骨玲跟在後麵,好奇地用手指戳了戳路邊的岩石,笑著說:“有五特哥的靈智核在,彆說野獸土匪了,就算是埋在地下十丈的礦石,也能給掃出來!”
五特笑了笑,指尖微動,靈智核悄然開啟,淡藍色的掃描範圍瞬間覆蓋了前方三座山脈。岩石的紋理、地下的土層、隱藏的水源……一切都清晰地呈現在他腦海中。沒過多久,一道特殊的金屬光澤便引起了他的注意——位於中間那座山脈的半山腰處,地下五丈左右,藏著一片儲量不小的鐵礦,礦石純度極高,足以用來打造工具和兵器。
“找到了。”五特停下腳步,朝著半山腰的方向抬了抬下巴,“那裡有一片鐵礦,純度不錯,足夠我們用很久了。”
鐵巧和骨玲立刻湊過去,順著五特指的方向望去,隻見那裡草木叢生,和其他地方沒什麼兩樣,若不是五特提醒,根本看不出地下藏著鐵礦。“真的假的?這也太隱蔽了吧!”骨玲驚訝地說道。
五特點點頭,眼底閃過一絲算計:“這鐵礦藏得深,開采起來需要不少人手。黑石城的百姓們現在沒了活路,正好讓他們來幫我們挖礦——既給他們一條生路,又能解決我們的人手問題,一舉兩得。”
“可黑石城現在亂得很,四大家族打得不可開交,百姓們都躲在家裡不敢出門,怎麼讓他們來挖礦啊?”鐵巧皺了皺眉,疑惑地問道。
五特嘴角勾起一抹笑意:“所以啊,得先幫他們‘治治’這混亂。等城裡清淨了,百姓們有了盼頭,自然願意來挖礦謀生。”說罷,他再次開啟靈智核,掃描範圍擴大到方圓一百裡——這一次,除了黑石城內四大家族的混戰,還掃到了一股不速之客。
在黑石城西南方向三十裡外的一座山寨裡,聚集著數百號土匪,山寨門口掛著一麵黑旗,上麵繡著三個血紅的大字:“紅石寨”。靈智核清晰地看到,山寨裡的土匪們正磨刀霍霍,為首的寨主是個滿臉刀疤的壯漢,正對著手下們訓話,大意是趁黑石城混亂,準備在三日後突襲城池,搶光城裡的財物和女人。
“嘿,還真是熱鬨。”五特忍不住笑了,“不僅有四大家族內鬥,還有紅石寨的土匪惦記著黑石城,這出戲越來越有意思了。”
鐵巧和骨玲早已習慣了五特的“未卜先知”,也不好奇他是怎麼知道的,隻是皺著眉說道:“這些土匪要是真衝進城,百姓們就更慘了,咱們得想辦法阻止他們。”
“急什麼。”五特擺了擺手,眼底滿是玩味,“讓他們先鬨著,等四大家族和土匪鬥得兩敗俱傷,咱們再出手收拾殘局,省得費力氣。現在啊,先填飽肚子再說。”
話音剛落,靈智核便掃到前方不遠處的林間,有一隻體型肥碩的梅花鹿正在低頭吃草。五特眼睛一亮,對鐵巧和骨玲說道:“走,今天給你們改善夥食,烤隻鹿吃!”
不等兩人反應,五特身形已如鬼魅般掠出,手中不知何時多了一把鋒利的短刀。梅花鹿察覺到動靜,剛想逃跑,五特已繞到它身後,手起刀落,精準地切斷了它的喉嚨。梅花鹿連哼都沒哼一聲,便倒了下去。
“五特哥,你這速度也太快了!”骨玲跑過去,看著地上肥碩的梅花鹿,興奮地說道,“這鹿夠咱們吃兩頓了!”
五特笑著將梅花鹿扛到肩上,找了一處開闊的空地,熟練地處理起來——剝皮、去內臟、清洗,動作麻利得很。鐵巧則負責撿柴生火,骨玲在一旁幫忙,很快,一堆篝火便燃了起來。五特將處理好的鹿肉串在樹枝上,架在火上烤,時不時刷上一點自己帶來的鹽和香料。
不一會兒,濃鬱的肉香味便彌漫開來,金黃的鹿肉上滋滋冒油,讓人垂涎欲滴。三人圍坐在篝火旁,一邊烤一邊吃,鹿肉外焦裡嫩,鮮美多汁,吃得三人滿嘴流油。
吃飽喝足後,五特將剩下的鹿皮仔細處理乾淨,刮掉上麵的脂肪,又用清水反複衝洗,最後晾在樹枝上曬乾。“這鹿皮質量不錯,能賣個好價錢。”五特拍了拍鹿皮,對鐵巧和骨玲說道,“咱們正好假裝成進山打獵的商人,拿著鹿肉和鹿皮去黑石城賣,順便看看城裡的情況,也探探四大家族和那些土匪的底。”
鐵巧和骨玲眼前一亮,紛紛點頭:“好主意!這樣既不會引起懷疑,又能摸清城裡的動靜,一舉兩得!”
