四人迅速但無聲地展開搜索。
令他們意外的是,所謂的“隱藏證據”幾乎沒費什麼功夫就找到了,就在書桌最上麵的抽屜裡,一份用紅色絲帶係著的文件格外顯眼,打開一看,正是近期貨運清單的副本。
更可疑的是,在書架第二層,一本明顯被翻動過的法典裡夾著幾張記錄特殊物資調撥的單據。
甚至連牆上的那幅油畫後麵都隨意地塞著幾封涉及禁忌物資交易的信件。
“這也太明顯了。”礦渣壓低聲音,“就像有人特意把這些東西放在我們一定能找到的地方。”
格林娜仔細檢查這些“證據”,筆記本是瑪爾斯的工作日誌,記錄著日常事務,但其中一些關於“特殊物資調配”和“外圍警戒放鬆”的條目,時間點上與之前發生的幾次事件有著耐人尋味的重合。
而貨物清單上的內容更是令人觸目驚心,除了表麵登記的一些矮人商會出產的普通礦石、酒桶和工藝品之外,還赫然列著:
數種標記著“影紗會”符號的禁忌魔法材料,這些材料通常用於召喚、腐蝕或構建邪惡法陣。
足以配置上百人份劑量的精神控製藥劑原料。
大量未在明麵賬冊上登記的精良武器和鎧甲,其製式與守備隊標準裝備不同,更顯精良和危險。
這些單據和信件的內容幾乎是把“瑪爾斯勾結影紗會”寫在臉上。
“這些證據太完美了,完美得不像真的。”格林娜冷靜分析,“更像是有人要嫁禍給瑪爾斯。”
就在他們準備將清單收好離開時,尖銳刺耳的警報聲毫無征兆地響徹了整個守備隊總部。
聲音並非來自他們所在的辦公室門口,似乎是從樓下,甚至可能是建築外圍傳來的!
“怎麼回事?我們被發現了?”礦渣臉色一變。
“不是我們觸發的!”格林娜肯定地說,她沒在周圍感覺到魔法的能量。
走廊外瞬間亂作一團,腳步聲、呼喊聲、兵器碰撞聲此起彼伏。
“快走!不管發生了什麼,這裡不能呆了!”格林娜當機立斷。
四人迅速沿著原路悄無聲息地撤離,得益於外麵的混亂,他們的撤離反而比潛入時更加順利,幾乎沒有遇到像樣的阻礙,很快就與外圍接應的隊伍彙合,消失在了小鎮錯綜複雜的街巷陰影之中。
遠離了守備隊總部,驚魂稍定。礦渣忍不住問道:“剛才那警報……”
“不是衝我們來的。”格林娜冷靜分析,但眼神無比凝重,“或許是彆的小隊也在今晚有所行動,等我們回去看看再說。”
她看著手中的清單,意識到他們觸及的秘密遠比想象的更深。
“我們先回去和楚天他們彙合。”格林娜做出了決定,“必須把我們這邊和a組、c組的線索放在一起才能看清全局,單獨行動太危險了。”
……
於此同時,與a組在守備隊內部的暗流和b組在商會交易的漩渦不同,c組大嘴和準星所麵對的,是自由民區更加直白、也更加混亂的街頭法則。
接受任務後,大嘴和準星並沒有立刻莽撞地去找血疤的麻煩,大嘴深知,在這種魚龍混雜的地方,信息和情報往往比武力更有效。
他讓手下的蜘蛛騎士和部分機靈的哥布林弩手換上不起眼的破爛衣物,混入自由民區的市井之中,如同水滴融入大海,悄無聲息地開始調查。
他們走訪了碼頭區的商戶、沿街的攤販,甚至一些縮在破舊屋簷下的居民。
過程並不總是順利,自由民區的npc對陌生人充滿了警惕,但在幾枚悄悄遞過去的銅幣的幫助下,一些信息還是被慢慢彙集起來。
血疤,一個臉上有著猙獰刀疤的彪形大漢,是碼頭區近年來崛起的一股惡勢力。
他手下有十幾個打手,行事囂張,收取的保護費金額遠高於以往的標準,而且手段粗暴,對於遲交或少交的商戶,輕則打砸搶燒,重則傷人致殘。
通過零散的信息拚湊,大嘴大致繪製出了血疤收取保護費的路線和時間規律。
他通常在傍晚時分帶著手下從碼頭倉庫區開始,沿著主乾道一路收到市場區,最後往往會去他常駐的一家地下賭場結算一天的“收入”。
“有點不對勁。”準星在彙總信息時,敏銳地指出,“有幾個靠近守備隊巡邏路線的店鋪,交的錢反而比那些偏僻角落的要多得多。這不合理。”
通常來說,越靠近“秩序”力量的地方,這種灰色交易應該越收斂才對。
大嘴舔了舔嘴唇,眼中閃過一絲感興趣的光芒:“看來,這潭水比我們想的要渾。”
傍晚時分,自由民區華燈初上,如果那些散發著劣質油脂味的燈籠和偶爾閃爍的魔法霓虹也能算“華燈”的話。
空氣中混雜著食物香氣、汗臭和一股若有若無的腐敗氣息。賭場、酒館和某些不可描述的場所開始迎來一天中最熱鬨的時刻。
大嘴和準星帶著精心挑選的人手,來到了位於市場區邊緣掛著一個歪斜骰子招牌的地下賭場入口,兩名膀大腰圓眼神凶狠的打手守在門口。
“滾開,這裡不是你們該來的地方。”一名打手惡聲惡氣地吼道,目光在大嘴那陰冷的氣質和身後幾名眼神銳利的隨從身上掃過,帶著警惕。
大嘴沒有說話,隻是微微偏頭。他身後一名蜘蛛騎士如同鬼魅般上前一步,眾人隻覺眼前一花,那兩名打手甚至沒看清動作,就悶哼一聲軟倒在地,被迅速拖到了旁邊的陰影裡。
一行人暢通無阻地進入賭場內部,裡麵煙霧繚繞,人聲鼎沸,各種賭具碰撞聲、贏錢的歡呼和輸錢的咒罵交織在一起。
在賭場最裡麵的一張寬大桌子旁,他們找到了目標。
血疤果然人如其名,身材高大魁梧,穿著一件無袖皮甲,裸露的粗壯手臂上布滿傷疤,臉上那道從額頭劃過左眼直到下巴的猙獰刀疤更是觸目驚心。
他正一腳踩在椅子上,嘴裡叼著牙簽,不耐煩地敲著桌子,催促著賭場管事上交今天的“份子錢”。
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