與此同時，魔淵大陸的另一頭，亡靈君主的宮殿裡一片死寂。漆黑的殿堂中死氣沉沉，亡靈君主端坐於高聳的骨椅之上，周身縈繞著濃得化不開的黑霧，翻湧的怒火幾乎要將整座宮殿焚燒殆儘。
“你們這群廢物！”他的聲音沙啞刺耳，帶著令人膽寒的戾氣，“幽冥峽穀的幸存者居然被人搶了個精光！查了這麼久，連是誰乾的都不知道，你們是吃屎長大的嗎？！”
下方，十大亡靈長老齊刷刷低著頭，血骨堂主、毒霧堂主站在最前排，周身的死氣都在劇烈顫抖——之前的長老已被不知名勢力斬殺數名，如今的位置都是君主“恩賞”，誰也不敢觸這逆鱗。
“還有魂囚塔！”亡靈君主猛地一拍扶手，堅固的骨椅瞬間碎裂成數塊，怒火更盛，“居然讓人把裡麵的囚犯劫走了！血骨！毒霧！你們兩個廢物給我站出來！”
血骨堂主、毒霧堂主嚇得一哆嗦，連忙出列跪倒，頭貼著地不敢抬起。
“魂囚塔多少守衛？光你們這些堂主就占了六個！結果呢？骨冠被殺，趙虎被掉包，囚犯全跑了！”亡靈君主的聲音如同驚雷，“血骨你不是號稱近戰無敵嗎？怎麼沒攔住劫獄的人？毒霧你那破霧連隻蒼蠅都彆想飛出去，怎麼就讓人在你眼皮子底下把塔開跑了？！那些被囚的幸存者，我特意留著煉魂骨，有的被鎖在蝕骨鏈裡日夜受刑，有的被抽走半數生機苟延殘喘，就這麼被人救走，你們對得起我嗎？！”
“君主饒命！”血骨堂主顫抖著狡辯，“劫獄的人身手詭異，金光克製死氣，屬下的骨甲都被擊碎了，實在抵擋不住……”
“啪！”一聲脆響，亡靈君主隔空一掌扇在他臉上，血骨堂主被打得橫飛出去，半邊臉的骨頭都露了出來。“抵擋不住？我養你是讓你吃乾飯的？！”
毒霧堂主見狀，仍不死心辯解：“君主息怒！那夥人會淨化魔法，屬下的毒霧被瞬間驅散，根本沒法阻攔，而且他們目標明確，像是早就摸清了塔的結構……”
“啪！啪！”又是兩記響亮的耳光，毒霧堂主被扇得暈頭轉向，黑袍都被扇飛一角，嘴角淌出黑血。“摸清結構？你們是乾什麼吃的？守衛是擺設嗎？！”
兩人被打得不敢再作聲，趴在地上瑟瑟發抖。
亡靈君主怒火未消，又吼道：“把暗鴉給我叫過來！第三層的堂主，跟趙虎天天廝混，我倒要問問他怎麼看走了眼！”
很快，一名身著黑袍、周身縈繞著烏鴉虛影的亡靈堂主被帶了上來。不等他站穩，兩名亡靈守衛便上前，用淬了死氣的鎖鏈將他死死捆綁，押到殿中跪倒。
“暗鴉！你這個廢物！”亡靈君主指著他的鼻子罵道，“你天天跟趙虎打交道，居然沒發現他是假的？眼睛長到哪裡去了？！”
暗鴉嚇得魂飛魄散，掙紮著磕頭：“君主饒命！屬下真的沒發現！那假趙虎模仿得惟妙惟肖，無論是死氣氣息還是言行舉止，都跟真趙虎一模一樣，屬下實在分辨不出來！”
“分辨不出來？！”亡靈君主一腳將他踹翻，“我養你們這群廢物有什麼用？！就因為你蠢，陽光法師城的聖女、洛恩、還有陽光法師城凱隆的兒子凱倫全被救走了！你知道這壞了我多少好事嗎？！”知道他們都是什麼身份嗎……
暗鴉趴在地上，鎖鏈勒得他渾身劇痛，隻能連連求饒：“屬下知罪！屬下知罪！求君主再給屬下一次機會，屬下一定將功補過！”
“機會？”亡靈君主冷笑一聲，黑霧中閃過一絲猩紅的光芒，“死罪可免，活罪難逃！我留你一條命戴罪立功，但這懲罰你逃不掉！”