五特將曬乾的鹿皮卷起來,又把剩下的鹿肉用樹葉包好,背在背上,笑著說道:“走,咱們去黑石城‘做生意’去!看看這四大家族和紅石寨的土匪,到底有多大能耐。”
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三人收拾好東西,熄滅篝火,朝著黑石城的方向走去。陽光透過樹葉的縫隙灑下來,在地上投下斑駁的光影,看似平靜的山林裡,卻藏著即將席卷黑石城的風暴。而五特三人,正朝著這場風暴的中心走去,準備用他們的方式,為黑石城的百姓,帶來新的希望。
熊府驚魂·空城
五特三人背著鹿肉和鹿皮,剛走到黑石城門口,就被眼前的景象驚了一下——曾經還算熱鬨的城門,此刻竟冷冷清清,厚重的城門虛掩著,城樓上空蕩蕩的,連個守衛的影子都沒有。城門下的石板路布滿灰塵,還殘留著乾涸的血跡,顯然是之前混戰留下的痕跡。
“這城門怎麼連個守衛都沒有?”骨玲皺著眉,伸手推了推城門,門軸發出“嘎吱”的刺耳聲響,緩緩打開一道縫隙。
五特率先走了進去,靈智核瞬間鋪開,掃描著城內的情況——眼前的黑石城,比他想象中還要冷清。街道兩旁的商鋪全都緊閉著門窗,門板上落滿了灰塵,有的商鋪門板還被砍出了幾道刀痕,甚至有幾家的鋪子已經被燒得焦黑,隻剩下斷壁殘垣。街道上空無一人,連條狗都看不到,隻有風卷著落葉和灰塵,在空蕩蕩的街道上打著旋,顯得格外淒涼。
“奇怪,人都去哪了?”鐵巧疑惑地四處張望,伸手敲了敲旁邊一家糧鋪的門板,“有人嗎?我們是進山打獵的商人,想賣點鹿肉和鹿皮!”
敲了半天,門內卻毫無動靜,隻有死一般的寂靜。
五特嘴角勾起一抹了然的笑,對著兩人說道:“不用喊了,人都在屋裡躲著呢。”他指尖微動,靈智核的掃描畫麵清晰地呈現在腦海中——街道兩旁的房屋裡,家家戶戶都擠滿了人,百姓們躲在門後、窗後,透過縫隙小心翼翼地觀察著外麵的動靜,眼神裡滿是恐懼和警惕。有的人家甚至用櫃子、桌子堵住了門,仿佛外麵有洪水猛獸。
他掃過不遠處的知府衙門,隻見衙門的大門緊閉,門口的石獅子上還沾著血跡,裡麵的衙役們躲在大堂裡,一個個瑟瑟發抖,根本不敢出來。而四大家族的府邸,此刻卻燈火通明,府邸外站滿了手持刀槍的家丁護院,眼神凶狠地盯著街道,時不時還會有幾個人衝出來,對著緊閉的商鋪踹上幾腳,嘴裡罵罵咧咧地喊著“開門”,卻沒人敢應聲。
“看來是四大家族鬨得太凶,百姓們都怕了。”五特收回靈智核,語氣平淡地說道,“他們搶完了熊家的產業,又開始搶百姓的東西,隻要有人敢開門,要麼被搶光財物,要麼被抓去當苦力,甚至還有年輕女子被搶走,百姓們哪裡還敢出來。”
正說著,不遠處突然傳來一陣急促的腳步聲——隻見幾個穿著王家服飾的家丁,正踹著一家布莊的門板,嘴裡喊道:“開門!趕緊開門!王老爺要征用你們家的布,再不開門,我們就砸門了!”
門內傳來一個老人顫抖的聲音:“官爺,饒了我們吧!家裡的布都被搶光了,真的沒布了!”
