蘇遮目光微動，石傑人所言不假——他確實需要借助趙靈兒的神力重塑人類，而她現在的能力還遠遠不足。
蘇遮淡然一笑：“我不想爭論這個。無論你有何計劃，最終都會失敗。”
石傑人麵露困惑：“你知曉我的意圖？”
“當然。”蘇遮點頭，“你認為人間無愛，世人自私，想借靈兒之力創造完美新人類。所以才會不遺餘力提升她的實力，對嗎？”
石傑人一怔，沒想到對方竟能看透自己的理想。他眼中泛起憧憬：“難道這樣的世界不美好嗎？”
得知真相的石公虎渾身顫抖，指著養子厲聲喝道：“逆子！你竟敢......”
蘇遮冷聲道：“僅因義父管教嚴厲，就否定世間真情，未免太過極端。”
“親情？愛？”石傑人輕歎，“蘇遮，你確實特彆。但世人自私愚昧，早已不配擁有這些。他們隻信自己，這才是原罪。我要終結這一切，重塑人間。”
這番話讓蘇遮心頭震動——眼前之人看似溫文爾雅，內心卻已陷入瘋狂。
見蘇遮沉默，石傑人轉向石公虎：“義父，本想看看是否有人真心待你，現在看來不必了。”
“此言何意？”石公虎愕然。
石傑人不再作答，轉身踏上官道：“命外之人，望你莫要乾涉。靜候新世界的降臨豈不更好？若真在乎趙靈兒，就儘快讓她變強吧——現在的她，連神力都未能激發。”
我等待已久，但願我的耐性不會消磨殆儘。
"義父，請多保重。"
話音消散，石傑人的身影也隨之隱去。
儘管他已離開，蘇遮的內心卻並未輕鬆。如今意圖已然顯露，他也不再掩飾。或許暫時不會有所動作，但正如他所言，一旦失去耐心，他便會不擇手段逼趙靈兒現身。
許久之後，蘇遮轉向沉默的石公虎："石長老，我們啟程吧，該動身前往南詔了。"
原本他還打算去長安看看拜月是否會對劉晉元出手，但如今看來並無必要，不如先前往南詔集齊五靈珠。
石公虎麵露疑惑："駙馬，不知公主身在何處？"
蘇遮淡然一笑："她們在前方的竹林裡，走吧。"
"義父！駙馬！"
兩人剛踏入竹林，唐鈺便迎了上來。石公虎略顯驚訝："唐鈺，你怎麼在此？我不是早讓你離開嗎？"
唐鈺敬畏義父，不敢隱瞞："離開客棧後，孩兒去尋找公主，在竹林相遇後便留下護衛。"
他稍作遲疑，終究還是開口："義父……您可安好？"
石公虎心中欣慰，麵上卻依舊肅然："無礙，速帶我們去見公主。"
"是！"唐鈺不敢耽擱，立刻引路。
……
"石長老，明日便要啟程，為何不在房中歇息？可是因石傑人之事而來？"
揚州城客棧內，蘇遮疑惑地看著突然造訪的石公虎。
石公虎先是搖頭，隨即又點頭，令蘇遮愈發不解。正欲再問，卻見他單膝跪地："駙馬，老臣懇請您帶公主遠走他鄉，尋一處那魔頭找不到的地方。隻要公主安然，他的野心便永無得逞之日。"
得知石公虎的打算後，蘇遮不禁莞爾，這位長老未免將事情想得太容易了。且不說石傑人精通卜算之術，即便真找不到趙靈兒，他也有千百種方法能逼她現身。
蘇遮攙起跪地的石公虎，溫聲道："石長老，逃避終非良策。與其坐等災禍降臨，不如主動應對。唯有如此，方有取勝之機。"
石公虎眉宇間透著憂色："駙馬爺，那魔頭神通廣大，老臣實在擔心......"
"長老是怕石傑人傷害靈兒？"蘇遮嘴角噙著淡淡笑意，"這點儘管放心。石傑人雖強，在下亦不遜於他。靈兒既是在下妻子，斷不會讓她陷入險境。"
石公虎瞳孔微震，難以置信地望著蘇遮："駙馬竟能與那魔頭比肩？"
"自然。"蘇遮負手而立，眸中透著從容，"若非忌憚我的實力，當日揚州城外他早將靈兒帶走了——以他的修為，豈會感知不到靈兒就藏身竹林？再者，今將長老擄去，總不會隻為敘舊吧？"
石公虎恍然："駙馬是說，那魔頭是因顧忌您才......"
"正是。"蘇遮頷首，"長老且去歇息，明日我們便啟程前往南詔。"
"老臣遵命。"石公虎雖仍有疑慮，還是躬身退出了房門。
......
大理城郊，石公虎望著趙靈兒的側顏輕歎："公主當真不去見巫王？"
趙靈兒撫過鬢邊碎發，目光投向遠處："尋母才是靈兒此行的目的，此事早在揚州便與長老說過了。"她頓了頓，聲音輕柔卻堅定，"或許將來某日會改變主意，但不是現在。"
見勸說無果，石公虎隻得將期盼的目光轉向蘇遮。
可惜蘇遮對這位巫王毫無興趣，自然不願相助，轉頭與林月如、阿奴、蘇媚、柳媚娘和彩依幾位姑娘一同觀賞大理的風光。
見蘇遮這般態度，石公虎臉色沉了下來，最終隻得歎息一聲："既然公主不願麵見巫王，老臣便先行告退。公主放心，老臣不會向巫王稟報您已返回南詔的事，待您想通之時，再親自告知他吧。"