暮色籠罩的蘇州長街仍有三兩行人，可當人們瞥見緊隨蘇遮的林月如與趙靈兒時，竟紛紛麵露驚惶。膽小的縮進巷角，膽大的也加快腳步，逃也似地繞道而行。
蘇遮瞧著這番景象，嘴角微揚。他深知這位林家大小姐雖性烈如火，卻是俠義心腸。奈何她懲惡時總收不住力道，加上顯赫家世令人不敢追究，時日一長，倒叫百姓們見了她便如見羅刹。
行人避之不及的場麵令林月如耳根發燙。她佯裝與趙靈兒閒談，餘光卻不住瞥向蘇遮，生怕被當成橫行鄉裡的惡徒。
趙靈兒忽閃著杏眼，故意問道：“月如姐姐，他們莫非怕生？可昨日我與哥哥逛夜市時，倒不見這些人慌張呢。”
蘇遮聞言駐足，瞧見小丫頭眸中掠過的頑色，搖頭輕笑繼續前行。
“不是的！”林月如急得攥緊劍穗，“他們怕的是我...但我從未欺壓良善，隻是見不得惡人猖狂，偶爾出手重了些......”
見對方急得鼻尖沁汗，趙靈兒噗嗤笑出聲：“姐姐莫急，哥哥早知你品性純良。不過...”她促狹地眨眨眼，“今早你追逃仆時掀翻七八個貨攤的樣子，確實威風得緊呢。”
林月如聽到這話，臉頰更紅了，像隻受驚的小兔子般低下頭去。她不在乎旁人如何看待自己，唯獨擔憂蘇遮和趙靈兒會因此對她產生誤解。
雖說這次蘇遮隻是答應陪她演場戲騙過林天南，但她心裡早已把明日的比武招親當成了真事。
......
沒過多久，三人來到一家客棧門前。蘇遮停下腳步，轉身笑道："月如，我們到了，你先回去吧。明天我會帶靈兒去林家堡赴約。"
林月如聞言神色驟變，急切地說："蘇大哥、靈兒，為何不隨我回林家堡？總比住客棧要舒適得多。"
蘇遮搖頭輕笑："天色已晚，若我們貿然前往，你父親難免起疑。若是被他看穿端倪，豈不是前功儘棄？你快些回去吧。"
"可是......"林月如抿著嘴唇，既想挽留又怕弄巧成拙。若被父親識破，以他的性子定會立即為他們完婚。她自是求之不得，可若蘇遮不願配合，一切就都敗露了。
獨自回去又讓她忐忑不安，生怕明日蘇遮失約，或者就此離去不再相見。
蘇遮看出她的憂慮，無奈地與趙靈兒交換了個眼神。趙靈兒會意，柔聲安慰道："月如姐姐放心，哥哥答應的事從不食言。就算他反悔，我也會拖著他準時出現的。"
這番保證讓林月如稍稍安心，但仍不放心地叮囑："那明日就拜托靈兒了，一定要來啊。"
"嗯嗯！"趙靈兒笑著點頭，"我保證帶著哥哥準時赴約，絕不會讓姐姐久等的。"
林月如這才依依不舍地轉身，一步三回頭地消失在街角。
待她的身影完全看不見後，趙靈兒狡黠地眨眨眼："哥哥，月如姐姐對你可是真心實意呢！"
蘇遮嘴角微揚，輕聲問道："靈兒，現在總該告訴哥哥，你和月如先前在商量什麼了吧？"
趙靈兒慌忙擺手："不行不行，這是我和月如姐姐的秘密，不能告訴哥哥。天色不早啦，我們快去找阿蘿姐姐吧？"
蘇遮笑道："既然知道我不是你親哥哥，怎麼還叫阿蘿嫂嫂？"
趙靈兒眨著眼睛說："當然要叫呀，在我心裡哥哥永遠是哥哥，阿蘿姐姐也永遠是我的嫂嫂！"
蘇遮會心一笑，催動法訣，兩人的身影瞬間消失在原地。
......
蘇州城林家堡外，不知何時豎起了一座比武擂台。兩麵錦旗在風中飄揚，一麵繡著"林家堡"三個鎏金大字，另一麵則是醒目的"比武招親"字樣。
原本空曠的廣場此刻擠得水泄不通。持刀佩劍的江湖豪客與看熱鬨的平民百姓混雜其間，人聲鼎沸。震天的擂鼓聲中，林月如百無聊賴地站在擂台中央。
這已經是第幾次比武招親了？她記不清。起初還覺得新鮮，可見過那些登台求親的古怪人物後，她隻能一次次將他們打落擂台。如今父親年年都要辦這場招親，她早已厭倦。好在今年不同了。
想起昨日遇見的蘇遮，林月如眼中泛起笑意。她再次環顧台下，卻始終沒找到那兩道熟悉的身影。
"蘇大哥和靈兒怎麼還不來？馬上就要開始了..."眼看時辰將至，林月如焦急地來回踱步，目光不斷在人群中搜尋。
"好！"
"這小娘子我要定了，看我的！"
"打呀！快上啊！"
隨著鼓點漸密，台下各式各樣的求親者開始聒噪起來，嘈雜的叫嚷聲此起彼伏。
林月如立於擂台之上，心中泛起陣陣不適。她眸光一寒，淩厲的殺氣轉瞬即逝，顯然已起殺心。台下那群不自量力之輩卻渾然不覺，仍癡迷於她的容貌與林家堡的權勢，全然忘卻眼前這位先天武者絕非他們能肖想。