黑山城納賢
五特立於堂前，指尖無意識地摩挲著腰間那枚玄鐵令牌，令牌上“黑山城聯盟”五個篆字在廊下微光中泛著冷硬光澤。他抬眼望向階下那個身形挺拔卻滿臉風霜的男子，沉聲道：“來人，把虎濤帶過來。”
不多時，兩名身著青色勁裝的護衛引著虎濤前來。虎濤雙手被粗麻繩束縛，衣袍上還沾著些許塵土，可脊背依舊挺得筆直，一雙虎目裡滿是桀驁與警惕，仿佛一頭被困住卻仍未屈服的孤狼。
五特緩步走下台階，與虎濤平視，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“虎濤，從今日起，你便跟著我吧。我們黑山城聯盟剛成立沒幾天，正是缺人才的時候。”
虎濤聞言，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條直線，沉默著沒有接話。他如今是戴罪之身，被發配到這偏遠之地，早已對未來不抱任何希望，此刻五特這番話，在他聽來更像是一場戲耍。
五特見狀，也不惱，隻是淡淡道：“我實話和你說，虎濤，現在你被發配至此，處境如何你比誰都清楚。我若想為難你，大可讓你終年見不到光，在這暗無天日的地方苟延殘喘；但我也可以給你一個機會，一個報仇雪恨的機會。”
“報仇雪恨”四個字如同重錘，狠狠砸在虎濤的心上。他猛地抬頭，眼中閃過一絲動搖，緊緊盯著五特：“你此話當真？”
五特微微頷首，轉身道：“你隨我來，我帶你去看些東西，看完之後，你再做決定不遲。我建了個學堂，裡麵的技術，或許能讓你改變想法。”
虎濤半信半疑，卻還是跟著五特往前走。一路上，他好奇地打量著周遭的環境，隻見黑山城的百姓衣著整潔體麵，身上的衣服竟沒有一件帶著補丁，臉上也都洋溢著平和的笑容，這與他印象中偏遠之地百姓困苦的景象截然不同。更讓他驚訝的是，城池裡隨處可見一些小獸崽，豺狼虎豹熊鬣狗一應俱全，可這些平日裡凶猛異常的凶獸，此刻卻溫順地跟在人們身邊，有的甚至被孩童抱在懷裡嬉戲，人與凶獸和諧共處的畫麵，讓他心中滿是震撼。
很快，兩人來到了學堂。剛走到門口，就聽到裡麵傳來朗朗的讀書聲，聲音清脆響亮，人數竟不下五六百人，而且仔細一聽，其中還夾雜著不少女孩的聲音。虎濤心中一驚，在這個時代，女子大多足不出戶，更彆說像男子一樣進學堂讀書了，黑山城此舉，實在是顛覆了他的認知。
五特帶著虎濤走進學堂，一邊走一邊介紹：“這是煉鐵教室，裡麵的老師正在教他們煉鐵、做模具；這是造紙教室，學生們在這裡學習造紙術；前麵那個是做琉璃教室，裡麵能做出各種晶瑩剔透的琉璃製品；還有那間，是造陶器教室，我們的陶器不僅樣式新穎，質地也極為堅硬；旁邊是識彆草藥教室，學生們在這裡認識各種草藥的藥性和用途；那是識字寫文章教室，剛才你聽到的讀書聲就是從這裡傳出來的；還有這間算數教室，裡麵教授的算數方法，能大大提高計算效率。”
虎濤跟在五特身後，目光被教室裡的景象牢牢吸引。煉鐵教室裡，工匠們熟練地操控著熔爐，通紅的鐵水在模具中流淌，不一會兒就變成了各種形狀的鐵器；造紙教室裡，一張張潔白平整的紙張被製作出來，比他見過的最好的宣紙還要細膩；琉璃教室裡，五顏六色的琉璃製品在陽光下閃耀著迷人的光芒，讓他挪不開眼。
這時，五特指著一旁擺放著的工具，對虎濤說：“你看，這是我研究出來的鋸子、錘子、榔頭、鎬、鍬，還有這些農用工具，都是用鐵做的。另外，還有這些兵器，刀劍、長槍、弓箭等等，也都是鐵質的。”
虎濤快步走上前，拿起一把鐵鋤仔細查看。這鐵鋤的質地堅硬，邊緣鋒利，握在手中手感極佳，比他以前見過的銅製農具好用太多。他又拿起一把長劍，劍身寒光凜冽，削鐵如泥，這樣的兵器，在整個朝代都極為罕見，更彆說用如此珍貴的鐵來製作農用工具了。他徹底看傻了，嘴裡喃喃自語：“這……這也太先進了，我們朝代根本沒有這些東西啊！”
