指尖觸到腰間玉佩，那細微的刺痛如針紮入骨，三日倒計時已刻入識海，錨點失效的冷意尚未散去，我已無退路。
居所密室門閉，燭火未燃。我盤坐於地，血線秘術自識海延伸，纏繞左腿經脈，將亂竄的靈力殘片逐一逼回丹田。肋骨處仍如刀割，每一次呼吸都牽動舊傷，但我不能停。月華自窗隙滲入，微弱靈流隨呼吸納入體內，勉強填補枯竭的經脈。這具身體早已不堪重負，可大比之日就在眼前，蕭炎雖囚，暗流卻未平息。
玉佩貼於掌心，意識沉入識海。水墨界麵緩緩浮現，殘缺玉佩的虛影懸於中央，四周浮現金色題字——【逆境破局者】。血色絲線自題字邊緣蔓延，勾勒出兌換欄：萬法摹刻、因果律武器、時光錨點。
我凝視片刻，指尖劃過“萬法摹刻”。
三日後的擂台，未知遠勝已知。蕭炎背後勢力未明，長老會已有裂痕，執事長老卻突然修改試煉陣法，此事絕非偶然。我需近戰之能，以應突襲。反噬之痛雖重，但此刻已無選擇。
“兌換。”
識海轟然一震，玉佩在掌心劇烈震顫，裂紋自邊緣向中心蔓延，一道新痕貫穿核心圈層。刹那間，雙目失焦，眼前陷入黑暗，三息後才緩緩恢複。視野重歸清晰，右臂經脈卻驟然一熱，血色題字【逆境破局者】化作金色篆文，如烙印般嵌入皮肉，經脈隨之震顫，似有封印鬆動。
萬法摹刻已成。
我緩緩吐息，將玉佩收回腰間。傷勢未愈，靈力仍枯，但戰力已增一分。這還不夠。
窗外靈力波動微起，我閉目，啟動因果回溯。血色絲線交織成網，回放三分鐘前畫麵——兩名執法隊成員沿廊而行，步伐規整，靈壓平穩，看似例行巡查。但血線捕捉到其腳步節奏的微小錯位，右足落地時靈力波動滯後半瞬，是刻意壓製的痕跡。
監視者。
我冷笑，指尖輕點地麵，血線秘術悄然延伸至後院，在泥地上布下三道虛假靈壓痕跡，模擬出深夜潛行的假象。片刻後，窗外人影移動，腳步聲漸遠。
時機已至。
我起身，掀開密室暗格。一塊寒玉盒靜靜置於其中，盒麵無紋，卻透出極寒之氣。南宮璃來過，且早有準備。
盒啟，內藏三枚凝神丹，藥香清冽，可穩神識、壓反噬；另有一縷寒髓絲，通體幽藍，纏於玉架之上。我伸手輕觸，寒意直透經脈，竟與識海中那道金色篆文隱隱共鳴。寒髓絲末端，一絲極淡朱砂香縈繞不散，似曾相識，卻又無法捉摸。
我將丹藥收於袖中，寒髓絲貼身藏好。
她明知此處被監，仍冒險送來此物，非僅助我療傷，更是在無聲宣告——她信我，亦知我將行險。
我閉目調息，凝神丹入腹，神識漸穩。借著藥力，再度啟動因果回溯，將目光投向三日前的長老會偏殿。
血色絲線穿梭時空，畫麵浮現——執事長老獨坐案前，燭火搖曳。一名黑袍人自偏門而入，未通報，未行禮，徑直落座。兩人低語，聲不可聞，但血線可溯其口型。
“試煉陣法……新增三處死門。”
“允許外借法器……不得公示。”
“若他死於擂台，非我等之責。”
我瞳孔微縮。
死門非試煉常規，乃絕殺之局，一旦誤入，九死無生。而外借法器本為禁令，今卻悄然解禁，分明是為某些人量身定製的後門。這兩項變更，未經長老會表決，亦未錄入宗卷，卻已悄然施行。
黑袍人起身欲退，袖口微掀，一道疤痕裸露——扭曲如符，蜿蜒至腕骨，與我在密道石室所見鐵鏈紋路竟有七分相似。
我心頭一震，回溯終止。
玉佩驟然震顫，識海浮現一行模糊血字：【勿信明局】。
未等我細察，字跡潰散，如血滴入水。
我靜坐不動，掌心緊握玉佩。大比尚未開始，殺機已布。死門、法器、黑袍人、執事長老……一切皆在暗中編織，隻待我踏入擂台，便成甕中之鱉。
但他們不知，我早已不是任人擺布的庶子。