“沒布?我看你是不想活了!”為首的家丁怒罵一聲,舉起手中的棍子,狠狠砸在門板上,“哐當”一聲,門板被砸出一個窟窿。
躲在屋裡的百姓嚇得尖叫起來,卻不敢反抗,隻能眼睜睜看著家丁們砸門。
骨玲看得怒火中燒,攥緊拳頭就要衝上去,卻被五特一把拉住。“彆急。”五特壓低聲音,眼底閃過一絲冷光,“現在還不是時候,等他們鬨夠了,咱們再一起算賬。”
骨玲咬了咬牙,終究還是忍了下來,隻是眼神裡的怒火更甚。
五特拉著兩人,躲到一處斷壁後,繼續觀察著街上的動靜。隻見那些家丁砸了半天,終於砸開了布莊的門,衝進去翻箱倒櫃,不一會兒就扛著幾匹布出來了,臨走時還踹了門口的老人一腳,罵道:“老東西,早開門不就省事了!”
老人倒在地上,捂著胸口咳嗽著,眼淚無聲地流了下來,卻不敢哭出聲。
“這群混蛋!”鐵巧氣得額角青筋暴起,拳頭攥得咯咯作響,“咱們不能再看著了,再這樣下去,百姓們都要被他們逼死了!”
五特點了點頭,眼神變得銳利起來:“再等等,前麵就是李家的地盤,王家的人搶完布莊,肯定會去李家的地盤挑釁,到時候他們自會打起來。我們先找個地方落腳,等他們兩敗俱傷,再出手收拾他們。”
他抬頭看了看旁邊一家還算完整的客棧,這家客棧的門板雖然緊閉,但靈智核掃描到裡麵躲著幾個人,應該是客棧的老板和夥計。五特走過去,輕輕敲了敲門板,語氣平和地說道:“老板,我們是進山打獵的商人,想在你這裡住幾天,給你雙倍房錢,不會給你添麻煩的。”
門內沉默了片刻,傳來老板猶豫的聲音:“你們……你們不是四大家族的人?也不是土匪?”
“不是。”五特笑著說道,“我們就是普通商人,隻想賣點鹿肉和鹿皮,住幾天就走。”
又過了一會兒,門板才緩緩打開一道縫隙,客棧老板探出頭來,上下打量著五特三人,見他們穿著樸素,背著鹿肉和鹿皮,不像是壞人,才鬆了口氣,連忙讓他們進來,又迅速關上了門,用櫃子堵住。
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“三位客官,你們可算來了!”老板擦了擦額頭的冷汗,語氣帶著哭腔,“這幾天黑石城亂得不成樣子,四大家族搶完這個搶那個,百姓們都不敢出門,我們這客棧也快撐不下去了!”
五特坐在桌邊,接過老板遞來的粗茶,問道:“老板,四大家族現在具體是什麼情況?他們除了搶東西,還做了什麼?”
老板歎了口氣,坐下來壓低聲音說道:“還能做什麼?王家搶了熊家的糧鋪,李家搶了綢緞莊,趙家占了當鋪,孫家霸了碼頭,現在他們又開始搶百姓的東西,還搶年輕女子,甚至為了搶一條街道,互相打殺,每天都有人死……官府也不管,衙役們都躲起來了,百姓們真是活不下去了!”
五特點了點頭,心裡已經有了計較。他對著老板笑了笑,說道:“老板放心,用不了多久,黑石城就會清淨了。對了,我們帶來的鹿肉和鹿皮,你知道哪裡能賣掉嗎?”
老板愣了愣,隨即眼睛一亮:“客官,你們要是想賣,我倒是認識幾個私下做買賣的,他們都是百姓,家裡快斷糧了,肯定願意買你的鹿肉。至於鹿皮,趙家的人雖然霸道,但他們最喜歡這些皮毛,隻是你們要小心,彆被他們搶了!”
五特笑了笑:“放心,他們搶不走的。那就麻煩老板幫我們聯係一下,等賣了錢,少不了你的好處。”
老板連忙點頭:“好!好!我這就去聯係!”
看著老板匆匆離去的背影,五特轉頭對鐵巧和骨玲說道:“看來這黑石城的百姓,已經被逼到絕境了。等我們賣了鹿肉和鹿皮,摸清了四大家族的底細,就動手收拾他們,再把紅石寨的土匪也解決了,讓百姓們能好好過日子,到時候他們自然願意去幫我們挖鐵礦。”
鐵巧和骨玲齊聲應道:“好!”