五特看著虎濤震驚的模樣，嘴角微微上揚：“這些還隻是一部分。再過七八年，學堂裡的這些學生，都會成為黑山城的人才，他們精通各種技藝，能為黑山城的發展出大力。而且，你也看到了，我們黑山城的百姓生活富足，人人有衣穿，有飯吃，這就是我想要打造的黑山城。”
虎濤心中的震撼久久無法平息，他看著眼前的一切，又想到自己的處境和遠在他鄉的女兒，心中的防線漸漸鬆動。
就在這時，五特話鋒一轉：“虎濤，你不是精通詩詞歌賦、琴棋書畫嗎？我答應你，隻要你能在這些方麵考住我，我就把你女兒的死契拿出來，現在就撕掉，讓她恢複自由身，你看怎麼樣？”
“真的！”虎濤猛地抬起頭，眼中爆發出強烈的光芒，聲音都有些顫抖，“你此話當真？隻要我能考住你，你就放了我女兒？”
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“絕無虛言。”五特語氣堅定地說。
虎濤深吸一口氣，心中暗自盤算：就算自己拚了這條命，也要為女兒搏一個自由。他看著五特，眼神變得無比堅定：“二冬少爺，既然你這麼說，那我可就不客氣了！我會用儘渾身解數來考你，你可彆後悔！”
五特笑著擺了擺手：“儘管放馬過來，我倒要看看你的本事。”
話音剛落，虎濤便開始出題。他先是背誦了一首又一首晦澀難懂的古詩詞，從《詩經》到唐詩宋詞，涵蓋了各個朝代的經典之作，每一首都極具難度。可無論他背誦哪一首，五特都能準確無誤地接出下一句，甚至還能對詩詞的意境、作者的生平娓娓道來，講解得頭頭是道。
接著，虎濤又轉而考較文章寫作，他隨意給出一個題目，要求五特當場作文。五特不假思索，拿起筆來揮毫潑墨，不一會兒就寫出一篇文采斐然、邏輯清晰的文章，無論是立意還是遣詞造句，都堪稱佳作。
隨後，琴棋書畫、天文地理等方麵的題目接踵而至。虎濤用儘了畢生所學，出了足足一百多個題目，每一個題目都極具挑戰性，可五特始終應對自如，不僅對答如流，還能引經據典，提出自己獨到的見解。尤其是在琴棋書畫方麵，五特現場彈奏了一曲《廣陵散》，琴聲激昂慷慨，聽得虎濤心神激蕩；下棋時，五特棋藝高超，步步緊逼，讓虎濤毫無還手之力；書法繪畫更是不在話下，一手行書飄逸灑脫，一幅山水畫意境悠遠，讓虎濤驚歎不已。
虎濤越考越是心驚，他原本以為五特隻是個懂些奇技淫巧的富家子弟，沒想到竟如此博學多才，在詩詞歌賦、琴棋書畫、天文地理等方麵的造詣，遠超自己。他看著五特，心中的敬佩之情油然而生，之前的桀驁與警惕也漸漸消散。
五特見虎濤停下了出題，便笑著說道：“怎麼樣，虎濤，現在是不是該我考考你了？”
虎濤定了定神，點頭道：“請二冬少爺出題。”
“我不多考，就考你十個題。”五特說道，“隻要你能答對一個題，我就放了你女兒，讓她恢複自由身。”
虎濤聞言，心中一緊，他知道五特學識淵博，出的題目定然不簡單。但為了女兒，他還是咬牙說道：“好！要是我一個也答不上來，我就徹底臣服於你，從此唯你馬首是瞻！”
五特滿意地點了點頭：“好，一言為定！那我可就開始出題了。”
虎濤屏住呼吸，緊緊盯著五特，做好了迎接挑戰的準備。他知道，這十個題目，不僅關乎著女兒的命運，也關乎著他自己的未來。
黑山城納賢下
五特指尖輕輕敲擊著身旁的琉璃桌，桌上的青瓷茶盞隨著節奏微微震顫，他抬眼看向虎濤，目光裡帶著幾分探詢，緩緩開口：“第一題，你可知‘一物生來兩麵光，都愛用它裝衣裳，有誰穿它都漂亮，花花綠綠身上藏’，此為何物？”
