我靠在牆角，手臂上的黑痕像是沉睡了，可皮膚底下那股異樣的蠕動感始終沒停。呼吸一起一伏，牽動肋骨處的鈍痛，每一次吸氣都像有細針在經脈裡刮過。寒晶石已經被收進儲物戒，不敢再用。上一次嘗試壓製毒素，反而讓它有了可乘之機，現在隻能維持靈力緩慢流轉，不讓它徹底停滯。
結界外很靜，但我聽到了聲音。
“……你說蕭燼真會是天譴之體？昨夜藥堂弟子親眼見他吐血，連南宮聖女都匆匆趕去。”
“哪有這麼巧的事？前腳剛拒絕蕭家，後腳就遭報應。我看他是練了禁術，逆天而行，這才引火燒身。”
“噓，小聲點，他住這附近……”
話音落下的瞬間，我睜開了眼。
不是偶然議論。這些話太準，時間、地點、人物全都對得上。有人在刻意傳話，而且知道我中毒的事。能知道這個秘密的人不多，南宮璃不會說，她走之前隻留下一句警告。那麼消息是怎麼泄露的？
我抬起左手，指尖微顫，但還是穩住了。掌心貼向玉佩，默念係統指令。血色絲線從識海浮現，交織成網，回溯剛才那段對話的源頭。
畫麵閃現——兩名外門弟子站在藥堂門口，一個穿著灰袍，袖口露出半枚符印，暗青底色，邊緣刻著雲雷紋。那是長老院執事的身份標記。我認得這個符印。三日前在宗務殿見過，當時它出現在一位姓徐的長老身邊隨從身上。那位徐長老，曾在慶功宴上公開質問我為何不歸宗族，被南宮璃當場駁回。
原來他們早就盯上了我。
回溯隻持續了三息，玉佩猛地一震，裂紋邊緣泛起一絲暗紅。係統提示未出，但我清楚這是過度使用的征兆。不能再強行激活因果回溯。我收回靈力，靠回牆上，手指緩緩收緊。
他們不隻是想毀我名聲，是要讓我失去立足之地。一旦“遭天譴”的說法傳開，弟子們不會再信我，甚至連基本的資源供給都可能被卡斷。更危險的是，若有人以此為由發起問責，宗門高層不得不介入。到時候，我不但無法查清毒素來源，還會被當成隱患清除。
不能動。
至少現在不能。
我摸出一枚傳音符，準備聯係南宮璃。她離開時說要去查那名刺客的行動軌跡，或許已經掌握線索。可符籙剛捏在手中，我就察覺不對勁——符麵有一層極淡的陰力殘留，像是被人用神識掃過，還布下了追蹤印記。
居所已被監視。
我冷笑一聲，將符籙捏碎，粉末從指縫滑落。既然他們想聽我說什麼，那就給他們一點聽得見的東西。
我故意挪到窗邊，身體倚著木框，咳了一聲。喉嚨發腥，一口血湧上來，我沒忍住，任其從嘴角溢出，滴落在地。血珠砸在青磚上，濺開幾道細痕。
然後我低聲說：“我早該想到……那毒來得太過精準，分明是有人引我入局。”
聲音不大，剛好能穿過結界縫隙。我說完就閉嘴，不再多言。若是幕後之人真派人盯著，一定會派人靠近探查虛實。隻要對方動手，就會留下痕跡。我要的就是這個機會。
做完這些，我慢慢退回角落，盤膝坐下。體內的靈力依舊紊亂，運轉一圈需耗費數倍精力。毒素雖暫時蟄伏，但它還在，隨時可能再次暴動。我必須保存體力，等南宮璃回來。
我從儲物戒中取出最後一塊安神晶石，放在身前。微弱的光暈擴散開來，正好遮住玉佩裂紋閃爍的痕跡。這東西本是用來寧神的，但現在成了掩護。我閉目調息，實則在識海中調出剛才回溯的畫麵——那枚符印的形狀、紋路、位置，全部刻入記憶。
接著，我用僅存的一枚時空碎片，兌換了“萬法摹刻”的殘影功能。這不是為了複製術法，而是將那符印的影像封存在識海深處，等南宮璃歸來，直接交由她分析。碎片消耗後，玉佩又多了一道細紋，幾乎要延伸到核心區域。我知道不能再用了，否則係統隨時可能關閉。
時間一點點過去。
外麵的聲音多了起來。不再是零星議論，而是成片的低語。
“聽說了嗎？蕭燼昨夜吐血不止，連站都站不穩。”
“他還說自己沒練邪功？那血都是黑的！”
“徐長老說了，這種症狀就是逆天改命的代價，遲早爆體而亡。”