窗外的風還在呼嘯,黑石城依舊冷清,但五特知道,用不了多久,這場籠罩在黑石城上空的黑暗,就會被他親手驅散,光明終將重新照耀這片土地。
熊府驚魂·清算
客棧老板剛出去聯係買家,五特的靈智核便捕捉到一陣尖銳的哭喊聲,順著聲音來源掃去——隻見街角處,幾個李家的家丁正圍著一對母女,手裡的刀架在男人的脖子上,而那男人身上穿著的粗布衣衫,竟繡著熊家特有的暗紋。
“說!你是不是熊家的餘孽!”為首的家丁眼神凶狠,刀尖又往前遞了遞,男人的脖子上瞬間滲出鮮血,“彆以為換了衣服就能瞞過去!這熊家的暗紋,除了熊家的親屬和心腹,誰還敢繡!”
男人臉色慘白,渾身發抖,卻還是咬牙說道:“我……我隻是熊家以前的一個雜役,早就被趕出來了,跟熊家沒有任何關係!求你們放過我和我的家人!”
“雜役?我看你是想騙我們!”家丁冷笑一聲,目光落在一旁嚇得瑟瑟發抖的女人和孩子身上,眼神變得貪婪,“就算你不是熊家餘孽,這女人和孩子也得跟我們走!李老爺正缺個丫鬟,這孩子正好能去礦場乾活!”
女人抱著孩子,哭得撕心裂肺:“不要!求求你們放過我們!我們跟熊家真的沒關係!”
可家丁們根本不聽,伸手就去抓女人。男人見狀,不知哪裡來的勇氣,猛地推開家丁,嘶吼道:“你們彆碰我妻兒!我跟你們拚了!”
“找死!”為首的家丁眼中閃過一絲狠戾,一刀刺進了男人的胸口。男人悶哼一聲,倒在地上,鮮血瞬間染紅了衣衫,眼睛死死地盯著妻兒,充滿了不甘和絕望。
女人抱著孩子,哭得暈厥過去,家丁們獰笑著,扛起女人和孩子,轉身就往李家府邸走去,留下男人的屍體躺在冰冷的街道上,無人問津。
躲在客棧二樓的五特三人將這一切儘收眼底,骨玲氣得渾身發抖,眼淚都快流出來了:“太過分了!他們怎麼能這麼殘忍!隻是個前雜役而已,竟然說殺就殺!”
鐵巧的拳頭攥得咯咯作響,眼神裡滿是怒火:“四大家族這是想趕儘殺絕!隻要跟熊家沾一點邊,就難逃一死,他們是怕熊家的餘孽報複,更是想借此立威,霸占整個黑石城!”
五特靠在窗邊,眼底的冷光幾乎要凝成冰。靈智核掃過整個黑石城,這樣的場景比比皆是——有的百姓隻是因為曾經給熊家送過貨,就被當成“熊家餘孽”拖出去砍了;有的丫鬟隻是在熊府待過幾天,就被四大家族的人搶走,下場淒慘;甚至連給熊家修過房子的工匠,都被活活打死在自家門口。
“熊萬山恐怕到死都想不到,他一手建立的熊家,會倒得這麼快,更想不到,他的族人乃至所有沾親帶故的人,會落得如此下場。”五特的聲音冰冷得沒有一絲溫度,“他生前作惡多端,連累了這麼多人,如今熊家覆滅,卻讓無辜的百姓替他還債,這四大家族,比熊家還要狠毒!”
正說著,客棧老板匆匆跑了回來,臉色蒼白,氣喘籲籲地說道:“客官……不好了……剛才我去聯係買家,看到王家的人在抓熊家的餘孽,連三歲的孩子都不放過……太嚇人了!”
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五特抬眼看向老板,問道:“四大家族為什麼要這麼瘋狂地捕殺熊家的人?就算熊家倒了,他們也沒必要趕儘殺絕吧?”
老板歎了口氣,壓低聲音說道:“還不是為了熊家的寶藏!據說熊家藏了不少金銀珠寶和稀有礦石,還有一座秘密礦脈,四大家族都想找到這些寶藏,可他們不知道藏在哪,就覺得熊家的人肯定知道,所以隻要是跟熊家沾點邊的,都被他們抓去嚴刑拷打,問不出就直接殺了!”
五特恍然大悟,原來是為了寶藏。他嘴角勾起一抹譏諷的笑——熊家的寶藏早就被他轉移了,四大家族不過是在做無用功,卻連累了這麼多無辜百姓。
“老板,你先彆害怕。”五特安慰道,“我們帶來的鹿肉,你先幫我們賣給百姓,就按市價,彆抬價,就當是給他們一點幫助。至於鹿皮,你幫我們聯係一下趙家的人,就說有上好的鹿皮要賣,我們親自跟他們談。”
老板愣了愣:“客官,你真要跟趙家的人交易?他們可霸道得很,說不定會搶你的鹿皮,甚至對你不利!”