話音剛落，他抬手一揮，數道漆黑的骨刺憑空生出，狠狠刺向暗鴉的四肢。“啊——！”暗鴉發出一聲淒厲的慘叫，四肢被骨刺釘在地麵，黑血順著骨刺流淌，周身的烏鴉虛影都在痛苦地扭曲、消散。
“這是對你疏忽的懲罰！”亡靈君主的聲音冰冷無情，“三天之內，你和十大長老一起查出劫獄、救走幸存者的人是誰！查不出來，我就拔了你的魂，讓你永世不得超生！”
“是！屬下……屬下遵命！”暗鴉痛得渾身抽搐，聲音斷斷續續，卻不敢有半分違抗。
十大長老嚇得渾身發抖，頭低得快貼到地麵，連呼吸都不敢大聲。血骨堂主和毒霧堂主捂著受傷的臉，更是連大氣都不敢喘。
亡靈君主冷哼一聲，重新坐回新凝聚的骨椅上，黑霧漸漸收斂，但周身的戾氣依舊令人膽寒。他死死盯著宮殿門口的方向，眼中滿是殺意：“究竟是誰乾的？是凱凱隆，還是那些陽光法師？你們給我等著！我不僅要把那些幸存者抓回來煉製成最卑微的亡靈，還要讓你們嘗遍世間最痛苦的折磨，付出慘痛的代價！”
殿堂內再次陷入死寂，隻有暗鴉壓抑的痛哼聲和黑霧流淌的細微聲響，預示著一場即將到來的腥風血雨。
黑霧翻湧的殿堂裡，骨刺釘穿四肢的劇痛讓暗鴉渾身抽搐，黑血在地麵淌成蜿蜒的溪流，烏鴉虛影在她周身痛苦盤旋、幾近潰散。亡靈君主居高臨下地看著她，猩紅的目光穿透黑霧，帶著刺骨的寒意，怒火卻比剛才多了幾分複雜的審視。
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“疼嗎？”亡靈君主的聲音沙啞，卻比之前的怒吼低沉了幾分，帶著一絲玩味的殘忍。
暗鴉疼得牙齒打顫，額上的冷汗混著黑血往下淌，艱難地抬起頭，聲音破碎：“君……君主……疼……屬下知錯了……”
“知錯？”亡靈君主冷笑一聲，緩緩走下骨椅，黑霧隨著他的腳步流動，所過之處，地麵的石磚都結上了一層黑霜，“我問你，這些年我對你怎麼樣？”
暗鴉渾身一僵，劇痛似乎都被這突如其來的問題壓下了幾分，眼淚混著黑血滾落：“君……君主對屬下……恩重如山……”
“恩重如山？”亡靈君主停在她麵前，腳尖碾過她流淌的黑血，“你倒是說說，我怎麼恩重如山了？”
“當年……當年屬下被仇家追殺，躲在斷魂崖下的破山洞裡，胸口被捅了三刀，靈氣儘散，眼瞅著就要斷氣……”暗鴉的聲音帶著哭腔，往事如潮水般湧來，“是君主您路過，隨手殺了追殺我的人，還賜了我死氣療傷，讓我撿回一條命……這是救命之恩啊！”
“還有呢？”亡靈君主的聲音依舊冰冷，沒有絲毫動容。
“屬下家裡欠了魔頭山寨的巨債，寨主揚言要把屬下的爹娘、弟弟賣到亡靈礦場做苦役，永世不得超生……”暗鴉的身體劇烈顫抖，既是因為疼痛，也是因為恐懼與感激，“是君主您得知後，親自帶人踏平了魔頭山寨，殺了寨主和所有債主，把屬下的家人接到了亡靈城庇護……這份恩情，屬下這輩子都還不清！”
“我給你的還不止這些吧？”亡靈君主彎腰，指尖挑起暗鴉的下巴，黑霧裹著的指尖冰冷刺骨，“你本是個靈氣潰散的廢人，是我教你修煉死氣功法，讓你成為魂囚塔第三層的堂主，手握生殺大權，麾下有數百亡靈守衛，讓你從人人可欺的廢物，變成了彆人敬畏的暗鴉堂主……我說得對嗎？”
“是！都是君主所賜！”暗鴉的眼淚洶湧而出，“屬下能有今日，全憑君主的提拔與恩賜！屬下本該肝腦塗地，為君主效命，可……可屬下卻辦砸了大事，讓君主失望了！”
