。”
五特接過屬於自己的那份契書，小心翼翼折好，放進貼身的布包裡——這是後山的憑證，是家裡的根。他對著縣丞深深鞠了一躬：“謝謝大人。”
村長也跟著拱手：“麻煩大人了，以後村裡有啥差事，您儘管吩咐。”
出了衙門，日頭已經偏西。村長牽著五特的手往回走，忽然說：“二冬，爺爺知道你不容易。以後要是有人敢在山上找你麻煩，你就來找爺爺，村裡老少都幫你。”
五特鼻子一酸，抬頭看著村長花白的頭發，小聲說：“謝謝爺爺。”
回到村裡時，石頭和四冬正在村口等。看見他們回來，石頭連忙跑過來：“二冬，成了嗎？”
五特從布包裡摸出契書，展開給他們看：“成了，後山是咱們家的了。”
四冬湊過來，指著契書上的字：“二冬哥，這上麵寫的啥？”
“寫著後山是咱們的，以後咱們想乾啥就乾啥。”五特把契書折好，放進懷裡，“石頭哥，咱們明天開始蓋房子，就蓋在山腳下，用山上的石頭蓋，結實。”
石頭眼睛一亮：“蓋房子？給誰住啊？”
“給乾活的人住，也放工具。”五特笑著說，“咱們先找匠人，村裡的王木匠手藝好，讓他來領頭。”
第二天一早，五特就帶著石頭去了王木匠家。王木匠正在院裡刨木頭，青銅刨子在榆木上劃過，木屑像雪花一樣落在地上。看見他們來，王木匠停下手裡的活：“二冬，石頭，來找俺啥事？”
“王大叔，俺想請你幫俺蓋房子，就在後山腳下，用石頭蓋。”五特遞過一塊銀子，“這是定金，五兩銀子，完工後再給五兩。”
王木匠看著銀子，又看了看五特：“用石頭蓋？那可是個力氣活。石頭牆得用泥漿糊，還得砌得齊整，不然漏風。你要蓋幾間？”
“蓋十間，排成一排，每間都要寬敞，能住兩個人。”五特說，“還要蓋個大屋，放工具和挖出來的石頭煤）。大叔，你能找些人來嗎？工錢按市麵上的價，一天五十文，管兩頓飯。”
王木匠把刨子往木凳上一放，拍了拍手：“能！村裡有的是壯勞力，俺這就去喊人。明天一早，咱們就去後山放線。”
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，後山腳下就聚了二十多個人。王木匠拿著一根麻繩，上麵係著幾塊石頭，他把麻繩拉直，沿著地麵劃出一條線：“這是房子的地基線，先挖三尺深，把石頭都清出去。”
壯勞力們拿著青銅鍬和石鋤，開始挖地基。鐵鍬挖進土裡，碰到石頭就發出“砰砰”的響聲，有人嫌慢，就用石錘砸石頭，“哐哐”的聲音在山穀裡回蕩。五特和四冬也沒閒著，幫著遞水，林晚和趙氏則提著陶罐，裡麵裝著粟米粥，給大家當早飯。
“慢點挖，彆累著。”林晚給一個壯勞力遞水，陶罐是粗陶的，上麵印著簡單的花紋，“粥還熱著，先喝一碗墊墊肚子。”
壯勞力接過陶罐，喝了一口粥，笑著說：“林丫頭，你這粥熬得香。二冬小爺是個好主家，俺們乾活也有勁。”
王木匠正在用青銅尺量地基的寬度，看見五特過來，招手道：“二冬，你過來看看，地基挖得差不多了，下一步該砌牆了。”
五特走過去，地基挖得整整齊齊，土是濕潤的——王木匠說過，濕潤的土更容易和泥漿粘在一起。他點點頭：“大叔，麻煩你了。砌牆的石頭要選平整的，彆用太尖的。”
“放心，俺都懂。”王木匠說著，指揮幾個匠人搬石頭，“先把大石塊放在下麵，小石塊填縫，泥漿要和勻，不然牆不結實。”
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匠人們用陶盆盛著泥漿，泥漿是黃土和水和的，還加了些切碎的茅草——這樣泥漿更粘，牆更結實。他們把大石塊放在地基上，用青銅錘敲平，再把小石塊填進縫裡，澆上泥漿，動作熟練得很。
四冬蹲在一旁看，手裡拿著一塊小石頭，學著匠人的樣子往縫裡填，結果被王木匠看見了，笑著說：“四冬，你這孩子，還挺能乾。以後跟著俺學木匠，咋樣？”
四冬抬頭看著王木匠，又看了看五特，小聲說：“俺要跟著二冬哥學武術，保護家裡人。”
王木匠哈哈大笑：“好！有誌氣。等你長大了，要是想學木匠，俺再教你。”
中午吃飯時，趙氏和林晚做了一大鍋粟米飯，燉了一大鍋野菜湯，還蒸了些紅薯。大家圍坐在地上，用手抓著飯吃，吃得香噴噴的。石頭拿著一個紅薯，遞給五特：“二冬，你吃，這紅薯甜。”
五特接過紅薯，掰了一半給四冬：“你也吃，乾活累了，得多吃點。”
四冬接過紅薯，咬了一口，甜汁流在嘴角，他連忙用袖子擦了擦，笑著說：“二冬哥，這房子蓋好後，咱們就能住在這裡了嗎？”