“放心,他們搶不走的。”五特笑著說道,“我們自有辦法。”
老板見五特胸有成竹,也不再多勸,點了點頭:“好,我這就去辦!”
等老板走後,鐵巧疑惑地問道:“五特,你為什麼要跟趙家的人交易?難道你想趁機對他們動手?”
五特點了點頭,眼底閃過一絲算計:“沒錯。趙家的人最喜歡這些皮毛,肯定會親自來交易。我們正好趁機摸清趙家的實力,再挑撥他們和其他家族的關係,讓他們互相猜忌,互相打殺,這樣我們收拾他們就更省事了。”
他頓了頓,又說道:“另外,我剛才用靈智核掃到,紅石寨的土匪已經開始在黑石城附近埋伏了,他們打算明天淩晨突襲城池。正好,讓四大家族和土匪先鬥一場,我們坐收漁利。”
骨玲眼睛一亮:“你的意思是,讓四大家族和土匪兩敗俱傷,我們再出手收拾殘局?”
“沒錯。”五特笑著說道,“這樣既能解決四大家族和土匪,又能讓百姓們看到我們的實力,以後他們才會相信我們,願意跟我們一起挖鐵礦,建設黑石城。”
正說著,窗外突然傳來一陣馬蹄聲——隻見趙家的人簇擁著一個錦衣華服的年輕人,朝著客棧的方向走來,正是趙家的公子趙二郎。
“看來買家來了。”五特嘴角勾起一抹冷笑,“走,我們去會會這位趙公子,看看他有多大能耐。”
三人起身,整理了一下衣服,朝著樓下走去。一場新的較量,即將開始,而黑石城的命運,也將在這場較量中,迎來新的轉折。
熊府驚魂·夜襲與遺孤
夜色漸深,黑石城徹底陷入黑暗,隻有四大家族的府邸還亮著燈火,如同黑暗中蟄伏的野獸。五特三人住在客棧二樓,鐵巧和骨玲早已歇下,隻有五特靠在窗邊,靈智核始終保持著開啟狀態,方圓百裡的動靜如同清晰的畫卷,在他腦海中緩緩鋪展。
街道上偶爾傳來幾聲零星的慘叫,很快又歸於寂靜——那是四大家族的家丁在深夜搶掠百姓,這樣的場景,這幾天幾乎每天都在上演。五特的目光落在趙家府邸的方向,靈智核清晰地掃描到,趙家的後院正燈火通明,數百名家丁護院手持刀槍,正悄無聲息地集結,為首的正是趙二郎,他臉上帶著陰狠的笑容,正低聲吩咐著手下,目標直指城南的孫家。
“看來趙家是打算對孫家動手了。”五特嘴角勾起一抹冷笑,“四大家族裡孫家最弱,又霸占著熊家的碼頭,趙家這是想先吞了孫家,再對付王、李兩家,倒是打得一手好算盤。”
果不其然,半個時辰後,趙家的人馬便如同鬼魅般,朝著孫家府邸摸去。他們避開街道上的巡邏隊伍,動作輕盈,顯然是早有預謀。孫府的守衛本就薄弱,又毫無防備,趙家的人輕鬆就翻過了院牆,如同餓狼般衝進了孫府。
“殺!一個不留!”趙二郎的怒吼聲在寂靜的夜裡響起,緊接著便是刀光劍影和淒厲的慘叫聲。五特的靈智核清晰地看到,趙家的人如同瘋魔般,見人就殺,無論是孫府的家丁護院,還是老弱婦孺,都沒能逃過一劫。鮮血染紅了孫府的庭院,屍體橫七豎八地躺著,場麵慘不忍睹。
就在這時,一道小小的身影引起了五特的注意——孫府後院的茅房旁,一個約莫十歲的小姑娘正縮在角落裡,渾身發抖。她穿著一身粉色的睡裙,頭發散亂,臉上還沾著泥土,正是孫家的小孫女孫婷。
靈智核捕捉到她的記憶碎片——原來孫婷半夜起來上茅房,剛走出房門就聽到了慘叫聲,嚇得她連忙躲進了茅房旁邊的柴房。趙家的人搜查得十分仔細,卻唯獨忽略了這個又臟又臭的柴房,孫婷就這樣僥幸躲過了一劫。
等外麵的慘叫聲漸漸平息,孫婷才敢悄悄探出頭。她看著庭院裡的屍體,嚇得眼淚直流,卻不敢哭出聲。她知道孫府已經待不下去了,便趁著夜色,偷偷翻出了孫府的後牆,躲進了附近一條偏僻的小巷子裡,蜷縮在角落,生怕被趙家的人發現。
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