“失望？”亡靈君主猛地鬆開手，暗鴉的頭重重砸在地上，疼得她悶哼一聲，“我對你的期望，從來都不是讓你當個隻會磕頭謝恩的廢物！我讓你盯著趙虎，讓你守著魂囚塔第三層，不過是件舉手之勞的小事，你都辦不好！”
“屬下罪該萬死！”暗鴉拚命磕頭，額頭撞在石磚上，發出沉悶的聲響，“可那假趙虎實在太會偽裝了！他不僅氣息、言行和真趙虎一模一樣，就連您當年賜給趙虎的骨符，他都有！屬下跟他核對過三次當年圍剿陽光法師的細節，他都對答如流，甚至能說出隻有我和趙虎知道的暗語……屬下真的分辨不出來啊！”
“分辨不出來？”亡靈君主一腳踩在暗鴉的手腕上，骨刺刺穿的傷口傳來更劇烈的疼痛，暗鴉發出淒厲的慘叫，“我教你的死氣探查術呢？我讓你時刻留意身邊人的氣息波動，你都忘到哪裡去了？！”
“屬下用了！屬下每次見他都用死氣探查！”暗鴉疼得渾身痙攣，聲音嘶啞，“可他身上的死氣純淨無比，和真趙虎的死氣波動分毫不差！屬下懷疑……懷疑他是用了某種禁術，剝離了真趙虎的死氣本源，才騙過了屬下的探查！”
“禁術？”亡靈君主挑眉，黑霧微微翻騰，“你倒是會找借口。就算他用了禁術，你就沒有半點察覺？趙虎生性多疑，每次見你都會下意識地摸腰間的骨刀，可那個假貨呢？他有沒有這個習慣？”
暗鴉一愣，拚命回想，疼痛讓她的思緒有些混亂：“他……他也摸過！每次聊到關鍵處，他都會下意識地抬手摸腰間，和真趙虎一模一樣！屬下當時還覺得，他就是趙虎無疑，根本沒多想！”
“沒多想？”亡靈君主的聲音陡然拔高，怒火再次燃起，“我教你的細心觀察，你全當耳旁風了？！趙虎摸骨刀的姿勢是左手在前，右手在後，因為他的左手受過傷，發力不便！那個假貨呢？他是怎麼摸的？！”
這一問，讓暗鴉如遭雷擊，渾身瞬間冰涼。她猛地想起，每次那個假趙虎摸骨刀，都是右手在前，左手在後，姿勢流暢無比，沒有絲毫滯澀。可當時她被對方精準的暗語和熟悉的氣息蒙蔽，竟完全沒注意到這個細節！
“他……他是右手在前……”暗鴉的聲音帶著絕望，“屬下……屬下當時沒注意！屬下該死！屬下被豬油蒙了心，居然連這麼明顯的細節都沒發現！”
“你確實該死！”亡靈君主的腳用力碾了碾，暗鴉的手腕骨骼發出“哢嚓”的聲響，“就因為你這一個疏忽，讓他們殺了骨冠，劫走了囚犯，壞了我煉製魂骨亡靈的大計！你說，我該怎麼懲罰你？”
暗鴉的身體抖得如同篩糠，淚水和黑血混在一起，模糊了她的視線：“君主……屬下任憑您處置！哪怕是抽魂剝骨，屬下也毫無怨言！隻求君主能饒過屬下的家人，他們是無辜的！”
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“無辜？”亡靈君主冷笑，“你辦砸了事，就想讓你的家人置身事外？天下哪有這麼好的道理？”
“君主！”暗鴉急得目眥欲裂，劇痛似乎都減輕了幾分，“所有罪責都在屬下一人身上！是屬下疏忽大意，是屬下識人不清，與我的家人無關！求您看在屬下這些年為您效犬馬之勞的份上，饒了他們！”