虎濤眉頭瞬間擰成疙瘩，手指無意識地攥緊了衣擺。他這輩子飽讀詩書，考較的不是經史子集就是天文地理，這般接地氣的“謎語”還是頭一遭聽聞。他在腦海裡翻遍了《詩經》《楚辭》，甚至連《考工記》裡的器物記載都過了一遍，卻始終找不到對應的答案，隻能硬著頭皮道：“此……此物莫非是錦緞？”
五特輕輕搖了搖頭，指尖指向不遠處晾曬著的衣物，“是皂角。尋常人家洗衣去汙，全靠它，算不得什麼稀罕物，卻比錦緞更貼近生計。”
虎濤順著他的目光看去，隻見幾個婦人正用皂角揉搓衣物，泡沫順著石板路緩緩流淌，陽光下泛著細碎的光。他臉上一陣發燙，隻覺得自己這些年讀的書，竟連百姓日常用物都對不上號。
“第二題，”五特的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的溫和，“春耕時節，如何能讓一畝地的收成多上三成？”
這個問題倒是戳中了虎濤的痛處。他出身書香門第，卻也知曉糧食對百姓的重要性，隻是以往隻聽過“精耕細作”“天時地利”，從未有過具體的增產之法。他沉吟片刻，試探著答道：“選良種、勤除草？”
“不夠。”五特邁步走向學堂旁的田壟，虎濤連忙跟上。隻見田地裡的莊稼行距整齊，土壤鬆散，幾個農人正用一種帶著鐵齒的工具翻土，“這是曲轅犁，比尋常犁省力三成，深耕能達五寸；再者，我們將人畜糞便與秸稈混合發酵，製成‘堆肥’，肥力比尋常糞肥強上數倍；還有‘分行種植’，通風透光，莊稼長得更壯實。這三者結合，三成增產隻是起步。”
虎濤蹲下身，手指輕輕拂過鬆軟的土壤，指尖觸到溫潤的濕氣，再看那些綠油油的禾苗，葉片上連一絲蟲蛀的痕跡都沒有。他喉頭滾動，竟說不出反駁的話來——這些法子，課本上從未記載，卻實實在在能讓百姓多吃飽飯。
接下來的八道題，五特問的全是與民生、技藝相關的內容。“如何讓紙張成本降低一半？”“煉鐵時如何減少煤炭消耗？”“識彆草藥時，如何快速區分有毒與無毒的相似植株？”……每一道題，都像一把重錘，狠狠砸在虎濤固有的認知上。他窮儘畢生所學，卻連一道題都答不出來，額頭上的冷汗順著臉頰滑落，砸在青石板上，暈開一小片濕痕。
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當五特問完最後一題時，虎濤猛地跪倒在地，雙手撐著地麵，指節因用力而泛白。他抬起頭，眼眶通紅，聲音帶著哽咽：“二冬少爺……我輸了。從今往後，虎濤願為黑山城肝腦塗地，絕無二話！”
五特連忙上前，伸手將他扶起，掌心觸到虎濤臂膀上的肌肉，結實卻帶著幾分顫抖。“虎兄不必如此，”五特的聲音溫和了許多，“這些題目本就不是考較你的學識，隻是想讓你明白，黑山城要的，不是隻會吟詩作對的書生，而是能實實在在為百姓謀福祉的人。”
虎濤怔怔地看著五特，突然想起剛才在學堂裡看到的一切——煉鐵教室裡火星四濺，孩子們專注地盯著鐵水流動；造紙教室裡，一張張潔白的紙張被晾曬起來，像一片片雲朵；還有那些跟著百姓嬉戲的小獸崽，巡邏兵手中閃著寒光的鐵製兵器，以及百姓身上沒有補丁的衣裳……這一切，都不是憑空而來，而是靠著這些“接地氣”的技藝，一點點攢出來的。
“少爺，”虎濤深吸一口氣，語氣無比鄭重，“我女兒……”
五特從懷中掏出一份疊得整齊的紙契，上麵“死契”二字格外醒目。他沒有絲毫猶豫，將紙契放在琉璃桌上，拿起一旁的火折子點燃。火焰緩緩舔舐著紙契，黑色的灰燼隨風飄散，落在青石板上，像是卸下了千斤重擔。
“虎兄放心，”五特看著火焰熄滅，“三日之內，我便派人將令愛接來黑山城，學堂裡有女學，她若願意，也可入學讀書。”
