冰層下的符文在指尖微微震顫，如沉眠的脈搏驟然蘇醒。我未動，隻將五指緩緩收攏，任那寒意順著經脈攀上臂骨，刺入心口。三日前鎮壓於丹田寒淵的黑氣尚在蟄伏，而玉佩裂紋深處，一絲極細的灼熱正悄然蔓延，似有異物欲破殼而出。
我閉目，舌尖輕抵上顎，以逆源符紋為引，將殘存的靈力自四肢百骸抽回丹田。寒風卷雪撲麵，卻壓不住體內那一縷遊走的躁動。裂紋在識海中浮現，血色絲線交織成網，緩緩掃過周身經絡——係統尚穩，但已不堪重負。我睜開眼，拂去肩頭積雪，抬步向前。
斷脊穀儘頭，風勢漸弱。遠處山影如劍，直插雲霄，九重白玉階自雲中垂落，嵌於千丈冰壁之間。山門巍然，兩尊石獅口銜鐵環，眸中嵌著幽藍晶石，似能洞穿來者魂魄。匾額高懸，上書三字——“聖天宗”，筆鋒如刀，透出凜然威壓。
我踏上第一階。
足尖尚未落穩，三道身影已自山門兩側掠出，衣袍獵獵，踏雪無痕。為首者白須垂胸，掌心朝天，靈力如潮湧動，竟不問來曆，一掌便朝我胸口推來！
風未至，勁先臨。我未避，任那掌風擦肩而過，右肩一麻，身形踉蹌後退三步，足跟抵住石階邊緣。寒氣自傷口滲入，肌肉微顫，恰似經脈閉塞之人不堪一擊。
“根骨如何？”老者冷聲問，目光如鉤。
我低頭，指節微曲，借袖掩住玉佩裂紋。血色絲線自識海湧出，無聲鋪展。刹那間，三名長老的靈力流轉儘數映現——左者掌風含陰煞，右者袖中藏針，中者雖不動，卻於足底凝氣九轉，欲以地脈之勢困我於方寸。
三處破綻，皆在呼吸間隙。
我垂首，聲音微弱：“晚輩蕭燼，自北域來，求一道機緣。”
“機緣？”左側執事冷笑，袖中寒光一閃，三枚冰針破空而至，直取雙目與咽喉。
我側首，任一枚擦頰而過，帶出細長血痕。另兩枚被我以袖角卷住，反手擲回雪地。動作遲緩，似勉力為之。
“不堪一擊。”右側執事搖頭。
中年長老卻眯眼，掌心緩緩下壓：“再試。”
話音未落，三人齊動。掌風、劍氣、符印自三方合圍，天地靈機驟然凝滯，竟要以實戰定生死！
我閉目，第三次激活因果回溯。血色絲線織網，鎖定中年長老起手前那零點三息的靈力真空——劍意未成，規則未凝，正是破綻所在。
我睜眼，抬手。
腰間斷劍未出鞘，僅以靈力凝形，化作一柄虛影。腳步前踏，不退反進，劍尖直指那空白點，如針破霧。
“嗤——”
靈力爆裂，三人合擊之勢驟然潰散。中年長老悶哼一聲，連退三步，袖口撕裂，麵色驚疑。
我收勢，單膝微曲，似力竭難支，喘息道：“晚輩……可入宗門？”
風雪驟靜。
三人對視，久久無言。良久，中年長老緩緩點頭：“試心台。”
我起身，隨其後。石階綿延而上，每一步皆踏在禁製節點之上，足底傳來細微震顫。山門之內，霧氣漸濃，前方一座圓形高台浮現，台心刻著“心”字古紋，四周立著九根青銅柱，柱頂燃著幽藍火焰。
“入台，破幻，方為我門中人。”老者立於台下，聲音冷峻。
我踏上試心台，火焰驟然暴漲，光影扭曲。眼前景物一換——
青瓦白牆，庭院深深。春櫻紛飛，廊下一位婦人正倚門而望，麵容慈和，眼角含淚：“燼兒，你終於回來了……”
是原主的母親。
她未死，衣著華貴，身後站著蕭家族人，人人恭敬垂首。家主親自捧出玉印，含笑相迎：“從今往後，你便是嫡係長子，掌宗祠，承家業。”
暖風拂麵，香氣襲人。若非識海中血色絲線仍在，幾乎要信了這幻象。