“為我效犬馬之勞？”亡靈君主嗤笑，“你所謂的犬馬之勞，就是辦砸大事，讓我顏麵掃地？暗鴉，你摸著自己的良心說說，這些年我待你不薄吧？你想要的權力，我給你了；你想要的庇護，我也給你了；你甚至偷偷挪用魂囚塔的死氣結晶修煉，我都睜一隻眼閉一隻眼，你以為我不知道嗎？”
暗鴉渾身一震，臉上血色儘失，眼神中充滿了驚恐：“君……君主，屬下……屬下不是故意的！屬下隻是覺得修煉進度太慢，想……想快點提升實力，更好地為君主效力……”
“更好地為我效力？”亡靈君主的聲音冰冷刺骨，“結果呢？你實力沒提升多少，膽子倒是越來越大了！挪用死氣結晶，疏忽職守，導致囚犯被劫，你哪一樣不該死？”
“屬下知錯！屬下真的知錯了！”暗鴉拚命磕頭，額頭已經磕得血肉模糊，“求君主再給屬下一次機會！屬下願意把所有死氣結晶都還回來，願意接受任何懲罰，隻要能讓屬下戴罪立功！屬下一定能查出劫獄的人是誰，一定能把那些囚犯抓回來，彌補屬下的過錯！”
“戴罪立功？”亡靈君主沉吟片刻，黑霧在他周身翻滾，似乎在權衡利弊，“你想怎麼戴罪立功？那些劫獄的人身手不凡，還會淨化魔法，你憑什麼能查出他們的蹤跡？”
“屬下知道！屬下知道他們的線索！”暗鴉像是抓住了救命稻草，連忙說道，“那個假趙虎雖然偽裝得好，但他在和屬下聊天時，無意中提到過‘陽光護罩’四個字！當時屬下沒在意，現在想來，他們一定和陽光法師城有關！”
“陽光法師城？”亡靈君主的眼中閃過一絲殺意，“凱凱隆那個老東西？還是他那些沒用的弟子？”
“屬下不確定！”暗鴉連忙補充，“而且……而且他們救完人、殺了骨冠堂主之後，是從魂囚塔第七層的窗戶往下跳的！”
亡靈君主挑眉：“往下跳？魂囚塔第七層足有百丈高，他們就這麼跳下去了？”
“是！屬下當時聽到動靜，急忙衝到第七層窗口往下看！”暗鴉的聲音帶著急切，生怕遺漏任何細節，“就見地麵上停著一個巨大的金屬造物，看著方方正正，上麵還泛著銀光，不知道是什麼東西！他們跳下去之後，正好落在那個金屬造物上，然後那東西突然發出一陣轟鳴，帶著他們就飛走了！”
“金屬造物？會飛？”亡靈君主的黑霧猛地翻騰起來，顯然對這個信息頗為意外，“你們沒追？”
“追了！屬下立刻帶著手下的亡靈守衛追了！”暗鴉的聲音滿是懊惱，“可那金屬造物的速度太快了，簡直像一陣風，我們拚儘全力也追不上，眼睜睜看著它載著他們消失在天際，連方向都沒看清！屬下當時還讓人沿途追查，可那東西沒有留下任何氣息和痕跡，根本無從查起！”
“廢物！一群廢物！”亡靈君主的怒火再次燃起，一腳踹在暗鴉身邊的石磚上，石磚瞬間碎裂，“這麼大的線索，你居然現在才說？！那金屬造物是什麼模樣？有沒有什麼特殊的標記？”
“屬下看得真切！那東西通體銀灰藍色的光，大概有三丈長、兩丈寬，沒有翅膀，上邊帶有兩個很大的金屬板條，底部像是有氣流托著！”暗鴉拚命回想，生怕記錯半點，“上麵沒有任何標記，就是純金屬打造的，看著異常堅固！而且它飛行的時候沒有死氣，也沒有靈氣波動，完全是靠著自身的力量，屬下從來沒見過這種造物！”
“從來沒見過？”亡靈君主的猩紅目光中閃過一絲凝重，“陽光法師城什麼時候有這種東西了？還是說，背後有其他勢力在幫他們？”
“屬下不知！屬下真的不知！”暗鴉連忙磕頭，“但屬下可以肯定，那東西速度極快，而且隱蔽性極強，若不是他們從窗口跳下，屬下根本發現不了！這一定是他們的依仗，隻要查到這金屬造物的來曆，就能找到他們的藏身之處！”
