德爾指了指自己常年與藥草打交道而染上顏色的手指:“我懂得如何用溫和的火焰萃取植物精華,卻不熟悉如何控製狂暴的爆炸反應。
我能分辨數百種藥草的細微差彆,但對這些礦物燃燒後產生的複雜產物……我的知識儲備實在有限。”
他抬起頭,目光誠懇地看著楚天:“如今部落的研究已經深入到這些全新的領域,我擔心,僅憑我的能力不僅無法有效推進這些項目,更可能因為專業知識的欠缺而導致危險。
因此,我懇請酋長允許,讓我嘗試聯係並招募幾位我信得過的舊日同僚。
其中有一位專精礦物與爆炸物研究的老友,雖然脾氣古怪,但在爆破領域是真正的天才。
還有一位對有機物質分解轉化有著獨到見解的學者……他們都因為研究方向特殊而不被主流認可,但正是我們現在急需的人才!”
楚天靜靜地聽著,內心深以為然,他確實需要各個領域的專業人才,德爾的自我認知和提議正是時候。
“德爾大師,你的坦誠和對部落的負責態度讓我敬佩。”楚天肯定地說,“你說得對,專業的事情應該交給專業的人,我完全支持你的想法!”
他站起身,走到牆邊的大地圖前,思考片刻,做出了安排:“這次‘挖人’任務關係重大,必須確保安全和成功。
我會讓礦渣親自帶領一隊最精銳的狼騎兵護送您,同時,撥給您十匹龍鱗馬,用於快速機動和彰顯我們部落的誠意與實力。”
“感謝酋長的信任和支持!”德爾激動地站起身。
楚天繼續道:“在你出發期間,你目前負責的研究項目可以暫時移交給你培養的灰眼和其他表現出色的薩滿學者來跟進,讓他們也鍛煉一下獨當一麵的能力。”
“是,酋長!我這就去準備名單和聯絡方式,儘快出發!”德爾深深鞠躬,心中充滿了使命感。
他仿佛已經看到了未來,幾位老友聚集在設備日益完善的實驗室中,為了共同的目標而激烈討論、攜手攻關的景象。
……
爛苔部落的工坊區內,蒸汽機的轟鳴聲與織布機的哢嗒聲交織成一曲工業的交響。
經過持續的擴建與優化,布匹生產線的產能已經達到了一個驚人的規模。
由棉花輸入,到紡紗、織布、染色的完整產業鏈正以前所未有的效率運轉著。
一匹匹質地均勻、顏色鮮豔、價格低廉的布匹,如同流水般被生產出來,堆滿了倉庫。
這一日,卡恩的商隊再次抵達了部落,與往常風塵仆仆不同,這次他帶來的隊伍中,用於裝載貨物的車輛少了許多,取而代之的是幾輛滿載著沉重錢箱的篷車。
在酋長大廳,當沉甸甸的錢箱被打開,露出裡麵黃澄澄的金幣和亮閃閃的銀幣時,即便是見慣了世麵的楚天也不得不承認,工業化的生產力在商業上展現出了恐怖的收割能力。
“楚天酋長,這是上一批布匹銷售的分成。”卡恩的聲音依舊洪亮,但少了幾分以往的意氣風發,他指著錢箱,“您看到了,利潤非常可觀。
我們的布無論是在石牆鎮、鐵壁堡壘,還是河穀領、霍姆斯男爵領,都賣得極好,幾乎把市麵上同類的貨色都擠垮了。”
他話鋒一轉,臉上的紅光褪去,換上了商人特有的凝重表情:“但是,這筆巨大的利潤背後也帶來了巨大的麻煩。”
卡恩詳細地彙報了他所遇到的情況,爛苔部落傾銷的工業化布匹以其穩定的質量、豐富的花色和低廉的價格,迅速俘獲了底層平民和大部分中小商人的心。
傳統的手工織布,在效率和質量上完全無法與之抗衡。
“現在情況很糟糕。”卡恩歎了口氣,胡須都似乎耷拉了下來,“百城聯盟區域內,尤其是我們主要銷售的幾個地方,那些依靠家庭織布為生的婦女、小作坊的織工,還有經營多年的布商,幾乎都沒了活路。
他們的布賣不出去,積壓在倉庫裡發黴,生計都成了問題。
石牆鎮的老市場,原本有十幾家布行,現在超過一半已經關門歇業,剩下的也是勉強維持。
鐵壁堡壘附近幾個以織布聞名的小鎮也都是怨聲載道,據說已經有織工聚集起來抗議。
河穀領和霍姆斯男爵領的情況也差不多,本地的紡織業受到了毀滅性的打擊。”
這並不是簡單的商業競爭,而是兩種生產模式的直接碰撞,是工業洪流對傳統手工業的無情碾壓。
這帶來的不僅是市場格局的改變,更是無數人賴以生存的根基的動搖。
卡恩壓低了聲音,臉上露出苦笑:“更麻煩的是,這些受損的布商和織工聯合了起來,他們不敢直接來找我們商隊的麻煩,就把壓力給到了當地的領主頭上。
巴頓鎮長那邊幾乎天天都有老居民去鎮長官邸哭訴,說他引狼入室,讓外來的廉價布匹毀了鎮子裡多年的產業。
鎮長是個念舊的人,看著那些熟悉的麵孔失去生計,心裡很不好受。
卡蘭將軍也頭疼,他麾下不少士兵的家屬就是做紡織的,軍心都有些浮動。雖然他很佩服酋長您,但也不能完全無視底層的聲音。
阿爾伯特騎士和霍姆斯男爵也一樣,他們領地內的稅收很大一部分來自這些手工業,現在稅收銳減,還要麵對民眾的抱怨,處境非常尷尬。”
卡恩看著楚天,語氣變得嚴肅:“四位領主都私下通過我傳遞了信息,他們明確表示,非常看重與酋長您的友誼和合作帶來的利益,也明白這是大勢所趨。
但他們也希望部落這邊能拿出一個解決方案緩和一下矛盾,給那些被衝擊的本地人一條活路。
否則,長期下去,恐怕會生出更大的亂子,甚至影響我們之間的合作基礎。”
楚天靜靜地聽著,手指無意識地在粗糙的木製桌麵上敲擊著。
卡恩帶來的消息,完全在他的預料之中,這是地球工業化曆史上反複上演過的劇本,隻不過這次舞台換成了艾澤大陸,主演變成了他的爛苔部落。
生產力的飛躍必然伴隨著生產關係的劇烈調整和原有利益格局的打破,陣痛是不可避免的。
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