“不是，是給乾活的人住。”五特摸了摸四冬的頭，“以後咱們蓋個大院子，比這房子還漂亮，讓大家都住得舒舒服服的。”
下午，砌牆的進度更快了。太陽快落山時，第一間房子的牆已經砌到了胸口高。王木匠站在牆上，用青銅尺量了量高度，對下麵的人說：“今天就到這兒，明天再接著砌。大家把工具收拾好，彆弄丟了。”
壯勞力們收拾好工具，五特給每個人發了工錢，五十文銅錢用麻繩串著，沉甸甸的。一個壯勞力接過銅錢，笑著說：“二冬小爺，俺明天還來，這活乾得踏實。”
“好，明天一早來就行。”五特笑著說，“大家路上慢點，注意安全。”
接下來的日子，每天都有人來乾活。牆越砌越高，到第七天時，十間房子的牆都砌好了，開始上梁。梁是用村裡的老槐樹做的，幾個人合力才把梁抬到牆上。王木匠站在牆上，手裡拿著一把桃木劍，對著梁比劃了幾下，嘴裡念叨著：“上梁大吉，五穀豐登。”
然後，他把一個紅布包扔給下麵的五特：“二冬，接著，裡麵是五穀雜糧，撒在院子裡，吉利。”
五特接過紅布包，打開一看，裡麵有粟米、豆子、麥子、芝麻、黍子，都是家裡常吃的糧食。他往院子裡一撒，五穀雜糧落在地上，引來幾隻麻雀，嘰嘰喳喳地啄食。
石頭和四冬也跟著撒，笑得合不攏嘴。林晚站在一旁，看著這熱鬨的場麵，眼裡滿是笑意——以前她連個安穩的住處都沒有，現在卻看著屬於自己家的房子一點點蓋起來，心裡暖烘烘的。
上梁之後，開始蓋屋頂。屋頂用的是茅草，村裡的婦女們都來幫忙，把茅草捆成捆，遞給屋頂上的匠人。趙氏和林晚也在其中，趙氏捆茅草的動作很熟練，她一邊捆一邊說：“以前俺和你叔蓋房子時，也是這麼捆茅草的。那時候窮，茅草都是從山上割的，現在好了，二冬有本事，咱們也能蓋大房子了。”
林晚點點頭，手裡的茅草捆得更緊了：“趙姐，以後咱們的日子會越來越好的。”
屋頂蓋好後，開始糊牆。匠人用黃土和水和了泥漿，裡麵加了些麻紙，糊在石頭牆上，這樣牆更平整，也更暖和。四冬也學著糊牆，結果把泥漿抹得滿臉都是，像個小花貓。五特看見，笑著用袖子給他擦臉：“你這孩子，慢點弄，彆把自己弄臟了。”
四冬咯咯地笑：“二冬哥，俺想幫家裡乾活。”
“好，等房子蓋好了，你就幫著看工具，好不好？”五特說。
“好！”四冬用力點頭。
半個月後，房子終於蓋好了。十間石頭房排成一排，屋頂蓋著茅草，煙囪立在房簷上，遠遠看去，像一排整齊的小堡壘。大屋也蓋好了，裡麵能放很多工具和煤。王木匠站在房子前，滿意地拍了拍手：“二冬，房子蓋好了，結實得很，刮風下雨都不怕。”
五特看著房子，心裡一陣踏實。他從懷裡摸出五兩銀子，遞給王木匠：“大叔，謝謝你，這是剩下的工錢。”
王木匠接過銀子，又拿出一兩，遞給五特：“這一兩你拿著，孩子們幫著乾活，也該有工錢。”
五特連忙推辭：“不用，大叔，孩子們是自願幫忙的。”
“拿著！”王木匠把銀子塞進五特手裡，“你這孩子，太實誠。以後有活，還找俺。”
五特隻好收下銀子，對著王木匠深深鞠了一躬：“謝謝大叔。”
當天晚上，五特帶著一家人來到新房子前。月光灑在石頭牆上，泛著淡淡的光。石頭摸著牆，感慨道：“二冬，這房子真結實，比咱們以前住的草屋好多了。”
趙氏看著房子，又看看山，這山光禿禿的能乾啥啊？林晚說：“是啊，以前我們村子都不要這樣的山。
五特把最後一塊銀子塞進王木匠手裡時，天邊的晚霞正把石頭房染成暖紅色。王木匠推著不肯收，五特卻攥著他的手腕往他布兜裡塞：“大叔，這銀子您必須拿著。二十多個兄弟乾了半個月，屋頂的茅草捆得比彆家緊實，地基挖得比尺子量的還平，這是該得的。”
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王木匠歎了口氣，不再推辭，隻是從兜裡摸出個青銅小刨子，塞給四冬：“這玩意兒給你，以後想學刨木頭了，就來找大叔。”四冬攥著小刨子，木柄被磨得光滑，他仰頭笑：“謝謝王大叔，俺一定學！”
等匠人都走了，五特看著十間整齊的石頭房，轉身對石頭說：“石頭哥，明天咱們去趟縣城。”石頭正摸著牆縫裡的泥漿，聞言抬頭：“去縣城乾啥？買奴隸？”
“是，”五特蹲下身，幫四冬把散亂的頭發捋到耳後，“挖山采石頭煤）得要人手，咱們倆看著他們乾活，不能讓村裡人幫忙的。縣城有奴隸市，咱們先去買三個身強力壯的，要十六到二十歲的，簽死契。”先看看夠不夠用，不夠就再買幾個。