“你說得倒是輕巧！”亡靈君主冷哼，“魔淵大陸這麼大，去哪裡查一個不知名的金屬造物？”
“屬下有辦法！”暗鴉眼中閃過一絲希冀，“屬下的烏鴉虛影能探查百裡之內的一切動靜，而且擅長追蹤特殊氣息！雖然那金屬造物沒有靈氣和死氣波動，但它飛行時會攪動空氣，留下微弱的氣流痕跡！屬下可以帶著虛影沿途追查，順著氣流痕跡找下去，說不定能找到他們的落腳點！”
“還有，屬下在各個城池都有暗線，隻要讓他們留意那銀色金屬造物的蹤跡，一旦有人見過，立刻回報！”暗鴉補充道，“三天之內，屬下一定能查到線索！就算查不到他們的藏身之處，也能摸清那金屬造物的去向，為君主後續的追殺提供方向！”
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“你倒是有幾分主意。”亡靈君主的語氣緩和了幾分，“可我憑什麼相信你？你已經騙了我一次，我還能再信你一次嗎？”
“屬下願意立下血誓！”暗鴉眼中閃過決絕，張口噴出一口黑血，血珠在空中凝聚成一個複雜的符文，“若屬下此次不能查出劫獄之人的蹤跡，不能摸清那金屬造物的去向，就讓屬下魂飛魄散，永世不得超生，連帶著我的家人，也一同化為飛灰！”
看著空中的血誓符文，亡靈君主的黑霧微微收斂了幾分。血誓對於亡靈來說，是最惡毒的誓言，一旦違背，必將遭受萬劫不複的下場。
“好！我就再信你一次！”亡靈君主的聲音終於有了一絲鬆動，“死罪可免，活罪難逃！這骨刺釘穿四肢的懲罰，你先受著，什麼時候查出線索，什麼時候我再給你解開！”
暗鴉大喜過望，忍著劇痛磕頭：“多謝君主！多謝君主再給屬下一次機會！屬下一定不負所望，早日完成任務！”
“彆高興得太早！”亡靈君主的聲音陡然變得淩厲，“如果三天之內，你查不到任何有用的線索，我不僅會拔了你的魂，還會把你的家人抓來，讓他們在魂囚塔裡受儘折磨，最後煉製成最低賤的亡靈奴隸！”
“屬下明白！屬下一定在三天之內查出線索！”暗鴉的身體再次顫抖起來，這次卻是因為恐懼與慶幸交織。
亡靈君主冷哼一聲，轉頭看向一旁瑟瑟發抖的血骨堂主和毒霧堂主，以及十大長老：“你們也一樣！血骨，你帶人封鎖所有通往陽光法師城的道路；毒霧，你用你的毒霧探查周邊千裡範圍，尋找那銀色金屬造物的痕跡；十大長老，分頭去各個城池排查，凡是見過那金屬造物的，一律抓來審問！三天之內，要麼查出結果，要麼，就都給我陪葬！”
“是！屬下遵命！”血骨堂主、毒霧堂主和十大長老齊聲應道，聲音帶著難以掩飾的恐懼。
亡靈君主重新坐回骨椅，黑霧再次將他籠罩，隻露出一雙猩紅的眼睛，死死盯著殿外的方向。殿堂內，暗鴉被骨刺釘在地上，壓抑的痛哼聲與黑霧流淌的聲響交織在一起，而血骨堂主、毒霧堂主和十大長老則低著頭，各自盤算著如何在三天之內找到線索，保住自己的性命。
一場關乎生死的追查，在亡靈君主的怒火與威脅下，悄然拉開了序幕。而此時的五特和靈影，還帶著雙係陽光法師和獲救的幸存者，乘坐著靈智核驅動的銀色飛舟，在返回陽光護罩圍城的路上，絲毫沒有察覺，一場更大的危機，正在向他們逼近。