虎濤再也忍不住，兩行熱淚順著臉頰滑落。他這輩子，為了功名奔波，為了氣節硬撐，卻從未想過，有一天會因為一個素未謀麵的“少爺”，重新看到生活的希望。他猛地躬身，行了一個大禮：“多謝少爺！虎濤此生，定不負黑山城，不負少爺！”
五特笑著拍了拍他的肩膀，“走，我帶你去見一個人。”
兩人穿過熱鬨的街道，來到一處院落前。院門推開，一個身著粗布衣裙的女子正坐在石階上，手裡拿著一根針線，縫補著一件孩童的衣裳。聽到腳步聲，女子抬起頭，露出一張清秀卻帶著幾分憔悴的臉龐。
“阿娘！”一個約莫十五六歲的大姑娘從屋內跑出來，撲進女子懷裡。姑娘梳著雙丫髻，臉上帶著些許怯懦，卻有著一雙和虎濤如出一轍的虎目。
虎濤看到姑娘的瞬間，身體猛地一僵，眼淚再次洶湧而出。“岩兒……”他聲音顫抖，一步步走上前。
大姑娘聽到聲音，怯生生地抬起頭，看著虎濤，眼中滿是陌生。女子也站起身，看到虎濤，先是一愣，隨即反應過來，眼圈瞬間紅了：“老爺……你怎麼會在這裡？”
“我……”虎濤張了張嘴，卻不知道該如何解釋。他這戴罪之身，本以為再也見不到妻女，卻沒想到，五特竟真的給了他一個完整的家。
五特站在一旁，看著這感人的一幕，嘴角露出一絲笑意。他轉身離開，將空間留給這一家人。院子裡，傳來虎濤的哽咽聲，女子的抽泣聲，還有大姑娘稚嫩的詢問聲，交織在一起，成了黑山城最溫暖的聲音。
回到城主府，五特剛坐下，護衛便來稟報：“少爺，巡邏隊在城外發現一隊流民，約莫有兩百餘人，大多是老弱婦孺，說是從北邊逃荒過來的。”
五特皺了皺眉，“北邊近來乾旱，流民確實不少。讓廚房準備些粥飯，先讓他們在城外安置下來，派醫官過去看看，有沒有生病的。”
“是。”護衛應聲退下。
這時，虎濤帶著妻女走了進來。虎岩兒已經換上了一身乾淨的衣裳，臉上也有了些許血色，正怯生生地躲在虎濤身後。虎濤的妻子李氏也收拾了一番，雖然衣著樸素，卻難掩溫婉的氣質。
“少爺，”虎濤躬身道，“聽聞城外有流民？”
五特點點頭，“嗯，約莫兩百餘人，老弱婦孺居多。”
虎濤沉吟片刻，“少爺，流民雖多，但也是人力。老弱可以在城內做些紡織、縫補的活計，婦人可以去學堂幫忙洗衣做飯，孩子們也可以入學讀書，學些技藝。這樣既解決了流民的生計，也能為黑山城添些人手。”
五特眼前一亮，他倒是沒想到這一層。虎濤雖不懂技藝，卻有著過人的見識和統籌能力，這正是黑山城需要的人才。“虎兄說得有理，”五特站起身，“此事便交由你去辦，需要什麼，儘管開口。”
虎濤眼中閃過一絲感激，“多謝少爺信任！”
接下來的幾日，虎濤徹底忙碌起來。他先是帶著流民去學堂登記，將老弱婦孺分去不同的崗位；又親自去田壟查看，跟著農人學習曲轅犁的使用方法，記錄下堆肥的步驟；還去煉鐵教室，向工匠請教鐵器的製作流程，雖然他不懂技藝，卻能從統籌規劃的角度，提出不少有用的建議。
這日，虎濤帶著流民中的幾個青壯年，在城外開墾新的田地。他拿起一把鐵鎬，用力刨向土地，鐵鎬鋒利，一鎬下去便刨出一個大坑。他不禁想起之前在學堂看到的那些鐵製工具，心中感慨萬千——若是早有這些工具，北邊的百姓也不至於因為乾旱顆粒無收，流離失所。
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“虎大哥，這鐵鎬也太好用了！”一個青壯年興奮地說道，“以前用木鎬，刨一天地，手都磨破了，也刨不了多少地。”
虎濤笑著點頭，“這都是二冬少爺研究出來的好東西。咱們好好乾，等田地種上莊稼，日子就能好起來了。”
就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。虎濤抬頭望去，隻見一隊身著黑衣的騎士疾馳而來，為首的人身披黑色披風，腰間挎著一把長劍，正是五特。