黑霧翻湧的殿堂內，亡靈君主望著下方瑟瑟發抖的眾人，突然深深歎了口氣，那聲歎息帶著濃重的疲憊與失望，穿透黑霧，讓在場的長老和堂主們心頭一緊。
“你們都是我一手提拔起來的得力乾將。”亡靈君主的聲音不複之前的暴怒，卻帶著更深的寒意，“我自認為待你們不薄，資源、權力、地位，該給的我都給了，甚至有些時候，你們犯了小錯，我也睜一隻眼閉一隻眼。”
他的猩紅目光掃過玄骨長老等人，“是我平常對你們太好了，讓你們鬆懈了警惕？還是我管理得不夠嚴，讓你們覺得可以敷衍了事？”
“屬下不敢！”眾人齊聲應道，頭埋得更低了。
“不敢？”亡靈君主冷哼，“墨風長老死得不明不白，八十多萬人消失得無影無蹤，魂囚塔被人劫獄，這一樁樁一件件，難道不是你們疏忽所致？”
他看向被骨刺釘在地上的暗鴉，語氣緩和了幾分：“暗鴉，撤去骨刺，給她療傷。”
話音未落，纏繞在暗鴉四肢的骨刺便化作黑霧消散，暗鴉悶哼一聲，癱倒在地，身上的傷口以肉眼可見的速度愈合——亡靈君主雖怒，卻也惜才，暗鴉的追蹤能力，在亡靈中實屬罕見。
“多謝君主！”暗鴉掙紮著爬起來，躬身行禮，眼中滿是感激與敬畏。
“彆謝得太早。”亡靈君主說道，“幽冥峽穀和魂囚塔的事，你都要參與追查！高級亡靈法師，你隨便挑選，低級亡靈法師，我給你二十萬！”
他語氣淩厲，“給我地毯式搜索！從幽冥峽穀到陽光法師城邊境，一寸土地都不許放過！就算挖地三尺，也要把那些幸存者的蹤跡、還有劫獄之人的下落找出來！”
“屬下遵命！”暗鴉沉聲應道，眼中閃過一絲決絕。
“還有！”亡靈君主的聲音陡然拔高，“三個月內，必須給我湊夠一百萬幸存者！少一個，就用你們的家人來填！我不管你們是去搶、去抓，還是去搜，總之，一百萬的數量，不能少！”
“是！屬下遵命！”眾人嚇得渾身一哆嗦，連忙應道。
亡靈君主不知道的是，幽冥峽穀八十多萬幸存者被救，早已是將近一年前的事。
彼時一場突如其來的靈能風暴席卷峽穀，驅散了濃鬱的死氣，也毀掉了亡靈守衛的陣型。墨風長老和分堂主在風暴中離奇隕落，魂牌直接熄滅，峽穀外的守衛和暗哨被風暴餘波困住，絲毫沒有察覺內部的異動。
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八十多萬幸存者趁亂逃出，如同散沙般奔逃四方。他們不知道是誰間接救了自己，隻知道身後的亡靈是催命的惡鬼，隻能拚了命地遠離幽冥峽穀。
青強便是其中之一。這位二十多歲的青年，曾是陽光法師城最有潛力的年輕法師之一，亡靈偷襲時，他剛突破中級法師境界，卻因掩護同伴撤退，與師門失散，最終被卷入靈能風暴，僥幸逃出幽冥峽穀。
逃亡路上，他見過太多幸存者在絕望中倒下，要麼死於亡靈追殺，要麼耗竭在缺糧少藥的奔波裡。不甘就此認命的念頭在他心底瘋長——他是陽光法師，本該是驅散黑暗的人，怎能像喪家之犬般苟活？
他很快摸清了亡靈的習性：夜間出動狩獵，白天則躲在陰暗角落規避陽光，恢複被削弱的實力。這個發現讓他看到了機會，於是他反其道而行之，將行動時間定在白天。
青強的行囊裡永遠裝著兩樣東西：一個磨損嚴重的皮質筆記本，上麵密密麻麻記著亡靈據點分布、巡邏路線、每個區域的法師數量，還有他摸索出的應對技巧；另一個鼓鼓囊囊的布袋，裝滿了他搜集來的物資——從廢棄村落的藥草圃裡挖來的止血草藥、乾涸河床下找到的可食用塊莖、破舊民居裡翻出的厚實衣物，還有打磨鋒利的石塊、繩索、簡易撬棍等工具。
他憑著當年在法師城學到的追蹤術和對地形的熟悉，輾轉找到幾處幸存者藏身地：山壁上的隱秘洞穴、廢棄磨坊的地下室、被灌木叢掩蓋的地窖，零零散散加起來有幾百號人。
“張嬸，這是新找的草藥，煮水喝能治風寒，給孩子們分著用。”
“李伯，這捆繩索你收著，洞口的偽裝再加固下，夜裡彆出聲。”
“小丫頭，這個烤好的塊莖拿著，慢慢吃，還有呢。”
每次出現，青強都像一道微光，照亮幸存者們灰暗的逃亡路。他從不接受感謝，隻一遍遍叮囑：“保存體力，守住希望，等咱們攢夠了力量，就一起闖出去，去找陽光法師城的方向！”
他知道，僅憑自己一人，精力和物資都有限，照顧這幾百號人已近極限。白天搜集物資、記錄情報、傳遞消息，夜裡便躲在隱蔽處打坐恢複微弱的靈能，有時累得靠在樹乾上就能睡著，夢裡全是當年陽光法師城的明媚光景，還有同伴們鮮活的笑臉。
這一年來，幸存者們各自掙紮求生。亡靈法師當年偷襲迅猛，許多人來不及撤離，躲在地窖、庫房甚至廢棄的鋪子裡，靠著殘存的物資艱難維生；而逃出峽穀的人，更是顛沛流離，不敢停留，隻能在荒山野嶺中尋覓一線生機。
沒人組織，沒人指引，唯有青強在默默串聯起零散的希望。他的筆記本上，除了亡靈的情報，還記著每個藏身地的人數、老弱比例、物資缺口，他總在心裡盤算：再找些草藥，再攢點食物，等能湊夠一支有戰鬥力的小隊，就能試著主動清理小型亡靈據點了。
而此刻，亡靈君主的怒火，已經化作鋪天蓋地的搜索大軍。暗鴉挑選了上千名高級亡靈法師，帶著二十萬低級亡靈法師，從亡靈城出發，朝著幽冥峽穀方向掃蕩而去。
隻是，低級亡靈法師大多沒有智慧，行動遲緩，甚至不會飛行，隻能靠雙腳跋涉，掃蕩速度極為緩慢。而魔淵大陸上，陽光法師城與亡靈法師城平分天下，雙方邊境摩擦不斷，這也給搜索增加了不少阻礙。
“亡靈法師要大掃蕩了！二十萬大軍，還有上千名高級法師！”
“聽說要抓夠一百萬人，抓不到就用家人填！咱們要是被抓到，肯定沒好下場！”
“快跑！往沒人的地方跑！越偏越好！”
消息如同瘟疫般蔓延，在分散各處的幸存者中掀起滔天恐慌。青強第一時間將消息傳遞到各個藏身地，同時加快了搜集物資的腳步。他知道，這場掃蕩比以往任何一次都凶險，僅憑躲是躲不過去的，必須儘快找到更安全的聚集地，甚至想辦法組織起有效的抵抗。
幸存者們不知道該往哪裡去，也不知道哪裡有安全的容身之所，隻能憑著本能收拾起僅有的家當，跟著青強指引的臨時方向，趁著白天的時間漫無目的地奔逃。
亡靈畏懼陽光，雖不至於被曬傷，卻會削弱實力、遲緩行動，所以大多在夜間活動。幸存者們便借著白天的時間趕路，避開亡靈的巡邏隊，渴了喝路邊的泉水，餓了吃青強分發的乾糧，一路上小心翼翼，不敢有絲毫懈怠。
“快點！再快點！天黑之前必須趕到前麵的山洞！”青強壓低聲音催促著身後的老弱婦孺，他的額角滲著汗珠，既要留意前方的路況，又要警惕身後可能出現的亡靈蹤跡，還要兼顧隊伍裡的弱者。
“孩子餓了，能不能歇會兒？”一位母親抱著哭鬨的孩子，滿臉哀求，她的丈夫在逃亡途中被亡靈追上，早已殞命。