“虎兄，”五特勒住馬，翻身跳下，“跟我去個地方。”
虎濤放下鐵鎬，擦了擦額頭的汗水，“少爺，去哪兒？”
“你跟我來便知。”五特神秘一笑，帶著虎濤往山林方向走去。
兩人走了約莫半個時辰，來到一處山穀前。山穀裡煙霧繚繞，傳來陣陣“叮叮當當”的打鐵聲。虎濤走進山穀，瞬間被眼前的景象驚呆了——隻見山穀裡搭建著數十個熔爐，工匠們正忙碌地煉鐵、鍛造，一排排鐵製工具和兵器整齊地擺放在一旁，閃著寒光。
“這是我們的兵器工坊和工具工坊，”五特指著熔爐，“之前你在學堂看到的，隻是冰山一角。這裡的工匠，都是從各地招攬來的能工巧匠，我們研究出的新技藝，都會先在這裡試驗，再推廣到學堂。”
虎濤走到一個熔爐前，看著通紅的鐵水在工匠的操控下，變成一把把鋒利的長劍，心中無比震撼。他拿起一把長劍，手感極佳，劍身輕盈卻異常堅硬。“少爺，有了這些兵器，黑山城的安全便有了保障。”
五特點點頭，“不僅如此，這些兵器，將來還要用來保護更多的百姓。北邊乾旱，流民越來越多，難免會有盜匪趁機作亂。我們必須做好準備，既能庇護流民，也能抵禦盜匪。”
虎濤心中一凜，他明白五特的意思。黑山城想要發展，不僅要內部安穩，還要應對外部的威脅。他看著五特，眼神無比堅定：“少爺放心，我定會協助你，將黑山城建設得更加強大，讓百姓都能安居樂業。”
五特拍了拍他的肩膀，“有虎兄這句話，我便放心了。走，我們回去看看岩兒，她今日在學堂學了不少東西，還說要給你展示呢。”
提到女兒，虎濤臉上露出溫柔的笑容。他跟著五特往回走，陽光透過樹葉的縫隙，灑在兩人身上，像是為他們鍍上了一層金光。
回到城內，學堂裡傳來朗朗的讀書聲。虎濤走到女學教室外，隻見虎岩兒正坐在課桌前，手裡拿著一支毛筆，認真地寫著字。旁邊的女先生正耐心地指導她，臉上帶著溫和的笑容。
“岩兒，”虎濤輕聲喊道。
虎岩兒聽到聲音，抬起頭，看到虎濤，臉上露出燦爛的笑容，“爹爹！你看我寫的字！”
虎濤走進教室，拿起虎岩兒寫的字，隻見紙上寫著“黑山城”三個字，雖然筆畫還有些稚嫩，卻寫得工工整整。他心中一陣溫暖，眼眶再次濕潤。
“老爺，”李氏也走了過來，手裡拿著一件新做的衣裳，“這是我用學堂發的布料給岩兒做的衣裳，你看合身嗎？”
虎岩兒穿上新衣裳，轉了一圈，像個小蝴蝶一樣。虎濤看著妻女臉上的笑容，心中無比慶幸——幸好他遇到了五特，幸好他選擇了臣服，否則，他這輩子都不會有機會看到這樣溫馨的畫麵。
五特站在教室外，看著這一家人的幸福模樣，嘴角露出一絲欣慰的笑容。他知道，黑山城的發展，需要虎濤這樣的人才，更需要千千萬萬像虎濤一樣，願意為百姓謀福祉的人。
夜色漸深，黑山城漸漸安靜下來。五特站在城主府的屋頂上，看著城內的萬家燈火，心中充滿了希望。他知道，這條路還很長，會遇到很多困難，但隻要有虎濤這樣的人相伴，有百姓的支持，黑山城定能越來越好，成為一個真正讓百姓安居樂業的地方。
虎濤也站在自家的院落裡，看著天上的明月，心中感慨萬千。他轉身走進屋內，看到妻女已經熟睡，臉上帶著甜美的笑容。他輕輕為她們掖好被角，心中暗暗發誓：此生，定要守護好這份幸福，守護好黑山城，守護好這位值得他托付一生的少爺。
月光灑在黑山城的每一個角落，照亮了百姓的房屋，照亮了學堂的窗戶，也照亮了黑山城充滿希望的未來。而虎濤與五特的故事，也將在這片土地上，繼續書寫下去，成為黑山城曆史上最動人的篇章之一。
第二天五特想設一個局！徹徹底底的把糊塗留住，給黑山城做事！
五特去找虎岩兒，看著才十三歲的五特，虎岩兒心裡直發怵。五特開口：“虎岩兒，我要給你一個家，你怎麼謝我？”